Единство-2 (СИ)

  
Глава 9. Канализация Даранта
 
Поднималась буря. С Тиссой за спиной я летел к берегу Кхаринзы, наблюдая за тем, как гнутся деревья, словно невидимый великан проводит по их верхушкам ладонью.
Все это время я безуспешно пытался связаться с Краулером и Дэкой. По моим расчетам, они уже должны были достигнуть инстанса «Источник Тлеющей пустоты» на Террастере и доложить мне. Но они этого не сделали и, хуже того, не отвечали ни по амулету связи, ни через Потертую монетку, ни через зеркало дальновидения, ни через клановый чат. Сигнала не было никакого и, скорее всего, он уже не появится: из Диса вычерпана вся мана, она доступна только последователям Бездны, а потому все наши магоинженерные гаджеты перестали работать.
— Скиф, что-то не то! — прокричала мне Тисса, но я ее едва услышал: ветер бил в лицо и задувал в уши.
— Знаю, не работает никакая связь!
— Я не об… — резкий порыв заглушил ее слова, — …непонятное!
Прямо над нами чернела туча, в которой сверкали молнии.
— Что ты сказала? — спросил я, обернувшись.
Тисса активировала Купол безмолвия, отрезав шум бурлящего Бездонного океана и бури, и снова закричала:
— Со мной происходит что-то непонятное! — И показала мне руку.
Я остановился, зависнув в воздухе. Под ногами пронеслась волна, облизнувшая подошвы.
— Что за фигня? — Взяв руку девушки, я неверяще уставился на нее. Она чернела и съеживалась, опадая черными хлопьями. — Тисса, что…
Она становилась легче, быстро теряя массу. Развернувшись, я посмотрел ей в глаза, но вместо них увидел две впадины. Ее плоть осыпалась, а вместо рта уже белели кости черепа. Бросив взгляд на ее индикаторы, убедился, что у нее полная жизнь.
Клац! — щелкнула челюстями Тисса, пытаясь что-то сказать, и в следующее мгновение все, что от нее оставалось, осыпалось сажей.
Тисса исчезла. Черные хлопья медленно растаяли в воздухе, так и не достигнув воды, и в то же мгновение лопнул Купол безмолвия, лишившись подпитки.
«Ок-нок…» — донеслось до меня удовлетворенное, растворившееся в шуме ветра.
Кто это сказал и сказал ли вообще, или то был просто всплеск волн, осталось загадкой.
В горле встал ком. Мысленно я уже потерял Тиссу там, на центральной площади Даранта, но что-то — или кто-то — ее вернуло, миссия закончилась успешно, и произошедшее ударило по мне так, что я будто омертвел.
Смахнув непрошеную слезу, я полностью выключил эмоции. Делай что должно, и будь что будет, Скиф. План есть, задачи понятны, и, если подруга просто погибла игровой смертью, я вытащу ее из Чистилища — вместе с Бомбовозом и Гиросом. Если погибла окончательно, даже в этом случае не все потеряно. У Спящих есть возможность ее вернуть.
Утешив себя так и врубив убыстрение, я рванул на остров, ломая голову над тем, что произошло. Хаос забрал Тиссу? Или какой-то дот, отложенный урон, нанесенный Глашатаем Бездны? Я вспомнил, что плевки Эрвигота производили на мою плоть подобный эффект, но ведь урона не было! Шкала жизни Тиссы даже не поколебалась! Тогда что?
Достигнув замка, я пролетел над ним так, чтобы приземлиться у храма Бегемота, во внутреннем дворе. Ирита, Мэнни и Дьюла были там, я увидел их метки на мини-карте. Оставшиеся стражи — Анф и Рипта — бродили недалеко от храма. Они-то мне и нужны.
Я вышел из Ясности и приземлился рядом с друзьями.
— Скиф! — обрадовалась Ирита и бросилась ко мне.
Уже потеряв почти всех, я обнял девушку и прижал к себе — боялся упустить и ее. Чувства, недавно запертые в заскорузлом и зачерствевшем сердце, хлынули, напитали его и душу, и я снова ожил.
Когда я разжал объятья и вынырнул в реальность, вокруг собрались все. Из храма выглянул Бегемот, кивнул мне и исчез. Хотелось ему крикнуть: «Постой!» — чтобы попробовать выяснить у него, что случилось с Тиссой, но Спящий заговорил сам: «Тисса все еще в Дисгардиуме, но где именно, мы не видим. Она жива».
Немного успокоенный, я коротко рассказал о пережитом. Странно, но никто особо не удивился окончательной смерти Дестура: видимо, не до конца осознавали могущество верховного жреца, вернее, сущности, овладевшей его телом. Зато всеобщее внимание приковали к себе свитки Роя.
 
— Крск-трс-кр! — прострекотал Анф, принимая их. — Скр-тр-крск!
— Треба чита, — перевел Рипта на ломаный всеобщий. — Другого рот.
Все с недоумением посмотрели на раптора. Жаль, Флейгрея не было, чтобы объяснить: сатир с Негой отправились искать грешника, продавшего душу демонам, в дворфийский Мерион.
Анф прострекотал что-то еще и вместе со свитками, цокая хитиновыми заостренными конечностями, устремился в замок.
— Чита-чита, — объяснил Рипта.
— Да что это значит? — воскликнул Мэнни.
— Погодите, — сказала Ирита. — Рипта понимает лучше, чем говорит. Сейчас. Рипта, скажи, правильно ли мы тебя поняли. Анфу нужно прочитать свитки?
— Ага-ага, — закивал раптор.
— Они на другом языке?
— Ага-ага.
— Анф сможет перевести?
— Ага-нет, — развел лапами Рипта. — Другого рот. Треба чита-чита, ага! Ага-ага, луна-солнце.
— Так… — задумалась Ирита. — Язык, на котором написаны свитки Роя, знаком Анфу, но не так хорошо, и ему нужно время. День-два?
— Ага-ага. Другого рота! Другого диаграмма!
— Ага! — просияла моя девушка. — Свитки на другом диалекте? Не на языке коликодов, но похожем?
Рипта очередным «ага-ага» подтвердил, после чего убежал помогать другу. Это было разумно: раптор понимал коликода, а значит, мог помочь и с другим диалектом.
— Что дальше, Скиф? — спросила Ирита.
Попытки Дестура меня убить лишили сил. Ноги не держали, и я, задумавшись, сел на ступеньку храма. Терять время, пока Анф с Риптой переводят свитки Роя, пытаясь найти там намеки на местоположение сгинувшей цивилизации, очень не хотелось. Я переживал за Краулера с Дэкой, рвался найти Тиссу, но реально заняться мог только поисками парней. Где находится девушка, не знали даже Спящие…
С мысли сбил грубый голос:
— Избранный Спящими, что именно ты услышал, когда пропала жрица Тисса?
Подняв голову, я увидел перед собой Моварака, вождя племени канализационных троггов. Еще минуту назад его здесь не было, но узнать о Тиссе он мог от своих соплеменников, слышавших мой рассказ.
— Я услышал что-то вроде «Ок-нок», Моварак. Может, мне просто показалось, потому что поднялась буря.
— «Нок-нок»! — воскликнул трогг. — Вот что ты услышал!
— Нок-нок? И что это значит?
— Тук-тук! Мы, канализационные трогги, слышали это каждый раз, когда исчезал очередной наш соплеменник! Это и есть тот самый Тук-Тук! Кошмарное и пугающее чудовище из канализации Даранта!
— Да как такое может быть? — удивился я. — Мы же были возле Кхаринзы, а ваше чудовище…
Я запнулся, осознав, что Моварак может быть прав. Тисса проникла в Университет магии через канализацию и так же вернулась.
— Жрица Тисса была в канализации, я прав? — спросил трогг.
— Но она же вышла оттуда! Все было нормально!
— Тук-Тук пометил ее, — авторитетно заявил он. — Пометил, а когда захотел, призвал. — И взвыл: — Нет больше нашей Тиссы! Горе нам, горе!
Слушать его завывания было нестерпимо, поэтому я взял его за плечи и потряс:
— Моварак, успокойся! Спящий говорит, что Тисса жива! Ты поможешь мне найти ее!
Он отшатнулся, в его глазах плескался ужас.
— Нет! Нет!
— Это твой шанс отомстить за всех, кого забрал Тук-Тук! Но сначала расскажи все, что вам о нем известно.
Известно Мовараку было немногое, куда больше знал жрец племени Шитанак, за которым тут же отправили чумазого юного гобника Коляндрикса, все время ошивавшегося рядом. За ним приходил лично Ояма, отругав за то, что тот прогуливает тренировку, но, увидев меня, наставник умерил гнев и перенес тренировку во двор замка, чтобы быть рядом.
Трогг Шитанак, подвывая и приплясывая, рассказал, а вернее, пропел нам историю о боге кошмаров Гроэле, прозванном канализационными троггами Тук-Туком. Сам жрец выяснил имя божества из расшифрованных им надписей на стенах канализации древнего города и из них же узнал, что Гроэлю поклонялись задолго до Новых богов. Его называли богом кошмаров — жертвы, помеченные им, рассказывали, что он являлся им во сне и лик его был столь ужасен, что лучше умереть, чем ждать следующей ночи.