За порогом 5. Бег к горизонту

— Ночь уже давно, — поздоровался с магом граф и все остальные. — Но все же какое отношение имеет эта письменность из далекого прошлого к этому трупу и к Берсонзону вообще.
— Вы знали, что по современным магическим воззрениям наш мир — не единственный населенный разумными существами? — Спросил Вирмос, отчего Серов едва не поперхнулся воздухом. Еще бы он не знал! С трудом удержав маску невозмутимости на лице Александр кивнул, а маг продолжил лекцию. Было видно, что дело это для него привычное и любимое, более того при появлении опытного мага стало очевидно, что его ученик в общении сознательно или нет, копировал своего учителя, вот только получалось у него не слишком внушительно. — Считается, что определенными ритуалами можно истончить пространственную границу между мирами и даже проколоть ее. Считается, опять же, что лучше всего это делать с помощью жертвоприношений и магии крови. Конечно, там нужно учитывать огромное количество факторов, в том числе и правильное время ритуала и правильный инструментарий и многое другое. Никто, на сколько мне известно, этого не делал, однако это не значит, что такие ритуалы невозможны в принципе.
— Вы хотите сказать, что кто-то пытается пробить коридор на план демонов? Отсюда, из Берсонзона? — Скепсис в голосе Диная был настолько густым, что его можно было намазывать на хлеб вместо масла.
— Я хочу сказать, молодой человек, что на это похоже при первом рассмотрении, — в ответ на скепсис главы спецслужбы, маг добавил в голос едкого сарказма. — Впрочем, это не значит, что у них что-то получится или хотя бы что тот путь, которым этот человек или люди идут, вообще ведет в желаемую для них сторону.
— Что вы имеете ввиду?
— Я последние пол дня занимался изучением магического фона в городе, — нахмурился Вирмос. — Могу с достаточно большой степенью уверенности сказать, что это убийство или жертвоприношение, чем бы оно ни было, никак на ситуацию в высших сферах на повлияло.
— То есть завтра на нас демоны с неба падать не начнут? — Суммировал Серов.
— То есть ни завтра ни через год, даже если каждый день убивать по человеку, по десять или по сто тем способом, который применили неизвестные, ничего не произойдет, — ответил маг и пожав плечами добавил, — но это опять же не означает, что убийца не применит следующий раз какой-то другой метод.
— Вы думаете будет следующий раз? — Вопросительно приподнял бровь Динай.
— Почти уверен, — кивнул маг. — Однако нам может повезти и окажется, что это какой-нибудь приезжий, который вскоре отправится дальше по своим делам. Тогда это будет уже не наша проблема.
— Почему вы думаете, что это может быть приезжий?
— К этой мысли мне помогла прийти несложная цепочка логических рассуждений, — вновь оседлав своего конька принялся «читать лекцию» маг. — Но сначала ответьте мне на вопрос, если бы хотели бы принести жертву демонам, вы бы придумали, как это сделать? Так чтобы это действительно выглядело как минимум похоже на реальный ритуал.
— Вряд ли, — покачал головой Серов. Он уже и см понял, что хочет сказать маг, — я, по правде говоря, до сегодняшнего дня думал, что все эти «демоны» — всего лишь фольклорный элемент.
— Вот! — Маг поучительно поднял палец вверх, — и большая часть населения города не смогла бы. Даже среди членов Гильдии, думаю, большинству наших магов пришлось бы изрядно поизучать литературу, чтобы сотворить что-то правдоподобное. Так откуда сюда может попасть человек, которому доступна такая информация? Только из одного места, если исключить всякие дурно пахнущие теории.
— Закрытое королевство, — озвучил пришедшую всем на ум мысль Динай.
— Именно, — кивнул Вирмос. — Если какой-нибудь искатель сокровищ и приключений нашел там что-то ценное и привез сюда, то может быть ровно два варианта. Либо он так или иначе оставил книгу, свиток — не знаю, что это может быть — здесь и тогда новые трупы обязательно появятся, либо он уже сегодня едет куда-нибудь на север, и больше мы про это дерьмо никогда не услышим.
— Или услышим через пару лет про вторжение демонов где-нибудь в Дурбанде или Ветлане. Вот смеху то будет.
 
— Это будут уже не наши проблемы, — пожал плечами маг. Было совершенно не понятно, он действительно всерьез рассматривает такую возможность или просто шутит. — В любом случае, лучше там, чем тут.
Серов кивнул, принимая к сведению и подойдя к столу поближе наклонился над телом. Перчаток одноразовых местный сервис предоставить конечно же не мог, а просто так пальцами тыкать в чужие внутренности граф не хотел, поэтому достав нож, он аккуратно отогнул им край раны.
— Какой чистый рез, — вслух прокомментировал Александр. — От горла до паха буквально в два-три приема. И нож у него был хороший, и рука набитая явно. Первый попавшийся горожанин так бы не смог.
Динай тоже подошел к столу и удивленно уставился то на труп, то на своего сюзерена: таких познаний в разделке людей он от графа не ожидал.
— Вот еще сюда смотри, — продолжил меж тем Серов исследование трупа, — порезы на руках и ногах не ножом нанесены. Такие ровные резы ночью в подворотне ножом не сделаешь, разве что их было несколько человек. Чтобы один держал, а второй клинком орудовал, но я думаю, что тут скорее хирургическим скальпелем поработали.
— То есть нужно искать или костоправа или ветеринара какого-то, — подвел итог Динай. — Еще у мясников может быть рука набита или у палачей.
— В любом случае круг подозреваемых не слишком широк, — кивнул граф и обернувшись к остальным стоящим позади людям сказал. — Ладно, господа, я, пожалуй, отправлюсь спать. День был очень долгий, а завтра еще дел по горло. Доброй ночи.
Иногда дни начинаются хорошо. Ты просыпаешься выспавшимся, отдохнувшим полон жажды жизни и внутренней энергии. На улице непременно конец весны, когда солнце все еще скорее ласкает землю, а не прожаривает ее до состояния растрескавшейся подошвы, как это бывает в середине лета. Из открыто того окна пахнет цветами и свежестью и легкий ветерок, влетевший в комнату, едва заметно колышет занавески, как бы заманивая выбраться в след за ним на улицу и поиграть в догонялки.
Хорошо если рядом оказывается красивая голая девушка; еще лучше, если это твоя любимая. Неторопливый утренний секс окончательно разгоняет сон, едва теплый душ дарит ощущение свежести, а легкий завтрак — пара-тройка жаренных яиц, душистый хлеб, ветчина, кружка чая и что-нибудь сладенькое — дает силы на весь день.
А бывает утро плохое. Это когда нормально выспаться не удалось, потому что полночи работал, а остаток отведенного на сон времени беременная жена рядом ворочалась и несколько раз вставала в туалет. Секса по той же причине не случилось, в открытое окно утром натянуло сыростью от неожиданного начавшегося дождя и вылазить из-под нагретого одеяла не хочется совершенно. Позавтракать нормально не удалось — перехваченная на бегу булочка на в счет — и да, прямо с утра посыльный принес новость о том, что стража нашла еще один «расписанный под хохлому» труп. Ну как стража нашла — стража нашла толпу, которая окружила тело неизвестного бедняги, опасаясь подходить ближе, будучи, однако, слишком любопытной чтобы уйти.
Очевидно, что в отличие от предыдущего раза — если тогда кто-то что-то и узнал, то в любом случае широкой огласки дело не получило — сегодняшний труп будет главной темой пересудов еще не один день. Ну или до появления следующего. А в том, что следующий появится Серов уже практически не сомневался.
Несколько дней Динай со своими людьми и городской стражей шерстили город в поисках неизвестно чего. Как и прошлый раз никакого магического «выхлопа» от жертвоприношения по словам мастера Вирмоса не было. Искали сразу с нескольких направлений: проверяли всех недавно приехавших с юга, которые могли побывать в Закрытом королевстве и привезти оттуда какую-нибудь дрянь, проверяли «дно» города, в поисках всего необычного, отдельно маги копали со своей стороны в поисках неизвестного одаренного который мог бы «работать» незамеченным для гильдии. Ну и конечно всех людей потенциально подходящих профессий тоже опросили на всякий случай. Были допрошены десятки людей, которые хоть как-то могли быть как-то полезны следствию, однако никакого конкретного результата это не дало. Ну то есть результат был: накрыли несколько притонов, подпольный, не платящий налогов, бордель, арестовано полдесятка находящихся в розыске воришек и так далее, однако самого главного результата не было. Неизвестный потрошитель все так же оставался не пойманным.