Призыватель нулевого ранга. Том 7 (СИ)
А что если усыпить внимание Старра? Притвориться, что согласились с его условиями. Выторговать что-нибудь взамен его временного пребывания в теле императора. За это время найти способ вытолкнуть Старра из тела и не дать ему занять новое.
Возможно, даже аннигилировать его душу.
Задачка, конечно, была со звёздочкой. Но я никогда не боялся тех, что кажутся невыполнимыми. Хотя эта действительно немного завела меня в тупик.
Другой вопрос: как я буду смотреть на то, что Старр в теле императора начнёт издавать какие-то безумные указы, раздербанивая империю направо и налево?
«Чем быстрее найду выход — тем лучше, — подумал я. — А пока…»
— Хорошо, — внезапно я согласился. — Давай мы с тобой договоримся.
— Договоримся? — Старр усмехнулся. — О чём я должен с тобой договариваться? Ты же видишь — моё превосходство невероятно.
— Ну, сколько бы ты об этом ни вещал, — с нескрываемой иронией ответил я. — Мы же не знаем, на какое расстояние ты можешь отлетать от тела, в котором находишься. Не знаем всех тонкостей процесса. Поэтому я не уверен, например, что ты сможешь быстро добраться до сына императора, чтобы вселиться в него. Да и вообще, власть на данный момент олицетворяет именно то тело, в котором ты находишься. Поэтому в твоих же интересах заключить с нами сделку, быстро выполнить свои чёрные дела и свалить в другую страну. Идёт?
— Ха-ха, — он всё ещё пытался сделать вид, что полностью контролирует ситуацию, но мои слова его действительно задели за живое. Он понимал, что я прав. Если мы сейчас перейдём в открытое противостояние, его задача значительно усложнится. — Ну хорошо, — ответил Старр. — Чего ты хочешь?
— Ничего особенного, — сказал я. — Безопасность для меня, для Асакуры… — я показал на воительницу. — Для всех остальных, для императора, — я сделал ударение на последнем слове специально.
— Ну допустим, — проговорил Старр. — Допустим, я пообещаю вам безопасность. Но вы же будете пытаться достать меня.
— Но ведь и ты будешь пытаться достать нас, несмотря на обещания, — ответил я. — Но если ты действительно договор способный человек, то мы сможем прийти к соглашению.
— Договор — не договор? — проговорил он. — Я бы всё равно до этого дошёл рано или поздно, — хмыкнул Старр.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
— Ну, я всегда мог оказаться в теле императора. Практически в любой момент. Для этого стоило мне только умереть, — он развёл руками, и Рик вперился в него разъярённым взглядом.
— А чего ж ты тянул? — спросил я. — Почему не сделал это раньше? Зачем вся эта возня с переворотом? Зачем это было нужно?
— Ну, — Старр пожал плечами. — Запасная жизнь, знаешь ли, никогда не лишняя. Но если бы что-то пошло не так, я всё равно бы это сделал. В конце концов, раз есть такая возможность — почему бы ею не воспользоваться? Но первый раз, — Старр покачал головой, — умирать всегда страшно.
И в этот момент я понял, что ни капли не виноват в случившемся. Если бы не я убил Старра, возможно это сделал бы кто-то другой. Возможно, он сам, чтобы прибрать к рукам всю власть в Империи. А не быть каким-то регентом, выглядывающим из-за плеча подростка.
— Что ж, — проговорил я. — Давай так: мы тебя отпускаем с условием. Как только ты сделаешь всё, что запланировал, сразу отпускаешь императора.
— Идет, — прорычал Старр.
— Ну а нам, — я глянул на Асакуру и понял, что ей очень не нравилось то, что я делаю. Но при этом она мне доверяла полностью. Поэтому молчала, принимала всё, что я говорю. Только вот говорить с ней сейчас напрямую, чтобы всё объяснить было не просто опасно, а недопустимо. — Нам нужна полная безопасность и два данжа в нашей полной собственности.
— Обойдётесь, — проговорил Старр. — Никаких данжей. Больше в вашей империи данжи вам не принадлежат. Они все принадлежат императору.
— Понятно, — ответил я.
А потом вдруг Старр резко уставился на Асакуру.
— А как ты выжила? Объясни мне! — рыкнул он. — Мне же доложили, что вы все мертвы?
— Все мертвы, — коротко ответила воительница. — А ты забудь об этом. Это тебя вообще не касается.
— Понятно, — хмыкнул Старр. — Не настроена на беседу.
Он бросил взгляд на дверь, где стоял Йонир. На Моура, зависшего чуть поодаль.
— Ну что ж, — сказал он. — Пожалуй, договорились. Там, перед воротами, наверное, уже полно репортёров, зевак и прочих. Всем интересно, что здесь произошло. Так что пойду я, наверное, успокою народ. А вы можете располагаться, отдыхайте. Когда вернусь — оформим наш договор юридически.
И аккуратно, двинулся в сторону выхода.
Йонир посмотрел на меня и кивнул: «Чё делать с ним?» Я едва сдержался, чтобы не показать ему два пальца.
Нет. Старр, конечно, заслуживал смерти. Но вот император полностью заслуживал того, чтобы его выручить из создавшейся ситуации.
Поэтому я покачал головой, и мои соратники пропустили Старра в теле императора. Он вышел, всё ещё примеряясь к новому телу, но уже гордо расправив плечи.
* * *В пространственном пузыре было невероятно тесно и максимально неудобно. Ребятам казалось, что прошли уже не одни сутки. У всех затекло, и никак не получалось устроиться так, чтобы хоть немного передохнуть.
Ника и Юля спали урывками, иногда вздрагивая всем телом, отчего просыпались. Лёха, против своего обыкновения, больше молчал. В мыслях он постоянно на что-то надеялся.
Надеялся, что появится Макс. Надеялся, что придет Асакура и вызволит их из этого чертового пузыря.
Потому что как только пройдут сутки и пузырь рассосётся, выбросив их обратно в реальность, что им делать? Куда идти?
За ними всё ещё охотились? Или воительница уже уладила этот вопрос?
Если бы она его уладила, то, возможно, уже вытащила бы их. А если за ними до сих пор охотятся, тогда как быть? Что делать?
— Ребята, — спросила проснувшаяся Ника, — как думаете, а вдруг пузырь сломался? Вдруг пройдёт сотня лет, а нас отсюда так никто и не вытащит?
— Вытащит, — уверенно проговорил Лёха. — В конце концов, сутки ещё не прошли.
— Откуда ты знаешь? — спросила Юля.
— У меня хорошее чувство времени, — ответил он. — Да, кажется, будто прошло больше, но на самом деле у нас ещё часа четыре. Потом пузырь рассосётся, и нам надо будет решать, что делать дальше.
— Как глупо всё получилось, — проговорила Юля. — Я же говорила, что надо распускать гильдию.
Кевин сурово посмотрел на неё. Он мечтал об одном — забить трубку. Но в этой ситуации, где воздух хоть как-то обновлялся, но всё равно был спёртым, курить было нельзя. Это стало для него пыткой. Но иначе дым стал бы пыткой для остальных. Поэтому Кевин не курил, и очень нервничал.
— Лично я, — сказал он, — вообще ни о чём не жалею. Ни на секунду. Мы делали всё правильно. Делали то, что нужно. Мы помогали людям. То, что так всё сложилось, это не наша вина. Мы должны выйти отсюда — и продолжать бороться. Не важно, живы Макс и Асакура или нет. Мы будем биться.
Юля покачала головой, но ничего не сказала. А Лёха вдруг почувствовал внутри какую-то уверенность.
— Ничего, ребята, — произнёс он. — Всё утрясётся. Пузырь лопнет — мы выйдем. Возможно, ещё какое-то время придётся скрываться. Если что, у меня есть укромное место. Но главное, что за нами правда. И потому выше нос! Мы победим! Гильдия Гардара сильнее всех! И сила эта — в нашем единстве!
* * *Корреспондент «Имперского вестника» Николай Грёмов стоял у ворот морской резиденции вместе со своим оператором уже около получаса. Когда до них дошла информация, что в стране начался государственный переворот, а император блокирован в Морской резиденции, они сразу направились туда.
Затем начали собираться другие люди, журналисты из разных изданий. Все стояли и гадали — что будет дальше.
Кто-то попытался пробраться внутрь, но оттуда донеслась стрельба. Теперь все стояли и размышляли: жив ли император, сможет ли его охрана отбиться от предателей?