Две жизни Изабель

– Я работаю в глянцевом журнале.
– И что вы там делаете?
– Пишу в основном. Иногда беру интервью. Вы не ответили на первый вопрос.
– А разве это не очевидно?
– Мне – нет, – с колотящимся сердцем ответила я.
Итан накрыл мою ладонь своей, и от этого простого контакта по телу пробежала волна тепла. Его пальцы начали выводить узоры по взмокшей от волнения коже, и я почувствовала, как внезапно накрывшая меня тревога растворилась в этих прикосновениях. Каждое его движение было настолько нежным и деликатным, словно он боялся нарушить магию момента.
  
Сердце застучало ровно и спокойно, и вторгшееся в мой мир ощущение покоя и безмятежности заполнило каждую клеточку. Я закрыла глаза и расслабилась. Вдохнув его аромат, насыщенный чем-то лесным, диким, неизведанным, неосознанно поняла, что этот мужчина привлекал меня больше, чем следовало бы, и беспокойство снова охватило мою душу.
– Вы очень привлекательная девушка. Я не мог упустить шанс узнать вас.
– Почему вы вернулись из Азии? – с искренним любопытством спросила я.
– Я сделал все, что от меня требовалось. Теперь пора вернуться к истокам.
– Будете развивать сельское хозяйство здесь?
– Да. Это довольно прибыльный бизнес. Как редактор глянцевого журнала, вы должны это знать.
– Я знаю это и без работы в журнале. Мои родители фермеры. Благодаря им я стала той, кем являюсь сейчас.
Все свое детство я провела на ферме родителей. У них был аграрный бизнес еще до моего рождения. Злаковые поля приносили хороший доход, который обеспечивал нас. С годами мама с папой расширили свои владения, что позволило мне получить лучшее образование в стране, а им – высокий статус и возможность ни в чем себе не отказывать.
– У нас много общего, не находите? – все еще поглаживая мою ладонь, тихо спросил Итан.
– Время покажет.
– Значит ли это, что мы еще увидимся?
– Все зависит от вас. Но сейчас я не готова к новым знакомствам.
– Почему?
– Еще утром я думала, что моя жизнь движется в правильном направлении, но все резко изменилось. Завтра вы сами все поймете, если прочтете новости. Но, думаю, многое из того, что напишут, будет ложью.
– Так расскажите мне свою версию.
– Не уверена, что это уместно. Мне приятно общаться с вами, но пора уходить. Завтра рано вставать. – Я начала подниматься со стула.
– Я подвезу вас.
– Не стоит. Мой дом всего в паре кварталов отсюда.
– Значит, мы прогуляемся.
Я кивнула и направилась к выходу из клуба. Итан последовал за мной. Его немое присутствие волновало и одновременно пугало. Взгляд, который он время от времени бросал на меня, мог с легкостью прожечь во мне дыру. Этот «управитель фермерами» умел привлекать к себе внимание, и с каждым шагом притяжение между нами становилось все сильнее. Я это чувствовала. Высокий, сильный, невероятно красивый, с выразительными чертами лица и уверенной осанкой, он казался воплощением мужчины, о котором я всегда мечтала.
С чем был связан его интерес ко мне? Может, он лукавил, когда говорил, что не знает меня?.. А может, и нет. Может, я была слишком большого о себе мнения, и он действительно не слышал обо мне.
Пока мы шли, я не проронила ни слова. В голове крутилось столько противоречивых мыслей, что собрать все в один пазл не получалось. Итан тоже молчал. Возбуждение нарастало по мере того, как мы приближались к моему дому. Мне не хотелось расставаться с ним.
Или с ощущениями, которые он вызывал, – я не знала точно.
Мне нравилось спокойствие, которое он излучал. Его хотелось узнать. Разгадать. А возможно, виной всему, что творилось со мной, был алкоголь.
Мы остановились у крыльца и замерли. Итан смотрел прямо мне в глаза, парализуя. Воздух покинул легкие. Внутри лишь эйфория и предвкушение. Все пространство вокруг наэлектризовалось. Адреналин скакнул в крови, когда я наконец произнесла:
– Не хотите чашку кофе?
– Хочу, – быстро ответил он.
Даже слишком быстро.
Не задумываясь о своих действиях, я взяла Итана за руку и потянула за собой. Словно поняв, что волнение переполняло меня, он не сопротивлялся и еще крепче сжал мои трясущиеся пальцы.
Наконец мы поднялись на семнадцатый этаж. Я открыла дверь квартиры и пропустила спутника вперед.
– Проходите, кухня прямо по коридору.
Заварив две чашки ароматного кофе, проводила Итана в гостиную. Он не произнес ни слова с тех пор, как мы вошли, и это молчание вдруг начало настораживать меня.
Не привела ли я к себе какого-нибудь психа или маньяка?..
Его глаза, полные неподдельного интереса, изучали каждый уголок моей квартиры, словно искали что-то.
В большом светлом зале он неожиданно остановился у гитары, стоящей на стойке у окна. Я заметила, как его губы растянулись в легкой улыбке.
– Вы играете? – Подойдя к инструменту, Итан провел по нему рукой.
– Нет. Это просто часть интерьера, – быстро проговорила я, начав переживать.
– «Я люблю тебя, Изи. Занимайся тем, что делает тебя счастливой. Ты моя звездочка. Бабушка», – прочитал он надпись на корпусе и усмехнулся. – Значит, просто часть интерьера?
Вот черт. Нужно будет убрать инструмент подальше от гостей. Сколько бы в моей квартире ни было людей, никто не обращал особого внимания на бабушкин подарок. Просто гитара. Ничего особенного. Немного потертая, с мелкими царапинами, но для меня она хранила воспоминания о прошлом, которое не вернуть.
В груди закололо от резко нахлынувших эмоций. Итан будто увидел не просто инструмент, а частичку моей души, запертую в струнах. Эта гитара была олицетворением моего детства, о котором не хотелось рассказывать.
– Это бабушкина гитара. Она подарила мне ее перед смертью, – грустно уронила я.
– Мне жаль, – только и смог произнести Итан, не убирая руки от инструмента. – Думаю, она бы хотела, чтобы ее подарок не стоял без дела. Сыграете для меня?
Он снял гитару со стойки и подошел ко мне. В его глазах мелькали искорки надежды. Мне же хотелось провалиться под землю от абсурдности этой ситуации.
Вот и еще один скелет в моем шкафу. Помимо голоса, я скрывала навыки игры на гитаре. Только бабушка знала обо всем. Именно она научила меня таить свой дар. Я помню те вечера, когда мы играли и пели вместе, заполняя пространство чудными звуками, смехом и теплом. Эти мгновения были только нашими. Бабушка всегда поддерживала меня, ее забота была щитом, за которым я могла спрятаться от любых бед.
«Вокруг много завистливых людей, – говорила она, – они могут попытаться украсть твой талант и использовать его в корыстных целях».
Эти слова эхом звучали в моем сердце, заставляя все больше замыкаться в себе и скрывать свою истинную суть от всего мира.
Несколько секунд я просто смотрела на гитару и не могла пошевелиться. Наконец собравшись, все-таки взяла инструмент из рук Итана и прошла к дивану. Вероятно, я больше не увижу этого мужчину, так что пусть в его памяти останется что-то хорошее, связанное со случайной и изрядно пьяной девушкой.
В предвкушении Итан сел рядом и начал слушать, а из-под моих пальцев полилась музыка. Я зажмурила глаза и полностью отдалась моменту. О последствиях буду думать завтра.
Погрузившись в свои мысли, я даже не заметила, как начала петь. И это была не просто песня, а моя любимая песня, которую мы с бабушкой когда-то написали вместе. Мне тогда было пятнадцать, и все, о чем я мечтала, – это петь. Бабушка случайно увидела мои наброски и помогла мне довести все до ума. Мы несколько дней только и делали, что сочиняли текст, играя с рифмой. А после бабушка подарила мне свою гитару, сказав, что отныне она должна принадлежать только мне. И вот уже десять лет я не расстаюсь с самым значимым подарком в моей жизни. Моим талисманом.
  
Спустя несколько минут я прекратила петь и открыла глаза. Итан смотрел на меня не моргая. Он явно был в замешательстве. Кровь стремительно отлила от лица, когда мне стало понятно, о чем он думал.
Подскочив с дивана, я пошла к окну и поставила гитару на место. За спиной послышались шаги. Итан подошел сзади и прошептал прямо у моего уха: