Изображая пару (СИ)

– То, что нужно, дорогой, – широко улыбнулась я Нолану. 
Некромант поднялся на ноги и величественно кивнул: 
– Я рад, что тебе нравится, дорогая. 
– В мое время, в академии было лучше с безопасностью, – недовольно скривил губы дядюшка. – Я поговорю с ректором. 
– Поговори, – равнодушно отозвался Нолан, приобняв меня за талию. 
По-хозяйски так приобняв! 
Меж тем дядюшка подмигнул мне, легко кивнул Нолану и вышел из апартаментов, проигнорировав Джулиана, все еще стоящего в дверном проходе. 
  
– Ты что-то хотел? – поинтересовался Хайрод у Джулиана тоном, почти не скрывающим угрозы. 
– Ничего, – тонко улыбнулся парень. – Просто хотел поздравить Роуз с удачной партией. 
И такой он это интонацией сказал, что я ни секунды не сомневалась – Джулиан в нашу помолвку поверил еще меньше, чем мы с Ноланом. 
Но все же я изобразила свою лучшую искреннюю радость и, прижавшись к обнимавшему меня Нолану, ответила: 
– Благодарю, мне дейтсвительно очень повезло. 
Хайрод щелкнул пальцами, и входная дверь закрылась, едва не стукнув Джулиана по носу. 
А затем мы молча посмотрели друг на друга, испытывая острую необходимость обсудить произошедшее, но понимая, что сейчас нас слушают со всех сторон. 
– Не хочешь поужинать в городе? – предложил Нолан. 
– Отличная мысль, – ответила я и вдруг сообразила, что все еще стою в обнимку с некромантом. 
И не то, чтобы он держал меня силой!
  
16
 
Чтобы выбраться из академии в цивилизацию, нужно было воспользоваться порталом. Порталы располагались, как это ни странно, в портальной башне. Несколько этажей пропускало студентов туда-сюда через огромные магические арканы, а для багажа в подвале было отдельное отправление, чтобы не создавать толкучку в пассажирских зонах. 
В городах порталы обычно стояли на огромных площадях и проблемы пространства там не было. Но наша академия появилась раньше, чем придумали этот поистине божественным вид транспорта, так что, как говорится, впихнули куда впихнулось. 
Пока мы шли к портальной башне, народ провожал нас долгими взглядами выпученных глаз. Ну еще бы, король факультета некромантии идет в компании артефакторши куда-то на выход из академии. 
Те, кто не знал о странном разговоре в столовой, сейчас узнают, что мы идем на свидание. И тогда отвертеться от этой теории мне будет совершенно невозможно! 
Но, конечно, учитывая нездоровый интерес Валрода, не особенно-то и хотелось. 
– А что твой дядя делал в твоих апартаментах? – спросила я, потому что за все время пока мы добирались от общежития до башни, некромант сохранял молчание. 
– Спал, – дал внезапное пояснение Нолан. 
– Его что, из фамильного склепа выгнали? – хихикнула я. 
– Ну почти… – неопределенно отозвался парень. – Он иногда ходит портальными переходами через нашу академию, и досыпает у меня. 
– Вы вроде богатый род, а денег на прямой портал нету? – я покосилась на Нолана. 
Парень чуть улыбнулся одними уголками губ: 
– Ты когда-нибудь ходила порталами напрямую из восточных провинций в западные? 
– Нет, – пожала плечами в ответ, а потом вдруг до меня дошло: – Его что, укачивает?! 
– Тссс! – Нолан шикнул на меня, демонстративно приложив палец к губам. – Не раскрой страшный секрет Хайродов! 
– Унесу с собой в семейный склеп, – честно пообещала я. 
– Для этого тебе придется выйти замуж за кого-нибудь со склепом, – хмыкнул Нолан. 
– Ну, одно предложение уже есть… – я вытянула руку с кольцом и принялась его демонстративно рассматривать. 
Некромант на это поморщился, как от зубной боли. 
– Что? – приподняла я бровь. 
– Ничего. Просто Лорус уже завтра нажалуется отцу, что у невесты Хайродов проволока вместо помолвочного кольца. И все семейство примется негодовать по этому поводу. 
– Зато сразу видно, я с тобой не из-за денег или титула! – хмыкнула я в ответ. 
– Вот это мы сейчас и обсудим… – пробормотал Нолан. 
Хотелось бы мне сказать, что обсуждать тут нечего и так все ясно, но мы уже подошли к портальной башне. И тут уже не посекретничаешь – ушей больше, чем соседей в общежитии. 
– Куда хочешь сходить? – спросил Нолан, подходя к билетной кассе. 
– «Руби и кромсай», – не раздумывая ответила я. 
Некромант обернулся на меня с удивлением: 
– У сирот хорошая дотация? 
Я закатила глаза: 
– Хайрод, ты в своих могильниках вообще от реальной жизни отвык, да? Я – артефактор выпускного курса. Представляешь, сколько я могу заработать, просто собирая на коленке бытовые артефакты для первокурсников? 
Мне послышалось, что некромант пробормотал «Оказывается, артефактор – полезная в бюджете вещь». 
Ох уж эти привычки будущего главы клана. Везде-то ищет выгоду своей семье – даже в фиктивной невесте!
  
17
 
Заведение «Руби и кромсай» располагалось в ближайшем крупном городе и предлагало посетителям, как это ни странно, мясо. Мясо во всех возможных его формах и видах. Свиные ребрышки с черносливом, стейки разной прожарки, мелко порезанное мясо под разными соусами, крупно порезанное мясо тушеное с овощами, утка с яблоками и курочка с хрустящей корочкой… 
В общем, пища волков, как любил говорить папочка. 
– А неплохо зарабатывают артефакторы – удивленно проговорил Нолан, пролистывая меню. 
– Не каждый день, – призналась я, – но не бедствуем. 
Некромант посмотрел на меня с уважением: 
– Ты молодец, – произнес он и опустил глаза в меню. 
Мне стало немного неловко, ведь я не знала, смогла ли бы настоящая гипотетическая сирота добиться тех же результатов, что и я, но пришлось тоже погрузиться в выбор обеда. 
Нас посадили в самый дальний угол в глубине зала за большой стол, рассчитанный на шестерых. Наверняка это было подсознательное желание персонала запихнуть некроманта подальше от приличной публики. Конечно, Нолан был прекрасно воспитан и не позволял своей зловещей ауре распространяться вокруг, но все-таки некроманты – особый народ. Их одинаково уважают, боятся и чураются просто потому что они, говорят, ручкаются с самой Смертью. Конечно, это было не совсем так, но суеверий вокруг семей некромантов было неприличное количество. И не сказать, что они спешили их развеивать. 
В общем, обстановка получилась практически свиданческая. Надеюсь, официанты про нас не забудут. 
– Добрый день, – подошел к нам вышколенный официант, словно услышав мои мысли. – Определились с выбором? 
– Я – да, – коротко ответила, отложив меню. – . 
– И я, – отозвался Нолан. 
– Мне стейк номер шесть средней прожарки, овощи на гриле и мятный лимонад, – попросила я. 
Некромант чуть усмехнулся на мои слова. Я заломила бровь, чтобы потом потребовать объяснений такой реакции на мои слова. 
– Мне то же самое, – вдруг произнес Нолан, – Но вместо лимонада – бокал красного сухого вина. 
Едва официант ушел, повторив наш заказ, я фыркнула: 
– Совершенно незачем было повторять за мной. 
– Я и не повторял, – пожал плечами некромант. – И это меня позабавило. 
Я закатила глаза. ага, как же, поверю я в такие удивительные совпадения. 
– Тогда бы уж и лимонад брал. 
– К мясу лучше подходит вино, – пожал плечами Нолан. 
– Некроманты ж не пьянеют, – удивилась я. 
– Это совершенно не мешает нам наслаждаться вкусовыми свойствами выпивки, – парировал парень. 
Мы замолчали, смотря друг другу в глаза. 
Глаза у Хайрода были ярко-зеленые и демонически красивые. Такими соблазняют беззащитных сироток и укрощают смертельно опасную нечисть. 
Я как будто заново рассмотрела его лицо. И взгляд задерживался на ямочке на подбородке, на губах, казавшихся сейчас такими мягкими, на старом шраме, перебившем бровь, но так ему шедшем. 
– Спасибо, что не выдала меня дяде, – наконец, произнес Нолан. 
Я кивнула, принимая благодарность.