Изображая пару (СИ)

  
52
 
Роуз Рест 
Что делать девушке, оставшейся в замке, полном некромантов, и обнаружившей себя утром совершенно одной в покоях фиктивного жениха? 
Для начала не отчаиваться! 
Я решила, что, возможно, Нолана поймали родственники и привлекли к какой-нибудь семейной традиции. Ну, не знаю, мы вот любим босиком по лесу гулять и водить хороводы, а они, может, на луну воют всем семейством или в болотах купаются. Кто эти некромантские традиции знает? 
  
В общем, я решила, что сначала надо умыться, причесаться, выбрать платье, накраситься… В конце концов я должна показать товар лицом, даже если это все всего лишь красивая постановка. 
Когда все дела по наведению марафета закончились, а Нолан все еще не вернулся, я почувствовала глухое раздражение. 
Приволок меня в свои болота в глухомани империи, бросил тут одну и удрал! 
Полная решимости отыскать женишка и высказать ему все свое «фи», я направилась к выходу, распахнула дверь и замерла в растерянности. 
По ту сторону порога стоял Нолан и тянулся к дверной ручке буквально за мгновение до того, как я вознамерилась идти его искать. 
– Привет… – растерянно проговорила я. 
– Привет, – эхом отозвался некромант. 
Он был хмурый и очень уставший. Но зеленые глаза чуть светились то ли от магии, то ли от эмоций. Я молча посторонилась, впуская Нолана, он также молча вошел, закрыл за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, прикрыл глаза и замер. 
– Тяжелая выдалась ночка? – негромко спросила я. 
– Изрядно, – отозвался парень, не открывая глаз. 
– Может, поспишь? – предложила я очевидное. 
– Хотелось бы, но нужно съездить в деревню, – вздохнул Нолан, тяжело отлепляясь от дверного полотна. 
– Зачем? – не удержалась от вопроса я. 
– Нужно… проведать одного человека, – нехотя ответил некромант. 
Он прошелся по покоям, и в каждом его шаге и жесте я видела бесконечную усталость человека, запертого в клетке обстоятельств. 
И мне ужасно захотелось ему как-то помочь. Как-то поддержать. 
– Я могу составить тебе компанию? – спросила вдруг, когда парень почти скрылся в дверях спальни. 
Нолан замер и произнес, не оборачиваясь: 
– Это не развлекательная поездка, Роуз. 
– Я догадываюсь, – отозвалась в ответ. 
Парень немного помедлил, и я уже приготовила речь в духе «не вздумай оставлять меня наедине со своей некромантской семейкой», как он ответил: 
– Хорошо. В конце концов, это будет логично, что ты сопроводишь меня по делам. 
Я удовлетворенно кивнула, хотя, вряд ли парень видел мой жест. 
Нолану потребовалось полчаса, чтобы освежиться и переодеться. Я же развалилась на диванчику и листала конспект по ювелирной артефакторике, когда парень вышел из спальни, одетый в черный строгий дорожный костюм: черные брюки, черная рубашка, черный свитер крупной вязки, черная кожаная куртка. Влажные волосы и гладко выбритое лицо. 
Он был собран и сосредоточен, и, кажется, я впервые поняла, чем он так привлекал всех девушек нашей академии. В нем была та спокойная уверенность, та сила и та власть, что присуща лишь действительно могущественным магам смерти. 
В моей семье, пожалуй, такого нет, и старший брат всегда остается немного веселым балагуром, лишь в минуты действительно сложных ситуаций внутренний стальной стержень. 
Магические печати даровали нашим семьям великую силу, но оставили неизгладимые отпечатки на душе каждого, кому посчастливится в них родиться. 
– Что-то не так? – приподнял брови парень. 
Я моргнула, поняв, что беззастенчиво рассматриваю некроманта. 
– Нет, с чего ты взял? – деланно равнодушно пожала плечами, закрывая тетрадь с конспектами. 
– Ты просто так внимательно смотрела… – задумчиво протянул парень. 
– Тебе показалось, – нагло заявила я, поднимаясь на ноги. – Готов? 
Тут уже Нолан смерил меня задумчивым взглядом: 
– А у тебя брюки есть? 
От такой постановки вопроса я аж растерялась: 
– Вообще-то есть, а что? 
– Поехали верхом? 
– Некроманты ездят верхом? – искренне удивилась я. 
– А что тебя смущает? 
– Ну, не знаю… Лошади вроде не очень вас любят… – проговорила я. 
– А то, что мы в столице катались на экипаже тебя не смутило? – хмыкнул Нолан. 
– В экипаже хоть какое-то расстояние! А тут же совсем… – я сбилась и неуклюже закончила: – верхом. 
– Ну, на самом деле, некоторая правда в этом, конечно есть, – признался Нолан, – но не до такой степени, чтобы отказаться от верховой езды. К тому же, уже давно вывели особую породу лошадей, у которых иммунитет к некромантии в небольшом количестве. 
– УХТЫ! – восхищенно воскликнула я, представив, что смогу познакомиться с такими интересными животными. 
Кажется, у меня слишком очевидно загорелись глаза, что Нолан на пару секунд замер, смотря на меня. я выразительно приподняла бровь, и парень, неловко кашлянув, произнес: 
– И это возвращает нас к моему вопросу – у тебя есть брюки? И ты вообще умеешь ездить верхом? 
– Если не в женском седле, – честно призналась я. 
– Какой интересный у тебя был приют… – пробормотал Нолан. 
– А я не говорила, что научилась так, – пожала плечами в ответ и отправилась в комнату переодеваться, спеша поскорее соскочить с опасного разговора. 
Мне потребовалось еще четверть часа, чтобы натянуть брюки, под них выбрать рубашку, под рубашку – свитер, под свитер – куртку, под куртку – сапожки… Короче, одеваться в теплые платья было намного проще, но некромантские лошади ждали меня где-то рядом, и я была полна решимости с ними познакомиться! 
– Я готова! – заявила я, выходя в гостиную и пританцовывая от нетерпения. 
Стоящий у окна некромант оторвался от созерцания двора собственного замка и, повернувшись, скользнул по мне заинтересованным взглядом. Очень заинтересованным взглядом! 
– Нравлюсь? – нахально спросила я. 
– Очень, – вдруг заявил некромант, заставив меня вспыхнуть. 
– Все-то тебе шуточки, – буркнула я в ответ. 
– Ага, – неопределенно отозвался Нолан. – Позавтракаем в таверне, ты не против? 
– Только «за», – поспешно согласилась я. Быстрее, чем следовало для приличия. 
– Могла бы хотя бы сделать вид, что ты расстроена, что не увидишься с моим дружным семейством, – хмыкнул парень. 
– Ты просто не представляешь, как сильно я стараюсь, – парировала в ответ. 
За таким нехитрым разговором мы добрались до местной конюшни. Сразу стало понятно, что животных тут любят явно больше, чем хозяев замка – строение было крепкое, с местами обновленными бревнами, внутри все чисто, аккуратно и светло.
Нолан уверенно и быстро шел вдоль ряда стойл, что я не успевала толком рассмотреть какие же тут прячутся обитатели! Хотела уже его попросить притормозить, как вдруг парень резко затормозил. 
– Вот эта! – заявил некромант. 
На двери висела металлическая табличка с надписью «Ириска», а внутри кто-то взволнованно фырчал и топтался. 
– Самая спокойная лошадка, как раз для тебя, – пояснил парень, делая знак прислуге. 
– А я, может, и не с самой спокойной совладаю! – возмутилась в ответ. 
– Может и совладаешь, – не стал спорить парень, – но мне так спокойнее. 
Пока местный конюх шел к нам, я не удержалась и заглянула в стойло. Небольшая черная кобылка с тонкими ногами флегматично что-то жевала в корыте, демонстрируя мне круп и шикарный длинный блестящий хвост. 
– Ириска, привет! – позвала я. 
И позвала так, что лошадка не могла не откликнуться. 
Животное навострило уши, подняло голову от еды и повернулось ко мне, чтобы рассмотреть, кто же решил отвлечь ее от важного занятия. 
– Ого… – только и выдохнула я, увидев заинтересованную морду. 
Красноглазую, клыкастую заинтересованную морду!
  
53
 
– Это что за… что за… – я аж все слова растеряла от увиденного и с трудом подобрала синоним. – Что за зверь такой?