Скиталец. От монстра к человеку (СИ)
Четверо бойцов призвали зелёные клинки и приняли боевые стойки. Судя по гудящему звуку за спиной, мой проводник тоже что-то активировал. Арколи заметно напряглась. Я же оставался спокоен и продолжал стоять на своём:
— Призыватель. Покажите мне его и продемонстрируйте его способность. Тогда и продолжим разговор.
Далее пришлось поиграть с Дирком в гляделки, что я тоже неплохо освоил за время своего нелёгкого бытия в Войдасе.
— Для чего он тебе? Ты проделал такой путь, не прося ни денег, ни протекции. В каждой переписке только и твердил про призывателя монстров. С чего ты так на нём зациклился?
— Он мне нужен. И нет, не для того, чтобы убить его по тайному заданию киргонийского командования.
— Тогда для чего? Мы ещё нескоро подружимся, если я не буду понимать твоих мотивов.
Ну, я и не надеялся, что при сотрудничестве с враждебным государством удастся сохранить всё в полной тайне. Часть правды в любом случае придётся раскрыть.
— С помощью этих тварей, что вы призываете, я обрету силу. Такой ответ устроит?
— Не представляю, каким образом ты собираешься что-то через них обрести… И для чего же тебе сила?
— Что за глупый вопрос? Силу ищут лишь по одной причине.
— Отнюдь. Например мне, как истинному патриоту, она нужна, чтобы возвысить Дерохан над остальными державами, над всем миром! Но ты уже предал свою страну, и на звание патриота никак не тянешь. Тогда в чём же состоят твои цели?
Теперь уже я смотрел на него, как на неразумного детёныша.
— Всё намного проще. Сила нужна для того, чтобы делать, что хочешь. А уж кто чего хочет: защитить страну, победить в войне или чего ещё — индивидуально для каждой осо… для каждого человека.
— И чего же хочешь ты? — почти мгновенно спросил офицер.
Вынужден признать, вопрос этот поставил меня в тупик. Я ведь застопорился на нём ещё в первый день своего пребывания в Наорине. Я давно успел позабыть о своих изначальных целях и все последние десятилетия искал силу ради силы. А попав в человеческое тело, просто помешался на восстановлении хотя бы части утраченного боевого потенциала.
Почему? Наверное потому, что однажды что-то обретя и привыкнув, уже не вынесешь отсутствия этого чего-то. Не ценим, пока не потеряем — так, кажется, говорят люди. Но пространным размышлениям будем предаваться потом. Сейчас надо придумать ответ, который устроит офицера.
— Когда обрету силу, тогда и определюсь, куда её направить. Предпочитаю решать вопросы по мере поступления, а не предаваться пустым мечтаниям.
Ещё немного подумав, он наконец сдался:
— Хорошо, пройдём со мной. И без глупостей, Мавиан.
Без глупостей я бы не дожил ни до этого дня, ни до второй своей недели в Войдасе, но об этом умолчим. Не выказывая возражений, я дождался, пока Дирк с кем-то созвонится, отдаст какие-то приказы, после чего вслед за ним и двумя вооружёнными элитарами снова побрёл по коридорам дероханского штаба и вскоре оказался ещё в одном похожем помещении, разве что в этот раз оснащённом решёткой, разделявшей комнату надвое.
По обе стены стояло ещё по двое охранников, правда, в этот раз с обычными плебейскими кинжалами, а не мечами. Похоже, знатных сынков припахали только для встречи моей персоны, в остальное же время им не полагалось заниматься такими глупостями, как патруль и охрана.
А ещё по ту сторону решётки стояла мужская особь, отличавшаяся от остальных наличием балаклавы на голове. Прочие солдаты ходили по штабу с непокрытыми головами либо в защитных шлемах. Похоже, это и есть мой клиент. И выглядит он, как обычный человек, а не порождение Войдаса.
— Повторю ещё раз: не вздумай ничего выкинуть, — угрожающе произнёс Дирк, встав в углу возле решётки.
— Вам ещё не надоело? — устало протянул я. — Не собираюсь я на него нападать. Просто хочу увидеть, что он и правда тот самый призыватель, устроивший переполох в столице Киргонии.
На короткий миг во взгляде офицера промелькнуло странное выражение, но быстро исчезло.
— Давай, самого простого, — приказал он человеку за решёткой. А в мой адрес добавил: — Чтобы без резких движений.
Получив команду, тот сложил руки у груди, прикрыл глаза и сосредоточился. И спустя несколько секунд в воздухе передо мной образовалось круглое фиолетовое полотно, словно уводящее в бесконечность. Даже спустя много лет я не забыл эту картину. Именно такое фиолетовое пространство видит скиталец, пересекая границу меж мирами.
А потом из круга выпал монстр. Тощее низкорослое существо с зелёной кожей, острыми зубами и длинными ушами. И снова гуманоид. Вы что, никого другого призывать не умеете? Но главное: Дерохан не обманул. Это и правда настоящий призыватель, способный приводить в этот мир существ из Войдаса.
Осмотревшись и оценив обстановку, монстрёнок злобно зарычал, уставившись в мою сторону.
— Ну теперь-то можно делать резкие движения? — уточнил я.
— Одного хватит? — хмыкнул офицер.
Монстр бросился на меня. Тоже хмыкнув, я с безразличным видом пнул его армейским ботинком в висок, подарив мгновенную смерть. Забирать у него нечего, это понятно безо всякого анализа. В своё время я много таких поубивал на первых уровнях.
— Ну, доволен? — спросил Дирк, когда бездыханное тельце упало на пол.
— Вполне. И теперь лишь сильнее надеюсь на наше плодотворное сотрудничество. И для начала пара вопросов о способностях этого приз…
— Попридержи коней. Ты хотел увидеть призывателя — ты его увидел. Теперь твоя очередь выполнять мои приказы. Помоги нам избавиться от теата, тогда и обсудим остальное.
— Разумно. Тогда попрошу вернуть моё оружие.
— Ты его получишь. А вот хэол-ган и барго-фисты давай-ка сюда, пока не приросли.
— Пушку тоже хотелось бы захватить с собой.
— Это зачем бы? — подозрительно прищурился офицер.
Эх, придётся раскрыть ещё одну тайну. Но нам ещё немало предстоит сражаться бок о бок, и всего в любом случае не утаишь.
— А вы предлагаете выходить против теата и нескольких десятков бойцов с мечом и винтовкой?
— Вообще-то мы не собирались отправлять тебя одного. И ты никак не сможешь воспользоваться артефактом, настроенным на дероханских элитаров.
В принципе можно согласиться и ещё на какое-то время сохранить одну из своих тайн. Но как же, чёрт возьми, манит сила. В моих руках сейчас самое разрушительное оружие из всего, что изобретала местная версия хомо сапиенса, а мне снова предлагают обходиться примитивной пулялкой.
— Я вас удивлю, — сказал я с улыбкой. — Так же, как удивил двух ваших элитаров, не ожидавших пасть от руки простого лорда.
— Удивишь чем? Тем, что вернёшься к своим и передашь им оружие и информацию о присутствии в Хуннете призывателя?
— Разумно. Но даже если заберёте пушку, информация-то из моей головы никуда не денется. Надо понимать, вы уже продумали этот момент?
— Иначе я не был бы офицером. И моё условие предельно простое: твоя подружка остаётся здесь.
Не нравятся мне такие условия, но в этот раз я и правда забираю слишком много ценностей, чтобы ограничиться честным словом.
— Их требования вполне разумны, — поддакнула ему Арколи. — Я останусь. Но только посмей за мной не вернуться — отыщу хоть на том свете.
— Не говори глупостей, у меня ещё много планов на эту жизнь, — ответил я, после чего повернулся к Дирку. — Отвечаете за неё головой, ясно?
В ответ тот лишь мотнул головой в сторону выхода.
* * *
К тому моменту, как я покинул штаб, на улице уже начинало светать. На пути к занятому «нашими» офисному зданию мне навстречу вышел дероханский солдат и оповестил, что к поредевшей группе Марисона присоединился ещё один отряд, так что на месте меня ждёт не меньше сотни врагов. Мда, с организацией у киргонийцев дела обстоят получше, чем у дероханцев, что добрых полчаса мурыжили меня из-за смерти парочки своих элитаров. Ну да ничего, когда это нам было легко?
Тот же солдат помог мне подобрать оптимальную позицию для стрельбы в жилом здании напротив, откуда уже эвакуировали всех гражданских. Наконец-то сподобились. Мы вошли в незапертую дверь квартиры на третьем этаже, где я сказал проводнику, что он свободен. Конечно, он в любом случае поймёт, что пушечное ядро прилетело вовсе не от оказавшегося случайно рядом полководца, но в любом случае чем меньше увидит своими глазами, тем лучше.