Гимн шута – ХIII (СИ)

— Уходим! — поспешно скомандовал зам.
«Идиот!» — выдохнул Артем.
Их все равно уже заметили. Два автоматчика у боевой машины без знаков различия. Зато с серьезными стрелковыми комплексами в руках. Вот только особо… внимания не обратили. Просто посмотрели на «гостей» и всё!
Группа воссоединилась у черного входа в особняк.
— Ты видел, видел? — возбужденно дернул заместитель Демина за рукав… стрелковой руки!
  
«Идиот!».
Вот сейчас бы еще пальнуть не хватало, да.
Но придурку дела до таких мелочей не было. Он натурально перепугался! Хоть и туп был, но прекрасно представлял, что именно сделает всего одна скорострелка непосредственной обороны со всей его группой за пару секунд.
Артему, кстати, тоже думать о грустном не хотелось.
— Так нельзя! — зашептал еще один новичок. — Денг.
Напряжение росло с каждой секундой, готовясь превратиться в открытую панику. Среди «приемышей». Коллеги командира, еще помнившие Василича, подобную «тактикульную» шушеру и на порог бы не пустившего, переглянулись. Да, хреново. Стоит этой птичке подняться в воздух, из этого сада реально никто не выберется. Тут же метров с полсотни до той самой живой изгороди, за которой «послов» поджидали автобусы.
— Нужно что-то делать! — запричитал дружочек «сынули».
Командир задумался. Как бы он…
— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!
Отчаянный женский визг заставил вздрогнуть даже его. И столько в нем было ужаса, что заместитель подскочил и потребовал:
— Отходим!
Большая часть группы подхватилась и, сохраняя хреновое подобие порядка, «организованно отступила» в сторону транспорта. «Старая гвардия» же осталась на месте, внимательно наблюдая за молодняком.
— Кажется, отпускают, командир, — негромко прокомментировал Хлыст.
— У нас задача, — возразил Демин.
Впрочем, через секунду он передумал:
— Уводи людей, Леш.
— А ты?
— У нас задача. Ее надо выполнять. Но для дела, где справится и один, больше и не нужно. Леха, это приказ.
Хлыст кивнул и сделал знак своим людям. Те грамотно и организованно отошли следом за «стадом» под командованием заместителя.
Артем же встал и закинул карабин на плечо. Обернувшись к окну, он аккуратно поправил камуфляж и, более ни от кого не скрываясь, едва ли не строевым шагом отправился к центральному входу. Его никто не остановил даже когда он подошел к двери и вежливо постучался.
Ему даже открыли. Секунд через сорок ожидания. Старик Кошкин, его фотографию молодой человек видел, и молодой парень. Оба были слегка… удивлены.
— Вы меня в гроб сведете! — ударил им в спины женский голос, после чего раздался демонстративный топот ног по лестнице, слышный даже от входа.
Мужчины вздрогнули, переглянулись, пожали плечами и… уставились на «гостя».
— Приветствую хозяина дома и…
Павел лишь головой мотнул. Мол, значения не имеет.
— Уполномочен передать вам формальный вызов, — чуть склонил голову боец, протягивая небольшой конверт.
— Благодарю, молодой человек, — негромко ответил старик. — Быть может, чаю?
Парень в темной футболке тут же закивал.
— Вынужден отказать, — чуть подивился наемник. — Вынужден вернуться с докладом.
— В таком случае, удачной вам дороги, — негромко произнес хозяин дома, явно думая о чем-то своем. — Через калитку вам придется обходить слишком долго, так что вернуться можете тем же путем. Живую изгородь вы все равно испортили.
— Благодарю, — негромко ответил Демин.
Дверь тут же закрылась. Однако Артем успел услышать полный легкой паники голос Кошкина:
— И как я теперь Машеньке это объяснять буду?
Ответа молодого человека мужчина не услышал. Зато хорошо запомнил внимательный изучающий взгляд. Будто бы парень хотел задать какой-то вопрос…
Впрочем, через секунду Демин выкинул все лишние мысли из головы и направился «тем же путем».
Его никто не остановил.
  
Глава 9
 
Глава 9
Двое мужчин неспешно прогуливались по одному из закрытых двориков дворцового комплекса. Здесь можно было быть уверенным, что тебя не побеспокоит вспышка камеры или дульного пламени, а также чей-нибудь нескромный взгляд. Даже охраны не было. Считалось, что если недруг смог проникнуть даже сюда, то уже в «личке» уже и смысла нет.
— Долго думает твой опричник, — негромко констатировал высокий худой старик в классической тройке.
— Долго думает ТВОЙ подчиненный, — тут же вернул ему беззлобную шпильку куда более молодой мужчина, наслаждаясь редкой возможностью оставить пиджак в кабинете и закатать по локоть рукава белоснежной сорочки.
А еще он с удовольствием поглядывал на солнышко. Видел цесаревич его действительно редко. В основном во время рабочих поездок. В остальные дни круговорот дел захватывал его куда раньше, чем небо успевало окраситься багряным рассветом, а заканчивал сильно позже полуночи.
— Допустим, — согласился бывший воспитатель будущего императора. — Согласен на ничью. Один-один. Но в мою пользу.
Несколько секунд цесаревич молчал, пытаясь уловить странную логику.
— И почему же? — наконец вежливо поинтересовался он.
Достойного варианта ответа «по делу» он так и не нашел.
— Я старше, — философски хмыкнул «полковник Петров». — Значит, и нервы господин Волконский будет мотать мне куда меньше, чем тебе!
Долгорукий-младший задумался о столь странном вывороте фантазии дядьки-воспитателя. Факт тот, конечно, привел неоспоримый. Вот только стоило ли заносить его в плюс… Тут можно было подискутировать.
Однако мужчина не стал.
— Надеюсь, мой опричник свержение власти не готовит? — чуть улыбнулся он.
Однако смешного в вопросе было мало. Одно подозрение на такой исход — и участь Павла Анатольевича Волконского будет решена.
Оттого-то и не спешил ответить улыбкой бывший воспитатель.
— Таких рисков не выявлено, — ровно ответил он без грамма веселости.
Цесаревич кивнул. Есть линии, по пересечении которых заканчивается время «педагогики» и начинается отстрел фигурантов. Порой буквальный.
— Так чем он занят? — негромко спросил второй человек империи, с чьей властью не мог сравниться и всемогущий первый советник Трона.
— Пытается выяснить причины и мотивы нападения, устроил набег на «фигурантов», но тут всё честь по чести. Не забыл даже все формальности соблюсти. Ищет способ. На худой конец лазейку. На прямую конфронтацию с государством не пойдет. Да, в случае негативного исхода о любом сотрудничестве можно будет забыть. Но за рамки Павел Анатольевич не выйдет.
Цесаревич кивнул.
Чисто теоретически от метаний Волконского толку было мало. Куда больше толку было от Долгорукого-младшего. И работа велась. Первым шагом сюзерен вывел из-под удара самого «фигуранта». Ведь даже «простолюдину» нападение на личного эмиссара императора будет стоить очень дорого. А уж для клановца, к которому требования в части лояльности империи и Трону предъявлялись куда выше… Но нет, с отцом удалось договориться.
С Еленой Кошкиной проблема была стояла чуть острее. Наследник не соврал. Девушка действительно не подходила специальным структурам, контролирующим «адептов». Слишком уж свободолюбива и, чего греха таить, слишком умна.
— Может быть, стоит помочь ему? — негромко спросил «полковник Петров», останавливаясь.
— Нет, — жестко отрезал цесаревич. — Пусть думает сам.
С одной стороны, конечно, жестоко. Но таков путь. Волконский допустил на нем серьезную ошибку. Система сработала автоматически, запуская режим проверок и перепроверок лояльности и будущих перспектив опричника. Теперь вопрос был даже не в том, решил ли он данную ситуацию к своей пользе, а КАК ИМЕННО это сделает.
  
Седой Филин кивнул. Больше своим мыслям. Он, как и все, добравшиеся до высоких постов в государстве, в том или ином виде неоднократно сталкивался с подобным и в свой адрес. А по-другому никак.
В данном же случае суть была в том, что проверка уже на начальном этапе была достаточно жесткой. Если не сказать жестокой. Но тут Павел Анатольевич мог «поблагодарить» лишь себя. Подставился он совершенно самостоятельно.