Неписанная любовь (ЛП)

— В каком смысле?
— Он занят.
— Правда? — ее рука опускается.
Рафаэль смотрит на меня, давая мне право решать, как много я хочу, чтобы люди знали о наших отношениях.
Я киваю.
— Да.
Широко раскрытые глаза женщины мечутся между нами двумя.
— О.
Я поднимаю руку и с улыбкой шевелю пальцами.
— Теперь, если вы не возражаете… — я сохраняю легкий тон, не желая провоцировать ненужную драму с жительницей этого города.
После быстрого извинения женщина поспешно разворачивается и покидает бар.
Рафаэль хватает меня за руку и целует костяшки пальцев.
— Ревность тебе идет, Эль.
Я провожу ладонью по его руке, стирая невидимое пятно, оставленное другой женщиной.
— Ты не… злишься?
Он задыхается от смеха.
— На что? Нет, черт возьми.
Я выдыхаю.
— Мне не нравилось, что она прикасалась к тебе. Это вызвало во мне…
Он обхватывает мою талию и притягивает меня к себе.
— Чувство собственничества?
— Желание убивать.
Его губы подергиваются.
— Я бы извинился, но видеть, как ты предъявляешь свои права, было очень сексуально.
— Я просто… — действительно заявляла о своих правах.
Черт.
Он кладет руку мне под подбородок и поднимает его.
— Теперь моя очередь.
Его глаза опускаются к моим губам, и я покачиваюсь на ногах.
— Люди смотрят.
— Хорошо, — на его лице появляется небольшая улыбка, прежде чем он прижимается своими губами к моим. Я едва слышу, как люди вокруг нас улюлюкают и кричат из-за стука моего сердца в ушах, но мне все равно.
Этот мужчина принадлежит мне, и завтра все в городе будут знать об этом.
Поскольку времени до поездки в Европу остается все меньше, я хочу использовать каждый момент, проведенный с Нико, поэтому решаю провести воскресное утро с ним и Рафаэлем, несмотря на то что обычно у них выходной. Позавтракав и прокатившись на квадроцикле по территории фермы, я отправляюсь на главную улицу и встречаюсь с Уиллоу в закусочной «Ранняя пташка». Поскольку большая часть города еще не оправилась от вчерашнего Клубничного фестиваля, в закусочной относительно тихо и пусто для выходного дня.
Уиллоу приподнимает меню, чтобы закрыть наши лица, и приглашает меня вперед.
— Мы от кого-то прячемся? — я оглядываю ресторан.
— Джессика умеет читать по губам, — она наклоняет голову в сторону пожилой женщины, сидящей за столешницей. — А Ками — подслушивает, — она наклоняет подбородок в сторону Аланы Кастильо, Каллахана Кейна и их дочери Ками, обедающих через несколько столиков от нас.
Мой взгляд возвращается к ней.
— Что происходит?
Она еще раз оглядывается по сторонам, прежде чем прошептать:
— Помнишь операцию «Фальшивая невеста»?
— Трудно забыть, учитывая растущую стопку возможных кандидаток на твоем кофейном столике.
Она скорчила гримасу.
— Хорошо, что мне не придется больше ни с кем проводить собеседование.
— Ты нашла кого-то?
Она кивает.
— Кого?
Она недовольно морщит нос.
— Тебе это не понравится.
— Почему?
— Потому что мне придется попросить тебя держать все это в секрете от Рафаэля.
— Это всегда было секретом… — я сделала паузу и несколько секунд смотрела на нее. — Нет, — есть только одна причина, по которой Уиллоу хотела бы, чтобы я скрывала от Рафаэля операцию «Фальшивая невеста», и это может быть только потому, что…
Я сжимаю переносицу.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты не думаешь о ней.
Она поджимает губы.
— Она не была моей первой кандидаткой.
— Это отличная причина, чтобы выбрать кого-то другого.
— И я выбрала.
— Но? — спрашиваю я.
— Лоренцо отказал всем остальным.
— Конечно, отказал. Рафаэль — наименьшее из твоих беспокойств, потому что как только Джулиан узнает…
— Лили знает об этом.
— И все равно согласилась?
— Не совсем.
— Уиллоу, — я произношу ее имя со вздохом.
— Я знаю, что это не идеальный вариант.
— Не идеальный? Она мне слишком нравится, чтобы подвергать ее таким пыткам.
 
— Лоренцо — не самый худший парень на свете.
— Он использовал этот слоган в своей анкете?
Моя лучшая подруга сверкнула глазами.
— С учетом того, что выборы приближаются, у нас нет вариантов.
Я опускаю голову на руки и вздыхаю.
— Я не могу скрывать это от Рафаэля.
Она делает небольшую паузу, прежде чем снова заговорить.
— Ты можешь доверить ему такой секрет?
— Надеюсь, что да, потому что скрыть правду не получится, — я ни за что на свете не смогу притвориться, что не знаю о фальшивых отношениях Лили и Лоренцо, особенно если это означает, что Лоренцо будет проводить время в кругу семей Муньос и Лопес.
Ее голова откидывается на виниловую стенку.
— Если он расскажет Джулиану…
— Я знаю.
— Лили не хочет, чтобы ее семья узнала правду.
Почему она вообще решила это сделать? Не похоже, что Лили нужны деньги, ведь Далия, Джулиан или Рафаэль могут в мгновение ока дать ей все необходимое, так что я не совсем понимаю, зачем ей понадобилось фиктивно встречаться с Лоренцо.
— Что она от этого получит? — задаю я вопрос вслух.
Уиллоу опускает меню.
— Честно? Понятия не имею.
— А Лоренцо знает, зачем ей это нужно?
— Нет, но он сказал мне, что намерен это выяснить.
На следующий день, пока Нико в летнем лагере, Рафаэль спрашивает, не хочу ли я вместе с Пенелопой сделать круг по участку во время обеденного перерыва, и я соглашаюсь. Рафаэль стал делать более длинные перерывы в работе, как из-за летних каникул Нико в школе, так и потому, что хочет воспользоваться тем небольшим временем, которое у нас осталось до моего отъезда в Лондон. Я ценю его самопожертвование, особенно когда ему приходится бодрствовать допоздна, чтобы компенсировать время, проведенное вдали от работы.
К счастью, Рафаэль не позволил Лили и Далии избавиться от его ковбойских сапог и любимого комплекта фланелевых рубашек, когда они помогали ему разбирать шкаф. Его пара потертых ботинок в сочетании с черной футболкой, выцветшими синими джинсами и кепкой с задом наперед действительно что-то делают со мной, особенно когда он наклоняется, чтобы взять кусочек сахара, который я случайно уронила, запрыгивая на седло Пенелопы.
Я застываю на месте, разглядывая его, а он с глубокой усмешкой забирается в седло позади меня. Сердце сжимается в груди, когда его руки обхватывают меня, а его тело прижимается к моей спине, прежде чем он берет поводья Пенелопы.
Я прислоняюсь к нему со вздохом.
— Ты не думал о том, чтобы приютить еще одну лошадь?
— Зачем мне это делать?
— Потому что тогда мы сможем ездить вместе.
— Ты хоть умеешь ездить верхом?
— Нет, но ты мог бы меня научить.
Его бедра прижимаются к моим.
— И упустить возможность прокатить тебя? Нет, черт возьми.
Я смеюсь.
— Справедливое замечание.
— К тому же, мне нравится делать это, — он целует чувствительное место на изгибе моей шеи. — И это, — он проводит рукой по внутренней стороне моего бедра, заставляя нижнюю половину тела нагреться.
— Сосредоточься на дороге.
Он хихикает мне в ухо, а затем издает щелкающий звук языком. Пенелопа увеличивает скорость, и мои пальцы впиваются в его руки.
— В следующий раз предупреждай!
Он снова смеется, пока мы направляемся к короткой тропе, которую он сделал вокруг своего участка.
— Итак… — я наконец-то набралась смелости затронуть тему Лили и Лоренцо после того, как размышляла над ней в течение пяти минут. По словам Уиллоу, она планирует объявить об их отношениях в ближайшее время, так что для меня будет лучше опередить новости.
Его руки обхватили меня крепче.
— Что?
— Я должна тебе кое-что сказать, — моя рука сжимает попону седла.