Сказки Эро Салмелайнена

— Как хорошо, что освободился ты из рук злых разбойников!
— Когда это я в руках у разбойников был? — удивился господин.
— Да как же! Ты ведь сам посылал сюда человека на своей лошади за деньгами, чтобы жизнь твою у грабителей выкупить!
— Что делать, такое уж несчастье со мной приключилось, — сказал господин и больше об этом ни слова не говорил.
А сбежавший от своей жены крестьянин, убедившись в людской глупости, приехал тем временем домой и сказал, входя в свою избу:
  
— С этих пор буду я жить со своей старухой, хоть и глупа она и бестолкова, но есть, видать, и другие дураки на свете, да еще и поглупее моей бабы!
Больше между хозяином и хозяйкой никаких ссор не было, и прожили они весь век вместе в мире и согласии, пока смерть обоих не прибрала.
Тут и сказке конец.
  
КОРОЛЬ И КРЕСТЬЯНСКИЙ СЫН
 
Однажды, будучи на охоте, заглянул король в одну избушку и хотел было на лошади в дом въехать, но дверь была столь тесна и низка, что пришлось ему остаться на пороге, только голову внутрь просунув.
— Есть ли кто-нибудь дома? — спросил король.
— Полтора человека и лошадиная голова, — ответил ему парень, который был в доме один.
— Он из малого многое добывает, — ответил парень.
— А мать твоя, где она?
— Она прошлогодние хлебы печет.
— Ну а брат твой где? — снова спрашивает король.
— Он на охоте, — отвечает парень, — и ту птицу, которую поймает, бросает в лес, а ту, что не поймает, — домой несет.
— А сестра твоя где?
— Прошлогоднее веселье оплакивает.
Не хотелось королю показывать свою непонятливость и, хотя он ничего в ответах парня не разобрал, сделал вид, что весьма ими доволен, и покинул избушку. Но, приехав домой, все же не мог он забыть слов парня и решил вызвать его к себе, дабы тот слова свои разъяснил.
Пришлось парню отправиться в замок, где по этому случаю собрались все придворные мудрецы. Король, призвав к себе парня, спросил у него:
— Где твой отец был, когда из малого многое добывал?
— Он репу сеял, — ответил парень. — Если несколько ложек семян посеешь, то осенью соберешь несколько возов репы.
Король снова спрашивает:
— Ну а где же твоя мать была, когда прошлогодние хлебы пекла?
Парень ответ свой так разъяснил:
— Мы в прошлом году занимали хлеб у соседей, так вот мать и пекла, чтобы долг отдать.
— А как же брат твой охотился, — спрашивает король, — что птицу, которую поймает, в лес бросает, а которую не поймает, домой несет?
— Он голову вычесывал, и ту вошь, что ему попадалась, давил и выбрасывал, а ту, что не попадалась, приносил в волосах домой, — отвечает парень.
Король дальше спрашивает:
— Ну а сестра твоя где была, когда прошлогоднее веселье оплакивала?
— Она в прошлом году танцевала да веселилась, и вот забеременела, а теперь плачет и горюет оттого, что у нее ребенок будет, — говорит парень.
Тогда король сказал парню:
— Твои хитроумные и насмешливые ответы сильно меня рассердили, и было у меня намерение наказать тебя за них. Но если ответишь ты правильно на мой вопрос, то прощу я тебе твои дерзкие речи. Отвечай, что белее — свет или молоко?
— Конечно, свет белее молока, — ответил парень.
— А вот и не сумел ты правильно ответить. Когда солнечный луч падает на пол, а рядышком молоко разлито, то всегда молоко белее кажется, — сказал король и велел запереть парня в темнице без единого окна.
Вместо пищи давали парню только немного молока в лотке. Утром решил король парня в темнице проведать и, как только дверь открыл, ступил в темноте в лоток с молоком, который парень на круглых палочках перед порогом поставил. Поехал лоток по полу, и король со всего размаху шлепнулся в молоко. Усмехнувшись про себя неловкости короля, сказал ему парень:
— Теперь ваше величество верит, что свет белее молока? Если бы солнышко сюда светило, не наступили бы вы, всемилостивый король, в лоток с молоком.
Не понравилась королю правда из уст жалкого крестьянского сына, и прогнал он парня из замка, сказав напоследок:
— Теперь я за твои дерзкие речи такое тебе наказание назначу: приходи завтра в замок, но не днем и не ночью, не по дороге и не по обочине, не на лошади и не пешком, не голый и не одетый, и останься не внутри и не снаружи.
Выслушав королевское повеление, ушел парень из замка домой и сделал себе из козлиных шкур одеяние, чтобы и голым не быть, но и одетым не казаться. Таким образом решил он королевскую волю выполнить. Отправился парень в замок по придорожной канаве, чтобы и по дороге не идти, и по обочине не шагать. На одну ногу он надел решето, на другую привязал щетку и на четвереньках двинулся в путь. Как только солнышко утром начало всходить, вошел парень в замок и через королевскую калитку проковылял во двор.
Проснувшись наутро, вышел король на крылечко, потянулся и заметил на земле странные следы — один след решета, другой — щетки. Подивившись такому чуду, пошел король по следам, и привели они его к дверям прихожей. Там на пороге стоял парень, одна нога его была в доме, а другая на улице.
— Ну и как же ты сюда добрался? — спросил у парня король.
— Пришел я на четвереньках по дну придорожной канавы, — ответил парень, — и как видите, добрался не пешком и не на лошади. А когда подошел к замку, то в ворота зашел, только когда солнышко стало всходить, так что условие ваше выполнено — пришел я не днем и не ночью. А поскольку было еще и такое условие, чтобы находился я не на улице и не в доме, то вот и стою здесь на пороге, одна нога по одну сторону, другая — по другую.
Так выкрутился парень, и король велел ему убираться восвояси, но завтра снова прийти. Парень на другое утро опять во дворец явился, а король нарочно своих цепных псов спустил, чтобы затравить его. Стражник у ворот замка предупредил парня, чтобы не шел он к королю:
— Не ходи ты, разорвут тебя собаки, загрызут до смерти!
Но парень, у которого был за пазухой заяц спрятан, ответил:
— Как же, раз велено, надо идти.
Зайдя во внутренний двор замка, выпустил парень зайца из-под рубашки, и все собаки, уже было на него кинувшиеся, бросились длинноухого догонять. Л заяц среди собак бегает, через маленьких перепрыгивает, у больших между ног прошмыгивает. Наконец собаки такой шум подняли, что не утерпел король и вышел посмотреть, что же там происходит. Спрашивает он у парня:
— Кого это собаки гоняют?
— Того, кто впереди бежит! — крикнул ему в ответ парень.
— А кто же впереди бежит? — спросил король.
— Да все тот же, кого собаки гоняют! — ответил, смеясь, парень и ушел к себе домой.
  
ЧЕТЫРЕ ВОПРОСА
 
В старину путешествовал некий епископ по одному отдаленному приходу, проверяя дела своего церковного хозяйства. Донесли ему на одного капеллана, совершившего множество грехов, что глуп он и малосведущ в духовных науках, и это было истинной правдой. Чтобы проверить, справедливы ли обвинения, задал епископ капеллану четыре вопроса и сказал:
— Если до завтрашнего дня не ответишь, придется тебя со службы уволить.
Выслушав епископа, пошел капеллан домой, повесив голову и думая про себя, что плохо ему завтра придется.
Случилось в этот день сапожнику в его дом заглянуть.
Увидел он, что хозяин невесел, и спросил у него:
— Отчего вы так печальны?
— Ох, братец, — сказал капеллан, — есть у меня причины печалиться! Задал мне епископ четыре вопроса, на которые надо до завтра ответить, а я ни одного не понимаю.
  
— И что же это за вопросы? — спросил сапожник.
Ответил ему капеллан со вздохом:
— Первый вопрос такой: «Как глубоко море?» Второй такой: «Как далеко до неба?» Третий: «Сколько дыма из смоляной ямы выходит?» И четвертый: «О чем епископ думает, когда эти вопросы мне задает?»