Король клетки (ЛП)

 Я натянуто кивнула. Да. Я хотела увидеть, как жизнь покидает глаза Энрико, и плевать на последствия.
 Я уставилась на пузырек на столе. Брэн забрал его у Энрико. Что, черт возьми, это за дрянь? Я взяла его и повертела в руках.
 Не. Может. Быть.
 Логотип уставился на меня, насмехаясь надо мной.
 Логотип на наркотиках. Клеймо на запястье мертвой девушки. Метка на юной проститутке… паре Энрико на свадьбе.
  
— Я видела это раньше, – пробормотала я без выражения.
— Где? – спросил Брэн.
 Но я уже отодвигала занавеску перед «стеной убийств» и искала фотографию.
 Брэн прищурился, глядя на стену, увешанную снимками нераскрытых дел и мест преступлений, но ничего не сказал.
— Вот. Неопознанное тело девушки, найденной в Центральном парке два года назад. Ее дело так и не раскрыли, но у нее было это клеймо на руке. Вчера вечером я встретила еще одну девушку с таким клеймом, она была на свадьбе с Энрико, эскортница.
 Брэн уставился на фотографию и протянул ее Доку.
— Ты узнала ее имя?
 Я тяжело сглотнула.
— Элис. Просто Элис. Она не назвала мне свою фамилию. Я думаю, можно с уверенностью сказать, что все это связано. Логотип, девушки, наркотики… нам нужно, чтобы Энрико заговорил, прежде чем мы убьем его. У него должны быть ответы.
 Я вернулась к расхаживанию вдоль окон. Брэн протянул руку, чтобы остановить меня, и удержал за плечи. Я чувствовала такое волнение, что вся дрожала. Я хотела что-нибудь сделать, прямо сейчас.
— Что ты собираешься делать с наркотиками? – спросила я у Брэна.
— Выяснить, кто производит их, и покончить с этим.
— Почему? Разве О'Конноры не хотели бы заработать на этом? По-моему, это очень выгодно. Такие мужчины, как ты, умножают свое богатство, такие, как Энрико, получают послушную девушку или боксерскую грушу, в зависимости от настроения, а женщины? Их трахают, как всегда... но, может, они и не вспомнят, и это будет благословением. – Я скосила глаза на Кирана, у которого хватило такта отвести взгляд.
— Если бы ты меня хоть немного знала, то поняла бы, что я чертовски ужасный бизнесмен. Я - бич существования моего отца, и, по правде говоря, мне все равно. Я найду поставщика, изготовителя, стоящего за этим нечестивым дерьмом, и покончу с ним. Ради моей сестры, и тебя, и твоего подруги, и всех женщин, живущих в этом городе, заслуживающих гораздо большего, чем мужчины, которые живут рядом с ними.
 Его тон был грубым, даже требовательным, но я не нашла его пугающим или раздражающим, не в этот раз. Вместо этого я услышала в его словах эмоции. Он действительно говорил серьезно. Ему было плевать на деньги.
 Его руки были сжаты в кулаки. Он был расстроен.
 Он посмотрел прямо на меня.
— Есть границы, которые нельзя переступать, и я, черт возьми, знаю, где они. Жизнь человека должна что-то значить... даже такого, как я. Понятно? – Его взгляд был твердым и искренним.
 Я кивнула, испытывая новое уважение к этому непредсказуемому мужчине.
— Понятно, и я собираюсь помочь... и найти Элис в процессе. Понятно? – Я протянула руку Брэну.
 Он уставился на меня, но не сделал ни малейшего движения, чтобы взять ее.
— Я сказала, понятно? – повторила я, мое сердце сильно забилось.
 Брэн медленно покачал головой.
— Боюсь, что нет, шелки. Я не могу позволить тебе ввязываться в это.
 Его внезапный отказ прозвучал как пощечина.
— Я уже ввязалась. Как ты сказал, это была бы я, если бы выпила напиток, верно?
 На крепкой челюсти Брэна дрогнул мускул, когда он пожал плечами.
— Еще одна причина, по которой тебе не стоит вмешиваться.
— Я могу помочь. Я могу отследить наркотики в Интернете, найти вещества и откуда они поступают. Я могу выяснить...
— Нет. Я сказал «нет». С этого дня ты не участвуешь в этом. – Голос Брэна был категоричным.
 Я отступила назад, унося с собой опаленные чувства. Мне казалось, что он выбил у меня почву из-под ног. Весь вечер мы стояли плечом к плечу, работали вместе. Он не показал недовольства, когда я выслеживала Сол, или ворвалась в офис Рафаэля. Он не упрекал меня за мою чрезмерную настойчивость, или громкость, или самостоятельность. Мое глупое сердце использовало это как оправдание для того, чтобы опереться на него, самую малость.
 Но я была права с самого начала. Потеря бдительности приносила только боль. Я лишь немного ослабила свои стены, и этот парень был тут как тут, соблазняя меня впустить его. Даже малейшая трещина в броне, и бам – боль. Отказ. Ощущение того, что тебя чертовски много, каждый раз.
 Я отступила назад и повернулась к Сол, отрывая взгляд от красивого лица Брэна.
— Ладно, прекрасно. Если это твое мнение, я не могу его изменить. Теперь я должна позаботиться о Сол. Вы, ребята, можете идти.
 Повисла неловкая тишина, и постепенно остальные парни начали расходиться, пока Брэн наблюдал за мной.
— Дело не в том, что я считаю, что у тебя нет необходимых навыков, малышка, поверь мне, я знаю, что они есть. Но тебе нужно избегать неприятностей, а не бросаться прямо в них. – Тон Брэна был серьезным и окончательным.
 Мудак действительно думал, что я стану выполнять его приказы, как один из его лакеев? Это мы еще посмотрим.
 Я пожала плечами.
— Как скажешь. – Я протянула руку Брэну. — Мой нож. Я хочу вернуть его для защиты. Сейчас же.
 Он поколебался, прежде чем медленно вытащить его из кармана. Я знала, что он у него. Брэн отрезал им ухо Энрико. Я понятия не имела, почему он лгал раньше, разве что для того, чтобы поиграть со мной.
— Теперь мы в расчете. Верни мне мой нож.
— Ты думаешь, мы больше не увидимся?
 Брэн повертел нож в пальцах, как профессионал, а затем протянул его рукоятью ко мне.
— Девушка может помечтать. Давай вернемся к тому, что у нас получается лучше всего... быть врагами. – Я взяла нож и сунула его в карман. — Теми, кем нам с тобой всегда было суждено быть.
 Ирландец медленно двинулся к двери, а я скрестила руки на груди, отгородившись от него, как могла. Его отказ не причинил мне боли, потому что я не допустила бы этого. Мне было все равно. Все равно.
 Брэн задержался в дверях и покачал головой.
— Ты ошибаешься, шелки. Ничто из этого не было случайностью… это была судьба.
— К черту судьбу, – сказала я с горькой улыбкой. — И просто чтобы ты знал… твоя шелки - проклятие, и она возвращается в море, а ты ее больше никогда не увидишь. Приятно было познакомиться с тобой, О'Коннор, а еще приятнее попрощаться. Счастливой жизни.
 С этими словами я захлопнула дверь, повернула замок и засов, и только после этого опустилась на пол, спрятав голову в руках.
12. Брэн
 Я поднял пузырек с наркотиком, который забрал у Энрико, и повернулся к мужчине, привязанному к стулу в центре комнаты.
— Рико, ты был непослушным мальчиком.
 Энрико выглядел не слишком привлекательно. Он был моим гостем в подземном гараже Адской Кухни, где были похоронены многие враги семьи О'Коннор.
 Деклан обмотал его голову полотенцем, чтобы остановить кровотечение из отрезанного уха. К этому моменту полотенце почти промокло насквозь.
 Ублюдок терял много крови, так что мне нужно было действовать быстро.
— Да, и что? В наши дни З-Сок можно найти повсюду, если знать нужных людей.
— Правда? И кто эти нужные люди, которые помогают достать его? – спросил я.
 Энрико кашлянул, звук был влажным и противным. Пытка – дело грязное. Мне это нравилось.
— Те, которых ты никогда не встретишь. – Он усмехнулся.
 Я рассмеялся в ответ.
— Ты пытаешься разыграть карту превосходства сейчас, в свой смертный час? Соберись, блядь, и отвечай на мои вопросы, если хочешь выбраться отсюда живым.
 Энрико вздохнул.
— Да какая разница. Я раздобыл его через своего брата Альдо, – у него есть связи.
— С какой семьей? – Я думал, что Сеприано отошли от своих старых ганстерских корней, когда занялись политикой.