Демиург. Том 5 (СИ)

— Блин, точно пацифисты-расисты же. И как я мог про это забыть… — покачал я головой. — Слушай, ящерка, сбавь басы. И тогда я расскажу, в чём была твоя ошибка…
— Ты, новорождённый, собираешься учить меня, прожившего не одну сотню лет…
— Угу. Прям в точку. Просто знаешь, не всегда мудрость приходит с годами. Зачастую годы приходят одни. Особенно это заметно на твоём примере.
  
Честно говоря, я уже морально настраивался на грандиозный махач и мысленно перебирал всё имеющееся в инвентаре барахло.
Я пришёл сюда за «семечкой» и без неё уходить не собирался. Разнился лишь способ её добычи. Либо драка, либо…
— Говори! — внезапно выдохнул дракон, и лианы, уже почти доползшие до нас, замерли.
— Всё просто, эльф. Ты сам себя обманул, почему-то решив, что недостоин возродить свой мир, — произнёс я. — Разве ты до сих пор не понял, что Игра устроена так, что не приложив усилия, в ней не победить. Ты преодолел внутренние запреты, предал себя, как ты выражаешься, но сломался на последнем шаге.
— Я не сломался…
— Да? — прервал я вновь заговорившую рептилию. — Хочешь сказать, что энное количество времени ты чётко следовал своей цели, и вот, когда она оказалась не то что рядом, а фактически у тебя в руках, ты вдруг решил от неё отказаться, обрекая себя на вечное заточение? Да ещё и после этого начал вставлять палки в колеса всем другим представителям своей расы, коих в себя затянет Система, маскируя это под следование традициям предков. Чуешь, что попахивает каким-то «нае…аловом»?
— Это было моё решение! Мои руки были обагрены кровью моих сородичей! Я ещё убил десятки тысяч других разумных! — Элфрик зашевелил крыльями, гоняя воздух туда-сюда.
— Это, конечно, печально, и твой рекорд мне побивать не хотелось бы, — кивнул я. — Вот только подумай, скольких ты потом убил своим вмешательством? Ведь нашёптывая какому-нибудь демиургу о смирении, ты обрекал его и тех, кого он защищал, на верную гибель. Кстати, у меня вопрос, а идея насчёт этого хаба у тебя самого возникла, или тебе её кто-то подсказал?
На некоторое время дракон замолчал, однако потом повернулся в сторону тихонько сидевшей всё это время на варге Шилены и ткнул в сторону девушки крылом.
— Мадам, я и не знал, что вы такие древние, — не удержался я от шутки.
— Не она, её покровитель, Прядильщик, — произнесла ящерица. — Он явился ко мне, когда я только вступил в Игру, и объяснил её правила.
— Прям вот так? Безвозмездно, то бишь даром? — скептически поинтересовался я.
— Да! — уверенно произнёс дракон. — Он сам только осваивался в Системе, второй или третий виток. И в тот раз представители его расы не участвовали в Игре, поэтому он решил помочь мне, хотя в действительности мы и принадлежали к разным видам. Если бы не Прядильщик, я бы и месяца не протянул в том аду!
С каждым словом ящер распалялся всё больше, и было заметно, как ему хочется выговориться. Похоже, одиночество, особенно длительное, мало кому на пользу идёт.
Однако в болтливости рептилии были и свои плюсы. После услышанного желание учить уму разуму ящерицу у меня резко пропало. По крайней мере в присутствии Шилены.
— Повезло тебе, похоже. В наше время бескорыстные тёмные эльфы встречаются куда реже. — с серьёзным видом кивнул я, тут же переключаясь на другую тему. — Кстати, раз разговор пошёл о бескорыстности, и коль уже понятно, что Семя ты мне не отдашь, то, может, хоть расскажешь, как Система устроена? А то, кого не спрошу, ни единого внятного ответа.
— Никто, кроме мне подобных, тебе и не ответит, человек. Вы, Игроки, вертитесь в своём маленьком мирке, не способные покинуть отведённые вам границы, — нотки гнева в голосе древней ящерицы сменились нотками нескрываемого превосходства. — Впрочем, почему бы и не удовлетворить твоё любопытство, демиург, коль ты проделал столь долгий путь и хоть немного развеял мою скуку.
Смешно сгорбившись, дракон наклонился и вытянул лапу, начав чертить огромным когтем прямо на каменном покрытии площади схему.
— Смотри, человек, это Ядро, — указал на небольшой круг высунувший от усердия язык Элфрик, сейчас мало напоминающий то яростное существо, которое представлял из себя всего пару минут назад. Психологические качели, «тудыть-сюдыть»… — Именно там обитают потомки Создателей и именно там находится физическая оболочка Системы.
— Вот это среднее кольцо, — дракон обвёл Ядро кругом побольше и разделил его на три сектора. — Тот самый барьер, который отделяет Создателей от вас, игроков. Что там творится, мне не известно. Да и вряд ли кому-то, кто сейчас находится здесь, а именно во внешнем круге.
Древний эльф нарисовал очередной круг, раза в полтора больше предыдущего, после чего разделил его на четыре сектора.
— И каждую Игру в нём, из витка к витку, участвуют шестнадцать рас. Вернее, участвовало. Однако в этот раз всё пошло по-другому, и к этим шестнадцати добавилось ещё две.
От каждого из внешних секторов дракон прочертил по четыре кривых линии, упирающихся в небольшие круги, символизирующие миры-участники. И лишь один сектор отличался по количеству участников. Линий в нем было пять, и пятая не заканчивалась как остальные на кружке, а пронзала его и шла уже к шестому миру.
Несложно было догадаться, что пятым миром была Земля, а шестым — присосавшиеся через нас к Системе тэхиды.
— Обычно, чтобы расе из одного сектора стать победителем, нужно, чтобы какой-то демиург подсадил к своему кристаллу Семя, после чего доставил его к определённой точке, — продолжил Элфрик. — По крайней мере, именно такое условие было в моей игре. Однако с вашим появлением Система…
— Да, да, я понял. Правила поменялись из-за людей с головожопами, — притормозил я разговорившегося дракона, при этом поглядывая на часы. — Ты мне вот что объясни. А пробиться сквозь этот барьер, за которым укрываются создатели Системы, возможность есть?
Я подошёл к дракону ближе и ткнул извлечённым из инвентаря копьём в центр схемы.
— Нет конечно. Ты думаешь, что Система всех уравновешивает, чтобы у всех были равные возможности? — дракон оскалился, однако я уже начал понимать эмоции на его морде и знал, что сейчас он улыбается. — Нет, тем самым она защищает СЕБЯ от возможных посягательств со стороны развитых рас. Ведь всё, что ты получаешь, ты получаешь от Системы, а значит, она сможет это у тебя забрать в любой момент. И едва ты сунешься к границе, лишишься всего, полученных сил, соратников, даже твой Аллод перестанет тебе подчиняться.
— Значит, против Системы невозможно сражаться? — на всякий случай уточнил я. — И никак не получится плюнуть в глаз тому, кто это всё устроил?
Сказанное драконом не стало для меня сюрпризом, так как и это и так было очевидно. Но одно дело- догадываться, а другое — когда тебе прямо об этом заявляют.
— Ну почему же. Один раз точно выйдет, — грустно усмехнулся Элфрик, — Выиграй гонку, и ты лично встретишься с тем, кто её организует.
— И как он выглядит?
— Для всех по-разному, — произнёс дракон. — Как только я выполнил задание, я очутился перед огромным древом, чья крона закрывала весь небосклон. Гном Урфед утверждал, что с ним разговаривала гора… У каждой расы свои боги, которые приходят к ним, чтобы помочь направить силы на создание своего мира. Ну или его уничтожение.
— Собственно это может быть и не создатель, а сама Система, — задумчиво произнёс я, пристально рассматривая нарисованное драконом Ядро и окружающий его барьер. После чего покачал головой и тихо добавил. — Нет, не вариант, риск не оправдан, однако… Н-да, дилемма…
— Что ты сказал? — всё же услышала мой шёпот ящерица-переросток.
— Я говорю, что лезть на барьер, чтобы свести счёты, когда у тебя за спиной судьба целого мира — так себе идея. Так что прости, но никакого другого варианта у меня не остаётся. Тем более что и для тебя это будет самым лучшим выходом.
Выстрел в морду из дробовика заставил здоровенную ящерицу отпрянуть, а плевки черепах, наконец, пробившихся через руины, упали прямиком на скопления зашевелившихся лиан. Я пришёл за вторым Семенем, и я его получу!