Ничей сын (ЛП)

Джозетта медленно погладила зверя по голове, возле уха.
― Всё хорошо. ― Она прижала массивную голову к своей груди и погладила сухие жёсткие чешуйки. Затем посмотрела на Кэдигана. ― Видишь? Он безобиден.
― Я бы не стал заходить так далеко. Но его мотивы мне понятны. Я бы тоже проявил смирение ради возможности положить голову тебе на грудь.
Она покраснела.
Дракон зарычал на него.
  
― Ладно, мальчики, ― поддразнила она. ― Ведите себя хорошо.
Дракон успокоился и закрыл глаза, наслаждаясь лаской.
Она поцеловала его в ухо.
― Нам же просто нужен коготь, верно? Нам незачем его убивать или ранить?
― Зависит от того, насколько яростно draig будет свой коготь защищать.
Дракон снова зарычал, словно точно знал, о чём говорит Кэдиган.
Джо погладила зверя за ухом.
― Ты можешь его исцелить?
Кэдиган замешкался, но потом сказал:
― Могу, но мне кажется, как только он исцелится, то сожрёт нас.
«Если ты исцелишь меня, я не причиню вам вреда».
Джо застыла на месте, услышав незнакомый мужской голос в своей голове.
― Это ты? ― спросила она Кэдигана.
Он медленно покачал головой.
― Это ты? ― спросил он дракона.
«Илларион. Да, это я».
Однако Кэдиган не спешил ему верить.
― А почему мы должны тебе верить?
Дракон свирепо зыркнул на него.
― Если бы я хотел навредить вам, демон, вы бы сейчас оба пылали, как факелы.
― И то верно. Ладно. ― Кэдиган подошёл к сломанному крылу. ― Отойди, ласточка. Процесс болезненный, а я не хочу, чтобы он ненароком тебя ранил.
«Лучше сделай, как велено. Встань рядом с пещерой».
Джо щёлкнула дракона по носу. 
― И не обижай Кэдигана. А то я буду очень недовольна.
― Как и я, ― проворчал Кэдиган.
Илларион фыркнул, когда Кэйд подошёл к повреждённому крылу, а Джо направилась в укрытие.
Однако стоило ей отойти, как Кэдиган окликнул её. Он снял медальон с шеи и поцеловал, как монах святую реликвию, прежде чем надеть ей на шею.
― Никогда не снимай его. Он будет всегда защищать тебя.
― Спасибо, дорогой. 
Она поцеловала его в щеку и пожелала удачи.
Стоило ей скрыться с линии огня, в буквальном смысле слова, как Кэдиган коснулся крыла.
Дракон скривился от боли.
― Что с тобой произошло? ― спросил его Кэдиган.
«Упал. Теперь исправь это, или мне приготовить на ужин гренку по-уэльски?»
Глупая, хотя и впечатляющая язвительность.
― Ооо, а ты, как я погляжу, смелый? ― Кэдиган призвал свои силы. ― Соберись. Будет чертовски жечь.
«Не мешкай».
Призвав силу, Кэдиган вернул кости и сухожилия обратно на место. К чести дракона, тот не издал ни звука и не шелохнулся. Не раньше, чем со всем было покончено.
Затем он поднял крыло и помахал им.
Кэдиган еле удержался на ногах под порывом ветра.
― Можно выйти? ― крикнула Джозетта.
― Да, любимая. Сейчас ему уже лучше.
Илларион поднялся во весь свой внушительный рост и сел на корточки, наблюдая за ними своими жуткими жёлтыми глазами.
«Спасибо».
Кэдиган склонил голову.
― Пожалуйста.
Джо улыбнулась им, пока её дракон не обернулся в невероятно высокого мужчину. Вытаращив глаза, она юркнула за спину Кэдигана, который никак не отреагировал на превращение, лишь положил руку на рукоять меча.
Илларион больше не стоял пред ними в образе чешуйчатой рептилии с крыльями. Теперь перед ними предстал почти двухметровый секс на палочке. Ещё более мускулистый, чем Кэдиган, с длинными тёмно-русыми волосами с рыжеватыми прядями и серебристо-голубыми глазами.
― Почему он в красках, а не черно-белый, как все? ― прошептала она Кэдигану.
― Бог его знает, ― ответил он через плечо, не сводя глаз с Иллариона.
«Магия ни Морганы, ни Мерлина на меня не действуют».
Кэдиган скептически поднял бровь.
― Правда?
Илларион кивнул и покрутил рукой, убеждаясь, что та полностью зажила.
― Я запуталась. ― На всякий случай Джо продолжила прятаться за Кэдиганом. ― Мне казалось, это мандрагоры ― оборотни, а не настоящие драконы?
Кэдиган пожал плечами.
С грустной улыбкой Илларион терпеливо объяснил:
«В своей истинной и естественной форме я дракон, рождённый из яйца, как и все мои сородичи. Но столетия назад греческий царь с помощью магии наделил некоторых из нас способностью превращаться в людей при определённых обстоятельствах».
― Ты знал об этом? ― спросила Джо у Кэдигана. Он покачал головой.
«В своё время существовало много рас и видов драконов. Мы бродили по человеческому миру и сражались во многих битвах друг против друга. Но из-за постоянных распрей и взаимной ненависти драконоиды оказались на грани вымирания, если уже не вымерли. Те немногие, кто остался, либо порабощены, как мандрагоры, либо скрываются, как я».
Кэдиган прищурился на Иллариона. 
― К какому виду ты принадлежишь?
«Катагарийский дракос. Насколько мне известно, я последний представитель своего рода».
― И ты не можешь говорить даже в человеческом обличье? ― спросила Джо.
Он указал на шрам на шее. Похоже, его когда-то пырнули ножом.
«Пока я был порабощён в детстве, люди пытались лишить меня способности извергать огонь. Но пламя рождается не в горле, а лишь проходит через него».
Джо передёрнуло от ужасного шрама. 
― Сочувствую, Илларион.
Приложив руку к сердцу, он поклонился ей.
«Итак, для чего вам понадобился коготь дракона?»
― Для зелья шарока.
Илларион окинул Кэдигана хмурым взглядом. 
«С каких это пор они делают зелья?»
― Надеюсь, с недавних.
― Минуточку, ― прервала их Джо. ― Илларион, если здешняя магия против тебя бессильна, значит, ты можешь покинуть этот мир?
Серебристо-голубые глаза потемнели от печали. Он покачал головой.
«Как дракон, я слишком велик для портала, но всякий раз, когда я пытаюсь пройти через него, как человек, то оборачиваюсь в дракона и застреваю. Это унизительно. Однажды я провёл два дня с зависшей в воздухе задницей, пока пытался просунуть голову обратно».
Джо сжала губы, чтобы не рассмеяться над промелькнувшим в голове образом.
― Тогда, как ты сюда попал? ― спросил Кэдиган.
«Меня против воли перенесла сюда нанятая Морганой греческая колдунья». 
Он мотнул головой в сторону груды костей, сложенных у стены пещеры ужасающей кучей. 
«Излишне говорить, что я этому не обрадовался. В конечном итоге, и она тоже».
― Странно, что ты не подружился с мандрагорами.
Илларион фыркнул.
«Драконоиды очень территориальные, миледи. Мы с трудом идём на контакт, поэтому нас осталось так мало. Я лучше умру в одиночестве, чем буду коротать время со своими врагами».
― Ты напоминаешь мне кое-кого. ― Она многозначительно посмотрела на Кэдигана, а затем импульсивно обняла Иллариона. ― И мне очень жаль, что с тобой такое сделали.
У них с Кэйдом были так схожи выражения лиц. Словно дракону, как и демону, чуждо принимать сострадание от другого человека. Он бросил неуверенный взгляд на Кэдигана, явно недовольного тем, что она обнимает другого мужчину.
Не желая вызывать у него ревность, Джо отошла от Иллариона и поцеловала Кэйда в щеку.
― Не смотри так, милый. Мы не планируем выяснять, похоже ли драконье мясо по вкусу на куриное.
«Что?»
Кэдиган фыркнул.
― Она часто так делает. Я понимаю только половину из сказанного. Это часть её очарования. ― Он посмотрел на небо. ― И нам срочно нужен коготь. Время на исходе.
«Ты доверяешь шароку?»
― Нисколько.
«Разумно. И когда он упомянул «коготь», в каком контексте это звучало?»
  
Кэдиган на минуту задумался.
― Коготь дракона. Камень Эмриса Мерлина. Львиное сердце. Клочок шерсти белого оленя. Кровь Артура, кровь и пот вермерлина.