Фантазия Огнекамня (ЛП)

— О, да. На самом деле их шестнадцать. Их называют Магическими Ключами. Говорят, что шестнадцать ключей освещают путь к сокровищам Авалона и открывают их.
— Хорошо, так что же это за сокровище?
— Говорят, что это величайшее сокровище Адриэля Древнего. Тот, кто откроет его, получит все секреты Адриэля. И всю его силу. Этот человек сможет изменить мир, спасти достойных и победить злодеев.
  
— «Злодеи» и «достойные» — это очень субъективные термины, — прокомментировал Доминик.
— Да, — согласилась я. — «Достойный», скорее всего, означает любого, кто будет делать то, что он говорит. А «злодеи» — это те, кто стоит у него на пути, — я взглянула на Доминика. — Так что, по сути, это просто бред сумасшедшего.
— Действительно.
Сорен сложил руки перед собой, и его длинные фиолетовые рукава шли волнами от магии. Фенриры в основном были телекинетиками.
— Мои методы могут показаться жестокими, Арина, — сказал он. — Но они необходимы. Я нужен Авалону.
Я фыркнула.
— Да что ты?
— Да. А мне нужна ты, — он протянул мне руку. — Ещё не поздно присоединиться ко мне. Сделка, которую я тебе предложил, ещё в силе. Оставь Дракона в покое и стань моим союзником. Выбери сторону победителя.
— И зачем мне это делать?
— Потому что я могу предложить тебе то, чего не может предложить никто другой: месть. Ему, — он ткнул пальцем в лицо Доминику. — И его Дому. Они разрушили твой Дом. Теперь твоя очередь уничтожить их.
Когда Сорен посмотрел на Доминика, в его глазах жила только враждебность. У меня возникло ощущение, что эта «месть», которую он мне предлагал, больше относилась к нему, чем ко мне.
— Присоединяйся ко мне, Арина, — сказал он, протягивая другую руку. — Ты будешь моим главным ремесленником, более почитаемым, чем все остальные в моём ближайшем окружении.
И тогда меня осенило. Сорен нуждался во мне. Я нужна ему, чтобы помочь найти эти «Ключи» и понять, как с их помощью открыть секретную силу, которую он искал.
— Мне и так нормально, спасибо, — я небрежно отпихнула его руки. — Я не заключаю сделок со Злом.
В его глазах вспыхнул гнев.
— Не строй из себя милашку, Арина. И не будь дурочкой. Как я тебе уже говорил, в городе есть и другие инженеры Магитека.
— Да, но таких, как я, нет.
— Таких, как ты, нет, — согласился он с ослепительной улыбкой. — Но в крайнем случае и они подойдут. Я, конечно, предпочёл бы тебя.
— Но у неё не будет тебя, — Доминик пронзил его каменным взглядом. Он был так близко, что я чувствовала напряжение в его магии, исходившее от его тела резкими, беспорядочными волнами. — Ты слышал леди. Она не творит зла.
Сорен, должно быть, тоже почувствовал это напряжение, потому что отступил на шаг.
— Странно, что она решила остаться с тобой, Доминик. Твой Дом причинил ей больше вреда, чем любой другой, — его взгляд скользнул ко мне. — Но они все стояли в стороне и позволили этому случиться, не так ли? Все великие Дома Авалона.
— Включая твой Дом, — прорычала я сквозь улыбку.
— Да, что ж, сейчас я иду своим путём. Дома коррумпированы и должны быть разрушены. Это произойдёт, что бы ты ни делала, Арина, но я предлагаю тебе шанс стать частью этого. Поддержи меня. Помоги мне исправить ошибки прошлого и построить лучшее будущее. Разве не этого ты хотела всё это время?
— Я хочу, — сказала я. — Но не так. Сколько людей погибнет в твоей революции?
Он пожал плечами.
— Столько, сколько потребуется.
Я несколько раз прошлась перед ним, медленно кивая. Затем, внезапно, я резко повернулась к нему лицом.
— Ты не провидец, Сорен. Ты массовый убийца. И мы собираемся остановить тебя.
— Вы, конечно, можете попробовать, — рассмеялся он, затем вытащил Огнекамень из-за пазухи.
Магический камень был оранжевым, светящимся и полупрозрачным. Сквозь завитки и искры я могла разглядеть огонь, горящий внутри него.
— Магия камня кажется мне знакомой, — прошептала Серелла, сидя у меня на плече.
— Так и должно быть, — сказал Сорен с улыбкой, от которой у меня волосы на руках встали дыбом. — Это чистая магия. Настоящая магия. Каждый ключ обладает способностью подключаться к источнику определённого вида магии во вселенной. Хочешь, я покажу вам, на что он способен?
Его предложение не было вопросом, и у нас, конечно, не было выбора. Сорен взмахнул рукой над Огнекамнем, и пламя внутри стало ярче, неистовее. Ветер издал жуткий свист. Холодный и безжизненный, он пронизывал древние здания как чума, разъедая стальные остовы некогда процветавшего города. Пыль поднялась с земли всего на дюйм или около того и зависла там, медленно поднимаясь и опускаясь, как волны у борта лодки.
Мои руки ощущались горячими и липкими, холодными и потрескавшимися. Тут было тихо, как в могиле, только ветер тихонько свистел, унося проклятую магию всё глубже в город… и ещё глубже под землю.
Затем земля затряслась. Она затряслась, загрохотала и задрожала. Я потеряла равновесие и чуть не упала на землю. Мгновение спустя я очень порадовалась, что устояла на ногах. Из земли показались руки. Затем руки. Головы. Целые тела. Их кожа была тонкой и прозрачной, как Огнекамень, а внутри, там, где должны были находиться сердца, глаза и другие органы, был только огонь.
Итак, Сорен Фенрир получил армию, и все они были нежитью. Все до единого.
  
Глава 5
 
Пробуждённые
 
Доминик выпустил магический огненный шар величиной с валун. Он прокатился сквозь армию немёртвых солдат. Некоторых засосало в огненный шар. Других отбросило в сторону или даже расплющило о землю. Шар продолжал катиться, подбирая и извергая солдат.
И когда он, наконец, догорел, все снова встали, как ни в чём не бывало.
Доминик хмуро посмотрел на свои руки.
— Может, он был недостаточно большим.
Я поймала его за руки, пока он не вызвал сверхновую звезду.
— Поверь мне. Он был достаточно большим. Проблема не в этом. Проблема в них, — я указала на жутких солдат-зомби. — Как можно убить то, что даже не мёртво?
— Попробуешь свои мечи? — предложил он.
Я так и сделала. Но мои модифицированные магические мечи сработали ненамного лучше, чем огонь Доминика. Они превратили немёртвых солдат в дымящиеся клочья, точно так же, как они поступили с волками, но существа почти сразу же преобразились. Даже если бы у меня были здесь мои сборщики магии, чтобы поймать их сущность, я сомневаюсь, что это помогло бы. Их тела изменялись слишком быстро.
— Мы должны забрать камень у Сорена, — сказала нам Серелла. Она всё ещё сидела у меня на плече. — Камень — это то, что поддерживает жизнь солдат. Без него они вернутся к тому, чем были.
Я взглянула на неё.
— Ты уверена в этом?
— Нет? — нерешительно произнесла она. — Но у меня нет идей получше.
— У меня тоже, — согласилась я, глядя на Доминика. — Давай попробуем.
— Я займусь Сореном, — сообщил он мне. — Подожди здесь.
— Мы должны работать вместе, Доминик.
— Нет.
— Почему нет?
— Не отвечай на это, Доминик. Что бы ты ни сказал, это только навлечёт на тебя неприятности.
Я обернулась на звук голоса моего брата. Он стоял у входа в городскую пещеру, а вокруг него на земле лежала кучка солдат-людей Сорена.
— Лекс! — крикнула я и бросилась вперёд, чтобы обнять его. — Что ты здесь делаешь?
— Я получил твоё сообщение, — сказал он мне, переступая через солдат в чёрном.
— Но как ты узнал, что я здесь? В этом секретном городе под шахтами?
— Позже, — сказал Лекс. — Когда мы не будем сражаться за свои жизни против армии зомби, — он подошёл к Доминику. — Чем я могу помочь?
  
— Чего мне это будет стоить? — парировал Доминик.
Усмехнувшись, Лекс похлопал его по плечу, но ничего не сказал. Я не знала, хорошо это или плохо, но мне было всё равно. Меня больше волновало спасение города, в котором жили мои дети, чем баланс банковского счёта Дома Дракона.