Секретарь старшего принца (СИ)

– Что случилось? – голос принца Элоранарра перешёл в рык, он склонился ещё ниже, упёрся ладонями в ступени, его лицо оказалось прямо напротив моего, а колено коснулось бедра.
Отведя в сторону ноги, я судорожно пыталась придумать объяснение, а сердце стучало всё быстрее и быстрее. Мне должно было стать хуже, но я вдыхала воздух, смешанный с пряно-хищным ароматом принца Элоранарра, дыхание учащалось, и боль постепенно смягчалась, сменяясь лихорадочным беспокойством.
– Ты можешь ответить на вопрос? – глухо спросил принц Элоранарр.
Я не знала, что ответить, и не знала, как выбраться из-под него. Но знала, что надо сделать это быстрее, потому что я забыла заново нанести изменяющее женский запах вещество. И потому, что близость принца Элоранарра одуряла: мне опять хотелось прижаться к нему и попросить защиты и утешения.
Глава 21
Скачано с сайта 
– Я… я переоценил свои способности, – невнятно пробормотала я. – Думал, что… справлюсь, хотел серьёзно потренироваться, а… надо было начать с чего попроще, я давно не практиковался.
Оторвав одну ладонь от ступени, принц Элоранарр коснулся моей скулы, провёл пальцами по щеке, осторожно ощупывая разбитые зубы.
– Чешуёй полностью закрываться не пробовал? – Он медленно убрал руку от моего лица.
– На всё тело не получается, – призналась я.
К тому же чешуя больше помогает против острого оружия, а меня практически палкой колотили, та чешуя, что вырастает на человеческом теле, недостаточно гасит подобные удары. Нормальная чешуя получается только на животе и над позвоночником, в остальных местах она слабовата.
– Элор! – сверху позвала Диора. – Элор, когда башню отремонтируют? Ты знаешь, как у нас дымом воняет?
Гневно фыркнув, принц Элоранарр подхватил меня под спину и выпрямился, легко поднимая меня вместе с собой. Ребро отдалось болью, я задохнулась, а принц Элоранарр крепче обхватил меня за талию и потянул за собой. Я отчаянно старалась шагать по ступеням, пока принц Элоранарр тащил меня всё выше и выше по лестнице.
– Вечно всем хочется ограничиться одним обязательным годом обучения в Академии, а потом выходят такие вот недоучки, – ворчал он по пути.
– Элор, что с ним? – охнула Диора.
– Глупость и самонадеянность, к сожалению, лечится это только с возрастом.
– Вы совсем немного меня старше! – возразила я.
– И с тренировок в таком виде не приползал. – Он проволок меня мимо ошарашенных Диоры и Вейры, добрался до своего этажа и только у дверей в собственные апартаменты остановился.
Было тяжело дышать, принц держал слишком крепко, но даже в этой ситуации я ощущала его растерянность: обычно личные комнаты неприкосновенны для посторонних, в них даже слуг не пускают.
– Отпустите, я где-нибудь внизу полежу.
Отмерев, принц Элоранарр толкнул дверь и потащил меня внутрь. Я испуганно схватилась за косяк, но пальцы соскользнули, и нога тоже, я оказалась внутри, испуганно зажмурилась. Принц тащил меня дальше, я опять открыла глаза: мои ноги скользили по цветастому ковру.
Снова остановившись, принц помедлил и бросил меня на укрытую шкурами постель. Там было так мягко! Так уютно! Спокойно! И даже понимая, что я в логове взрослого сильного дракона, а значит, за малейшее неверное движение меня могут разорвать в клочья, я расслабилась. В этих шкурах, похоже, таилось какое-то хитрое заклинание, то ли наслаждения, то ли восстановления, потому что мне стало неприлично хорошо. А ещё шкуры пахли принцем Элоранарром – больше корицей. И немного – его женщинами. Похоже, он пускал их сюда не так уж часто.
Что-то звякнуло в стороне, я скользнула взглядом по золотистому потолку, быстро отметила, что спальня принца огромна и занимает практически весь этаж. Все стены были использованы для витрин, в них бесчисленные перья коллекции мерцали в свете солнца и дополнительных светильников.
По периметру располагались диваны и кресла, развёрнутые к коллекции, письменный стол тоже был развёрнут и стоял близко к витринам. Лишь приземистый буфет располагался без оглядки на коллекцию, и сейчас принц Элоранарр стоял рядом с ним, наливал в золотой кубок драконье вино, какие-то настойки из флаконов тёмного стекла.
 
Я не шевелилась. Просто следила за ним, за его длинными ловкими пальцами. Под моим пристальным взглядом принц Элоранарр закончил наливать зелья, сделал над смесью пару пассов и пошёл на меня, протянул кубок, резко пахнущий вином и травами.
– Не надо, – жалобно попросила я: только алкоголя мне не хватало для полной потери контроля.
– Пей, – приказал принц Элоранарр. – Иначе волью силой.
Я потянулась к кубку, ухватила его за ножку, но принц Элоранарр накрыл мои руки, заставляя взять кубок основательнее. Приподнявшись на локте, я залпом выпила жгучий состав, и он разлетелся по телу, изгоняя остатки боли. В голове зазвенело и стало слишком легко, я рухнула на шкуры, и меня стала обволакивать полудрёма. Принц Элоранарр вытащил из моей руки кубок. Пальцы у него были горячими и мягкими, такими нежными… Потом я вспомнила о конспирации и потянула края покрывала на себя. Застыла под взглядом принца и испуганно уточнила:
– Можно?
Он возвышался надо мной, и в глазах у него царила тьма, а в чувствах – полный сумбур:
– Как только расскажешь, с чего вдруг такое безумное и нездоровое усердие.
Мне опять стало немного страшно, но в крови загуляло нездоровое веселье.
– Хочу сдать экзамен на следователя ИСБ.
Ноздри принца Элоранарра затрепетали, он процедил:
– Зачем?
От него снова пахло раскалённым металлом. Злить дракона в его спальне – очень глупая затея.
– Наказание не сработало, – призналась я. – Утром я проснулся о-от того, что на меня смотрел принц Арендар. Он истоптал мою одежду, но когда я проснулся, убежал… – язык заплетался. – Мне страшно.
– Как он это делает? – принц Элоранарр до скрипа стиснул золотой кубок. – Я же ещё в прошлый раз усилил защиту башни! Он слишком маленький, чтобы её взламывать!
– Может, ему кто-то помогает? – я хотела пожать плечами, но не очень получилось.
У принца Элоранарра затрепетали ноздри, в волосах засверкали огненные искры, сами пряди стали похожи на огонь, и мне захотелось запустить в них пальцы и согреть руки.
– Помогает… – пророкотал принц Элоранарр, отшвырнул кубок и направился к выходу.
Дверь за собой он захлопнул. Выждав полминуты, я сползла с кровати. Плотнее укуталась в меховое покрывало, потому что оно тёплое и пахло принцем, и прикрывало тело, ноющее в преддверии обратного превращения в женское: полотно могло это скрыть.
Но дверь оказалась заперта. Я несколько раз толкнулась в неё, ударила кулаком. В голове звенело всё сильнее. Скорее всего, принц Элоранарр напоил меня чем-то усыпляюще-восстанавливающим. Мне надо спрятаться. Мысль показалась очень здравой. Но где?
Проверив окна, столь же непробиваемые, я заглянула за одну из дверей – там была светлая ванная. За другой – гардеробная. И там и там сразу при открытии двери вспыхнул свет. Шатаясь, я прошла между рядов вешалок в самый дальний угол. Там затолкала под ряды костюмов меховое покрывало, сама забралась в получившееся гнездо. Выпустив крылья, окуталась ими. Закусив край покрывала, замоталась в него, словно гусеница. Я не вполне осознавала, что делаю, это получалось инстинктивно. Зато протолкнувшись в самую глубину кокона, я почувствовала себя просто отлично. Обратная трансформация костей была почти безболезненной, и я больше не боялась разоблачения: принц Элоранарр дракон, он не станет вытаскивать меня из импровизированной норы, пока не проснусь, а даже если станет, пока размотает, я успею перестроить тело в мужскую фигуру. С этой мыслью я провалилась в сон, и там, в этом сне, со мной был запах принца Элоранарра и его голос…
 
***
Проснулась я в теплоте и тишине. Кокон мой был не тронут, пах корицей с нотками раскалённого металла, в теле не осталось ни капельки боли. Только желудок сводило от голода и сколотые зубы выпирали, мешались во рту. Ощупав их языком, я поняла, что они почти выпали, подпёртые снизу новыми. Хватило небольшого давления, чтобы эти сломанные зубы выдернулись из десны, я сплюнула их в ладонь и проверила новые. Неплохо так отросли…