Академия Зож - 2 (СИ)

Но возвращаться совершенно не хотелось, и я понадеялась найти гноминю с проплаканным платочком у вагонеток.  И нашла, к безумному облегчению.
- Вы уже все? Да с довеском? – гноминя запнулась, когда увидела обратную трансформацию кота и зарделась. Ого! Первый раз вижу, чтобы гномини смущались! Оказывается, и такое бывает! Ну конечно, представьте разницу между коренастым толстым волосатым гномом и человеческим парнем-трансформатором. Представили? А гномине даже представлять не пришлось – увидела собственными глазами, да так долго смотрела, что пришлось ей закрыть обзор и спросить:
- Нам срочно нужно на поверхность! Какой кратчайший путь? – мой вопрос два раза остался без ответа: гноминя, прикрываясь платочком, поглядывала мне за спину.
- Где выход? – громко спросил Кертис, и гноминя вздрогнула, мгновенно поменявшись в лице.
- Что гаркать-то? Раз женихаться пришел к нашей Мари, думаешь, все можно? Так погоди, мы еще ее тебе и не отдали! Да я… - гноминя собиралась говорить долго и много, поэтому я отчаянно схватила ее за руку и взмолилась: - Пожалуйста! Зак в опасности! Где выход?!
Гноминя кивнула, мгновенно собралась и показала на вагонетки:
- Садись к Биголю в первую вагонетку. Проси до Пересвета довезти. Там подниметесь по левому туннелю вверх, потом повернете направо, там тоже подъем резкий, а потом упретесь в стену. Толкай.
- Сколько займет путь? – спросила Алан, шагая к вагонеткам.
- Недолго, - скривила губы гноминя, добавив: - Судя по твоим длинным ногам.
Зак снова превратился в кота.
Мы сели к молодому гному и попросили все в точности, как говорила гноминя. Я сдержано махнула ей рукой на прощание и схватилась за Кертиса, так как открытая кабинка резко сдвинулась с места.
 - Держитесь! – запоздало предупредил Биголь. Но мы с Кертисом уже имели честь познакомиться с гномьей манерой езды, поэтому вцепились руками, во что только могли.
Через пару минут мы бесшумно остановились у небольшой ровной платформы, что имели вход в три тоннеля.
- Вам направо! – сказал Биголь и тронулся с места.
- Погоди, - я повернулась к Кертису. – Гноминя сказала, что нам нужен левый туннель. Как же быть?
Алан поджал губы, а потом вдруг спросил:
- А что говорит твоя интуиция?
Я хмыкнула про себя, подумав, что он прав. Мари наверняка знала выход. И поэтому пошла вперед, положившись только на первый порыв. И свернула направо.
  
Глава 11
 
Как оказалось – порыв был верный, а гноминя – себе на уме. Чего она хотела добиться, отправив нас по неверному пути? Чтобы мы заплутали и упустили драгоценное время на спасение Зака? Вот не зря она мне с первого взгляда не понравилась!
Наверное, котяра ее наш за это время совсем достал, сидел там с Альфом безвылазно, схемы обогащения разрабатывал. А гноминя весь платочек свой проплакала, оставшись без внимания. Что-то мне подсказывает, что не просто так она по этому коридору дальше к шкурке не пошла наш провожать – «крестный» охранял свои нервы от женского вмешательства и доступа ей не давал.
Но, это лишь мои домыслы, а пока:
- Давай мне Зака, а то мне дверь не поддается! – я обернулась к Кертису. Мы с трудом поднялись по крутому подъему вверх и теперь уперлись нос к носу с плитой-задвижкой. За ней явно находилось пространство, но как бы я не старалась ее толкнуть – ничего не выходило.
Зак по-прежнему постоянно оборачивался на руках у Алана, который побеспокоился о внешних приличиях еще в вагонетке и накинул на тогда еще кота свой камзол. В человеческом виде верхняя одежда укротителя прикрывала лишь половину Зака,  но и то хорошо.
 
- Тяжелый. Я его здесь облокочу, а ты поддержи, чтобы со склона не скатился. Тут настоящая горка, - Алан опустил Зака в человеческом обличье на землю и подпер коленом тут же заваливающееся тело. Я поспешила на смену и поддержала братца как раз в тот момент, когда он превращался в кота, а кожа мерцала, как луна сквозь облака.
- Держись, Зак! – прошептала я, погладив редкую шерсть. Взяла его на руки и прижала к себе, с надеждой посмотрев наверх, так, где Кертис уже шарил рукой по углам плиты, явно пытаясь найти пусковой механизм открытия.
Точно! Плита была такой гладкой и ровной, что в голове всплыло воспоминание об одном моменте приключений в теле кикиморы.
- Погоди! Я тут была! – я обернулась и посмотрела на крутой спуск вниз, и в голове зазвенел колокольчик узнавания. Точно он! Жаль, что потребовалось столько времени на состыковку образов восприятия кикиморы и реальности. В глазах зеленой девы все выглядело несколько иначе, но я готова поставить 10 сантиметров волос на кон, что это то самое место.
- За этой плитой совсем маленькое пространство с камнем в земле. Если на него присесть, то плита закрывается и куб наполняется водой, а после открывается другая плита, прямо в канал около озера на территории с животными из Диких земель.
Кертис повернулся к плите, дотошно осмотрел пол и расстроено покачал головой:
- Если такой механизм есть внутри, то не значит, что и снаружи такой же. Тут нет ничего похожего.
- Может, давно не использовался? Или камень ушел под землю?
Алан провел ребром ботинка по земле, стесывая слой земли и остановился, а потом стал двигать ногой в усиленном темпе, и поглядывать на меня так, будто что-то нашел, но боится обрадовать, не попробовав. Вдруг не получилось бы.
- Призрачная ведьма мне солгала! – я обернулась в направлении, откуда мы пришли. – Она сказала, что туннель здесь завален.
- А ты ей еще верила? – Алан наклонился вниз, рассмотрел что-то под ногами и встал всем весом на какой-то маленький квадрат.
- Я не знала, чему верить. Особенно когда была реальная вероятность, что Зак находится в ее цепких лапах… - я не договорила – плита отъехала в сторону и я с облегчением выдохнула.
- Нашел! – Кертис повернулся ко мне с довольной улыбкой. – Ты была права, похоже, тут давно никого не было. Может, все-таки следовало свернуть по-другому пути, там бы был нормальный выход.
- Нет! По крайней мере, я знаю, что за этой плитой. А что в другом тоннеле – одной гномине известно! Пошли! – я передала кота Кертису, и тот, будто врачеватель, дотошно его осмотрел, прислушался к размеренному дыханию.
- Давай поторопимся, пока он еще в животном обличье. Значит, говоришь, за следующей плитой вода канала?
- Да, нас затопит на некоторое время. Когда я была здесь в теле кикиморы, то не заметила сколько времени это занимало – ей-то было комфортно, - я озабоченно посмотрела на Зака – уж не наберет ли он полные легкие воды? Перевела обеспокоенный взгляд на Кертиса и поняла, что он думает о том же.
- Давай я перед погружением я воздействую на него и она не будет дышать десять секунд. Это не должно повредить ни коту, ни человеку. Хватит этого времени?
Пожала плечами в ответ в растерянности – действительно не знала.
- А дольше задерживать дыхание будет рискованно? – я зашла к куб, присела вплотную к плите, надеясь, что нам хватит места, чтобы вместиться всем.
- Я бы не советовал. Он не стабилен магически и это может быть рискованно, - Алан сел рядом, обернул кота поплотнее в свой камзол и прижал к себе одной рукой, а второй схватил меня. – Не вырывайся. Нам нельзя разделяться. Ты была в канале в теле кикиморы и являлась жительницей местного водного мира, но теперь мы – чужаки. Будь готова. Я уже вызвал Доди и очень надеюсь, что он подоспеет расшугать всех желающих нас растерзать.
 
Камень находился под его ногами и, произнося последние слова, он с силой надавил на него пятками. Внутрь хлынул недружелюбный поток воды. Пять секунды – и мы жадно заглатываем воздух перед погружением с головой, а Кертис успевает отдать команду.