Путь Ками (СИ)
Не задумываясь, я метнулся к забору – навстречу Маше, и аккурат в этот момент, в очередной раз запнувшись за что-то ногой, Антонова рыбкой нырнула вперед и растянулась на траве во весь рост. Широко разинув клыкастую пасть, гаки издал победный рев и прыгнул сверху на беспомощную жертву…
Прыгнуть-то он прыгнул, а настигнуть лакомую добычу неписю было уже не суждено: мой Энергетический хлыст встретился с гаки еще в полете.
Сметенное потоком Ки, чудовище исчезло, словно его и не было. Я же, перемахнув через забор, бросился к Маше.
Внимание!
Вы покинули Зону промежуточного финиша!
Рекомендуется вернуться в Зону и дождаться открытия второй стадии квеста!
Продолжение прохождения квеста будет доступно через 6:32:47
6:32:46
6:32:45…
Пока я бежал к девушке через луг, Антонова успела неуверенно подняться на ноги, но тут же едва снова не упала: Бодрости у нее явно оставался лишь самый минимум. Почти машинально я бросил учительский взгляд на ее игровое меню – и словно в глухую стену уперся, не углядев ни циферки, ни буковки. Непонимающе поднял глаза выше – и не увидел также имени с Уровнем.
– Маскировка… – пробормотала Маша, проследив за моим недоуменным взглядом. – А что, этой твоей полуяпонке можно, а мне нельзя?.. Кииоши-сама постарался. Иначе мне бы сюда ни за что не попасть…
Девушка покачнулась, но, как раз подоспев, я подхватил ее – уже заваливавшуюся набок – и удержал.
– Но… как? Почему ты здесь? – растерянно выговорил затем.
– Не рад? – попытка нахмуриться оказалась Маше едва по силам.
– Рад, но… Просто не понимаю…
– Так было нужно… По квесту… Только все немного не так пошло… Тут этих мерзких гаки толпы, оказывается, бродят. Идем скорее, пока другие не набежали! Посмотри только сначала: там вроде лут выпал – когда непись сгинул, мне что-то чуть пониже спины сверху стукнуло… Маленькое такое… Не бойся, несколько секунд я и без опоры простою! – улыбнулась она в ответ на мою нерешительность.
Трофей для столь высокоуровнего монстра оказался более чем скромный – всего одна золотая монетка. Разочарованно спрятав ее в Инвентарь, я вернулся к Антоновой, приобнял и осторожно повел к забору Зоны. Перед самым ограждением мне пришлось и вовсе подхватить Машу на руки – силы девушку почти оставили.
Внимание!
Вы вернулись в Зону промежуточного финиша!
Напоминаем, что Зона промежуточного финиша…
Читать все это заново я, разумеется, не стал.
– И куда ты меня несешь? – с заметным трудом удерживая на лице ускользающую улыбку, выговорила между тем Антонова.
– В нашу хибарку, – ответил я. – Вика, правда, спит, Миюки, наверное, тоже…
– Нет, – слегка покачала головой Антонова. – Не надо! Не хочу к ней… к ним… пока… В таком виде… Заверни лучше сюда, – слегка приподняв кисть, слабым движением пальцев указала она на чайный домик по соседству. – Мне нужно восстановить Бодрость. У тебя же есть рис?
– Есть, – ответил я «на автомате».
– Поделишься?
– Конечно, что за идиотский вопрос?!
– Не ругайся… Нет сил достойно ответить… Вот поем – можешь наезжать, сколько вздумается… Но и сам тогда уже не обижайся…
– Договорились, – хмыкнул я, делая шаг к крылечку.
** *
– Ну что, теперь – в хижину? – спросил я, когда Маша доела рис и отставила пустую миску.
– А надо? – искоса взглянула на меня Антонова, приподнимаясь с подушечки, на которой сидела.
– Ну… Наши все там…
– Ага – спят, – кивнула девушка. – Ну и зачем мы им там сейчас нужны? – заговорщически подмигнула она мне.
– Но…
Недвусмысленно приложив палец к губам, Маша в два шага пересекла разделявшее нас расстояние – приблизившись почти вплотную, постояла так несколько секунд, словно чего-то ожидая, а затем, внезапно подавшись вперед, обвила мне руками шею, вынуждая пригнуться, и дотянулась до моих губ своими.
– О!.. – только и смог выговорить я – и то не ранее, чем через минуту.
– Не пойдем пока никуда, – прошептала Антонова, опустив правую руку и нащупывая ее пальцами узел на моем поясе. – Не будем никому мешать… – оби соскользнул на пол, и настал черед хитрых завязок хакамы.
– Не будем, – зачарованно прошептал я, уже сам настойчиво ища Машины губы.
** *
– Так вот ты где! – отточенным мечом резануло от входа.
Вздрогнув, я вскинул голову: в дверях «нашего с Антоновой» чайного домика, грозно уперев руки в бока, стояла Миюки.
– Проклятье! Тебя в детстве стучаться не учили?! – рявкнул я в ярости, без особого успеха пытаясь заслонить собой смущенную и испуганную Машу.
Впрочем, меня самого бы сейчас кто заслонил!
– Можно подумать, ты расслышал бы стук, – скривилась Наката. – Так, ладно: живо одевайся! До открытия второй стадии квеста – двадцать минут!
– Что?! – опешил я. В чайном домике мы с Антоновой не провели и получаса – даже считая время ее неспешного ужина.
– То самое! При закрытых дверях время внутри этого тясицу идет в двенадцать раз медленнее, чем снаружи! На это у нее, скорее всего, и был расчет, – кивнула Миюки на Машу. – Но я успела! – сам себя не похвалишь – никто не похвалит?
– Расчет? О чем ты говоришь? – я наконец догадался открыть меню: беспристрастные цифры обратного отсчета неопровержимо свидетельствовали о правоте моей собеседницы:
…20:38
20:37
20:36…
Но ясности ситуации это ничуть не добавляло – скорее, наоборот!
– Снова замутнение, – бросила Наката. – Только теперь не у Вики, а у тебя. Неуместная страсть, способная сбить с Пути… Кто, ты думаешь, рядом с тобой?
– В смысле? – недоуменно обернулся я на Антонову. Маша судорожно пыталась просунуть руку в запутавшийся рукав кимоно.
– Кем бы она тебе сейчас ни виделась – это непись! – заявила между тем Миюки.
– Чья бы корова мычала! – зло буркнула Антонова. Или… не Антонова?
В ответ, свирепо сверкнув очами, Наката зачем-то показала ей кулак.
– У тебя такое впервые? – прищурилась она затем, глядя на мою реакцию – со стороны, должно быть, весьма забавную. – Что ж, поздравляю с новым опытом! Но пора и честь знать: поспеши!
– Погоди… – нахмурился я, чувствуя здесь какое-то противоречие. – Все не так! Кииоши-сама наложил на нее Маскировку… И вообще, неписи не могут попасть в Зону! – сообразил наконец я.
– Не могут – если их сюда не пригласить. Или попросту не занести или не завести за ручку – у вас ведь так было? – криво усмехнулась Миюки. – Что ж, если не веришь: сам проверь! – сунув руку в Инвентарь, Наката извлекла из хранилища перстень – тот самый, что выпал из самурая на заставе, со Свойством навыка Вѝдения сокрытого – и навесиком бросила его мне. Машинально я поймал кольцо. – Убедишься – жду тебя у ворот! – заявила она и, резко повернувшись, вышла наружу.
Все еще пребывая в растерянности, я разжал кулак, неуверенно взял двумя пальцами перстень и снова обернулся к Маше. С непослушным рукавом девушка уже справилась и теперь возилась с оби.
– Ну, что уставился? – раздраженно выговорила она, поймав на себе мой взгляд. – Надевай уж…
Виновато кивнув, дрогнувшей рукой я нацепил кольцо на палец.
Активирован симулякр абсолютного навыка «Видение сокрытого»!
Использование навыка возможно в течение трех секунд!
Я поспешно свернул заслонявшее обзор сообщение: на тюфяке возле меня сидела Фумико.
32. Проблемы свои и проблемы чужие
– Ну, ладно, расслабься, с кем не бывает! – благодушно сменила гнев на милость Миюки, вероятно, устав от моего потерянного вида. – Все хорошо, что хорошо кончается… Ну, ты понял… Или тебя ее возраст смущает? – предположила девушка. – Расслабься: она – непись. На сколько бы лет Фумико ни выглядела, по факту она старше тебя и Антоновой вместе взятых! Причем, значительно старше!