Рыцарям вход запрещён (СИ)
Непостижимая демоническая логика
– Боюсь, обращение Ваше Высочество мне совершенно не подходит, – заметила я, старательно пытаясь звучать как можно более спокойно и ничем не выдать свой страх. – Поскольку принцессой я не являюсь.
Кэйлаш подозрительно прищурился.
– Хочешь сказать, этот мелкий самоуверенный паршивец приходил сюда не для того, чтобы тебя спасти?
Я тяжело вздохнула и была вынуждена признаться:
– Боюсь, что именно для этого он и приходил.
– Та-а-к, – Кэйлаш нахмурился. – Что-то тут точно не сходится.
– Если вы обещаете не злиться и не плеваться огнём, я вам всё подробно объясню, – тут же предложила я, решив воспользоваться благодушным настроением дракона.
– Хорошо, – неожиданно благосклонно откликнулся тот. – Обещаю, что не стану применять к тебе никакого рода насилие и внимательно выслушаю. Обещать не злиться не могу, сама понимаешь, контролировать чувства и эмоции даже мне не под силу.
Меня такое обещание полностью устроило, о чём я сразу же и сообщила хозяину замка.
– Тогда подожди меня в гостиной, – распорядился Кэйлаш. – А я пока схожу к Алине, договорюсь, чтобы её болотные девочки убедились, что наш горе-спаситель благополучно выбрался из леса и не потонул со страху в какой-нибудь трясине.
Это прозвучало… мило. Всё-таки сколько бы Кэйлаш ни изображал из себя злобного, страшного дракона, на деле же он был существом вполне себе миролюбивым и даже можно сказать добрым. Только вредным. Но у каждого, как говорится, свои недостатки.
– Что ж, всё прошло даже лучше, чем я мог предположить, – облегчённо выдохнул Арс, стоило Кэйлашу, громко топая огромными лапами, скрыться в лесу.
– Вы, в самом деле, думали, что Кэйлаш может на меня напасть?
– Ни в коем случае, – категорично заявил тот. – Но вот обидеться и вновь запереть в башне – запросто. У нашего дракона характер – далеко не сахар. Порой что-то в этой очаровательной голове замыкает, и Кэйлаш начинает творить странные, совершенно нелогичные вещи. Я-то уже привык, а вот вам с Бао подобное поведение может не понравиться.
В любом случае, на данный момент конфликт был исчерпан. В душе я немного огорчилась, что не удалось увидеть настоящего сражения рыцаря и дракона. С одной стороны, мне совершенно не хотелось, чтобы кто-то пострадал. Но с другой, было дико любопытно увидеть, как выглядит подобный бой. Я же о таком только в книгах читала, ну, и в фильмах видела. А тут настоящий дракон и настоящий же рыцарь. Наверняка их сражение было бы невероятным и крайне зрелищным!
Так как Кэйлаш мог вернуться в любую минуту, Арс проводил нас с Бао в гостиную, а сам отправился на кухню «наводить порядок и потихоньку начинать подготовку к обеду». На моё предложение помочь мужчина лишь отмахнулся.
– Вы – гостья, – напомнил он. – А гости в домашних делах не помогают.
«Вы вообще здесь вроде как пленник», – подумала я, но вслух об этом говорить не стала. Я уже заметила, что Арса с драконом связывают какие-то странные, можно даже сказать семейные, отношения. В любом случае, меня это точно не касается. Они оба – взрослые, разумные существа, и вольны жить так, как им вздумается.
Поскольку ожидание могло затянуться, мы с Бао устроились на удобном низеньком диване с тёмно-коричневой обивкой. Малыш развалился у меня на коленях, подставив пухленькое нежное пузико, которое было очень приятно гладить, под мои пальцы, и довольно урчал, точно домашних кот. Я же погрузилась в размышления.
– Как думаешь, Кианг с остальными скоро до нас доберётся? – поинтересовалась я у демонёнка.
– День, – уверенно откликнулся он. – Завтра к вечеру они будут здесь.
Подобная точность меня несказанно удивила.
– Откуда ты знаешь?
– Чувствую, – туманно ответил он, а затем вдруг спросил: – Ты соскучилась?
– По кому? – не совсем поняла я.
– По Киангу.
– Не знаю, – честно призналась я. – Я как-то не задумывалась об этом.
На самом деле я несколько раз вспоминала о своём телохранителе/проводнике, однако старалась гнать прочь эти мысли, поскольку каждый раз они приводили меня к воспоминанию о том единственном разе, когда я проснулась в его объятиях. И каждый раз мысли об этом вгоняли меня в краску.
– Он очень беспокоился, когда тебя украли, – пристально глядя мне в глаза, сообщил Бао. – Хотел оторвать Нирану голову, потому что из-за него тебя забрали.
Это оказалось неожиданно приятно услышать. Правда принимать беспокойство мужчины на свой счёт я не спешила.
– Скорее всего, его волновало, что из-за этого похищения он не сможет выполнить поручение своего короля, – предположила я.
– Нет, – замотал головой малыш. – Он беспокоится о тебе, потому что ты ему нравишься. – А затем задумчиво добавил: – Кианг – хороший. Сильный. Но заботливый и добрый. Он будет тебе идеальным мужем.
Я нервно рассмеялась.
– Кианг, несомненно, очень хороший человек, – согласилась я с мнением демонёнка. – И он обязательно станет кому-то прекрасным мужем.
– Тебе, – категорично заявил Бао, словно это уже была вещь решённая. – Он будет твоим мужем и моим папой.
Если бы я в этот момент что-то ела или пила, непременно бы подавилась.
– Бао, боюсь, это так не работает, – осторожно заметила я. – Нельзя просто взять и заставить двух людей быть вместе.
– Почему? – Бао растеряно хлопал глазами. – Он – хороший. Ты тоже хорошая. Вы нравитесь мне и нравитесь друг друга. Почему мы не можем быть семьёй?
Я не знала, плакать мне или смеяться. Какая непостижимая и одновременно невероятно простая логика у моего подопечного! Вот бы ещё в жизни всё было также просто и легко…
– Давай поговорим об этом чуть позже, когда Кианг до нас доберётся, –предложила я, решив отсрочить неудобный разговор, в душе надеясь, что за день Бао и вовсе об этом забудет.
Благими намерениями
Кэйлаш вернулся спустя минут тридцать, отказавшись от традиционного способа проникновения в помещение, – через дверь, – предпочтя влететь в окно. А мне заодно стало понятно, почему практически все окна в замках такие гигантские.
– Алина обещала присмотреть за малолетним дурачком и помочь в случае необходимости выбраться из лесу, – сообщил дракон, хотя я ничего у него не спрашивала.
– Хорошо, – кивнула я, с лёгкой настороженностью следя за тем, как хозяин замка усаживается на толстую медвежью шкуру, расстеленную возле камина, игнорируя второй свободный диван.
– Итак, – Кэйлаш вперил в меня мрачный взгляд. – Я слушаю твои объяснения, принцесса.
– Я не принцесса, – повторила я. – Моё имя Ирина. И Его Величество послал меня к вам в замок, чтобы я изображала якобы похищенную принцессу Селуну, пока он сам найдёт свою сбежавшую дочь. Правда мы с Киангом – это мой телохранитель, который должен был проводить меня к вам, – вроде как нашли принцессу, но вернуть её отцу всё равно не представлялось возможным без вашей помощи.
– Ты можешь выражаться как-то понятней? – раздражённо поинтересовался Кэйлаш, перебив мою немного путанную речь. – Пока единственное, что мне ясно – старый козёл решил прикрыть свою задницу, выдав тебя за свою дочь и натравив на меня очередное полчище дураков с мечами и копьями.
Глубоко вздохнув, я принялась во всех подробностях описывать события минувших дней, начиная со своей встречи с Бао, Баларом и королём, и заканчивая знакомством с Сабас и своим появлением в замке.
– Вечно от людей одни сплошные проблемы, – недовольно проворчал Кэйлаш, внимательно выслушав мой рассказ. – Я правильно тебя понимаю: Ниран ведёт ко мне настоящую принцессу Селуну в зверином облике. И как только я её расколдую, вы все оставите меня в покое?
– Именно так, – радостно подтвердила я.
– Прекрасно, – кивнул дракон вполне миролюбиво. – В таком случае, задача отваживания от моих стен ходячих консерв с непомерным самомнением – на тебе и твоём демоне. И мне плевать, что вы с ними будете делать. Главное чтобы они не ломали крепостные стены, не таранили ворота и не мучили мои барабанные перепонки.