Рыцарям вход запрещён (СИ)
Король встретил нас в тронном зале, и я поразилась величию и одновременно какой-то скромности данного помещения. По фильмам я привыкла к роскоши Версаля и Зимнего дворца в Петербурге, с их позолоченной лепниной, многоярусными люстрами и дорогой мебелью. Тронный зал короля Нарина же был оформлен в серо-зелёных спокойных тонах. Королевский трон стоял на небольшом возвышении, позади него располагалась прямоугольная колонна, судя по виду сделанная из малахита. По обе стороны постамента стояли ещё два трона, чуть меньше королевского – я предположила, что они предназначены для королевы и принцессы. В любом случае, сейчас эти места пустовали. Да и вообще в зале кроме меня, Балара и короля больше никого не было.
– Я благодарен вам, Ирина, что вы согласились нам помочь, – проговорил Его Величество, взирая на меня сверху вниз. – Вы оказываете мне и моему королевству неоценимую услугу.
– Для меня это честь, Ваше Величество, – ответила я несколько скованно, мне впервые приходилось общаться с кем-то настолько знатным, и я сильно волновалась.
Бао, сидевший в поясной сумке у меня на боку, – спасибо Балару за это чудесное приспособление, так я хотя бы не буду опасаться потерять малыша, – радостно что-то чирикнул, играя с какими-то мелкими камешками. Откуда он их взял, я понятия не имела. Но, как говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало и никуда не сбегало.
Король наградил моего маленького спутника мягким взглядом и приподнял уголки губ в намёке на слабую улыбку.
– Приятно видеть, что вы уже нашли себе друга, – заметил он. А затем добавил огорчённо: – Путь до замка Алрон займёт неделю. К сожалению, Балар не может переместить вас туда с помощью магии – Кэйлаш окружил свои владения магическим барьером, так что попасть к нему можно исключительно пешком.
Я немного заволновалась, однако последующие слова Его Величества меня успокоили.
– Вместе с вами отправится один из моих доверенных воинов, – король взмахнул рукой, и из боковой ниши показался весьма привлекательный темноволосый мужчина атлетического телосложения, облачённый в тёмно-серый сюртук с золотой вышивкой на груди и плечах, белоснежную рубашку, чёрный жилет и узкие брюки, подчёркивающие умопомрачительные длинные ноги, которым позавидовала бы любая топ-модель. – Познакомьтесь, Ирина, это Кианг, и он будет вашим личным телохранителем и помощником всё время пребывания в замке Алрон.
«О, так я буду жить не только с драконом, а ещё и с красавчиком-воином! – воодушевленно подумала я. – Вот это я понимаю везение».
– Благодарю за заботу, Ваше Величество, – вежливо проговорила я и немного неловко поклонилась.
– Отправитесь в путь сегодня днём, – сообщил король, после чего повернулся к Киангу. – Деньги на дорожные расходы возьмёшь у казначея.
– Да, Ваше Величество, – приятным баритоном отозвался воин.
– Я буду ждать от тебя отчёт каждую неделю, – продолжил король. – Бытовые вопросы можешь опустить, меня интересуют только рыцари, которые явятся спасать мою «дочь», их поведение и способы, которыми вы обеспечите провал их спасательной миссии.
– Будет исполнено, Ваше Величество.
Удовлетворившись подобным ответом, король разрешил нам удалиться. Я в компании Балара и Бао вышла из тронного зала. А спустя буквально минуту нас нагнал Кианг.
– Я бы хотел познакомиться с вами поближе, прежде чем мы отправимся в путь, – обаятельно улыбнувшись, непринуждённо сообщил он.
– Да не вопрос, – легко согласилась я и протянула руку для рукопожатия. – Ирина, можно просто Ира.
В синих глазах мужчины на мгновение отразилось удивление, однако он быстро сориентировался и аккуратно пожал протянутую ладонь.
– Кианг, – назвал он своё имя. – Для меня честь сопровождать вас в этом путешествии.
– Можно на «ты», – разрешила я и панибратски хлопнула мужчину по плечу. – Нам предстоит несколько месяцев провести вдвоём в замке с драконом, отгоняя назойливых рыцарей, так что давай обойдёмся без лишних расшаркиваний и политесов.
Балар издал какой-то звук, подозрительно напоминающий хрюканье.
– Удачи, Кианг, – пожелал он, многозначительно шевельнув бровями. – Она тебе явно пригодится.Юмора много не бывает! Так решили мы с коллегами и устроили Литмоб "Вот это попадос" Книги о пападанках на любой вкус- каждый сможет найти свою
Смена маршрута
– Мне вот интересно, а почему нельзя было переместить нас к границе защитного купола? Или владения вашего дракона настолько большие, что простираются до самого королевского замка?
Думаю, уже спустя пару часов после начала путешествия Кианг, переодетый в простой дорожный костюм неприметного тёмно-коричневого цвета, сильно пожалел, что столь опрометчиво согласился на роль моего телохранителя и проводника. Ну, да, я очень общительный по натуре человек и не умею долго молчать. А тут вокруг ещё столько всего интересного – целый новый мир! Мне не терпелось узнать о нём как можно больше. И поскольку Бао, сидевший в моей поясной сумке, разговаривать не мог, а других людей поблизости не наблюдалось, я засыпала вопросами своего проводника. И судя по кислому выражению на симпатичном лице, Киангу мой словесный понос совершенно не нравился.
– Владения Кэйлаша ограничиваются лесом, в котором располагается его замок, – неохотно ответил он. – Но, как и все драконы, он чувствителен к магическим колебаниям и может запереться в замке и не впустить нас. Вы ведь не хотите вместо комнаты в пусть и заброшенном, но замке жить под открытым небом?
– Не особо, – призналась я. – Ладно, допустим, к самому барьеру перемещаться нельзя. А в соседний город или деревню?
– Да не знаю я! – наконец, вспылил Кианг, с раздражением взглянув на меня. – Почему вы не задали эти вопросы Балару, пока мы были ещё в замке? Я похож на волшебника?
– Я в вашем мире меньше суток, – напомнила я, ничуть не смущённая и не огорчённая вспышкой мужчины – уже привыкла, все знакомые в первые дни так реагируют. – И знаю ровно одного волшебника – Балара. Так что понятия не имею, как должны выглядеть колдуны и похож ты на них или нет.
Кианг тяжело вздохнул, на мгновение прикрыл глаза – видимо, пытался совладать с эмоциями и успокоиться, – а затем снова посмотрел на меня. Да, раздражения в синих глазах меньше не стало, но желание свернуть мне шею, или на худой конец вставить кляп, из них ушло.
– Нет, я не волшебник и не владею магией, – сообщил мне мужчина. – У меня есть некоторые теоретические знания, как у любого выпускника Магической Академии, но не более того.
– У вас есть Магическая Академия? – я едва не подпрыгивала от восторга, услышав эту новость, а Кианг вымученно застонал, очевидно, сообразив, что сейчас на него посыплется новый поток вопросов. – А как ты там учился, если не владеешь магией? А сложно туда было поступить? А какие предметы там преподают?
Возведя глаза к небу, Кианг прибавил шагу. Мы шли по широкому тракту с многочисленными следами от колёс телег, вокруг простирались бескрайние поля и луга, светило солнышко и дул приятный прохладный ветерок. Я не стала догонять своего провожатого, напротив, из вредности замедлила шаг, принявшись любоваться пейзажами. Сорвала золотистый колосок, внимательно рассмотрела его со всех сторон, убедилась, что эта хорошо знакомая мне рожь. Бао потянул вверх ручки, требуя добычу себе, и я, коротко рассмеявшись, вручила ему находку. Грибочек внимательно рассмотрел подношение, счастливо улыбнулся и, точно маленький ребёнок, сразу же засунул колосок себе в рот.
От Балара я узнала, что мой новый подопечный так называемый атхит – разновидность лесного духа. По местной мифологии в атхитов превращаются души людей или животных, умерших в лесу. От того, кем изначально был атхит, зависят его способности и поведение. Разбойник продолжит злодействовать и будет нападать на прохожих. Волшебник сохранит магию и станет добрым духом-помощником. А верный пёс выберет нового хозяина и будет ему служить.