Драфт. Часть первая: build (СИ)
Так что, будучи финансово вполне независимой, Амалия смогла наслаждаться в дальнейшем вольной жизнью. А не прошло и пару лет после развода, как ее имя окончательно престали связывать с бывшим мужем, к тому времени уже возглавившим Совет Города. Яркая внешне и экспансивная по натуре, госпожа Блайк стала известна сама по себе. Светская львица, поэтесса, как позже говорили, что не бесталанная, и любительница экстремальных развлечений не только в нереале, но и в действительности, она, конечно, привлекала к себе безмерно много внимания. Молодые мужчины возле нее, чаще начинающие актеры или спортсмены, менялись так часто, что высший свет не успевал злословить по поводу кого-то конкретного. Так что, похоже, дед и сам не стремился обозначать какие-то родственные с ней отношения и старался держаться от нее подальше.
Она и погибла также — ярко, запоминающейся, с объявлениями и памятными программами по основным каналам головидения. Очередной молодой любовник, скоростная яхта и пылевое облако в астероидном поясе.
О непутевом нраве и любовных похождениях бабули, а также о дедовом отношении к ней и тому образу жизни, который она вела, естественно, Кэти никто не рассказывал. Но, с другой стороны, и слушать разговоры отца с матерь, считающими дочь еще маленькой, тоже никто не запрещал. Впрочем, тогда Кэтрин действительно многого не понимала, но вся информация, засевшая в памяти ребенка, была осмыслена позже.
Так что Энджи она, конечно, поблагодарила за выказанное сочувствие. Но девочкам сказала честно, что бабушку она почти не знала, а то, что госпожа Разумовская была в курсе наличия у подруги внучки и теперь вспомнила о ней, считает и вовсе, сравни чуду.
А рассудительная Кэролайн отвечала ей, что как бы то ни было, но она едет к той в гости, и принимать ее будут в настоящем поместье. А это возможно, то еще удовольствие — оказаться вне купола — сквозняк, букашки-таракашки, дождь на голову… но в тоже время — натуральная еда, открытое небо и вполне реальные открытые глазу просторы…
Они допивали вино и потихоньку расправлялись с горячим, а голос Кэрри все журчал и журчал, описывая предполагаемые плюсы, которые, конечно, перевесят многие минусы такой поездки…
— Привет девушки, я невольно услышал ваш разговор, — к ним обратился молодой мужчина, перегнувшийся через спинку соседнего диванчика. — И думаю, уместно будет сказать, что я совсем недавно был на диких территориях. И могу вас уверить, что волноваться за подругу вам не стоит. Там не все так плохо, как принято считать.
При этом парень, мимоходом окинув всех их взглядом, тут же опустил глаза к ножке Анджелины, которой она покачивала, перекинув через колено другой. При этом ее юбка, которая была, в общем-то, положенной офисной длины, при такой посадке слишком приподнялась, отчего в разрез стал виден ажурный край чулка.
Кэти машинально «приоткрыла» защиту, как она всегда делала, когда на нее саму или на кого-то из подруг обращали внимание, и почувствовала щекочущее веяние откровенного мужского желания. Но не легкого, чуть волнующего, вполне понятного, а тяжелого, наглого — того, что распалило воображение и чулок уже сняло, и руку выше запустило. Похоже, молодой человек тоже что-то выпил, и если свою речь он еще вполне контролировал, то вот эмоции удержать уже не мог. Взгляд его, кстати, тоже был не вполне приличным и приятным — задержался там, где не следовало, дольше положенного, и был также нагл, как и помыслы.
Видимо это не укрылось и от других девушек, так что возможные последствия общения с этим типом предугадать не составило труда и им, не имеющим никакого дара, а опирающимся исключительно на жизненный опыт.
— Ваше мнение нас не интересует, молодой человек, — резко и четко прозвучал ответ Энджи.
— Будьте добры, — тут же помахала рукой Мелинда, подзывая официанта, — полог вокруг нашего стола организуйте.
В общем, через минуту они уже сидели отделенные от зала блеклыми складками тумана. Соседние столики и люди за ними стали видны нечетко, а звуки зала как будто отодвинулись.
— Может зря ты его отшила? Довольно симпатичный молодой человек, хотя бы присмотрелась… — меж тем подала голос Кэролайн. Она толи не обратила внимания на нюансы поведения молодого человека, толи вообще не поняла, что происходит, находясь дальше всех от самоприглашенного визави. — Что ж ты все время одна и одна. Такая красавица, а мужчин… ну, как мужчин, даже близко не подпускаешь! Все только друзья да знакомые…
— Да, Кэрр права! — в разговор вступила и Мелинда. — И не качай головой! Ты никогда не рассказывала, что у тебя кто-то есть. А может это не мужчина? Поэтому ты нам не говоришь? Ты не подумай, но как-то все это странно… но, в тоже время, впечатления совсем уж забитой девчушки ты тоже не производишь. Как вон наша Кэти, когда после Цереры в Городе поселилась!
После этих ее слов все рассмеялись. Да, что было, то было — Кэтрин еще той дикаркой оказалась при первом знакомстве.
— Да ладно девчонки, не скрываю я ничего особенного. Есть у меня мужчина! — со смехом ответила Анджелина. — Давно, несколько лет уже… только он в вирте, — а вот под эти слова улыбка у нее на лице растаяла, да так, что даже глаза потухли.
— Да ладно! А почему ты никогда раньше ничего о нем не говорила? Только и вспоминаешь, что о приятелях юности, да вот таких придурков постоянно отшиваешь! — Мел мотнула головой на неудачливого соседа, продолжавшего, то и дело приглядываться к их компании через дымку завесы. — Могла бы уже давно рассказать, раз несколько лет как…
— Там все сложно… — тихо сказала Энджи, при этом, почему-то жалобно посмотрела в сторону Кэти, как будто та была в силах это упростить.
— И вы что, так за несколько лет в реале и не виделись ни разу?! — пораженно воскликнула Мелинда, а получив в ответ отрицательное покачивание головы, недоуменно воскликнула: — А тогда зачем вообще такие отношения нужны?! Это ж не то, что встретились в нереале — зажгли и разбежались, как обычно все делают. А так-то… как? — под конец фразы Мел даже растерялась от собственных выводов, что ей, в общем-то, было совершенно не свойственно.
— Я люблю его, и изменить ничего не могу… — еще тише ответила Анджелина и спрятала лицо в ладони.
Потянувшись к ней своим даром, Кэтрин почувствовала безмерную нежность к какому-то мужчине, который ощущался большим, горячим и, кажется, темноволосым, а также горечь от понимания, что его нет, и не может быть рядом. А поверх этих, в принципе, привычных уже для Энджи болезненных переживаний лежали слезы, и их не вылившаяся соль жгла и разъедала затянутую привычкой рану.
Понимая, что подобных невыплаканных слез скопилось не мало, Кэти «разрешила» подруге выпустить их на волю. Анджелина всхлипнула и разрыдалась, горько, со всхлипами и подвываниями.
Кэролайн, которая сидела рядом, обняла ее, прислонив голову подруги к своему плечу. А Мелинда, перегнувшись через стол, погладила по руке. Кэтрин же просто смотрела, как подруга потихоньку избавляется от застарелой тоски. А то, что той определенно легчает, говорил ее дар.
— Он для тебя, наверное, то, что называют — соулмэт… — неуверенно произнесла Кэрри, когда Анджелина затихла у нее на плече.
— Не знаю… не очень-то я во все это верю, — ответила та, окончательно успокаиваясь и устало откидываясь на спинку дивана, — истинные пары, половинки одного целого, части души… что-то в этом есть бредовое.
— Не скажи, — мягко продолжила начатую тему Кэролайн. — Я, конечно, не для себя, не для своих близких, не пожелала бы подобного — это же самая настоящая зависимость! И именно из-за этих опасений не форсирую своих отношений с Грегори. Но явление это, похоже, существует в действительности. В прошлом семестре нам даже краткий курс по этой теме начитали. Правда, он пока в обязательные дисциплины не входит. Такие темы затрагивают для расширения кругозора тех, кто учится не для галочки, а действительно желает получить работающий дипломи практиковать в дальнейшем.
— Я тоже об этом слышала, — вступила в разговор Мелинда. — Один из моих… знакомых, ну, вы должны помнить его, я вас знакомила — светленький такой, в стильных кедах с героями комиксов был… — и она выжидающе посмотрела на подруг.