Чернобуров: Новая жизнь (СИ)
Пихтин или нет, но мой таинственный соперник точно был сегодня здесь. И передал предельно ясное послание о том, что собирается меня уничтожить.
29
Про сон пришлось забыть. Я вызвал в кабинет офицеров и напрямую спросил: как так получилось, что на моей кровати появилось кровавое послание?
— Простите, ваше сиятельство, — в который раз оправдывался Олег. — Клянусь, мои люди никого не видели. Второй этаж охраняли не хуже, чем первый.
— Мы тоже никого не заметили, — хрипло сказал Мокруха. — Думаю, было использовано заклинание невидимости.
— И твой хваленый маг иллюзий не смог его почувствовать? — не удержался я. — Что, если бы вместо мертвой лисицы мне положили бомбу под кровать?
— Виноват, ваше сиятельство, — скривился Иван.
— Кстати, о магах иллюзий, — вмешался Костя, который тоже находился в кабинете. — Помните, граф, я рассказывал насчет Уткиных?
Ах да. Я ведь просил разузнать о них уже довольно давно. И Костя нашел информацию, хотя это оказалось непросто. Как выяснилось, члены рода Уткиных тщательно скрывали свои способности. Но все же удалось кое-что выяснить.
— Павел Уткин, младший сын главы рода? — спросил я. — Он ведь маг иллюзий?
— Да, — кивнул Константин. — Пятого ранга.
— Сильный, — хмыкнул Мокруха. — Сильнее нашего.
— Через Астахова я связался кое с кем в управлении транспорта… — продолжил Костя.
— Ближе к делу, — прервал я.
— Павел Уткин приезжал в Красноярск на поезде в начале года. Как раз тогда, когда Чернов представил Светлане Григорьевне поддельное завещание.
— Он как-нибудь связан с Пихтиными? — спросил я.
— Не удалось узнать. Но официально у родов нет ничего общего. Что насчет тайных связей — не смог ничего найти.
— Ясно, — я откинулся на стуле. — Все равно можно предположить, что именно Уткин перенес подпись моего отца на фальшивое завещание. Но может ли быть, что это он подкинул мне лисицу?
— Только что звонил знакомому из транспортного управления: Павел в Красноярск не приезжал. Как и никто из их рода.
— Логично. Уткины отказались явиться на прием, — я задумчиво постучал ногтями по столу. — Возможно ли, что Павел приехал инкогнито?
— Вполне, ваше сиятельство, — сказал Мокруха. — Билет на другое имя, поддельные документы плюс иллюзорная внешность. А здесь, в поместье, применил невидимость и оставил послание.
— И что, ради этого он поперся бы сюда из Хакасии? — пробормотал Олег.
— Действительно, звучит как бред, — согласился я. — Он все же дворянин, а не простой наемник. Константин, продолжай копать. Узнай всё про Павла Уткина. Позвони Ласкину, предложи денег — у этого журналиста чутье на грязные истории.
— Сделаю, — кивнул Костя.
— Иван, у тебя такое же задание. Отправь человека во владения Уткиных, пусть попробует что-нибудь вынюхать.
— Так точно, ваше сиятельство.
— Олег, с тебя — усилить охрану поместья и членов семьи. Предупреждение мы получили, — я поморщился, вспоминая обезглавленный труп лисы. — Надо быть готовыми к нападению.
— Так точно, граф, — кивнул Олег.
Я встал, показывая, что разбирательство окончено. Но оказалось, что поторопился — в дверь кабинета постучали. Это была Ульяна.
— Ваше сиятельство, — поклонилась она. — Извините, что врываюсь, у меня кое-что важное…
Я повел ладонью, призывая служанку говорить.
— Во время приема ко мне подходил человек. Я как раз на кухню шла, а тут он из-за угла! Чуть всю посуду не выронила.
— Чего он хотел? — спросил я.
— Предлагал, чтоб я на него работала, — теребя передник, сказала Ульяна. — Чтобы, ну, шпионила. Сказал, будешь рассказывать про все, что в поместье происходит, а за это я тебе платить буду и сделаю так, что жизнь красиво сложиться.
— Так и сказал? — хмыкнул я.
— Угу. А если откажешься, говорит, или расскажешь кому-нибудь, то смерть тебя ждет, — побледнев, Ульяша замолчала.
Я подошел и обнял девушку, не стесняясь остальных. Ничего такого, это выглядело просто как жест утешения.
— Умница, — прошептал я. — Спасибо, что рассказала. И ничего не бойся, я не дам тебя в обиду. Что это был за человек? Кто-то из гостей?
— Нет, — всхлипнув, служанка мотнула головой. — В зале я его не видела. Может, водитель чей-то или охранник, они ж в отдельной комнате сидели… Не знаю.
— Как он выглядел?
— Не запомнила. Знаете, господин, странно как — только отвернулась, а уже лицо его забыла! Может, заклинание какое-то?
— Не исключено, — я посмотрел на гвардейцев, и Мокруха с Олегом почти одновременно кивнули.
Уверен, что мы все подумали об одном и том же — маг иллюзий.
— Единственное, что запомнила — он был в темных очках, — сказала Ульяна. — Я еще подумала, как странно, зачем они ему в помещении, еще и вечером.
— Темные очки? — нахмурился я, вспоминая рассказ девочки из Завденки. В деревню после появления демонического обелиска тоже приходил человек в темных очках.
— Угу. Что ж такое, ваше сиятельство? Человек этот, лисица мертвая… Кто-то хочет вам навредить?
— Хочет. Но мы ему не позволим. Олег! Вели своим людям немедленно собрать всех слуг в каминном зале.
— Так точно, — начальник охраны поднялся и широким шагом вышел из комнаты.
— Прикажете допросить с пристрастием, ваше сиятельство? — хрипло осведомился Мокруха.
— Обойдемся без этого. Я сам пойму, врут они или нет… Ульяша, ты тоже иди в каминный зал. Еще раз спасибо за верность. Клянусь, я этого не забуду.
— Хорошо, господин, — вытирая слезки, девушка улыбнулась. — Спасибо вам.
Пока Ульяна говорила, Константин молчал, только с каждой фразой девушки все больше хмурился. А когда она вышла, вдруг строго спросил у Мокрухи:
— Скажите-ка, Иван, ваши люди ведь были на приеме под видом слуг?
— Да, — помедлив, ответил тот.
— Как же получилось, что они пропустили вербовщика? Если не ошибаюсь, их задача была как раз в том, чтобы замечать и предотвращать подобные ситуации! Мы очень много денег выделили на организацию вашего отряда, но когда возникла нужда — вы полностью провалились.
Я не вмешивался, но когда Мокруха бросил на меня вопросительный взгляд, лишь кивнул. Иван тяжело вздохнул и сказал:
— Что ж, признаю, сегодня мы оплошали. В свое оправдание могу сказать только то, что этот человек в темных очках оказался лучшим диверсантом, чем мы. Сделаю все возможное, чтобы подобное никогда не повторилось.
— Вам повезло, что враг не хотел причинить настоящего вреда, — сказал Костя, как обрубил.
Мне и добавить было нечего. Молча мотнул головой, призывая следовать за собой, и открыл дверь.
— О, ваше сиятельство! — в меня чуть не врезался гвардеец, который как раз собирался постучать. — Извините, важные новости.
Эта ночь когда-нибудь закончится? Прием прошел так замечательно, но его последствия совсем не радуют.
— Что на этот раз?
— Двух человек нашли мертвыми в подвале. Ваши люди, Иван, — гвардеец посмотрел на Мокруху.
Тот выругался сквозь зубы и бросил взгляд на Костю:
— Похоже, господа, мои ребята все-таки вычислили врага. Но он оказался сильнее.
Причернобуров ни капли не смутился, и с достоинством произнес:
— Мне жаль, что бойцы погибли. Вот только они не помешали диверсанту выполнить задачу.
— Довольно! — прервал я наметившуюся ссору. — У тебя, Константин, есть свои обязанности. Контроль работы гвардии и тем более отряда тайных операций к ним не относится. Тем не менее он прав, Иван. Твои люди не смогли вовремя узнать и остановить пробравшегося в дом врага, — я по очереди задержал взгляд на собеседниках. — Не собираюсь искать виноватых, но нужно сделать выводы. И позаботиться, чтобы подобное не повторилось. За работу!
Все слуги были собраны в каминном зале. Судя по лицам, они не очень понимали, для чего их оторвали от уборки — хотя про мертвую лису в моей спальне наверняка уже знал весь дом.
Я активировал астральное зрение и не спеша осмотрел каждого из слуг. От большинства из них исходили эманации волнения или даже страха. Но это было вполне понятно, учитывая необычность собрания.