Ключ к Ледяному Источнику (СИ)

— А, вы все же решили выйти.
Лина густо покраснела, но изобразила улыбку.
— Доброе утро, а не подскажете, где у вас кухня? Или где Синт? Я бы хотела, если можно, заварить себе взвара.
— Завтрак окончен, но можно попросить Синта помочь вам на кухне. Правда, он учится, — маг старался быть вежливым. Но чужемирка чувствовала, что он очень недоволен. Ею или ее новым положением.
— Ну ладно, на рынке что-нибудь куплю, — сказала Лина сама себе.
Книга тут же снова опустилась:
— На рынке? Вы идете на рынок? Зачем?
— Нам пора уезжать, — за спиной Лины возник Ледяной, — Хотел купить припасы в дорогу.
Маг смотрел мимо Лины. Губы его сжались, крылья носа затрепетали от едва сдерживаемой ярости. Мужчины молчали. Мерились взглядами. Победил Ским. Лина не смогла бы объяснить, что произошло, но маг резко, будто пристыженно, опустил глаза и встал с кресла:
— Возьмите с собой на рынок и мальчика. У меня есть для него поручение, а ему, наверное, будет приятно провести с вами последний день, — голос его был притворно сладким. — Я его позову, он на кухне. тренируется в зельеварении. Пойду скажу ему, что он свободен. Заодно и взвар вам согрею, — последнее он сказал, скосив глаза на Лину. Та кивнула в знак благодарности, но спряталась за спину наемника, когда маг проходил мимо.
— Не нравлюсь я ему, — прошептала она любимой спине.
— Наоборот, — глухим голосом ответил Ским, — очень нравишься.
— В смысле? — Лина даже забыла, что только что говорила шепотом, но Ским уже ушел в спальни.
— Я за плащами, бери Синта и догоняй, — бросил он ей на ходу.
Лина брела по волшебному коридору, пытаясь найти дверь в кухню и размышляя, не был ли великий Гауди выходцем из этого мира. Плавные линии, извивающееся пространство. Все, что давным-давно, в прошлой жизни, заставляло страдать ее вестибулярный аппарат в парке Гуэль, окружало ее и сейчас. Красиво, необычно, но больше всего хочется вырваться из этого обволакивающего самостоятельного коридора на твердую землю.
Лина сконцентрировалась, закрыла глаза и попыталась представить себе кухню. Поняла, что понятия не имеет, какая в этом доме кухня, и тогда подумала о Синте. Рыжеволосый, вихрастый мальчонка в конопушках. Этот образ согрел ее сердце, и она, сама того не замечая, широко улыбнулась.
— Чего такая довольная?
Лина открыла глаза: Синт стоял прямо перед ней с чашкой дымящегося взвара в руках:
— На, — мальчонка, казалось, был смущен.
Лина принюхалась, взвар необычно, хотя и вкусно пах:
— Чего ты сюда добавил, о великий зельевар? — настроение у Лины было хорошее.
— Да ничего особенного, — Синт уже шел впереди нее по коридору. — Обычный взвар, только с корнем топунника.
— Вкусный корень, — Лина вдохнула аромат взвара и уже собралась сделать глоток.
— Ага, и полезный.
— Полезный? Чем?
— Ну он это, — Синт опустил взгляд и почесал затылок, — чтобы детей не было.
Ах вот как! Лина не секунды не сомневалась, что это приказ мэтра. Не даром он все же взялся подогреть ей взвар. Какая предусмотрительность! Их впереди действительно ждали тяжелые времена. Грядет война, но помимо обычной войны будет еще и та, о которой сейчас немногие догадываются: война с нежитью. Ее любимого ждет война с демонами. И с правящим Величайшим. Или прозябание где-то на задворках цивилизации. Вдали от людей, магов и всего остального… Лина не могла не признать, что маг действует разумно: им сейчас не до ребенка. Не до этих милых пяточек и сладких щечек. Не стоит мечтать о голубых глазках, так похожих на папины, или о светлых волосиках, которые вьются, как у мамы. Не надо, чтобы кто-то доверчиво хватался за ее руку, делая первый шаг, и с радостью встречал Скима, крича ему: «Папа!»
Ком встал у Лины в горле. Она посмотрела на взвар, вздохнула и поставила полную чашку на тумбочку в коридоре. Еще раз оглянулась на нее и, зажмурившись, выбежала на улицу.
* * *
День был солнечный. И хотя было значительно холоднее, чем в Реате, в воздухе чувствовалась весна. Щебетали мелкие пташки, орали на заборах кошки, весело перекрикивались люди на улицах. Общий шум и суета легко увлекали за собой и уносили совсем в другой мир: мир просыпающихся красок жизни и долгожданного тепла.
 
Синт держал Лину за руку и вертел головой по сторонам: оба они видели городские улицы только дважды, в день приезда и в тот вечер, когда искали Ледяного. Оба раза было не до экскурсий, поэтому сейчас ученик мага проявлял совершенно понятное любопытство.
Лина же была увлечена своими мыслями: она зажала в руке ладошку Синта, подхватила под локоть Скима и брела между ними, ничего не замечая вокруг. В ее голове вертелись мысли о взваре. Надо бы поговорить об этом со Скимом, это же не может быть только ее решение. Лина нервничала, подбирала слова, думала о подходящем моменте и совершенно не заметила, что они уже свернули в торговые ряды.
— Лина, — чужемирка вздрогнула от неожиданности, — ты сейчас подойдешь к бакалейной лавке и начнешь увлеченно рассматривать все, что увидишь там на полках. Найди прилавок поинтереснее.
Лина чувствовала, что он злится и нервничает, хотя, судя по его лицу, он испытывал сейчас живейший интерес к походным флягам и объемным седельным сумкам.
— Что происходит?
— Не важно, — Лина постаралась не выдать ни одной посетившей ее эмоции, но Ским, конечно, все почувствовал. Скрипнул зубами и уточнил:
— За нами слежка.
Лина подняла на него испуганные глаза.
— Я просто поговорю с ними, — ни его взгляд, ни голос не обещали ничего хорошего. — Разглядывай полки, а я сделаю вид, что скучаю рядом. Ни на что не реагируй, не оборачивайся, не ищи меня, если потеряешь из виду. Ты пришла на рынок. Сейчас тебя интересуют только сыр и картошка. Поняла?
Лина собрала всю волю в кулак, сделала недовольное лицо и излишне громко ответила:
— Мало ли, что тебе скучно! Дай мне хоть цены рассмотреть! — чужемирка высокомерно отвернулась, а наемник скрыл довольную ухмылку и чуть отстал, разглядывая товары блуждающим взглядом.
Лина сжала ладошку Синта покрепче и пошла вдоль прилавков. Ским шел позади с изнывающим и скучающим видом. Ничего не происходило. Чужемирка почти успокоилась, даже всерьез стала прицениваться к местному аналогу макарон — тестовой крошке, которая легко превращалась в кашу. Незаменимая в дороге вещь! Котелок кипятка, пара полос бекона — и вполне приличный горячий ужин готов. Она как раз достала монеты, чтобы купить пару мешочков, когда поняла, что не видит Скима. Зато услышала шорох за спиной и шум возни.
Чужемирка обернулась и увидела растерянного мужичка средних лет. Одет он был, как и многие здесь, в шаровары и длинную шерстяную накидку. Неприметное лицо его выражало крайнюю степень растерянности и изумления, сам он излишне напряженно выгибался. Точно у него за спиной стоял наемник, и, кажется, что-то говорил мужичку на ухо. Тот качал головой, морщился, но, в конце концов, видимо, выдал ответ, удовлетворивший Скима. Ледяной оттолкнул его от себя и подошел к Лине.
— Уходим, — глухо прорычал он сквозь зубы.
Чужемирка думала было возразить, но посмотрела на его горящие злостью глаза, на играющие на скулах желваки и молча поставила пакеты назад на прилавок. Она подхватила Синта и засеменила за широко шагающим наемником.
— Синт, — Ледяной резко остановился на перекрестке, ведущем в квартал магов и обратился к мальчишке. Лина чуть не врезалась в его спину. — Вы сейчас возвращаетесь домой. И ты отвечаешь за то, чтобы маг ничем ее не напоил и не накормил. Понял?
Мальчонка резво кивнул. Довольный его реакцией наемник развернулся в сторону маяка:
— Значит, вы сейчас домой, и никуда не сворачивать. А я в гости схожу.
Ошарашенная чужемирка смотрела вслед своему мужу и не знала, что и думать. Синт дернул ее за руку:
— Пошли, он сказал домой идти.