От имени Земли

– Кристоф, мы предлагаем пойти туда снова, уже без оружия и всяких приборов. Минимальный набор – запасные баллоны с кислородом, – сказал Волков, и Ламбер увидел согласие в глазах членов команды. За исключением Айзека.
– Дима, а с чего ты взял, что нас там ждут? – вставил тот свои пять центов. – Если объект отодвинулся и остался, он, наверное, просто продолжает следить и совсем не будет рад, что мы снова пришли туда.
Молодец Кинг, кратко и ёмко выразил его собственные опасения. Заодно и русского поставил на место.
– Айк, в прошлый раз ты был вооружён, и тем не менее объект просто отодвинулся. Он мог перелететь совсем в другое место, где мы бы его не нашли с «Одиссея». Он мог причинить вам вред. Но просто завис в воздухе и остался там, – неспешно, словно выкладывая на стол козыри, произнесла Мари. Ну что ж, пришло время и ему предъявить карты.
– Мне пришёл официальный ответ на вчерашний рапорт, ознакомиться можете в планшетах, я всем только что выслал. Суть такова: нас просят удостовериться в отсутствии любой угрозы до того, как возобновить внешние миссии, и докладывать о любых проявлениях подобного или иного неожиданного вида НЛО. Так что, прежде чем куда-то идти, мы должны отправить новый рапорт и запрос на миссию. Мари и Дмитрий, составьте документ, изложив суть наблюдений, приложив снимки и гипотезы. Я прочитаю и отправлю. Если нам дадут добро, тогда соберёмся вновь и примем решение.
– Само собой, рапорт уже готов, высылаю тебе на почту. Мы его составили ещё ночью, – бодро выдал Волков. Вот ведь настырный. Молодец, конечно, но почему сразу не прислал?
– Что же вы не выслали мне его сразу? – спросил он. – Я бы мог отправить его ещё ночью и получить ответ раньше. Можно было бы уже идти.
– Тогда мы остались бы невыспавшимися, и ты бы с большой вероятностью нас не взял! А так мы тут самые подходящие для миссии, и это справедливо, поскольку именно мы повторно нашли объект! – Мари внешне ликовала. Да, хитро. Теперь Айзек был уставшим после шестичасового дежурства, и придётся брать Диму. Нойманн в прошлый раз уступила место Рашми, повторно не станет, так что она также очевидный кандидат. Шан ещё не готов к внешним работам, но мог бы настоять, а так, он тоже уставший, так что Крис без особого давления может снова сам возглавить разведку. Ну и Джесс, опять же, как инженер и лингвист.
– Кристоф, было бы честно, если бы я тоже пошла, – внезапно высказалась Мичико и улыбнулась ему. Ну Мими, нечестно прибегать к таким улыбкам.
– Я подумаю насчёт состава, когда придёт ответ на рапорт, – отрезал Ламбер.
Минут пятнадцать у него ушло на то, чтобы изучить документ. Всё грамотно, подробно и чётко. Он отправил его и стал ждать. Связь с Землёй была через «Одиссей», на котором стоял более мощный передатчик, так что рапорт автоматически уйдет на корабль, лишь когда он появится в зоне видимости, а далее ему предстояло минут пятнадцать «лететь» на Землю. Сколько времени потребуется для ответа? Час? День? Будем ждать. А за это время все отдохнут, и расстановка сил может измениться.
* * *
Ответ пришёл через полтора часа. Достаточно краткий. «Разведку без оборудования и оружия разрешаем под личную ответственность командира базы Кристофа Ламбера. Состав – четыре человека. Остальным – полная боевая готовность. При любом виде контакта или опасности – действуйте по обстоятельствам. Доложить сразу по окончании миссии». Странно, почему они так быстро одобрили. Крис был практически уверен, что начнется долгая игра в бюрократию, попытка избежать любой ответственности и дождаться, когда кто-то из колонистов убежит туда без спроса, повесив на себя всю вину за возможные последствия. Это было бы вполне в духе штабных болтунов. Да и «побега» на разведку от его товарищей вполне можно ожидать, ведь несмотря на дисциплину, все горят желанием что-то сделать, да и оснований море. А некоторые, типа Волкова, и вовсе культивировали революционные идеи неподчинения. Интересно, кстати, журналисты уже что-то пронюхали? Надо будет почитать прессу. Он сообщил по общей связи о решении Земли, вызвал всех в кают-компанию и сам отправился туда. Проходя к шлюзу третьего, француз столкнулся с Мими, вышедшей из больничного отсека.
  
– Крис, я должна пойти. Я знаю, что Джесс инженер и лингвист, но я – психолог, а это не менее важно. Не знаю, что там кто думает, но я тоже имею право участвовать, – протараторила она.
Ну что с тобой делать, Мими? Почему ты так давишь? И Дима с Мари не послушались, и Шан выглядит сильно недовольным текущей ситуацией, а тут ещё Мичико напирает. Вот как ей отказать? Слишком уж долго они были в отношениях, и Ламбер умел читать по ней, и видел, когда спорить с девушкой практически бесполезно.
Да, очень давно они скрывали от всех то, что между ними происходит. Даже поселились в разных модулях, что затрудняло встречи. Со времени начала полёта ему приходилось уделять всем внимания не меньше, чем Мичико, а она была вынуждена терпеть намеки от русского, что было, честно говоря, невыносимо. Иногда хотелось взять его за грудки и объяснить по-мужски, чтобы он держался подальше. Крис задумался – может быть Волков нарочно его провоцирует, выводит из себя, потому что интуитивно чувствует в нём соперника в борьбе за сердце большеглазой японочки? Знал бы он об их отношениях, может и отстал бы и перестал бы вести себя как кретин?
Хотя, если задуматься, может и сам Крис видит подвох в каждом действии Дмитрия только из-за того, что ему не нравится, как тот ухаживает за его девушкой? Обычная ревность, обращённая в ревность служебную? Как всё сложно, было бы проще уже объявить всем о связи с Мичико. Но нельзя, нельзя.
– Мими, ты же знаешь, как я тебя люблю. Но мне страшно брать тебя туда, – вздохнул он без особой надежды на понимание.
– А ты не думаешь, как мне было страшно отпускать тебя одного? А когда ты падал вниз на этом ужасном модуле, ты знаешь, какой кошмар мне пришлось пережить? Я ничего не могла сделать, просто сидела и смотрела на цифры. Рядом Айк переживал за Рашми, а я даже не могла показать свои эмоции! Пойми, мне легче быть в опасности вместе с тобой, чем вечно скрываться за твоей спиной и ждать страшных новостей! – её голос дрожал, и на глазах выступили слёзы.
– Хорошо, хорошо. Я выберу тебя. Наверное, ещё и Айзек отдохнул, так что вроде команда ясна, – Крис мысленно махнул рукой. Надо ещё объяснить, почему он берёт Мичико.
– Знаешь, не надо лишать Диму права пойти, – внезапно заявила Комацу, – он не виноват, что не знал о наших отношениях. Ты его как-то всюду отодвигаешь, а вперёд выдвигаешь Кинга. Будь уверен, тебя не будут уважать, как командира, если у тебя появятся любимчики и изгои.
Блин, когда она вот так защищает Диму, в нём просыпается какая-то звериная ревность. Но она права. Либо он любовник, либо командир. Нельзя решать личные вопросы через давление. Стоп, «он не виноват, что не знал»?
– А что значит «не знал», Мими? – он поднял её подбородок и посмотрел ей в глаза. – Теперь знает?
Мичико мягко вывернулась и отвела взгляд в сторону.
– Да, знает. Ночью я пошла на кухню за водой, а он зашёл сделать кофе себе и Мари, – при этих словах раненый зверь в глубине его души заревел, – мы поговорили о том о сём. Он вновь неловко попытался пригласить меня на личную прогулку по Марсу, якобы чтобы научить каким-то инженерным штучкам. Я уже давно поняла, что он мается, разрывается, что ему нравлюсь и я, и Нойманн, и мне надоело мучать бедного мальчика. Ну я и сказала ему всё.
– Всё?! – Крису даже страшно стало. Кофе чуть не полез обратно.
– Нет, нет. Я не говорила, что мы встречались ещё до проекта. Вообще, без деталей. Только то, что для меня есть один мужчина, и это ты. Он понял, налил кофе, извинился и ушёл.
Ну это в целом не страшно. Ладно, зато Волков перестанет клеиться к его девушке. Наверное. Да и вообще пора уже показывать их отношения прилюдно, а то всплывёт неприятная правда. Лучше бы никому не знать, какие усилия он приложил, чтобы выбрали его девушку. Это была маленькая тайна его, её и некоторых очень серьезных людей из проекта. Из Японии должны были выбрать другую девушку, очень талантливого инженера-программиста. Но в последний момент, по его тайной просьбе, решили, что в качестве инженера лучше подойдёт Джессика. Так как от Британии хотели взять шотландского врача Катрину Кэмпбел, то пришлось «искать» от Японии врача-биолога. Непросто оказалось продвинуть кандидатуру Джесс, чтобы попала и Мими. Рычажки двигались с трудом, и Крис много чего пообещал кое-кому и продвигал в ответ чьих-то протеже во французских медицинских и научных кругах. Ой как непросто всё складывалось, и ой как не хочется, чтобы это стало достоянием гласности. Ладно, решено. Всё, что ни делается, всё к лучшему.