Вопреки опасениям (ЛП)

 А может быть, стоит отыскать Гришу и сплавить ему Андреа, ведь парни всегда легко находили общий язык. В отличие от нас с Серегой, Гриша будет искренне рад приезду Андреа на шумную вечеринку и наверняка захочет споить его, раз со мной не вышло. К тому же Володя и Саня своими шутками и приколами смогут разрядить гнетущую обстановку. Возможно, им даже удастся втянуть Андреа в свою беседу.
  
 — Ладно, парни, пообщайтесь пока, — Серега махнул кому-то за нашими спинами, — я скоро вернусь.
 Я только открыл рот, намереваясь его остановить, но друг уже со всех ног бросился к своим гостям. К щекам прилила кровь, не сомневаюсь, Серега намеренно сбежал, оставив меня выкручиваться в одиночку.
 Что за подстава? О чем мне говорить с Андреа, ведь мы и до исчезновения Маши и трагедии с Лешкой редко оставались наедине? У нас нет общих тем, разве что можно обсудить школьные будни, хотя уверен, для Андреа эти воспоминания далеко не из приятных.
 Наши взгляды встретились, я почувствовал некоторую неловкость, не зная, с чего начать разговор. Бегло осмотрел гостиную в надежде обнаружить среди гостей Гришу, но он как сквозь землю провалился. В точности как и Алмаз, поиски которого так грубо были прерваны внезапной встречей с давним другом.
 Все то время, что я старательно отворачивался от Андреа, он не сводил с меня изучающего взгляда. Я видел это боковым зрением, ощущал каждой клеточкой тела, отчего невольно напрягся. Он будто бы хотел мне что-то сказать, но все никак не решался. А может быть, выжидал, когда же я взгляну в его проницательные ядовито-зеленые глаза и мысленно подам знак, что готов продолжить натянутый диалог. Вот только в действительности я мечтал сбежать от него под любым глупым предлогом.
 — Что у тебя нового? — Андреа первым нарушил тягостное молчание.
 Чуть повернув голову в его сторону, я заметил кривую ухмылку на губах друга. Кто бы сомневался, что он давно в курсе последних новостей. Видимо, хотел, чтобы я озвучил вслух то, что не планировал с ним обсуждать.
 — Да все по-старому, — слукавил я, решив проверить, правильно ли интерпретировал выражение его лица. Судя по тому, как медленно брови Андреа сдвинулись к переносице, я оказался прав.
 Несмотря на то что его мнение не особенно учитывалось в данном вопросе, все же я ощутил легкое беспокойство. Не уверен, что готов в очередной раз выслушивать негатив из уст ярых гомофобов. Мне ошибочно казалось, что все испытания остались наконец позади.
 — Я думал, та запись...это была шутка Сергея?
 Я медленно выдохнул, не видя больше смысла водить его за нос. Да и к тому же на праздник мы с Алмазом приехали вместе, а поскольку Андреа явно прибыл сюда с целью составить нам компанию по крайней мере на малую часть ночи, правда все равно всплывет наружу.
 — Нет, не шутка. Только я не люблю об этом распространяться. Это мое  личное  дело, других волновать не должно.
 — Понятно, — со всей серьезностью сказал Андреа. — Я читал комментарии, там писали разное.
 — У каждого свое мнение на этот счет, — холодно ответил я, заново переживая события минувших месяцев.
 Всякий раз волна ярости грозилась накрыть меня с головой, стоило только вспомнить о том, как несправедливо со мной обошелся лучший друг. Серегу спас тот факт, что мы с пеленок неразлучны. Как бы я на него ни злился временами и ни желал придушить собственными руками, все равно всегда прощал. Везет дураку, смог легко отделаться и в этот раз.
 — А он здесь? — спросил Андреа так тихо, что мне пришлось придвинуться ближе, чтобы разобрать слова. — Твой парень. Он с тобой?
 Я инстинктивно сжал челюсти, не сводя пристального взгляда с Андреа. На его губах мелькнула невинная улыбка, за которой, очевидно, скрывалось нечто мрачное. Мне уже знакомо это выражение лица — в такого робкого и располагающего к себе парня он перевоплощался, когда искал поддержки у Лешки. Только в те редкие мгновения нападки Сереги и остальных прекращались, потому что глумиться над Андреа в присутствии Леши — значило потерять доверие друга навсегда.
 — Да, мы приехали вместе, — осторожно произнес я, ощущая, как ускорилось сердцебиение. — Почему спрашиваешь?
 Глаза Андреа на миг хитро блеснули, его реакция была красноречивее всяких слов. Ответ очевиден, и мне он не понравился. Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы познакомить моего парня со школьным другом. Если бы им оказался любой другой парень, я бы без раздумий бросился на поиски Алмаза.
 Но Андреа...я понятия не имею, какие он преследует цели, чего хочет на самом деле. Он умело играет разные роли, из каждой ситуации пытается извлечь собственную выгоду. В этом они с Серегой даже чем-то похожи. Возможно, он как раз и стал для Андреа ярким примером для подражания, несмотря на мерзкие и отвратительные поступки.
 — Я понял. Познакомлю, когда появится возможность, — нехотя сказал я.
 Последовавшая после моей фразы напряженная пауза показалась мне вечностью. Невысказанные слова так и повисли в воздухе, готов поклясться, Андреа догадался о моем жгучем нежелании представлять его своему парню по одному выражению лица. Кажется, и за натянутой улыбкой не удалось скрыть истинные чувства, хотя я не сильно старался.
 И на кой черт он вообще явился на праздник? Сидел бы в своей норе, как и раньше, да и высовывался раз в полгода.
 — Пойду поищу его. А ты пока осмотрись, — у меня уже мышцы лица ныли от неестественной улыбки.
 Андреа медленно кивнул, но по взгляду я понял, что он нисколько не купился на мою мнимую отзывчивость. Любопытно, а на что он надеялся, учитывая, какие между нами взаимоотношения последние годы. И ведь по своей инициативе разорвал со мной общение, когда как я был совершенно не против его компании.
 Не раз замечал, что ко мне Андреа относился хуже даже, чем к Сереге, невзирая на то, что в школе я никогда не цеплял его первым.
 Оставив парня одного, направился сквозь толпу к тому месту, где в последний раз видел Алмаза. Чтобы ускорить процесс, разумнее поспрашивать гостей, возможно, они видели, в каком направлении исчез фотограф. Не стану же я обыскивать каждый угол дома в тщетной попытке на него наткнуться.
 К счастью, мне повезло пересечься с той самой парочкой, которая вела с Алмазом оживленную беседу. Девушка заверила меня, что видела парня у лестницы, ведущей на второй этаж. Я предположил, что пунктом назначения являлась уборная, и нисколько этому не удивился. Достаточно вспомнить бокал шампанского у Алмаза в руках. Он бы не стал отказывать и желающим с ним выпить чего покрепче, а я еще прекрасно помню реакцию его организма на крепкие напитки.
 Поблагодарив гостей, я быстрым шагом пересек гостиную и замедлился только у лестницы. Буквально затылком ощутил прожигающий взгляд Андреа, но убедил себя не оглядываться.
 Наивно было полагаться на то, что он забудет о моем обещании и присоединится к веселью. Вся надежда на Гришу и Серегу, только им удастся его отвлечь, а там, глядишь, наша договоренность и вовсе потеряет значение.
  Глава 13  
 Алмаза я отыскал в уборной второго этажа, как и предположил изначально. Мне пришлось постучать трижды, чтобы он наконец впустил меня внутрь. Наверху музыка звучала не так оглушающе громко, но, по-видимому, Алмаз был погружен в собственные мысли, потому и не слышал моих настойчивых просьб открыть дверь. На миг меня охватила паника, я было подумал, что он потерял сознание.
 Серега бы вряд ли одобрил, выбей я дверь в уборную с ноги. Оплачивать ремонт заставил бы, само собой, но и на словах пришлось бы выслушать много чего о себе нового.
  
 Алмаз отполз от двери, пропуская меня в тесную комнату. Я мельком оглядел помещение, погруженное в мрачную темноту, и тихо присвистнул. Из крана тонкой струйкой текла вода, разбавляя своим шипением угнетенную атмосферу, всегда до блеска начищенное зеркало было в мокрых разводах, и несколько капель образовали маленькую лужу под раковиной. Сумка с фотоаппаратом сиротливо валялась в углу комнаты. Весело же он провел тут время.