Спасение Лоусона (ЛП)
— Нет, Хит, ничего подобного.
— Тогда в чём дело? Я не могу знать, пока ты мне не скажешь.
Я попытался повернуть её лицо к себе, но она сопротивлялась смотреть мне в глаза.
— Сначала я хотела бы закончить учёбу. Я просто думаю, что брак должен быть заключён в то время, когда мы будем точно к этому всему готовы. Сейчас у меня нет работы, и я далека от стабильности.
Я ждал большего, потому что знал, что это ещё не все, но она замолчала, и я почувствовал себя глупо, открыв рот. Должно быть, я облажался, когда подумал, что она слепо хочет этого, как и я. Подумал, что она впрыгнет со мной в эту авантюру, если представится такая возможность. Что-то её сдерживало, и было такое чувство, что дело не в её образовании или «стабильности».
— Не заставляй всё резко менять, — осторожно добавила она. — Пожалуйста, Хит.
Я слегка покачал головой.
— Этого не будет, — пробормотал я, но не был уверен, что верю в собственные слова. В одну секунду всё было хорошо, а в следующую снова появилась эта чёртова непредсказуемость. В глубине души я понимал, что просто хочу, чтобы она взяла мою фамилию, чтобы все знали, кому она принадлежит. Тошно было чувствовать себя собственником, но я не собирался притворяться по этому поводу.
Пещерный человек или нет, но она принадлежала мне.
Я сжал челюсти и не стал настаивать на её ответе. Она всё равно не скажет. Как только мои руки расслабились вокруг неё, она отодвинулась и начала одеваться. Я внимательно наблюдал за ней.
У Элли было непроницаемое выражение лица. Она выложила всё как есть, и сейчас изо всех сил старалась казаться нормальной, но её нерешительность проявлялась повсюду: в дрожащих пальцах и неспособности смотреть мне в глаза.
— Сегодня вечером у меня бой, — сказал я, пытаясь прийти в норму. По правде говоря, я чувствовал себя полным идиотом.
— Знаю, — тихо ответила она. — Ты уже говорил.
Я встал и натянул джинсы.
— Просто напоминаю тебе, детка.
Как будто что-то внезапно пришло ей в голову, она повернулась и посмотрела на меня.
— Ты видел Мэтта во время своего последнего боя?
Сбитый с толку её случайным вопросом, я пожал плечами.
— Даже не знаю. Не могу вспомнить. Я прихожу драться, а потом сразу еду домой. Я чертовски занят, стараясь вернуться домой, чтобы остановиться и поболтать с парнями. А что?
— Он сказал мне сегодня, что не видел, как ты дрался на прошлой неделе, и мне показалось это странным, потому что он всегда присутствует на боях.
Дерьмо.
— Почему ты разговаривала с Мэттом? Ты с ним созваниваешься?
Она нахмурилась, услышав мой тон, но я вовсе не был рад, что она разговаривает с бабником Мэттом.
— Нет, он разбил свою машину и ехал на автобусе. Его дядя живёт за углом от маминого дома, так что мы с ним ехали вместе. Он казался немного подавленным, и я думаю, у него какие-то проблемы с дядей или что-то в этом роде, но парень казался достаточно милым. Наверное то же самое происходит со мной и мамой, да?
Мне хотелось сказать, что мне наплевать на его проблемы с дядей.
Я был немного напуган, но скрывал свои эмоции. Никогда не переставал думать, что он может быть тем, кто испортит всё, прежде чем я буду готов рассказать Элли сам.
— В последнее время Мэтт сильно увлёкся наркотиками и алкоголем, — ответил я, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к стойке. — Я бы не стал слушать, что он говорит или чего не помнит.
Элли странно посмотрела на меня, и я заметил в её глазах толику подозрения. Что, чёрт возьми, я сказал не так, чтобы получить такой взгляд?
— Почему бы тебе не поговорить с ним? — с любопытством спросила она. — Он хотел с тобой встретиться, а я уже давно не слышала, чтобы ты о нём говорил.
— Мы с ним не лучшие друзья. Во-первых, он был приятелем Райкера.
— Но он хороший парень, Хит. Лучше, чем… — Она замолчала, и лицо её потемнело.
Чёрт, мы снова вернулись к тому, с чего начинали. К её ненависти к Марко. Я уже устал от этого. Она его совсем не знала, а для человека, который не любит, когда его судят, она, чёрт побери, слишком много судит, когда дело касается его.
— Ты должна прекратить эту одержимость ненавистью к Марко, — выплюнул я ей.
— Ты его не знаешь.
— Ты слышал о нём какие-нибудь слухи?
— Какие именно?
— Какие именно? — недоверчиво повторила она. — Например, о нём и том, что он сделал со своей сестрой. Например эти.
В груди всё сжалось. Я закрыл глаза и покачал головой больше для себя, чем для неё.
— Элли, — начал я, пытаясь взять себя в руки. — Детка, люди сами не знают, о чём говорят. Марко никогда не насиловал свою сестру.
— Очевидно, он влюблён в неё и даже отправил её бойфренда в больницу из-за ревности. Сломал ему ноги или ещё что-то.
Я застонал и снова покачал головой.
— Нет, Элли. Люди видят истории в черно-белом цвете. Легко испортить чью-то репутацию, когда искажают правду. Тебе это не кажется знакомым? Как и у тебя, это не повод ненавидеть кого-то, основываясь на плохом.
По выражению её взгляда я понял, что она не согласна со мной.
— Понимаю, о чём ты говоришь. Но он появился из ниоткуда, Хит, и победил тебя в бое, который ты должен был выиграть. И к чему это привело? Тебе нужно было наскрести побольше денег, а потом убить парня, потому что их не хватало.
Она резко остановилась, когда увидела, что её слова делают со мной. Я был напряжён, ноздри раздувались, потому что я был совершенно взбешён тем, что она заговорила об этом. Она прекрасно понимала, насколько щекотливой была для меня эта тема. Мы никогда об этом не говорили.
— Значит, — резко сказал я, — ты оправдываешь свою ненависть к этому парню тем, что он был новичком в городе примерно в то время, когда я должен был заработать деньги? Если это так, то твой список людей, которых ненавидишь, должен быть довольно длинным.
— Я просто хочу знать, откуда он взялся. Это всё. После того, что случилось, мы не можем просто так впустить кого-то в свою жизнь.
— Он отсюда, Элли! Из Хедли! Его не было некоторое время, но потом он вернулся.
— Но почему он вернулся?!
С меня хватит этих глупостей. Она была параноиком. Абсолютно параноидально предполагать, что у Марко были плохие намерения. Утверждать, что он способствовал моей потере. Я считал это чушью.
— С Марко всё в порядке, — сурово сказал ей я, выходя из кухни. — Плохо то, что ты не заинтересована в знакомстве с кем-то очень близким для меня.
— С ним что-то не так, — убеждённо ответила она. — Я просто знаю это.
Я посмотрел через плечо на неё и категорично заявил:
— Твои знания ошибочны.
Элли
В тот вечер я просто кипела от злости.
— Твои знания ошибочны, — сказал он.
Это была полная чушь. Что бы там ни происходило между Хитом и Марко, теперь это становилось смешным, и я была загнана в тупик. Как будто для того, чтобы бросить мне всё в лицо, Марко появился в квартире, когда Хит собирался ехать на бой.
Когда я открыла дверь, он практически оттолкнул меня, чтобы войти. Всё это время он злобно ухмылялся мне, будто знал, что такое поведение сойдёт ему с рук, и я ничего не могла с этим поделать. Я пронзила его взглядом, чувствуя, как от него исходит эта неприятная вибрация.
Он выбил меня из колеи, и я не могла понять, почему девушки сходят по нему с ума. Наверняка они тоже слышали эти слухи.
— Как дела, Элли? — спросил он меня тихим голосом.
— Сойдёт, — холодно ответила я, скрестив руки на груди.
Мы подождали несколько минут, пока Хит выйдет из ванной, каждую секунду испепеляя друг друга взглядами. Он продолжал ухмыляться, пока я хмурилась. «Ты изнасиловал свою сестру? — хотела спросить я. — Ты покалечил её парня, потому что ты ревнивый и сумасшедший?»
— Я видел новый дом, — сказал он, прервав мои размышления.
Конечно, это было очевидно. Зная Хита, он наверняка притащил туда Марко и спросил его мнение. Мне не нравилось, что он уже был вовлечён. Если он знал, где мы живём, то мог выбить и ту дверь и протиснуться внутрь.