Облака пустоши (СИ)

Хельбрам кивнул.
— Предлагаете снять с него форму?
— Именно!
— Если я столкнусь с другими солдатами, они могут что-то заподозрить. Не узнают в лицо и все… Прискакали! — сказал майор.
— Не думаю, — возразил Ахимас. — В шахте темно. На улице ночь. Кто в темноте будет всматриваться вам в лицо? Ну, даже если посмотрит, вы бывший военный и сойдете за своего как раз!
— Хорошо. А вы не попадетесь? Мне, что же, сопровождать вас весь путь?
— Не попадусь! — сказал Ахимас. — Пускай и звучит это самонадеянно. Часть пути в шахте, где я мог бы попасться на глаза военным, я преодолею в другом измерении, а на заводе в этом комбинезоне я сольюсь с массой других рабочих. Хельбрам, мы встретимся у выхода из шахты.
— Чтож, давайте попробуем. В конце концов, же получилось притвориться рабочими, — сказал Хельбрам, потирая подбородок. — Не будем дожидаться пока эти молодцы снизу, доберутся до пещеры.
— Полностью поддерживаю! — согласился Ахимас.
Дождавшись, когда Хельбрам спустится в шахту, Ахимас посмотрел на темносферу и последний раз провел обряд перехода в карман, активировав зачарованную скрижаль. Ее осколки с грохотом осыпались на каменный пол.
Ахимас снова спустился в шахту. По низу стелился запах траумарина. Он взглянул в магическое зеркало. Раненого гварна нигде не было. «Уполз зализывать свои раны», — с гордостью подумал Ахимас.
  
Глава 5. Заместитель
 
Идя по измерению резидиум, Ахимас направлялся к главному выходу из шахты. На стенах росли огромные теневые полипы.
«Хорошо бы избавится от них, сжечь, но времени на это нет, да и в кармане я уж слишком долго нахожусь». Он преодолел еще несколько проходов и поднялся на нескольких подъемниках, пока, наконец не оказался в огромном тоннеле с рельсами по центру. Тоннель вывел его в железнодорожный ангар с множеством путей.
Вагоны, стоявшие на путях, были в странном состоянии существования. Они вибрировали, мерцали и на несколько секунд исчезали. Периодически менялись местами и в произвольном порядке чередовались и появлялись вновь. Все это происходило под странное шуршание и щелчки.
Иногда у вагонов появлялись черные тени людей. Они также двигались в разных направлениях, оставляя за собой фантомные хвосты.
«Видимо, из-за частых повторяющихся действий в реальности, карман записал схожие моменты и сейчас бесконечно прокручивает их. Мне нужно попасть в один из вагонов, что отправится на завод. Но если я сейчас вернусь в наше пространство, то рискую быть намертво впечатанным в стенку вагона».
Наемник прошёл вдоль путей с мерцающими вагонами и внимательно осмотрел ангар.
«Если я выберу такое место, где ничего не меняется, то могу быть спокоен, что со мной ничего не произойдет. Там, между путями свободное пространство и ничего не двигается».
Он миновал мерцающие фантомы вагонов и встал между путей, произнеся заклинание.
В голове что-то больно хлопнуло и чвакнуло. Вокруг стало светлее. После того как боль улеглась, колотившееся как бешеное сердце восстановило ритм, а голова перестала кружиться, наемник осмотрелся. Он оказался в узком проходе между двумя составами, как и задумывал.
«Бронированные вагоны. Те, в которых доставляют ПАН лампы», — подумал он, разглядывая блестящую сталь. «Замки тут такие, что простыми отмычками не вскроешь. Да и поезд, похоже, не собирается отъезжать». Он посмотрел на другой состав.
«А вот в эти вагоны можно без труда забраться! Они не заперты. Да и поезд скоро отъезжает», — подумал он, глядя на подымавшийся из трубы паровоза пар.
На железнодорожную насыпь упал луч фонаря. Ахимас услышал шаги позади и спрятался под вагон.
«Дьявол! Он меня слышал», — подумал Ахимас. Он вылез из-под вагона с другой стороны. Камни под ногой преступно хрустнули.
Внезапно кто-то крепко схватил его за плечо. Наемник обернулся
«Тс-с-с», — прошипела темная фигура. Это был Хельбрам. Шепотом он добавил:
— Этот вагон открыт. Полезайте внутрь.
Ахимас подтянулся и забрался в вагон. Патрульный с фонарем приблизился. Ахимас слышал его шаги и сквозь щели в дощатой стене вагона видел луч. Он остановился и посветил под вагон.
 
— Черт, крысы что ли это? Вроде же кто-то сиганул сюда? — сказал патрульный.
— Что там? — громко, и слегка наигранно поинтересовался Хельбрам и зажег фонарь.
— Да лазает тут кто-то под вагонами, — ответил патрульный. Они стояли по разные стороны вагона. — Видел кого?
— Крыс тут жирный бегает. Прибить бы гада! — сказал Хельбрам.
— Это да. Я так и понял, что крыса, — согласился солдат с другой стороны вагона.
На счастье Ахимаса, патрульный отправился дальше. Когда он совсем отдалился, Хельбрам забрался в вагон и аккуратно задвинул за собой двери.
— Как ладно все получилось! — сказал он улыбаясь.
— Я и сам не ожидал, — ответил Ахимас. — Мундир на вас хорошо сидит. Вы отлично за своего сошли.
— Ну а как иначе! — ответил Хельбрам с гордостью. — Будь тут не эполеты сержанта, я бы и приказ отдал бы соответствующий! — он улыбнулся.
— Да, — сказал Ахимас. — Но давайте не будем радоваться раньше времени. Нам на завод еще попасть нужно.
Наемник осмотрел вагон. Он был наполнен ящиками.
— Что в этих ящиках? — спросил майор.
Ахимас открыл крышку одного из них и сказал:
— Униформа рабочих завода. Тут и клеймо соответствующее. Но только какая-то странная одежда.
Наемник замолчал, изучая одежду.
— А! Видимо, это защитные костюмы. Да, похоже. А удачно черт побери!
Спустя десять минут состав выехал из ангара.
Сквозь щели вагона наемник заметил, как они въехали на длинный мост и приблизились к контрольному пункту. Состав изогнулся длинной дугой, отчего было хорошо видно, как вышедший из будки охранник разговаривал с машинистом в кабине паровоза. Высокие бронированные ворота открылись, и состав двинулся дальше.
Они попали на заводскую территорию. Перед ними открылось необъятное пространство. Здесь спокойно могли уместиться несколько городских кварталов. По окруженной красными скалами долине проходили железнодорожные пути с десятками груженых составов. Вдали высилось многоэтажное белое здание с острым шпилем.
Состав пронесся над системами труб и съехал вниз. Путей стало много, со всех сторон стали мелькать вагоны нагруженные рудой. Их поезд качался и громыхал на стрелках. Выехав из толщи себе подобных, состав направился в сторону корпусов завода. Они проехали мимо цехов. Ахимас заметил, что в одном из самых крупных, стоявших чуть поодаль, стекла были выбиты. Окна были забиты досками и листами железа.
— Возможно это тот самый цех? — сказал он. — Хельбрам, давайте спрыгивать! Там песок. Приземлимся мягко! — обратился он к военному и хотел было открыть дверь вагона.
Но Хельбрам не ответил. Ахимас обернулся и увидел, что майор стоит посреди вагона, совершенно не двигаясь. Он не моргал и как будто даже не дышал. Хельбрама словно парализовал кто-то.
— Хельбрам! Эй, Хельбрам! — крикнул Ахимас, — Что с вами? Нам прыгать пора!
Майор не реагировал. Его лицо побледнело. Ахимас подбежал и начал трясти его за плечи.
— Удильщик, рыбоглот, да что же это такое?! Что происходит?! Уже третий раз за день!
Поезд въехал в тоннель.
— Да очнись ты Хельбрам! — рявкнул наемник не выдержав.
— А? О! Ахимас, что вы трясете меня? Что происходит? — удивился майор, придя в себя.
— Сам бы не против узнать! — сердито крикнул Ахимас.
Выехав из тоннеля, поезд начал тормозить, пока совсем не остановился. Вагоны громко стукнулись. Ахимаса и Хельбрма качнуло.
Посмотрев в щель, Ахимас увидел ряды одинаковых двух и трехэтажных домов, окруженных высоким забором с колючей проволокой.
— Приехали! — сказал он. — Мы, похоже, в блоке для рабочих.
— А что со мной было то? — спросил военный.
— Вы внезапно отключились и не реагировали ни на что. Я кричал вам и тряс за плечи, но вы словно окаменели.