Вербомант 3 (СИ)
— Они спасли нас, — робко прошептала Золотце.
— Верно. А еще они рисковали собой из-за вас. А я очень не люблю, когда мои девочки оказываются втянуты в сомнительные дела не по своей вине.
На самом деле с Герцогом действительно придется рано или поздно разобраться, но эльфийкам об этом знать необязательно.
— Мы поняли, господин, — сказала Золотце после того, как обменялась взглядами с Изумруд. — Да. Я согласна стать вашей.
— И я согласна стать вашей, господин, — с придыханием добавила вторая эльфийка.
— Надеюсь, что все уяснили. Что скажете об остальных?
— Ах, да… — Золотце сложила ладони вместе, стала в раздумьях переплетать пальцы. — Не все готовы пойти за мной. Но я выбрала самых преданных.
— Особые способности?
— Нет, это большей частью прислуга из дворца. — осторожно ответила Золотце.
— Не совсем так, — мягко перебила девушку Изумруд. — Господин, среди прислуги есть нанятые мной воительницы. Мы, к сожалению, не могли допустить в опочивальню принцессы мужчин, поэтому я не могу посоветовать вам талантливых лучников ветра, но среди выживших эльфиек есть ценные кадры. Цитрин, Бирюза, Оникс и Родолит.
Я хоть и старался тренировать память, но не готов запоминать столько камней, а еще к ним добавлять реальные имена девушек. Но если среди горничных действительно есть достаточно талантливые, то это замечательно.
— Хорошо, я ознакомлюсь. Пока что вам стоит отсиживаться здесь, но будьте готовы покинуть усадьбу.
— Поняла. Я все организую, господин! — Изумруд полностью взяла на себя инициативу, пока Золотце сидела в растерянности. Судя по считыванию, она даже не знала, что у нее в свите есть профессиональные воительницы. Королева из нее, похоже, больше в роли символа. Хотя настойчивости все равно можно позавидовать.
— Так. Ошейник не ограничивает перемещение, поэтому иди сюда, Золотце, — закончив с тортом, я отодвинулся от стола и похлопал по коленям. — Что такое?
Эльфийка густо покраснела, до кончиков ушек, которые тоже стали ярко-алыми.
— Господин, возможно ли заменить? — поинтересовалась Изумруд, как бы невзначай сжав грудь руками так, чтобы она казалась больше.
— Нет. Золотце пару минут назад собиралась королевой стать, рекламировала даже. Ты как себе это представляла? И это я еще предложение потереть спину не вспоминал, — было весьма забавно видеть, как семидесятилетняя эльфийка готова сгореть от стыда.
Но все-таки Золотце поднялась, на ватных ногах доковыляла до меня, развернулась спиной. И замерла. Хмыкнув, я усадил ее на колено, отчего почувствовал, как Золотце дрожит.
— Слушай, если я тебе настолько противен, то еще не поздно отыграть назад.
— Н-нет, я просто… Ничего не знаю, — упавшим голосом промямлила Золотце, пока Изумруд всеми силами пыталась не засмеяться.
Ясно, классическая ситуация с долгожителями намечается. Ну к столетнему юбилею, глядишь, и разберется!
— Просто сиди тихо, не мешай мне.
Кивнув, Золотце вцепилась в стол одной рукой, второй принялась теребить юбку униформы, а я всего-то рассматривал ошейник, после чего закрыл глаза и постарался считать сигнатуру. Невольно коснулся шеи, кожа у девушки оказалась невероятно нежной. Золотце даже вздрогнула, когда я погладил над ошейником, легонько помассировал ее подбородок, а затем перешел на ушки. В отличие от Ириниэль, Золотце воспринимала касания куда спокойнее, но все же уши аж подергивались в моих руках, пока я ощущал лишь жар от прилившей к ним крови. Скорее всего, Золотце сейчас могла соревноваться оттенком кожи с помидорами, но я демонстративно не глазел, пусть даже девушка этого и не знала.
Да уж. Похоже, что в ошейнике действительно использовался верб Договора, но с огромным количеством настроек. Настоящее произведение искусства, без шуток. Есть у Романовых на службе талантливые зачарователи, и хотя для претворения идеи в жизнь они пошли по пути удорожания предмета и многослойности материала с постепенным нанесением множества линий, итог рабочий, значит вопросов нет.
Дополнительно имелась привязка по типу «гамаюна», но это общая черта для орлов, сорок и ошейников, само собой. Хотя здесь она выглядела максимально упрощенной.
И питание от батарей с восполнением энергии. Источник питания миниатюрный и подпитывался от маны носителя, но траты сравнительно небольшие — ошейник тратил очень мало энергии. Договор — недорогой верб, поскольку основан на системе оберегов и проклятий, а они большей частью тратят ману только после срабатывания. Для буйных добавлена Тьма — чтобы выкачивать дополнительную ману и усмирять бунтаря.
В общем, вещица действительно впечатляющая. Я бы такое не собрал вот так запросто, тем более в довольно компактном исполнении. Даже если отбросить нехватку знаний по манаэнергетике, на проработку упрощенного Верба для всех подробных условий уйдет не один день, и это при самых оптимистичных раскладах.
Но для проверки теории я пока что запланировал разламывание ошейников на потенциально талантливых девчонках, и обычное отключение на простых горничных. Если я прав, это приведет к росту характеристик после стагнации у освобожденных насильно, а со служанками можно протестировать обычный Договор и сравнить эффект с ошейником.
— Всё, иди.
— А⁈ Я вам не понравилась? — даже с какой-то обидой в голосе заявила Золотце. Вот беспокойная девица, все ей не так…
— Норм. Кто-то обещал беспрекословно подчиняться.
— Простите, господин…
— Вообще, мне уже пора на обед, а я тут эльфиек тискаю. Собирайте лояльных девочек, разберемся со всеми делами перед моим отъездом. И да, спасибо за торт, вкусный.
— Будет сделано, господин, — отозвалась веселая Изумруд, пока Золотце старалась даже не смотреть на меня, но книксен все-таки повторила перед тем, как я ушел. — На здоровье, это я пекла.
— Сифа… Нам надо поговорить насчет твоего поведения, — шумно подув на челку, прошептала Золотце.
— Мне некогда, господин требует, — продолжала веселиться Изумруд, пока Золотце уже чуть ли не принялась гоняться за ней по комнате.
Похоже, что мое согласие их весьма обрадовало.
Обед с Пушкиными прошел в спокойной атмосфере. В качестве слуг выступали обычные наемные девочки, которых взяли под покровительство Рода со стороны. От Чуди решили временно отказаться.
После торта я уже был не так уж и голоден, да и сложившийся дамский клуб нахватался закусок, но в качестве жеста вежливости мы попробовали почти все блюда, представленные на столе.
Я коротко объявил о своем решении насчет эльфиек, Даромила рассказала о перышке.
— О, похвальное решение, Петр Константинович, — оживился Владимир. — Мало кто в наше время уделяет много внимания алхимии, а все из-за того, что нет больше экскурсий на фабрики, — Пушкин вздохнул. — Сейчас сотворение входит в курс по подготовке Ведьм, для рядового имперского мага информация бессмысленна, вот и имеем то, что имеем… Боюсь, что даже приобрести проблематично: большую часть распределяют по отрядам зачистки, немало уходит в Нулевой отдел…
— Надеюсь, что хотя бы хватает, — на всякий случай сказал я.
— Да. Производство принадлежит Романовым, поэтому сами понимаете, — Владимир пожал плечами и виновато улыбнулся. — Получение перьев — практически самое простое, что есть в цепочке производства.
В общем, я понял, что лезть в эту тему бессмысленно, но значимость птичек этим и оправдана. Вряд ли многие способны с легкостью сжигать души демонов, если уж удивлялись уничтожению одержимых, поэтому вклад пташек сложно переоценить. И тут я вспомнил, почему вообще пришел к этой теме.
— А что насчет импорта? Ангелы ведь тоже используются? Или нет…
— Да, могут и они, — улыбнулся Владимир. — Вам что-то известно, Петр Константинович?
— Не могу сказать точно, но вполне вероятно, что с перьями ангелов могли что-то сделать. Без доказательств звучит сомнительно, понимаю.
Однако у Пушкиных я уже на хорошем счету. Мужчина даже в лице изменился.