Ореолла (СИ)

Ведьма ничего не ответила, лишь прошипела как разозленная змея, смотря на меня взглядом переполненным злобой.
— Я бы на твоем месте не ерепенилась и не пыталась найти во мне недруга. Зачем? Не лучше ли было бы со мной подружиться?
— Ведьмы не дружат с людьми, — ответила она уже более мягким тоном.
— А ты будь первой и покажи пример остальным ведьмам. Разве от дружбы со мной кто-то пострадает? Наоборот, я друзей в беде не брошу. Всегда помогу, чем смогу.
— Это не так. Ты бросила друзей в беде, и теперь они в плену у колдуна.
— Как же так? — расстроилась я и присела на ограждение, выложенное вокруг водоема. — Меня провели как маленькую бестолковую девчонку. Что же я наделала и что же делать дальше? Мне нужно попасть в тот город, где находятся мои друзья.
— Я не могу тебе помочь. Если колдун узнает, что я причастна к твоему спасению, да еще и …
— Без твоей помощи мне не обойтись. Помоги мне, и я отплачу тебе тем же. Ты всегда сможешь рассчитывать на мою помощь. Я должна спасти друзей и убить колдуна.
Девушка на какое-то мгновение растерялась, затем схватила меня за руку, и я поняла, что нахожусь в воздухе.
Почувствовав землю, открыла глаза и огляделась. Я находилась в том же самом парке у пруда, где повстречала странную старуху. Ведьмы возле меня не было.
Присела на скамью, чтобы собраться с мыслями. Мне нужно было подумать над словами ведьмы. Откуда она знала, что мои друзья в плену у колдуна? Если бы она могла знать все обо мне и о моих друзьях, не пришла бы за мной в Царство Мертвых. В таком случае, откуда ей знать, что именно в этот город мы прибыли? Ведь я не говорила ей название города.
Мысли роились, возникло много вопросов, на которые я не могла найти ответов. Все же решилась пойти в город и там выяснить всю обстановку. Почему-то на судно меня не тянуло, словно его больше нет, и никогда не будет.
Натянув капюшон на голову, я пошла туда, куда вело меня сердце, не обращая ни на что и ни на кого внимания. Мне казалось все, что я вижу, мираж. Я знала, что город во власти колдуна и он сейчас наблюдает за всем происходящем, укрывшись в безопасном месте. Мне нужно было выяснить, где находится то самое безопасное место. Но я почему-то знала, что не во дворце и уж точно не в доме. Тогда где?
Теперь я вглядывалась в замки, в закрытые торговые павильоны, во все, что могло навести меня на след. Я стала обращать внимание на людей, вальяжно прогуливающихся по мрачным улицам. Люди мне сразу показались подозрительными, как только я увидела первого встречного. Они были похожи друг на друга: одежда темного однотипного фасона, движение рук, их манера поведения. Я проходила мимо них, и они совсем не реагировали на мое присутствие, словно не видели меня.
Я остановилась, дожидаясь молодую пару, чтобы заговорить с ними. Моему удивлению не было предела, когда эта пара прошла сквозь меня, и я не ощутила столкновения.
— Призраки? Как такое возможно? — продолжая удивляться, произнесла я вслух. — Что здесь происходит? Для чего колдуну призраки?
Я сильно зажмурилась, прислонила ладони к щекам и крепко стиснула виски стараясь найти ответы. Мне нужно было понять, что замыслил колдун, в какую игру он хочет со мной сыграть, и какая роль отведена мне.
Я ослабила давление и ладонью провела по лицу, открыла глаза, огляделась. Ничего не изменилось. Мне нужны были подсказки, но я не находила их.
Солнце начало садиться, прячась за высоким остроконечным замком, бросая от него бесформенную, с острыми шпилями тень. Я еще раз посмотрела на замок и внимательно изучила тень. Одно другому не соответствовало.
— Что за…
На меня стало давить странное ощущение, заставляя содрогаться от неизвестности и безысходности. Ко мне подкралось чувство паники и смятения. Мозг отказывался подчиняться, а мысли замерли, словно их отключили.
Борясь с охватывающим чувством ужаса, я побежала. Куда бежала, не знала, даже не думала об этом. Наверное, туда, куда несли ноги.
Я бежала без оглядки, пока не споткнулась о что-то и не упала. При падении сильно ударилась головой. Казалось, мозг перевернулся. Я прикоснулась к ушибленному месту на лбу, и что-то теплое прилипло к моим пальцам.
 
— Кровь?
Я смотрела на пальцы, впервые в жизни видя на себе рану, из которой текла кровь.
— У меня из раны течет кровь? Рана не затягивается. Что это? Что со мной делает этот город? Нужно срочно покинуть черту города. Иначе, город меня убьет.
Я была довольна тем, что снова могла мыслить. Стала осознавать, что город высасывает из меня энергию непонятным образом, и я слабею с каждым вздохом.
— Все правильно. Как скроется солнце, призраки будут опасны для меня. Только убив человека, я пополняюсь энергией, а призраки — не люди.
С трудом встала на ноги. Голова шла кругом и меня мутило. Собрав всю силу воли в кулак, соображала, куда мне бежать, в какую сторону, чтобы быстрее выбраться из города. Взглянув на солнце, мне показалось, что оно указывает путь.
Больше не задумываясь, я побежала.
Бежать было тяжело по неровно выложенным камнем улицам, но я не придавала этому значения. Все бежала и бежала, пока солнце полностью не скрылось за горизонтом и на город не опустились сумерки.
Остановилась, чтобы оглядеться. Город остался позади, передо мной открывалась равнина, вдали которой виднелись горы. Обернулась, чтобы взглянуть на ночной город и увидела ужасающую картину. Много призраков находилось в черте города и все их взгляды были устремлены в мою сторону. Я не могла понять, почему они не двигались дальше? Словно для них была проведена граница.
— Ужасная картина, не так ли? — услышала я мужской голос.
Резко повернулась в сторону, откуда доносился голос, и увидела мужчину. Он стоял, опершись о ствол небольшого дерева, сложив руки перед собой и улыбался. В его взгляде не было злобы, либо чего-то необычного.
— Кто ты? — спросила я.
— Я? Человек — из крови и плоти, — выпрямившись, ответил он и не спеша пошел мне навстречу.
— Это еще нужно доказать. Я не верю тебе.
— Ну и зря, — хмыкнул он. — Я самый что не на есть обычный человек, не подверженный силе колдуна. Как доказать свою человечность я не знаю. Может, ты подскажешь?
— Как ты оказался здесь и почему в твоих глазах нет страха? Почему тебя не удивило мое появление? И вообще, чем вызвана твоя улыбка? Неужели все так хорошо и есть чему радоваться?
— Я обрадовался тому, что увидел тебя. Как я оказался здесь? Если расскажу, не поверишь. Ну, а то, что страха нет в моих глазах, так это, потому что я видел посерьезнее вещи, чем то, что здесь происходит. Эти призраки вызвали у меня лишь улыбку.
— Может все-таки расскажешь мне, как ты здесь оказался? Вдруг я поверю.
— Что ж, так тому и быть. Но предупреждаю, рассказ мой будет долгим. Ты не торопишься?
— Ничего, я как-нибудь это переживу.
— Ты возможно переживешь, а вот друзья твои вряд ли.
— Так. Откуда тебе известно о моих друзьях?
— Я знаю о тебе все, ну или почти все, потому что долгое время разыскивал тебя. И мне даже удалось напасть на твой след, но ты скрылась и тем самым продлила срок нашей встречи. Не будем задерживаться. Нам нужно спешить, — сказал он и протянул мне руку. — Доверься мне. Я тебе не враг.
Я стояла в растерянности и не знала, что делать. Довериться незнакомцу или нет.
— Ну же! Нельзя терять времени, если ты хочешь спасти своих друзей.
Я протянула руку и ощутила, что мое тело оторвалось от земли. Хотела высвободиться, но не смогла. Когда ноги коснулись земли, незнакомец отпустил руку, ухмыляясь, посмотрел на меня.
 
Я огляделась. Мы находились в какой-то пещере. Пахло сыростью и чем-то еще кислым и соленым. Хотела высказать все, что о нем думала, но не успела, как он закрыл мне рот рукой.
— Тише. Будем двигаться, не спеша и как можно осторожнее. Здесь колдун держит своих пленников. Вернее, то, что он забирает у них — их души.
Я чуть не поперхнулась. Взглянув на незнакомца, мне почему-то стало спокойно. Словно это был мой ангел-хранитель. Он нежно взял меня за руку, (кстати, я не сопротивлялась) и повел в глубь пещеры целенаправленно, словно знал куда идти.