Черный апостол (СИ)

— Простите, благородный лорд.
— Дай этим двоим закончить, а?
— Хорошо, благородный лорд.
Как только чертов парикмахер перестал мешаться под ногами у других специалистов, дело пошло заметно быстрее. Меня обмерили с ног до головы, сделали оттиск обеих ступней на дощечке с влажной глиной, приложили к щиколоткам несколько странных деревяшек, после чего наконец-то оставили в покое.
— Первый наряд будет готов завтра утром, другие — через несколько дней. Сапоги сделаем за неделю, но сегодня еще посмотрим среди готовых, чтобы вам было удобнее.
— Благодарю.
— Цвета всегда должны быть серебряные?
— Нет, одного такого костюма вполне хватит. Остальные пусть будут черные, серые или коричневые.
— Сделаем как для себя, благородный лорд.
Как только мастера ушли, начался бенефис цирюльника — обретя полную свободу действий, он заставил меня сесть в кресло, а затем принялся самозабвенно возиться с волосами, бормоча себе под нос какую-то навязчивую мелодию. Сказать, что вся эта процедура буквально сразу же начала меня раздражать — это не сказать вообще ничего.
— Долго еще?
— Потерпите, благородный лорд. Внешний вид очень важен.
— Ладно, ладно…
Стрижка затянулась почти на час. В течение этого времени я многократно проклял лорда Бакро и его восхитительные идеи касательно моего облика, окончательно проголодался, а также вспомнил о том, что у меня в столице есть какие-никакие, а знакомые — что бы ни думала про наши личные отношения Алиша, ее дядя наверняка испытывал благодарность за спасение племянницы и мог оказаться весьма ценным союзником. Правда, в настоящий момент мне хотелось увидеть именно свою подругу, а не очередного столичного аристократа.
— Скажите, а лорд Скарца сейчас в городе?
Расслаблявшийся на своем диване магистр недовольно поморщился, но затем кивнул:
— Да. И Алиша Скарца тоже.
— Отличная новость. А вы не знаете, как их найти?
— Скажите гвардейцам, чтобы они показали вам дорогу. Прошу прощения, но я слегка устал за последнее время.
— Да, конечно.
Желание мага избежать встречи с другим лордом выглядело чуточку забавным, однако я догадывался, на чем оно основано — судя по некоторым оговоркам и недомолвкам, Ландо Скарца занимал гораздо более высокое место в местной табели о рангах и просто так лезть к нему на прием Абраци попросту опасался. Мне бы также не повредила капелька щепетильности в этом вопросе, но я помнил о своих достижениях и не собирался исполнять роль бедного родственника. Да и ложная скромность еще никого и никогда не украшала.
— Все готово, лорд!
Как ни странно, увиденная в зеркале картина меня вполне устроила — спутанные серо-белые космы приобрели чистый серебристый оттенок, объем прически уменьшился, ее форма стала достаточно изысканной, а сам я уподобился авангардному и очень модному деятелю земного шоу-бизнеса. Не сказать, что такое сравнение являлось чрезвычайно лестным, но общий стиль здесь все же угадывался и это было здорово.
— Ну как?
— Нормально. Даже хорошо. Очень хорошо.
— Хорошая работа, — подтвердил Абраци, вставая со своего места и обходя меня по кругу. — Осталось дождаться ваших костюмов и приглашения в Коронный совет.
— А лорд Скарца состоит в совете?
— Да, состоит.
Поскольку данная тема собеседнику очевидно не нравилась, я предпочел ее не развивать и переключился на более прозаичные вещи:
— Забыл у вас спросить, уважаемый магистр. Скажите, что мне нужно сделать для поступления в магическую академию?
— Ничего, — улыбнулся Абраци, поглаживая бороду. — Когда будет нужно, я сам займусь вашим обучением.
— Большое спасибо.
— Не стоит, лорд. А ты можешь быть свободен.
— Да, великий магистр, — прислушивавшийся к нашему разговору цирюльник быстро кивнул и попятился к двери. — Был рад помочь, благородный лорд!
— Иди, иди.
После того как мы остались в одиночестве, волшебник глубоко вздохнул, еще раз осмотрел меня с головы до пят, а затем спросил:
— Справитесь дальше сами?
— Думаю, да. Вроде бы, ничего сложного.
— Будут возникать вопросы — обращайтесь к гвардейцам или слугам, они все здесь знают.
 
— Хорошо.
— На столе кошелек с деньгами от лорда Бакро. Не потеряйте.
— Ни в коем случае.
— Тогда хорошего вам дня, лорд Максим. Отдыхайте, занимайтесь делами, а если решите навестить Ландо Скарца, то проявите вежливость. Он не любит, когда ему надоедают по пустякам.
— Спасибо за совет.
— Зайду к вам завтра утром.
— Спасибо еще раз. Не знаю, что бы я без вас делал.
Распрощавшись с магом и проверив содержимое небольшого кожаного мешочка, я обратил внимание на свое новое жилище и минут двадцать бродил из комнаты в комнату, изучая обстановку. Мне достались целых четыре помещения — вместительная гостиная, небольшая спальня, а также крошечный кабинет и ванная. Интерьеры каждой локации откровенно радовали глаз — выдержанная в одном стиле мебель поблескивала глянцевым лаком и даже на первый взгляд смотрелась очень дорогой, разложенные повсюду ковры по своему качеству напоминали персидские, а использовавшаяся для драпировки ткань поблескивала золотыми и серебряными нитками. Одним словом, мне удалось получить действительно шикарные апартаменты. Причем совершенно бесплатно.
Немного повалявшись на огромной кровати, я вспомнил о текущих делах, испустил долгий вздох сожаления, после чего вернулся в гостиную, забрал деньги и отправился искать свободных от работы гвардейцев.
Обнаружить их удалось все в той же караулке на выходе с территории дворца.
— Хорошего дня, лорд апостол.
— Вам тоже. Мне нужно, чтобы кто-нибудь проводил меня к дому лорда Скарца. Вы знаете, где он находится?
— Конечно, благородный лорд. Вы предупреждали лорда Скарца о своем визите?
— Э… нет.
— В таком случае, будет лучше, если мы отправим туда гонца, а вы немного подождете. Если вас это устроит.
— Может быть, за это время кто-нибудь покажет мне город? Я здесь только второй день.
— Конечно, лорд. Эй, Джарка, Сконци, прогуляйтесь с лордом. Слышали, что нужно?
— Да, сержант, — откликнулся один из сидевших в сторонке гвардейцев. — Все сделаем.
— И сбегайте кто-нибудь к посыльным, пусть предупредят лорда Скарца.
— Сделаем, сержант.
Новая прогулка по улицам столицы понравилась мне гораздо больше предыдущих. Мы никуда не торопились, сопровождавшие меня воины охотно отвечали на любые вопросы и поясняли назначение различных зданий, а заметно повеселевшие горожане отказывались узнавать в прилизанном аристократе того потрепанного и замученного жизнью человека, который недавно уничтожил армию чернокнижников. Висевшее в небе солнце ласково гладило мою кожу своими теплыми лучами, легкий ветерок добавлял необходимую свежесть, а чирикавшие на мостовой воробьи рассеивали внимание, позволяя в полной мере наслаждаться отличным летним днем. Портил общее впечатление только голод, ни с того ни с сего взявшийся подтачивать мои внутренности.
— Вон там находится школа для ученых, — сообщил Сконци, небрежно тыкая пальцем в показавшееся на перекрестке здание. — В ней алхимиков учат, лекарей и строителей. Ну и всех остальных.
— Ясно.
— А с той стороны сейчас будут торговые ряды.
— Понял.
— Мы по кругу идем, обходим внутренний город. Центральная площадь вон там.
— Да, это я уже сообразил…
В какой-то момент времени нам навстречу выскочил неприметный человек, оказавшийся тем самым гонцом, которого отправляли к лорду Скарца. Сразу после этого вектор нашего движения резко сменился — выслушавшие доклад гвардейцы тут же развернулись и направились к ближайшему переулку, а я последовал за ними, думая о том, что говорить во время встречи. Наверное, самой лучшей тактикой было декларирование своего желания пообщаться с Алишей — в этом случае мой визит переходил в категорию личных, ни к чему не обязывал принимающую сторону и оставлял ей все возможности для маневра, а мне позволял составить беспристрастное мнение о дяде своей возлюбленной.