Владыка Пустоты 2 (СИ)
Она встрепенулась, сморгнув повисшие в уголках глаз слезинки, и кивнула.
— Ты прав, человек. Я…
— Если пришла в себя тогда помоги открыть клетки! — бросил я, рывком отпирая ближайшую. Дети внутри клеток проснулись от рёва сирены и пугливо глазели на нас с Лили.
— Иди сюда, — я поднял с нар перепуганную девчушку лет восьми и вынес из клетки. — Всё закончилось, мы возвращаемся домой… Скорее, Лили, выпускай остальных!
Мы ураганом промчались по камерам, вытаскивая маленьких пленников одного за другим. Адреналин, подстегиваемый ревущей сиреной, гнал вперёд, сердце колотилось как бешеное. Собрав по всем камерам десяток детей, мы бросились обратно в лабораторию.
— Лифт! Веди их туда! — я указал Лили на коридор с табличкой в виде подъемника и бросился в зал с трубами.
— Погоди, а ты? — спохватилась она.
— Приведу еще нескольких.
— Мы же не успеем!
— Успеем, — зло улыбнулся я в ответ. — Чёрта с два я оставлю их в этом гадюшнике. Возвращаемся все вместе.
Рывком пролетев коридор, я вошел в зал с трубами, где плавали в анабиозе испытуемые. Их было всего трое, и они уже приходил в себя от воя сирен. Я подошел к первой трубе и торопливо ввел на боковом пульте команды на экстренное открытие ёмкости. На боку подсветился рычаг, я рывком поднял его — и в пол со свистом ударили тугие струи жидкости, а прозрачный блистер поднялся вверх, выпуская жертву.
Ребёнок внутри задергался, давясь вставленной в рот трубкой для дыхания. Я подхватил бьющееся тело и, одной рукой отрывая крепления, помог ему вытащить толстенный шланг изо рта. Бедняга закашлялся, трясясь от озноба, и хрипло втянул терпкий солоноватый воздух лаборатории.
— Всё-всё, шшш, сейчас пойдём, только выпущу остальных…
Проделав ту же процедуру с остальными капсулами, я взвалил на плечи по одному пациенту. Третьего, который уже мог держаться на ногах, взял за руку и мы побежали к лифтам. Бешеная гонка в полутьме под вой сирен и сверкание красных ламп тревожного освещения лишь подстегивала адреналин.
— Скорее, человек! — крикнула Лили, увидев меня. — Наверху что-то происходит!
Это я слышал и без неё. По всему комплексы прокатилась мелкая дрожь, за которой пришла мощная волна альвы. Всё тело передёрнуло, будто нас окатило ледяной водой. И без того напуганные, дети затравленно поозирались и вцепились друг в друга.
— Давай-ка валим отсюда, пока парни наверху не догадались затопить лабораторию.
Мы с Лили подняли громадную створку люка, ведущую на подъемную площадку, и завели подопытных. Быстро опустив люк обратно, я ударил по здоровенной кнопке лифта.
Платформа вздрогнула, затряслась и с утробным гудением поползла наверх. Снаружи зашуршали кабели, на массивную кабинку посыпались камни и песок, словно наверху ползла здоровенная каменная змея.
— Будь готова, наверху нас точно встретят, — бросил я напряжённой спутнице и вытащил запасной магазин для пистолета.
В ту же минуту тусклый свет в кабинке погас, лифт с дрожанием замер на месте. А снаружи донесся приглушённый низкий рёв, от которого волосы встали дыбом. Мы с Лиливайсс переглянулись: в темноте было заметно, как испуганно расширились её глаза.
— Парни наверху — меньшая из наших бед, — прошептал я в давящей тишине. — Если эта тварь выберется…
Свет включился и лифт снова пополз вверх, содрогаясь, как припадочный. Я вставил магазин в пистолет, вслушиваясь в звуки, идущие снизу. Казалось, все мы с ужасом ждали скрежета громадных когтей по стенкам шахты.
Но вместо этого — гнетущая тишина.
Внезапно лифт замер — и над нами заскрипели громадные створки шахты, расходящиеся в стороны.
— Всем лечь на пол! Готовность! — бросил я Лили, вставая у края. — Три, два!..
В нос ударил свежий запах леса и застарелого железа, холодный ветерок пробрал нас, я же весь обратился в слух: нас точно ждали!
Едва платформа поднялась на уровень моей головы, я провалился в скачок — и запрыгнул на приближающийся пол завода. Сквозь голубое марево кванта показались фигуры вооруженных людей. Один, два, три…
Да к черту, погнали! Только бы хватило патронов!
Я метнулся к ближайшему и первым же выстрелом снес ему голову. Кувырок за почерневшие ящики, — и выкатился сбоку от второго. Щёлк! Пуля впилась в его бок точно напротив сердца. Третий вскрикнул, щелкнув затвором. Скачок! Мир окрасился голубым, я прыжком взлетел на ящик и, распластавшись в воздухе во втором прыжке, выцелил шлем третьего. До него было меньше пяти шагов, пули без труда пробили кевлар и скосили бойца.
Вылетев из кванта, я кувырком прокатился по земле, ища взглядом других охранников. Но они нашли быстрее.
Раздался грохот очереди, песок у моих ног взвился фонтанчиками. Я кувырком ушел влево, едва не врезавшись в стоящий рядом грузовик. Моментально юркнул под него, прячась за колесо. Пули с треском забарабанили по диску. тут же взорвалась покрышка, оглушив меня, и со свистом начала сдуваться.
Дерьмовое укрытие! Я высунулся из-за колеса, прицелился на вспышку выстрела и всадил три пули подряд, чтоб наверняка.
Охранник с криком выпал из-за широкой балки. Других я не заметил и, выждав пару секунд, вылез из-под машины.
Лиливайсс сидела на платформе, окруженная детьми, и хищно смотрела по сторонам.
— Выбираемся отсюда, Лили.
— Дай угадаю, ты хочешь увезти их на одной из этих колымаг? — она кивнула на грузовик с простреленной шиной. Из неё до сих пор выходил воздух.
— Хочу, но не на этой, — я подошел к второму грузовику, уцелевшему в перестрелке, и откинул задний борт. Закрытый тентом кузов подходил, скорее, для ящиков и коробок, чем для кучки детишек, но тут не до удобств.
— Залезайте, помоги им, я попробую завести!
— А ну марш за мной! — рявкнула она детям, а я полез в кабину. Краем глаза наблюдая, как подопытные взволнованной стайкой поспешили за ней, я уселся на место водителя. Громадная баранка руля, неудобные приборы, мотор вообще включался черт знает где. повозившись с кнопками, я нашел заветную клавишу, нажал пару раз — и мотор, издав что-то среднее между кашлем курильщика и предсмертным стоном, задребезжал сиплым свистом.
— Завел! — крикнул я, выскакивая из кабины, как земля под ногами содрогнулась от удара. Мы с Лили одновременно обернулись к подъемнику.
Раздался отдаленный низкий рёв такой силы, что завибрировала земля. А за ним послышался приближающийся скрежет металла и грохот, от которого содрогнулось всё сооружение.
Доминатор приближался.
— Залезайте, быстро! — я подлетел к Лили и помог закинут ь кузов остальных детей. Тринадцать человек, перепуганных и дрожащих, забились к дальний конец кузова и уставились на нас с надеждой.
— Ты тоже, — кивнул я Лиливайсс, но та упрямо сбросила мою руку.
— Вот ещё, я с тобой!
Не став с ней спорить, я полез обратно в кабину, но едва встал на подножку, раздался резкий вскрик.
— Ое! Верт!..
Да твою же!.. Ещё охрана! Я выпрыгнул из кабины, на ходу доставая пистолет, и рванул навстречу ещё четырем охранникам, так некстати решившим вернуться.
Между нами были пятнадцать метров открытого пространства и злосчастная платформа лифта. Не спрятаться! На ходу стреляя в ближайшего, тут же метнувшегося в укрытие, я нырнул в квант.
На глазах платформа лифта окрасилась по контуру алыми лучами энергии, бьющими снизу. От жуткого зрелища стало не по себе, но пока было не до того. Выцелив второго бойца, укрывшегося за тонкой стенкой в комнате охраны, я выстрелил.
Мне навстречу полетел ливень свинца. Вынырнув, я снова провалился к скачок и подкатом проскользил по песку, расстреливая весь магазин по показавшемуся бойцу. Пули разнесли ему голову и плечо. Отбросив разряженный пистолет, я рванулся внутрь каморки и выхватил нож. Мой ошейник пищал как заведенный — больше никакой магии.
В комнатке и без того было тесно, а когда вломился я, пинком ноги пихая раненого бойца на его уцелевшего товарища, начался хаос. Выпучив глаза, швед заорал как резаный, паля в меня не глядя. Очередь, ослепив вспышкой, ушла в потолок. Перехватив раскаленный ствол, я отвел его в сторону и вонзил широкий клинок в подбородок соперника.