Апогей: дефлаграция

– Непосредственных угроз не обнаружено, приступаю к сбору данных. Прошу разрешения на самостоятельную серию внутрисистемных прыжков, – продолжил Дэн.
– Начинай, – согласился Бор и, понимая, что в данный момент непосредственного контроля за деятельностью квазиживого разума не требуется, вновь сосредоточился на товарищах.
Но, к сожалению, этому разговору не суждено было завершиться, после первого же прыжка внезапно раздался взволнованный голос искина:
– Командир, мы попали в зону действия блокиратора ноль-переходов. Регистрирую узконаправленные пучки излучения. Маршевые двигатели активированы, на полноценный режим выйдут в течение двух минут. Накачка щитов активирована. Боевые системы начали накопление энергии.
– Разве наш двигатель можно заблокировать? – удивлённо спросил Бор, но, видимо, понимая, что вопрос по сути своей риторический, искин отвечать не стал.
– Так, ребята, все по боевым постам, похоже, нас тут встречают не с добром, – распорядился землянин, напряженно изучая поступающую информацию.
Надо отдать должное всем прибывшим для разговора, они тут же забыли о цели своего визита и опрометью бросились к привычным им ложементам.
– Источник сигнала определён, – отрапортовал Дэн, – какой-то технологический пустотный объект, скорее всего, небольшая станция, находящаяся на орбите планетоида ULS-2571/03, который и являлся основной целью сбора информации в данной системе.
– Значит, вполне вероятно, что источник, заблокировавший нам возможность перемещаться, находится именно там, – сделал закономерный вывод Бор. – Что это вообще такое, и как ему можно противодействовать?
– Теоретически создать подобное устройство относительно несложно, необходимо иметь в наличии, по крайней мере, семь двигателей, по своему классу с такими же характеристиками, как на «Аресе», или, в идеале, выше. Путём небольшой доработки создаётся разнонаправленное поле мерцания, дестабилизирующее наше оборудование, биологическим существам практически невозможно определить его наличие, но оно полностью сбивает настройку навигационной привязки и нарушает работу двигателей схожего типа.
– Давай попроще, Склифосовский, как ему можно противодействовать? – прервал его разглагольствования Винд.
– Подобные устройства запрещены к использованию высшим имперским эдиктом и подлежат немедленному безусловному уничтожению. Их зона действия иногда простирается даже за пределы звёздной системы, теоретически мы можем попытаться сбежать, используя гипердвигатель, но запись об этом в конечном итоге попадет к главному искину Полигона, удалить её я не имею права.
– Кто-то выходил на связь? Может, получится объяснить им наше присутствие? Или это автоматические охранные протоколы? – поинтересовалась Агата.
– Зарегистрирован запуск с борта станции двух тактических ракетоносных штурмовиков, – «обрадовал» новыми подробностями искин.
– Если определить удалось, то данные на экран, – потребовал Бор, и на одной из многофункциональных панелей отобразилась не только схема строения противников, но и детальная информация по их возможностям.
– Судя по всему, наша система маскировки для них не актуальна, а имперский идентификатор они не воспринимают.
– По информации из базы данных по этой системе, здесь добывался келигидий, очень широко используемый в технике арай элемент, стратегически важный, и охрана тут должна быть, но если установили глушилку, значит, что-то здесь за это время произошло.
– Раз прыгнуть не можем, принимаем бой. Агата, займись, пожалуйста, защитой, Даг, на тебе орудия. Ванда, – Бор посмотрел на девушку, но та уже давно находилась в слиянии с кораблём и в данный момент и так была занята своим любимым делом, ну и, конечно же, одним из потоков сознания воспринимала близлежащую окружающую обстановку. – Аргун и Скар, вы в готовности к вылету на наших штурмовиках, – затем Винд посмотрел на брата, и, не найдя ему применения, попросил. – Денис, займи свободное место и наблюдай.
Дважды повторять в боевой ситуации никому не пришлось, и буквально через несколько секунд один за другим их разумы начали включаться в управление рейдером, подобная синергия в разы увеличивала эффективность применения такой сложной боевой структуры, как «Арес».
  
– Регистрирую попытки взлома корабельных систем, каналы связи перекрыты, угроза устранена, – скупо доложил Дэн.
Братья телепортировались на лётную палубу, а бывший диэтарх сосредоточился на ежесекундно поступающей оперативной информации, давненько он не занимался подобной деятельностью, но намертво вдолбленные базы знаний услужливо подсказывали алгоритмы необходимых действий.
Два штурмовика, это, конечно, несерьёзный противник для рейдера, поэтому убегать он не стал, а резко, как настоящий бог войны, ринулся в сторону крохотных, но, судя по описанию, достаточно зубастых отметок, приближающихся с весьма приличной скоростью. Его корпус окутался едва заметными оптическими искажениями, свидетельствующими о накачке щитов. Где-то глубоко, в самом сердце корабля, изменили частоту и нагрузились реакторы, без устали пополняя энергетические накопители, которые в свою очередь массово расходовали поступающий ресурс на приведение всех систем в боевое состояние. Благодаря тому, что удалось в своё время найти большое количество халявных энергетических установок, усилив тем самым штатные возможности нового корабля, недостатка в питании не было. Сторонний наблюдатель, склонный к философскому мировоззрению, наверное, сказал бы, что в этот момент рейдер вместе с его экипажем продемонстрировали своё истинное лицо, лицо бога войны. Даже Денис Сергеевич, казалось бы, бесконечно далёкий от всего этого человек, сосредоточенно пытался осознать всё, что сейчас происходит, и сложившуюся ситуацию воспринимал, как очередной урок космического мира, внезапно пришедшего к нему по счастливой случайности. Всех коснулось предвкушение сражения, не говоря уже о кибернетическом интеллектуальном помощнике, железном человечке с забавно заломленной набекрень металлической воронкой на голове, практически постоянно в той или иной мере участвующем в жизни собственного хозяина, оберегать которого являлось основным смыслом его существования, даже он готовился внести свою лепту, если это понадобится.
Расстояние до штурмовиков стремительно уменьшалось, и, как только они достигли радиуса действия орудийных систем «Ареса», несколько десятков абсолютно разных энергетических сгустков полетело вперёд, обгоняя рвущийся в бой корабль. Однако, как оказалось, и их неведомые пилоты кое-что умели, по крайней мере, один из этих штурмовиков, оставшийся целым после первого залпа, и тем не менее оба они успели выпустить по две противокорабельные торпеды, опознав которые, даже искин рейдера удивился, хотя по идее эта черта ему была не присуща. Пришлось сосредоточиться на их уничтожении, Даг получил возможность попрактиковаться и показать своё мастерство, совместно с Дэном они, хоть и не без труда, но смогли уничтожить все четыре самонаводящихся снаряда, причем один разрыв произошёл уже в непосредственной близости от борта рейдера, а затем эта же печальная участь постигла и второго агрессора. Правда, искин заверил всех в том, что эти аппараты являются полностью автоматическими, в любом случае угроза уже устранена, и надо было принимать следующее решение. И Винд его принял. Вариант попытаться сбежать и, применив гипердвигатель, добраться до соседней системы, где уже будет работать двигатель ноль-перехода, он отмел как несостоятельный. Во-первых, это долго, а во-вторых, тоже не является лучшим решением, к тому же уничтожение подобных ловушек, судя по всему, входит в сферу деятельности силовых структур Арай, в зависимость от которых Бору удалось попасть. Можно, конечно, воспротивиться, но потом придется постоянно ожидать какого-нибудь подвоха от старого сумасшедшего искина, теоретически способного на что угодно, и ведь он будет в своём праве. Да уж, слово не воробей, вылетит не поймаешь. Информация о том, что же здесь добывали, прибавила пищи для размышлений. Материал использовался в квазиживых технологиях, именно он позволял работать скафандрам, не говоря уже о применении в том же кораблестроении, благодаря ему, например, мог в обусловленных пределах увеличивать или видоизменять собственный корпус «Арес». Даже сейчас на борту его оставались буквально крохи, и если возникнет какая-нибудь срочная необходимость, то произвести апгрейд не получится, а запас, как говорится, карман не тянет, и иметь его надобно. Поэтому, почему бы, если уж появилась такая возможность, не разжиться халявным дефицитным материалом?