Только попробуй влюбиться!

– Стеша, это не обсуждается, – твёрдо произнёс парень.
– Но ты ведь без машины сейчас, – напомнила я.
Из-за того, что квартира Любимова находится совсем рядом с ДК, мы пошли на репетицию пешком.
– Можем дойти до стоянки, и тогда я тебя подвезу.
Я посмотрела по сторонам и ответила:
– Смотри, погода такая хорошая, давай пешком пройдёмся?
На секунду мне показалось, что Любимов откажется. Да и правильно, ему потом обратно тоже пешком идти? Или такси вызывать из-за моей внезапной идеи? Однако ответ Егора меня удивил:
– Давай. Обратно тоже пешком пройдусь, как раз голову проветрю.
– Ты всё из-за футбола так? – с сочувствием спросила я.
– Да что же все с этим футболом пристали!
– Прости…
– Ты меня прости, я не должен был на тебя срываться.
Любимов выглядел растерянным и даже виноватым. А мне вдруг захотелось его поддержать… Но как?
– Пойдём, полезно совершать прогулки перед сном, – сказал Егор. Видимо, затрагивать тему своих переживаний он не захотел.
– Пойдём, – согласилась я.
Наша прогулка заняла около получаса. Мы болтали о всякой ерунде, рассказывали смешные случаи из жизни. Я даже не заметила, как мы подошли к моему подъезду. Посмотрела наверх и с удивлением отметила, что свет в окнах нашей квартиры почему-то не горит.
– Странно, не могут же они спать в девять вечера… – пробормотала я.
– Может, ушли куда-то? – предположил Егор.
Я достала из кармана телефон и увидела, что мне несколько раз звонила мама. Точно. Перед репетицией перевела телефон в беззвучный режим и напрочь об этом забыла. Не дозвонившись, мама прислала сообщение:
 
Стеша, мы у Ивановых. Будем поздно. Ужин в холодильнике, разогреешь. Целую тебя и Ларю.
 
– Надо же, ты прав. Они действительно не дома. Там должен быть только брат, но почему свет не горит?
Я набрала номер Ильи, но он не отвечал. У меня всё внутри сжалось от страха.
– Подожди, может, он дома, просто спит? – попытался успокоить меня Егор.
– Какое – спит? Так рано? Он сова, поздно ложится…
– Сколько ему лет?
– Восемь.
– Так, пойдём проверим, дома ли он.
– Пойдём, – послушалась я парня.
Ильи дома не оказалось. Егор предложил позвонить друзьям моего брата. Я задумалась. Илья ни с кем близко не общался, по крайней мере я не знала, есть ли у него вообще друзья. Мама должна быть в курсе, но я пока не решалась её беспокоить.
– Где он обычно зависает? – спросил Любимов.
– Дома за компом, но мы уже там посмотрели…
– А ещё где? Может, где-то на улице?
Я задумалась. Вспоминай, Стефа, вспоминай. Неужели ты так плохо знаешь своего брата? Перед глазами возникли события последних дней. Илька вёл себя крайне странно. То побитый пришёл, якобы упал. То школу прогулял. У него явно что-то происходило нехорошее! А я забила на всё это. Я ужасная сестра…
Я поделилась своими мыслями с Любимовым.
– Так, хватит ругать себя, надо найти брата. Пойдём.
– Куда?..
– Поищем его в округе. Если с ним что-то происходит, он может не решаться прийти домой.
– Почему?
– Узнаем – спросим.
– А если он вернётся, пока нас нет?
Любимов на миг задумался, затем предложил оставить Илье записку. Я повесила на дверь листок с текстом:
  
Глава 35
 
Стефа
Мы обошли двор. Я уже потеряла веру в то, что мы своими силами сможем отыскать Илью. Стало казаться, что с ним могло случиться что-то страшное. Происходящее наталкивало на мысль обратиться в полицию. Но сначала придётся позвонить маме. Я боялась расстраивать её, хоть и понимала, что всё равно придётся рассказать о пропаже брата.
– Я позвоню маме, – тихонько произнесла я, доставая из кармана телефон.
Егор ещё раз обвёл взглядом двор.
– Да нет его нигде, ты же сам видел. Я вообще не могу понять, что случилось…
  
– А он раньше не уходил так?
– Нет, никогда… Но в последнее время он стал вести себя странно.
Я рассказала Любимову о поведении Ильки. Егор после моих слов серьёзно задумался. Я смотрела на него и молчала. Словно ждала, что у парня появится какая-то гениальная идея по поиску Ильи.
– Давай ещё раз пройдёмся, – предложил Егор.
Я вздохнула. Но ведь правда, что ещё можно сделать в этой ситуации?
Я послушалась Любимова, и мы вновь отправились на поиски.
– Илья! – в очередной раз позвала я брата. Егор сделал то же самое.
Так и ходили мы по нашему и соседним дворам.
– Видишь, всё безрезультатно, – сказала я, едва сдерживая нарастающую панику. – Сами мы не можем его найти. Придётся говорить родителям.
– Пойдём тогда в квартиру, полиция же туда приедет всё равно, – сказал Егор.
Я кивнула и посмотрела в сторону нашего двора. В голове не укладывалось, как так резко всё поменялось. Ещё совсем недавно я была на репетиции и думала, что всё хорошо. А теперь…
– Не надо в полицию! – послышался испуганный голос.
Я обернулась и увидела… Илью. Он выглядывал из окна деревянного домика, расположенного на детской площадке.
– Илька! Что ты тут делаешь?! – отойдя от шока, спросила я. – Мы тебя уже час ищем!
– Сижу, – опустив голову, ответил брат.
– Почему? – спросила я, подойдя ближе.
Увидев синяк на лице брата, я испугалась ещё сильнее. Он же совсем ребёнок, во что он успел ввязаться?
Илька молчал.
– Ладно, пойдём домой, дома расскажешь.
– Не хочу домой, – насупился брат.
Егор подошел к нам. Увидев синяк на лице Ильи, он сказал:
– Нехило ты приложился. Подрался?
– Я упал, – покачал головой Илья.
– Угу, после удара, да?
– Кто ты такой? – нахмурился брат.
– Это Егор из театра, – ответила я за парня.
– Понятно.
– Иль, пойдём домой, а?
– Не хочу.
– Ты из-за синяка так? Что вообще произошло? Тебя кто-то обидел? Тебя дразнят? Из-за имени?
– Нет, не из-за имени, – ответил Илья.
– Значит, всё-таки дразнят?
Илья, видимо, понял, что я его подловила, и ещё больше насупился. Егор, до этого молча наблюдавший за нами, вдруг проговорил:
– Слушай, я, кажется, понял. Есть у меня одно предположение…
– Какое? – тут же спросила я.
– Илья, можем немного прогуляться? – обратился Любимов к Ильке.
Илья, услышав это, с удивлением посмотрел на Егора. Я была шокирована не меньше брата. Что придумал Любимов? Ильке, видимо, самому стало любопытно, так как почти сразу же он дал свой положительный ответ.
– Только давай сначала твою сестру проводим до дома, а то что ей одной по темноте ходить.
Я не стала спорить с Любимовым и послушно последовала за ним и Ильей.
– Скоро придём, – сказал Егор, когда я заходила в подъезд.
Оказавшись дома, я села на тумбочку, предназначающуюся для обуви. После пережитого стресса я вдруг ощутила ужасную усталость. Но несмотря на подавленное состояние, мне было жутко интересно, о чём же могли разговаривать Егор и Илья?..
* * *
Они вернулись через полчаса. Услышав звонок домофона, я напряглась. Боялась, что родители вернулись раньше Ильки. Но, к счастью, это было не так.
Илья выглядел намного веселее, чем полчаса назад. Он прошёл в квартиру, мигом снял с себя верхнюю одежду и убежал на кухню. Сказал, что сильно проголодался.
– Руки помыть не забудь, – крикнула я вслед брату.
Повернувшись к Егору, я спросила:
– Что ты сделал с моим братом?
– Должны же быть у людей какие-то тайны, – загадочным тоном ответил мне Любимов.
– Егор! Это всё-таки мой брат, я волнуюсь.
– Да всё в порядке, – отмахнулся Любимов, – просто твой брат был немного растерян. Я дал ему пару советов, вот и всё.
– Растерян? Из-за чего?
– Всё тебе знать надо, – покачал головой Егор.