Город Иллюзий (ЛП)

— Что-то здесь произошло давным-давно, — сказал он.
Он не осознавал, что сказал это вслух, пока Ханна не ответила.
— Эксперты с тобой согласны, — сказала она. — Здесь всегда много пара-исследователей, которые лазают со своими приборами. Они постоянно берут замеры, пытаясь проанализировать пси в различных зонах. Но до сих пор никто не придумал объяснения странности. Местных жителей это не слишком беспокоит, потому что это полезно для бизнеса.
— Возможно, произошел какой-то взрыв в самом сердце руин, высвободивший много необычного пара-излучения.
— Если это так, то исследователи не смогли найти эпицентр взрыва.
— Очаровательно. Есть ли признаки того, что излучение могло повлиять на людей, родившихся и выросших в этой зоне?
Ханна бросила на него быстрый взгляд, а затем так же быстро отвела его.
— Нет, — сказала она слишком гладко.
Это его позабавило. — Нет ничего страшного, если бы местные течения создали несколько интересных вариантов парапси-профилей у некоторых людей. По крайней мере, для моей семьи это не имеет большого значения.
Она настороженно посмотрела на него. — Да?
— Давным-давно, еще в Старом Свете, один из моих предков — тот, в честь которого меня назвали, первый Элиас Копперсмит — обнаружил несколько необычных кристаллов с паранормальными свойствами. Произошел взрыв. Он получил облучение неизвестной радиацией. Скажем так, генофонд Копперсмитов серьезно пострадал.
— Что произошло после того, как вы переселились на Хармони?
— А ты как думаешь, что произошло? Мы все еще шахтеры. Продолжаем возиться с кристаллами. Семейная парагенетика непредсказуемая штука.
Она помолчала какое-то время.
— Наверное, приятно иметь возможность проследить историю своей семьи вплоть до Старого Света.
Задумчивость в ее голосе беспокоила его.
— Интересно, — сказал он, тщательно подбирая слова. — Но не особо полезно. Главное — настоящее и будущее, ведь так? Это единственные две вещи, которые мы можем изменить.
— Да. Но прошлое во многом похоже на параэнергию, не так ли? Токи продолжают резонировать с энергией настоящего и таким образом влияют на будущее. Вот почему человеку необходимо знать свою историю.
— Может быть. Но только в том случае, если человек, о котором идет речь, готов использовать эту информацию, чтобы изменить свое настоящее и будущее в положительную сторону.
— Думаю, да, — согласилась она.
— Послушай, я инженер, поэтому я не обладаю интуицией или проницательностью, когда дело доходит до разговоров личного характера, но я собираюсь сделать шаг наугад и предположить, что мы говорим о тебе.
Уголок ее рта слегка приподнялся. — Хорошая догадка.
— Ты когда-нибудь искала информацию о корнях?
— Конечно. Несколько раз за эти годы. Потратила кучу денег на так называемых профессиональных специалистов по генеалогии. И потратила часы, пытаясь найти свои семейные корни. А я хорошо умею находить вещи. Но до недавнего времени я всегда упиралась в тупик.
— Что изменилось?
— Пару месяцев назад я познакомилась с доктором Пакстоном Уилкоксом. Он специализируется на парагенетической теории для создания генеалогических древ талантов Сносвета. Он профессор на пенсии, который преподавал парагенетику в Университете Резонанса. Теперь он занимается частной практикой.
— Как ты его нашла?
— Вполне обычным способом — в Интернете. У него есть сайт. Его офис находится в Резонанс Сити, но вся работа выполняется через рез-нет, поэтому не имеет значения, что он находится в нескольких сотнях миль отсюда. У него есть доступ к файлам Тайного Общества, а также к другим генеалогическим базам данных.
— И как результат?
— Ну, недавно я наткнулась на камень преткновения. — Ханна поморщилась. — Неудивительно, что Уилкокс запросил полный парапсихологический профиль. Он отправил меня к исследователю парагенетики в Городе Иллюзий, чтобы он провел обследование. Поскольку мой талант связан со светом снов, часть испытаний требовала поспать пару ночей в лаборатории, пока я была подключена к различным мониторам. После — я обнаружила, что доктор Грейди Барнетт — лживый обманщик и лицемерный тупица.
 
— Я слышал, что таких здесь много.
— Конечно, но обычно я могу раскусить их заранее. В данном случае это заняло у меня некоторое время — вероятно, потому, что я очень, очень сильно хотела получить профиль парапсихолога. Короче говоря, я послала Барнетта в зеленый ад и ушла из лаборатории. И не вернусь. А это значит, что мне нужно найти другого парапсихолога и начать все заново. Оказывается, составление профиля очень дорогое удовольствие.
Он задавался вопросом, что сделал Барнетт, чтобы заслужить титул «тупица».
— Ты сильная, — сказал он. — И мне это нравится в женщинах, — добавил он про себя.
Она одарила его испуганным взглядом. Затем улыбнулась. Это была настоящая улыбка, такая, которая согрела ее блестящие зеленые глаза.
— Спасибо, — сказала она.
— Ты выглядишь удивленной.
— Ну, я не получила полный пара-профиль от Грейди Тупицы Барнетта, потому что прервала тестирование. Но он сообщил мне, что данные, которые он уже собрал, указывают на то, что я довольно нестабильна с психической точки зрения.
Элиас немного открыл свои чувства, наслаждаясь ощущением ее ауры. — Тупица неправ.
— Ты говоришь очень уверенно.
— Я параинженер, помнишь? Я занимаюсь оценкой паранормальных явлений. Твои токи сильные и устойчивые.
— Я думала, ты эксперт по энергии кристаллов.
Он пожал плечами. — Паранормальная энергия — это паранормальная энергия. Обычно я чувствую ее абсолютно четко, независимо от источника.
— Мои тети тоже утверждают, что я сильная и стабильная. Но, ты знаешь, Это же мои тети. Они любят меня. Что еще они могут сказать?
— Да, ну, я не твоя тётя. И я эксперт.
— Приятно знать. Спасибо. — Ханна выбросила использованную салфетку в переполненный мусорный бак. — Я тут подумала. Вчера мы, должно быть, были в очень плохой форме.
Элиас взглянул на нее. — Ты намекаешь на свадебную церемонию в часовне «Колдовская Ночь»?
— Ага.
— Наверное, понимали, что у нас мало времени, прежде чем мы вырубимся. — Он остановился и посмотрел на сломанную неоновую вывеску над головой. — Вот оно, кафе «Туман». Если повезет, Джо, все еще завтракает.
Он открыл дверь и быстро осмотрел заведение. Оно выглядело именно так, как и ожидалось. В баре на табуретках сидело несколько посетителей. Либо они рано проснулись, либо еще не ложились.
Официантка со скучающим видом наливала кофе одинокому посетителю, занимавшему кабинку. Пахло пролитым пивом, жирной едой и мощным дезинфицирующим средством, которым мыли пол в последний раз, когда кто-то удосужился это сделать.
Он снова открыл свои чувства, исследуя тонкие вибрации, предупреждающие об опасности.
— Все чисто, — сказал он.
Он отступил назад, чтобы пропустить Ханну внутрь, но как только она переступила порог, Вирджил усмехнулся и выпрыгнул из ее рук.
— Вирджил, — сказала Ханна. — Вернись сейчас же.
Он, не обращая на нее внимания, пересек темную комнату и запрыгнул на единственный занятый стол. Одинокий посетитель оказался дородным мужчиной средних лет, одетым в белый комбинезон, усыпанный кристаллами и с высоким воротником, открытым у горла. Его прическа представляла собой гладкий блестящий черный помпадур. На шее у него было несколько золотых цепочек. На спинку стула была накинута белая накидка, украшенная кристаллами. Хотя в комнате было темно, а по другую сторону окна стоял густой туман, на нем были солнцезащитные очки.
Он усмехнулся, увидев Вирджила, и предложил ему кусочек чего-то похожего на жареную картошку.
— Привет, малыш, — сказал он глубоким, звучным голосом. — Как дела? Не ожидал увидеть тебя снова.
Вирджил усмехнулся и милостиво принял жареное подношение.
— Что-то мне подсказывает, что это Джо, ночной регистратор, — сказал Элиас.