Рюрик. Сын Годолюба (СИ)
Но что вернее, каждый из ярлов может в любой момент плюнуть на призыв действующего конунга, если его предложение покажется ярлу невыгодным или неинтересным. Почему, к примеру, Гудфред был вынужден собирать тинг, где задаром ставил для ярлов и их хольдманов десятки бочек с брагой или медом? Да потому, что он должен был предложить данам такую идею вторжения или набега, что понравилась бы всем!
Пусть даже ее бы приняли сильно во хмелю…
А почему разъяренный похищением Цедрага Гудфред (еще не узнавший об успехе подосланных им убийц) был вынужден «поверить» Ануло?! А все потому, что ссориться с влиятельными и знаменитыми родом Скьльдунгами ему было не с руки… Особенно накануне вторжения в землю франков.
Ну и, наконец, главное. Если кто полагает, что хирдманы данов – это ратные мужи подобно франским бенефициариям, обязанным защищать свою империю и служить императору, тот глубоко заблуждается. Хирдманы данов пусть и являются дружинниками, но они ни какие не защитники! Они налетчики… И в их понимании риск должен быть оправдан добычей, и лучшее соотношение – это небольшой риск да большая добыча!
А в этом плане набег на фризское побережье предполагает богатую добычу при незначительном риске – действительно, ну кто успеет собрать войско в момент внезапного набега?! А вот рывок к Аахену, как ни крути, сопряжен с куда большим риском – какое-то число всадников-бенефициариев и ополченцев император все одно успеет собрать. И даже если этих сил окажется недостаточно, чтобы разбить данов в поле, потери в бою будут таковы, что уже никакая добыча уже не окупит!
В конце концов, главное богатство любого ярла или хевдинга – это, прежде всего, его собственная дружина… Злато и серебро, как и трэллов, и иное какое добро всегда можно добыть с верными хирдманами. А вот защитить собственное богатство (или добыть еще!) без воинов уже никак не получится...
Потому-то хитрое, продуманное предложение Гудфреда на тинге как раз и поддержали! И плевать северянам, что Карл может не только по суше ударить, но и вполне способен построить собственный флот… Да еще и ободритов к морскому набегу призвать! Коли совсем припечет, даны просто уйдут на север, переплыв пролив, разделяющих их с землей родичей-урман – оставив захватчикам скудно рожающую землю да голые, обветренные камни Ютландии… Все одно большого войска франки на полуострове оставить не смогут – а как враг уйдет, так можно сразу же и вернуться!
Но зато если враг действительно ударит в ответ, конунгу будет уже куда проще поднять ярлов и хевдингов на более решительный набег… Все продумал, подлый хитрец! И пусть самому Харальду невольно передалось уже пламя ненависти Рады к Гудфреду – но все же продуманность его действий не может не вызвать определенного уважения.
И даже легкой зависти...
Не такое уж и маленькое (по меркам данов) поселение фризских рыбаков показалось по левую руку – а над берегом поплыл пока ещё отдалённый, надрывный звон колокола. Кроме того, к небу потянулся густой столб белого дыма, извещающих местных пахарей о приближении врага... Ну что же, никто и не ждал, что прибытие данов останется незамеченным. Харальд, замерший на носу драккара, задумчиво огляделся: всего два драккара – да на каждом смешанный хирд из данов и ободритов Хедебю в полсотни воинов.
Славяне в основном в роли лучников, коих в отрядов данов зачастую не хватает – теперь же по десятку опытных стрелков у Клака имеется... Но размер поселения фризов предполагает, что местные смогут выставить до полутора сотен ополченцев. И пусть более опытные хирдманы наверняка возьмут верх в сече – но зачем рисковать и терять людей в практически равном бою? Уже к полудню к поселению фризов подойдут также драккары Ануло, и тогда уже численное преимущество налётчиков станет решающим!
А потому ярл повёл свои суда не к пристаням, возведенным в глубине небольшой бухты – а к участку открытого песчаного берега на небольшом удалении от посёлка. Но спустя некоторое время Клак (к своему вящему неудовольствию!) разглядел цепочку людей, также спешно бегущих к намеченной им стоянке...
- Приналягте на весла, хирдманы, приналягте! Иначе фризы встретят нас гафлаками, когда мы ещё не успеем сойти с драккаров!
…Все же у данов и ободритов был больший простор для маневра – это вам не закрытая гавань Велиграда, где приставали как попало! Так что потребовалось всего-навсего проплыть чуть вперед, чтобы драккары причалили к берегу раньше, чем противник успел бы до них добежать… И фризы, видя всю тщетность своего рывка, замедлились – равняя строй и восстанавливая дыхание. Дал возможность отдохнуть своим хирдманам и сам Клак:
- По пяток лучников остаются на кораблях. Остальные строят скьяльборг… И ждут!
Оба хирда сомкнулись, заученно построив стену щитов – но теперь уже сами фризы не торопятся в сечу. Харальд успел их беспрепятственно рассмотреть и даже бегло посчитать – навскидку человек сто двадцать или около того. Вооружены ополченцы не очень длинными копьями и метательными дротиками – а защищены одними лишь щитами; в подавляющем большинстве своем фризы не имеют личной брони. А из оружия ближнего боя у них только скрамасаксы, уступающие длиной боевым лонгсаксам данов...
Лишь трое хольдов противника облачены в кольчуги и имеют также мечи да франциски – не иначе ветераны последнего восстания против франков!
Харальд выждал немного – рассчитывая, что терпение первым лопнет именно у фризов. И тогда ополчение атакует первым, сломав собственную стену щитов... В этом случае защитников побережья живо уполовинили бы гафлаки данов – да летящие с небольшого возвышения стрелы ободритов, укрытых резным носом драккара! Точнее обоих драккаров…
Но фризы не спешат – и у ярла сложилось впечатление, что дело вовсе не в трусости и нерешительности ополченцев. И даже не в опыте ведущих местный лейданг хольдов; уж как-то часто и нетерпеливо вожаки фризов оглядываются назад, всматриваясь вдаль... Неужто ждут подкрепления? Может, дымный столб был рассчитан вовсе не на пахарей, работавших в поле или детей, ушедших за ягодами в ближайший лес?!
- Идем вперед, не ломая скьялборг! Под мой счет – шаг вперед!
Даны умело сместились вперед ровно на один шаг, не ломая стены щитов. И Клак, чье внутреннее напряжение стало нарастать одновременно с все усиливающимся чувством опасности, поспешно скомандовал:
- Шаг вперед! И еще один... И еще шаг вперед!
Хирдманы обладают достаточным опытом, чтобы следовать вперед, не нарушая монолита стены щитов – причем с довольно высокой скоростью. И вскоре расстояние, разделяющее данов и фризов, сократилось до полусотни шагов; вот тут-то вожаки заволновались всерьез… Один из хольдов, отдав отрывистый приказ, спешно побежал на правое крыло собственной рати – и за ним тотчас последовало десятка два молодых бойцов с гафлаками. Причем помимо дротиков, у застрельщиков врага имеются и ременные петли, способные разогнать бросок гафлака!
- Замерли! Стоим на месте! Все лучники – на левое крыло, встречать фризов! Хирдманам задних рядов развернуться, прикрыть ободритов щитами!
Спустя всего несколько мгновений зазвенели тетивы славянских луков, отправляя стрелы во фризов. А следом полетело и с дюжину датских гафлаков – те устремились к сломавшим строй застрельщикам, по неопытности своей подобравшихся к скьялборгу северян слишком близко... Также вступили в бой и ободриты с драккаров, посылая стрелы во врага со стороны берега.
В считанные мгновения потеряв семь застрельщиков, фризы вынужденно откатились – обход их явно не задался! И Харальд, приободрившись, вновь приказал:
- Шаг вперед! Шаг... Еще шаг!
Этого враг уже не смог стерпеть. Видя, что даны неотвратимо приближаются на рывок для ближнего боя, вождь лейданга отрывисто проревел единственный правильный в настоящий момент приказ… И тотчас град дротиков обрушился на скьялборг данов!
А потом еще раз, врезаясь в щиты хирдманов – уже едва способных удерживать их на весу, сомкнув внахлест в общей «стене»... Но гафлаки фризов быстро кончились – однако же и вперед они не побежали. Хотя ведь настал самый лучший миг для удара защитников, покуда сами даны не успели еще срубить древка дротиков...