Берсерк: Против всех (СИ)

— А что из себя представляет этот Гомморах?
— Когда жителям бездны пришлось уйти с четвертого этажа под наплывом подсолнечников, нам пришлось искать новый дом. И разведчики нашли отличный вариант в виде заброшенного города, вроде того, откуда мы сейчас идем. Пришлось, конечно, повоевать с монстрами, его населяющими. Но мы справились.
— Ты говорила, есть и другие поселения?
— Да. На восьмом Десад. На седьмом Мазарак. На шестом Бухарим. Рисковое место, учитывая близость к четвёртому. Хотя даже на четвертом остались мелкие поселения вдали от центра этажа. Ну. Условного центра.
— В смысле?
— Центром этажа считается место более приближенное к переходам, ведущим в пирамиду. Но это пирамида Эбиса. Считается, что если уходить не вглубь бездны, а исследовать этаж как бы в стороны, можно найти путь к другим пирамидам.
Я удивился:
— То есть в другие миры⁈
— Скорее всего, так. Бездна безгранична. И даже четвёртый этаж и выше, хоть и считаются обжитыми, но на них еще очень много неразведанных мест. И чем дальше от условного центра, тем труднее там местность.
— Поэтому вы исследуете бездну вглубь, а не вширь?
— Да. Проще спуститься на этаж глубже, чем брести по несколько дней в ширину.
— А что на самых нижних этажах?
— А кто ж его знает? Но говорят, что чем ниже ты спускаешься, тем ближе ты становишься к самой бездне. К её ядру.
— Ядру?
— Да. Я не знаю, как объяснить. Под ядром подразумевается сама суть бездны. Даже, можно сказать, её разум. Провидцы говорят, что где-то очень глубоко сокрыто её ядро, прожилки от которого будто сосуды идут вверх и во все стороны. И даже можно найти один такой, чтобы заглянуть в её суть. Но лучше не надо. О! Вот и переход!
— Это на какой мы этаж сейчас поднимемся?
— На десятый. Там придется пройтись немного. Зато переход на девятый выведет нас прямо к городу.
И это действительно оказалось так. Некоторое время мы перемещались по десятому этажу. Оный кстати выглядел уже не как скопление тоннелей, а представлял собой обширное пространство с каменным потолком. Внутри него уже находилось множество пещер. В одной из таких и был переход, который вывел нас на обширную каменистую площадку перед широким круглым проходом в скалистой породе.
Проход был заделан чем попало. Доски, листы металла, внизу насыпаны камни. Зато посредине были массивные врата, явно откуда-то благополучно скоммунизженные.
Но кажущаяся неказистость укреплений была лишь видимостью. Наверху я заметил многочисленные бойницы и торчащие тут и там наконечники стрел баллист.
Врата были открыты, и возле них дежурил отряд стражи. Двое асмов в тряпичной одежде. Один с аурой на интеллект, а другой на мудрость. Также были четверо гуманоидов, встреченных мною впервые. Были они под два метра ростом, массивные, чем-то напоминающие горилл и с характеристиками, имеющими уклон в силу и выносливость.
[Балам] Разумный. 
Что характерно, классов у баламов не было.
 
Также был один лилит. Да, мужской пол этой расы именовался именно как «лилит». А женский «лилиту». Его характеристики имели некоторый баланс, но всё же превалировали сила и интеллект. И судя по поведению, он здесь был главным.
— Подожди здесь, а я перекинусь парой слов со старшим охраны.
Мариш поприветствовала лилита, как старого знакомого, и тот ответил взаимностью. Они поговорили несколько минут. Сородич охотницы пару раз бросил подозрительный взгляд в мою сторону, но после того как Мариш что-то ему объяснила, а также после того, как к нему подошел один из асмов, расслабился.
Наконец, охотница махнула мне рукой, мол: «Пошли!» И я пошел. Баламы проводили меня подозрительным взглядом, и я поспешил догнать Мариш.
— Как-то многовато охраны, разве нет? — Заметил я.
— Мне тоже так показалось. Валкир говорит, что меры усилили в связи с тем, что в бездну спустились подсолнечники. На этот раз больше чем обычно. И с ними много призванных, как ты.
  
— Да, я знаю. Мы должны были спуститься вместе, но не срослось.
— Кстати, ты мне так и не рассказал, как ты здесь очутился.
Пока мы проходили через пропускной тоннель, я вкратце посвятил Мариш в курс произошедшего во время ритуала.
— Вот как? Ну, значит, ты точно не шпион и не диверсант.
— Только хотел об этом спросить. Если вы опасаетесь людей, то почему так просто впустили одного из них?
— Видел асмов на входе? Один из них провидец. Пока мы стояли, он тебя сканировал. В частности, на намерения о вреде городу или жителям. Ну а также просматривал твои эмоциональные связи с жителями поверхности.
— И что он в них увидел?
— Как минимум то, что вреда подсолнечникам ты принесешь больше, чем нам, — хищно оскалилась Мариш.
Наконец, мы оказались внутри Гоммораха. И должен отметить, город меня немного удивил. Я ожидал увидеть какое-нибудь нагромождение хижин или шалашей, но предо мной распростерся вполне себе солидный городок. По крайней мере, для подземных глубин. Дома выглядели крепкими и, как будто выдолбленными из цельного куска гранита. В город вел длинный спуск вниз. А сам он раскинулся как на условном дне гигантской пещеры, так и распространялся на её стены, полностью погружаясь в скальную породу.
— Валкир предупредил, что синдикат наблюдает за вратами. Так что, они уже знают о нашем прибытии. Значит, не будем терять времени и идем сразу к Вертляку. Нужно иметь, что предложить синдикату до того, как они заявятся.
Мы двинулись по узким улочкам Гоммораха. Я ожидал повышенного внимания к своей персоне, но в основной своей массе прохожим было на меня плевать. Наверное, потому что асмы, лилиты и баламы были здесь не единственными расами. Возможно, более многочисленными. Но среди праздно шатающейся толпы народа я увидел множество других интересных гуманоидов. Начиная с каких-то большеголовых чуваков со щупальцами вместо лица, заканчивая прямоходящими животными. Например, мимоходом меня толкнул плечом самый настоящий антропоморфный лев-альбинос.
Я обернулся с суровым видом, намереваясь выяснить отношения, но Мариш вовремя меня одернула, напомнив о нашей цели и о том, что лишний раз светиться сейчас не стоит.
Наконец, мы добрались до двухэтажного строения, внушающего уважение к его хозяину своей ухоженностью. Однако стоял дом в некотором отдалении от остальных на небольшом возвышении.
— Иногда у алхимиков происходят неприятные выбросы в процессе работы, — пояснила Мариш.
— Значит, твоему мастеру стоит получше следить за своим питанием, — усмехнулся я.
Мариш постучала в дверь, и через минуту она отворились, являя на свет самого мастера алхимии Вертляка.
Меня уже давно не удивлял ни вид асмов, ни баламов или кого-то еще. Но вот увидеть сейчас низенького худоватого седого с лысиной мужичка вполне себе человеческой наружности я никак не ожидал.
— Мариш! — обрадовался мужчина, увидев лилиту. Но заметив меня, подобрался и, как мне показалось, даже насторожился. — А кто твой друг?
Мариш небрежно махнула рукой:
— Да подобрала тут одного бездомного. Шатается теперь за мной.
— Эй, это кто кого подобрал ещё? — возмутился я.
— Ладно, не стойте на пороге! Проходите! Друзья Мариш — мои друзья.
Мы вошли в просторное помещение дома. Убранство не отдавало какой-то помпезностью или шиком. Но окружение создавало какой-то уют, который не ожидаешь найти в подземельях.
— Присаживайтесь пока. — Вертляк кивнул в сторону чего-то, напоминающего диван. Вот только материал, из которого он был сделан, оказался мне неизвестным. Не иначе как опять вынесли из секции с захваченным бездной миром.
Мы послушно расположились в гостинной. Свой меч и косу я поставил рядом с собой, чтобы, если что, можно было моментально до них дотянуться.
Вертляк краем глаза заметил этот факт, но ничего не сказал, продолжая хлопотать на небольшой кухне, готовя обед.