Задача - выстоять (СИ)

— Что мне необходимо делать, ваше сиятельство? — почему-то шепотом сказала она. 
— Садись рядом, я сейчас все объясню. 
Из ее груди вырвался странный полувздох и она опустилась на самый краешек. Анна смотрела то на меня, то на подушки и кивнула. Кровь прилила к ее щекам, а руки стали мять край фартука. 
— Я все поняла, ваше сиятельство. Сделаю все, что вы скажете. 
С затаенной грустью произнесла она и непослушными пальцами начала расстегивать верхние пуговицы своего платья.
  
Глава 3
 
— Что... что ты делаешь?! — опешил я, резко поджав ноги. 
— Как? Вы разве не этого хотите? — на меня уставились два изумленных глаза, и через мгновение обиженно добавила, — Я вам совсем не нравлюсь? 
До меня вдруг дошло, как эта ситуация выглядела с ее стороны. Кровь прилила к моим щекам, запылали уши и я неловко отпрянул, вжавшись спиной в подушки. 
— Анна, ты очень красивая и очаровательная девушка... — совсем потерявшись в словах, я не смог с ходу придумать достойный ответ. 
— Вот она я, ваше сиятельство, вся ваша! — ее рука скользнула ниже и мягко отодвинула ткань платья. 
Грудь ее начала вздыматься, и мой взгляд против воли соскользнул ниже. 
“Алексей! Возьми себя в руки!” — мелькнуло в голове, и я поспешно поднял глаза. 
Она поняла это по-своему. Ее губы тут же призывно изогнулись, и Анна потянулась ко мне ближе.
Я сидел ни жив, ни мертв и красный, что вареный рак. Единственное, что пришло мне в голову, это постараться поскорее прикрыть ее белую кожу, потянув вверх края ворота. 
И в этот момент дверь без стука открылась, и в комнату зашла матушка.
— Лешенька, я хотела спро... 
Ее фраза оборвалась на середине, едва только Мария Федоровна увидела нас с Анной на кровати. Брови матушки поползли наверх, она хотела было выйти и даже сделала шаг назад, но я вдруг зачем-то крикнул:
— Это не то, что вы подумали! — сказал и мысленно выдал себе затрещину. 
Горничная кошкой спрыгнула с кровати, покраснела и, держа ладошки на груди, выскользнула из комнаты. Напоследок выглянула из-за спины матушки и подмигнула мне. 
Мария Федоровна с затаившейся в глазах улыбкой, продолжала смотреть на меня, притопывая ногой в такт своим мыслям. 
— И что, говоришь, я должна была подумать? — усмехнулась она. 
От смущения я не мог проронить ни слова и лишь сполз с подушек, чтобы затем расхохотаться от всей души. 
— А ведь всего лишь хотел спросить по магию! — отсмеявшись простонал я и посмотрел на Марию Федоровну.
В ее глазах плясали веселые огоньки. Она присела рядом и погладила меня по волосам. 
— В мое время это называлось по-другому, — вздохнула она. — И когда ты стал взрослым? 
— Я, правда, хотел спросить у нее про магию! Честно! Она меня неправильно поняла, — я перевернулся на живот и приподнялся на локтях. — А что ты хотела спросить? 
— Не помню уже. Увидела твое красное лицо и все вылетело из головы, — отшутилась она.
Мария Федоровна поднялась и прошлась по комнате, подняла со стола учебник по истории и улыбка ее растаяла. 
— На самом деле, нам нужно поговорить о твоем будущем. 
Я мысленно выругался. Сговорились они, что ли? Или она здесь по поручению отца?
— Вы уезжаете, да? — тихо спросил я. 
— Думаем об этом. Отец настроен серьезно. Да и дела не ждут. Но я не про это. Раз твои занятия с Георгием закончились, то нужно найти другого учителя. Ты сын князя, у тебя есть способности, а значит, необходимо продолжать обучение. 
— Но где? Здесь? 
— Нужно выбрать какое-то учебное заведение. Хорошо бы тебе знать не только историю, но и языки, и основы медитаций, да и остальное, касающееся магии. Как минимум получить первый ранг! 
— А Прокофий Андреевич? Он же все это мне преподавал. 
— Пойми, Алексей, — взгляд матушки стал строгим, — ты не всегда будешь сидеть в этом имении. Вырастешь, станешь серьезным молодым человеком. Перед тобой откроются все пути. Ты можешь выбрать карьеру военного, политика, ученого! И для этого нужно... 
 
— Учиться, учиться и еще раз учиться, — перебил я ее и вздохнул. — И ты уже подобрала какие-то заведения, да? 
Она кинула, положила учебник на место и села на стул напротив меня. 
— Будь серьезнее, прошу тебя! Это важнее решение, от него будет зависеть вся твоя дальнейшая жизнь. Предлагаю поговорить об этом с отцом ближе к вечеру. Хорошо? 
Я кивнул, свесил ноги с края кровати и спросил, понизив голос: 
— Ты же никому не скажешь, что тут видела? Про меня с Анной, — я снова покраснел до корней волос. 
Матушка подошла ко мне и взлохматила мои волосы. 
— Никому не скажу, — с лукавой улыбкой ответила она. 
И по глазам понял, отец будет в курсе ровно через полчаса. 
***
Оставшись в одиночестве, я мысленно вернулся к разговору с отцом. Он прав, нужно больше тренироваться использовать электрическую и ментальную магию. И очень внимательно следить за темной магией. Заглянул в резерв — он был полон. Но пользоваться силой я пока не хотел, пусть и неясная тоска, идущая вместе с магическим истощением, давно исчезла. 
Я вдруг вспомнил, что в одной из книг читал о связи родственных уз и типом сил. Автор отдельно указывал, что в семье чаще всего идут схожие способности. 
К примеру, если взять нашу семью Вереховцевых, то, скорее всего, у моих братьев и сестер должны быть воздух и вода. В редких исключениях что-то может перепасть от членов семьи через одно-два поколения. Нужно будет при случае побеспокоить матушку и узнать о семейной магии получше. Вдруг где-то затесался троюродный дед с электричеством? 
И все равно на фоне Вереховцевых, я сильно выделяюсь своими молниями. Обязательно возникнут вопросы. А это было бы крайне нежелательно. Но и скрывать это долго не получится. Вся Гильдия магов уже в курсе. 
***
Остаток дня я откровенно бездельничал. 
Заглянул в библиотеку, поискал информацию об истории семьи. Увлекся так, что чуть не пропустил ужин. 
Мне в руки попалось толстое издание с подробным списком всех членов семьи и даже рисунком генеалогического древа. Чтобы его посмотреть пришлось развернуть сложенные листы бумаги. Художник постарался на славу! Каждое имя и даты жизни были вписаны в изящный щит, помеченный соответствующим значком магии. Чаще всего встречались синие и голубые отметки — воздух и вода. Но я нашел и другие: земля и целительство. Их было всего несколько. Значит, и тут тоже главенствовал принцип подбора пар по магии. 
К моему огорчению, никаких упоминаний об электричестве мне найти не удалось. 
Мой взгляд скользил по фамилиям и титулам, пока не уткнулся в интересный пробел. Как я понял, жил некий Вереховский Михаил Петрович, обычный маг со способностями к воздуху. Его женой стала Акимова Мария Михайловна. Ее имя и знак магии кто-то хотел сначала стереть, а потом жирно зачеркнул черным карандашом. Но с помощью лупы я смог разглядеть крошечные вкрапления розового цвета. От Михаила и Марии вниз шли три стрелки, но записей о детях никаких не было. Значит, их хотели выкинуть их из семейного древа, но оставили, как напоминание. 
Я поискал отца с матушкой — под ними значились все шестеро детей. Георгий, Святослав, Елизавета с отметкой воздуха, Александр с водой, а Анастасия с целительством. Только возле меня еще не было отметки. Только пустой кружок. На мгновение стало обидно. Но я подавил в себе это чувство.
***
С отцом поговорить не получилось. Мария Федоровна сказала, что он неважно себя чувствует, и поэтому очередную беседу о моем будущем придется отложить. Я только пожал плечами. Все равно когда-нибудь этот разговор состоится.
А с утра в имение прибыли двое: худая, остроносая, как я понял, экономка с поджатыми губами и холеный мужчина с черными блестящими волосами и добродушным лицом — новый управляющий.