Инкаба (СИ)

— Хорошо, — смирилась Веснушка и вздохнула, — хорошо, что ты здесь.
Альрику пришлось шумно встать за новой порцией кипятка, чтобы скрыть, как покраснели щеки.
Из-за круглого ведьминого стола уходить не хотелось, дети вытянули уставшие ноги. Веснушка потянулась, зевнула:
— Отдохнем, говоришь?
— Только по очереди, — предупредил Альрик, — ты час, я час. Идет?
Веснушка подумала, что ни за что не уснет в таком месте и через минуту засопела на кровати в углу. Альрик накрыл ее лоскутным пледом и вышел на крыльцо сторожить.
Долина, похожая на гигантское блюдо со скалистыми боками, постепенно темнела. Солнце светило уже над самым зубчатым краешком на западе. В траве стрекотали кузнечики, щелкали незнакомые птицы. Мальчик прислонился головой к витому столбику крыльца и прикрыл глаза. Не прошло и минуты, как показалось Альрику, над ухом зазвенел сердитый голос:
— Ну ты и охранничек! — сонная Веснушка с растрепанными волосами стояла, уперев руки в бока, — а если бы на нас напали?
— Я не спал! — вскочил Альрик, — не надо на меня кричать.
Веснушка возмущенно посмотрела на него, молча развернулась и вошла в дом. Из-за плотных сумерек внутри стало неуютно. Альрик топнул, чертыхнулся сквозь зубы. Пошел следом:
— Не надо меня отчитывать, я тебе не слуга! Привыкла приказывать, делай то, ходи сюда!
Девочка, которая после дневного сна всегда чувствовала себя дурно, прищурилась:
— Ты нарушаешь договоренности!
Альрик аж подпрыгнул:
— Да не спал я! И вообще, иди сама куда хочешь!
— Я никуда не пойду! — топнула Веснушка, — а ты меня не преследуй!
— Да провалиться мне на месте! — крикнул мальчик.
В полу что-то скрипнуло, Альрик испуганно посмотрел вниз и провалился — вжу-у-ух! Под его ногами открылся люк, а в нем желоб, по которому и покатился Альрик:
— А-а-а-а-а! — его крик становился глуше и глуше.
Веснушка упала на колени:
— Альрик, миленький, прости меня, вернись!
Бум! Бам!
— Ой! — донеслось откуда-то из глубины, — я цел! Почти. Веснушка, здесь туннель!
— Сейчас я тебя вытащу! — пообещала девочка и заметалась по домику, пытаясь найти веревку.
— Не на-а-адо! — услышала девочка крик друга, — прыгай сама! Только с рюкзаками-и-и. Тут ход как в Зумрате!
Проснувшийся Мосси торопливо заковылял к Веснушке, поправляя на ходу шляпу с высокой тульей.
Делать было нечего, Веснушка аккуратно прибрала тарелки на столе. Подумала и заперла дверь изнутри (ей не хотелось бросать домик в таком виде).
— Лови-и-и! — предупредила она и спустила в люк рюкзаки.
Один, другой. Бамс!
— У-уй! — раздался вой внизу.
— Посторони-и-и-ись! — крикнула Веснушка.
Аккуратно опустила ноги в люк, усевшись на пол. Протянула руки Мосси, тот послушно забрался на них. Посмотрела вокруг, взялась пальцами свободной руки за крышку люка:
— Спасибо, дорогой домик и дорогая ведьма за гостеприимство. Хоть вас тут и не было. Но нам пора. Надеюсь, нас не съедят гигантские кроты.
Нащупала носками желоб, цепляясь за доски пола, разжала пальцы и полетела! Сразу стало темно, вокруг замелькали землистые стенки, хорошо хоть скользить было не больно — желоб был довольно гладким. Веснушке хватило ума, не хвататься за бортики, иначе можно было расцарапать пальцы.
В самом конце желоб делал изгиб и Веснушка — плюх! — вылетела на кучу песка. Альрик подал руку, девочка ухватилась за нее, вскочила:
— Прости, что начала кричать, просто испугалась. Я не должна была.
— А я и правда спал, — сокрушенно признался мальчик, — ну что, мир?
Дети с удовольствием пожали друг другу руки. Веснушка начала озираться. Они стояли на небольшой площадке, освещенной обширными пятнами полярного мха на стенах и потолке. С одной стороны вверх убегал желоб, а с другой вглубь шел подземный ход. На площадке пол был из плиток, а дальше блестел металлическими полосами.
— Что это? — шепотом спросила Веснушка.
— Узкоколейка, я такую за городом видел, когда папа еще жив был, — объяснил Альрик и в горле у него запершило, — узкая железная дорога, по ней вагончики ходят.
 
— Вот бы нам сюда паровозик, — мечтательно сказала девочка.
— Что ты, пыхтеть ему тут некуда.
Воздух в подземелье был не спертый, но свежим его назвать было трудно. Система вентиляции обеспечивала путешественников достаточно кислородом и только, но паровой двигатель точно не потянула бы.
— Ну что, идем? — спросила Веснушка.
Дети закинули за спины рюкзаки и осторожно ступили в коридор. Мосси за ними. Местами скалистые стены были влажными, короткие шпалы скользили. Идти пришлось осторожно. Скоро перед друзьями замаячил приземистый темный силуэт.
— Что это, — девочка вцепилась в локоть друга.
У Альрика глаза заблестели, он подошел к ближе к непонятной штуковине. Это была телега на колесах, с большим двусторонним рычагом вверху.
— Нам повезло! — радостно объяснил мальчик Веснушке, — это дрезина!
========== Глава, в которой Веснушка и Альрик прячутся за шторами ==========
Качали рычаг дрезины с двух сторон, по очереди — ух-ух. Руки быстро уставали и дети опускали их. Тележка катилась по инерции мимо скалистых, покрытых лишайником стен. Потом качали снова.
Мосси сидел посередке, между двумя рюкзаками и с удовольствием подставлял мордочку потокам воздуха. Пахло резиной, сыростью и старым железом. Веснушка почувствовала, как по спине скатывается первая капелька пота. Где-то в коридорах раздавалось жужжание.
Иногда в туннеле мелькали темные боковые ходы. Основной путь никуда не сворачивал и тянулся под землей на многие километры.
Прошел час или два, в туннеле начало светлеть. Веснушка думала, что у нее руки отвалятся после этого путешествия.
— Гляди! — сказал Альрик, кивая на стены.
Скалистая порода постепенно переходила в каменную кладку бледно-желтого цвета, вдоль нее на уровне человеческого роста тянулся металлический желоб с клепками. Полярные мхи росли аккуратными, стриженными прямоугольниками.
Коридор расширялся, расширялся и:
— Бросай! — приказал Альрик.
Дрезина скрипела еще несколько секунд, потом пошла медленнее и встала. Через несколько метров узкоколейка заканчивалась, рельсы плавно сходились там полумесяцем.
В круглой подземной зале потолок убегал на большую высоту. В него упирались металлические скобы. Наверху блестел люк.
— Что ж, — Альрик вздохнул, — видимо, нам туда.
Веснушка посадила Мосси в рюкзак, велела держаться крепко. Карабкаться было страшно, Веснушка не смотрела вниз. Только на темные подошвы Альрика, мелькающие над головой. Добравшись до верха, мальчик коротко сказал:
— Подожди, пока я выгляну. Если что, прячься.
— Куда? — растерянно спросила Веснушка и впервые глянула вниз, на комнату.
Голова закружилась, стены поплыли. Крепкая рука ухватила ее за плечо:
— Только на меня смотри, ясно?
Веснушка кивнула и зажмурилась. Альрик аккуратно хлопнул по крышке люка ладонью. Та поддалась неохотно, пришлось ударить сильнее. Поднатужившись, Альрик выбросил крышку наружу. Дети замерли, прижавшись к скобам.
Тишина.
Мальчик медленно поднял голову и оглядел помещение, куда вел ход из туннеля. Куча старой мебели, покрытой пылью, мутные зеркала, полки, уставленные потемневшими банками и ни души. Альрик поднялся наверх, протянул руку Веснушке. Но на границе люка ладонь девочки ударилась о невидимый барьер.
— О-о-о, только не это, — застонала девочка, — тут что, магический замок от макабов?
Альрик подумал мгновение:
— А что, если…. Поднимайся, Веснушка!
Барьер растворился, девочка подтянулась на локтях.
— Что это было? — Веснушка удивленно смотрела вниз, где в глубине подземной комнаты поблескивали дужки дрезины.
— Макабов должны пригласить. Ну, обычные люди, — смущенно предположил Альрик.
“Я бы пропала без него”, подумала Веснушка, но вслух ничего не сказала.