Метатель. Книга 6 (СИ)

Кира создала ещё одну шаровую молнию, но на этот раз элитники были готовы. Их энергетические щиты лишь слегка подёрнулись рябью, отражая атаку. Впрочем, двоим не повезло — их защита всё-таки не выдержала и схлопнулась.
Эта пятёрка явно работала вместе не первый день. Каждое движение выверено, каждое заклинание бьёт точно в цель. У меня даже мелькнула мысль остановить бой, предложить им сдаться, чтоб те могли жить…
  
Но это означало бы раскрыть свою связь со скелетами-монстрами. А после недавних событий лишняя информация обо мне в чужих руках — не самая лучшая идея.
И тут один из разрушителей преподнёс сюрприз. Небольшой фаербол, казалось бы, случайно пущенный в сторону от основного боя, летел прямо в нас с Кирой! Это было настолько неожиданно, что мы сначала машинально активировали защитные щиты, и только потом я сообразил перенести нас на полсотни метров в сторону.
«Неожиданно,» — Кира озвучила мои мысли. — «Они каким-то образом засекли нас?»
«Ладно,» — я начал формировать энергетическое копьё, — «давай заканчивать!»
Пора было показать этим профессионалам, что даже самая лучшая тактика может разбиться о превосходящую силу. Теперь церемониться не было смысла…
Скелет-грызун, получив новую команду, начал готовиться к финальной атаке. Его глазницы полыхнули ещё ярче, а костяной хвост начал описывать сложные узоры в воздухе. Кира тоже не теряла времени — её иллюзии становились всё более плотными, всё более реальными.
Время застыло на мгновение, а потом взорвалось каскадом событий. Мой питомец, получив мысленную команду, ринулся в атаку. Его движения стали размытыми — он словно тёк между потоками времени, оставляя за собой призрачный след фиолетового пламени.
Кира действовала синхронно со мной. Очередная шаровая молния сорвалась с её пальцев, но это было только начало. Рядом с настоящим скелетом материализовалась его идеальная копия — иллюзия была настолько реальной, что даже я на секунду засомневался, какой из них настоящий.
Иллюзорный грызун устремился во фланг группы разрушителей. Элитники среагировали мгновенно — они мастерски разделили внимание между двумя угрозами, перераспределяя энергетические щиты и готовя контратаки.
Именно этого мы и ждали.
Мы ударили с противоположного фланга. Энергетическое копьё в моей руке пульсировало силой, готовое сорваться в любой момент. Выждав долю секунды, когда один из разрушителей слегка повернулся, отслеживая движение иллюзорного скелета, я метнул копьё.
Оно прошило его щит как раскалённый нож масло. Никакого сопротивления — просто чистая, концентрированная энергия, проходящая сквозь все защитные слои. Элитник даже не успел понять, что произошло — просто рухнул, как сломанная кукла.
Один из его товарищей так и остался лежать после предыдущей атаки Киры — шаровая молния оказалась слишком мощной для его защиты. А теперь она выбрала новую цель. Точечный удар молнии — тонкий, почти хирургический разряд — ударил в следующего разрушителя. Его щит вспыхнул, пытаясь справиться с перегрузкой, но… Вспышка! И на месте элитника осталась лишь горстка пепла.
Оставшиеся бойцы попытались перегруппироваться, но было уже поздно. Мы поймали идеальный ритм — мой следующий бросок одновременно с очередной молнией Киры. Двойной удар такой мощи — это было уже слишком даже для их великолепной защиты. Минус один.
Последнего добил мой верный скелет-грызун. Его атака была молниеносной и безжалостной — костяные челюсти сомкнулись на горле элитника прежде, чем тот успел активировать какое-либо защитное заклинание.
Когда пыль осела, мы начали осматривать поле боя. Лут с разрушителей оказался впечатляющим — походное снаряжение высшего качества, явно заточенное под длительные операции. Каждый предмет был тщательно подобран и модифицирован — такие вещи на дороге не валяются.
Отдельно порадовали стандартные системные контейнеры. Внутри обнаружился солидный запас провизии повышенного качества — не просто еда для утоления голода, а настоящие деликатесы, способные восстанавливать характеристики и давать временные бонусы.
«Неплохо подготовились,» — Кира создала небольшую иллюзию карты местности. — «Интересно, долго они нас выслеживали?»
«Думаю, задерживаться тут не стоит,» — я начал распределять добычу по инвентарю. — «Мало ли кто ещё решил устроить нам тёплый приём.»
Она кивнула, соглашаясь. Быстро собрав всё ценное и убедившись, что не оставляем следов, мы начали серию телепортов. Прыжок за прыжком — уходили к месту нашей ночной стоянки. Я старался выбирать маршрут непредсказуемый, часто меняя направление и дистанцию между прыжками.
Скелет-грызун, получив команду, так же ломаными прыжками двигался по параллельному курсу. Я решил его оставить, чтоб была поддержка, в случае необходимости.
«Знаешь,» — Кира создала миниатюрную иллюзию прошедшего боя, — «они были действительно хороши. Такая координация, такое владение защитными техниками…»
«Да,» — я согласился, выбирая точку для очередного прыжка. — «Жаль, что пришлось их убить. Таких бы бойцов в союзники.»
«Если бы еще не пытались нас убить,» — она усмехнулась, развеивая иллюзию.
Ещё несколько телепортов, и мы оказались у знакомой скалы. Место нашего ночлега выглядело таким мирным, словно утренней битвы и не было вовсе…
Когда мы наконец устроились на привал, и адреналин боя начал отпускать, мысли вернулись к утреннему столкновению. Элитники показали себя серьёзной силой — такой уровень координации и мастерства встречается нечасто.
«Кир,» — я повертел в руках трофейный кинжал одного из разрушителей, — «помнишь твою новую способность? Ту, которую ты ещё не опробовала — внушение, манипуляция разумом?»
Она оторвалась от изучения добытых свитков и внимательно посмотрела на меня:
«Думаешь о тех элитниках?»
«Да,» — я отложил кинжал. — «Как считаешь, ты смогла бы… ну, скажем так, „промыть мозги“ подобным бойцам? Сделать их лояльными к нам?»
Кира задумалась, создавая в воздухе полупрозрачную модель человеческого мозга — она стала использовать иллюзии, когда размышляла над сложными вопросами.
«Понятно, что они уже побывали у своего мозголома,» — продолжил я. — «Помнишь, те разрушители, которые перешли к Астре, рассказывали о нём? Но всё же… Такая поддержка очень пригодилась бы нам, особенно когда план Виктора войдёт в финальную стадию.»
Иллюзорный мозг в воздухе начал светиться различными цветами, показывая активность разных зон. Кира внимательно изучала эту модель.
«Я не знаю, Артём,» — наконец произнесла она, развеивая иллюзию. — «Это нужно пробовать, экспериментировать. Одно дело — создавать иллюзии или даже внушать простые команды, и совсем другое — перестраивать чью-то личность, менять лояльность…»
«А что если…» — я подался вперёд, — «что если взять пленника на той базе, которая недалеко отсюда? Ты могла бы тренироваться на нём, отрабатывать технику. В конце концов, нам нужно понять пределы твоих возможностей.»
Кира создала новую иллюзию — на этот раз схематичное изображение базы, в которой мы уже бывали.
«Идея неплохая,» — она задумчиво изучала карту, — «но есть риск. Если его хватятся… Это может спровоцировать полномасштабную операцию по поиску. Ты представляешь, что начнётся, если пропадёт элитник?»
Я кивнул — она была права. Одно дело — убить противников в бою, когда тот на операции и совсем другое — похитить бойца для экспериментов. Такое не останется незамеченным.
«Может и так,» — я достал из инвентаря кристалл связи, разглядывая его мерцающую поверхность. — «Думаю, нужно дождаться Виктора и обсудить с ним эту идею. Он в этих делах должен разбираться лучше нас.»
«Точно,» — Кира создала миниатюрную копию Виктора, заставив её расхаживать по воздуху. — «Он наверняка сталкивался с чем-то подобным. К тому же, если мы решим взять пленника, нужно будет продумать безопасное место для… экспериментов.»
Иллюзорный Виктор растаял, а вместо него появилась детальная карта окрестностей.