Проклятие Энтаны

На обратном пути, спустя какое-то время, Нейт сказал:
– Спасибо, что остановила. Если бы не ты, мы бы друг друга покалечили или даже хуже.
– Не за что, – пробормотала я и, не удержавшись, спросила: – Что это было, Нейт? Что на вас нашло?.. У вас с ним глаза почернели, – добавила я тихо.
Он взглянул на меня.
– А сейчас как?
– Обычные. Это… из-за Теней?
Он отнял платок от носа и, приложив его чистой стороной, медленно ответил:
– Похоже на то. У нас с Ферном, конечно, бывали стычки, но такого – ни разу. У меня от злости всё в голове помутилось, я вообще себя перестал контролировать… Хотя это странно – сейчас-то мы Теней не поглощали.
Я прикусила губу.
– Может, это из-за камня-сердца? Из-за того, что мы в Энтане, рядом? Он их как-то… усиливает?
– Возможно, – неуверенно откликнулся Нейт.
Он замолчал, погрузившись в себя, и до самого домика мы не обменялись ни словом.
Когда мы зашли на кухню, при виде Нейта Кьяра шумно вдохнула, а Донни присвистнул:
– Это кто тебя так?
– Ферн, – бросил тот и опустился на ближайший стул.
Кьяра без вопросов забрала пропитавшийся кровью платок и, сполоснув его, стала аккуратно вытирать Нейту лицо. Я же тщательно промыла листы подорожника, сорванные по пути, и по безмолвному кивку сестры положила их на чистое полотенце. А после присела за стол, но, несмотря на голод, ни к чему не притронулась – меня тошнило от запаха еды. Пока Нейт коротко рассказывал о том, что случилось, я лишь выпила воды.
– От Ферна, конечно, многого можно ожидать, но ввязаться в драку, а потом взять и вот так уйти?.. – хмуро проговорила Кьяра, выслушав Нейта. – Да и Тайли хороша – она-то о чем думала? У нас сейчас каждый час на счету, а без них двоих поиски пойдут медленнее!.. – Сестра неодобрительно покачала головой и, взяв подорожник, размяла его в руках и приложила к ссадинам Нейта. – И что на него нашло?..
– Я первым его ударил, – вполголоса заметил Нейт и, помолчав, добавил: – Вира предположила, что это из-за камня-сердца, который усиливает наши Теней. Только я не понимаю: почему так внезапно?.. Будто кто-то – раз! – просто пальцами щелкнул…
Просто пальцами щелкнул?..
Я вдруг почувствовала, как внутри всё холодеет. В памяти одна за одной вспыхнули картинки: вот Ферн несет Тайли на руках, Нейт кладет руку ей на лоб, а после они дерутся; вот Тайли кладет руку на плечо Донни, и тот взрывается и убегает; а вот она сидит между нами с Кьярой, и я чувствую, как растет внутри раздражение…
Не может быть…
– А что, если дело в другом?.. Что, если на Теней можно влиять через прикосновение? – с пересохшим горлом спросила я.
– Через прикосновение? – переспросил Нейт. – Что ты имеешь в виду?
– Когда ты почувствовал внезапную злость, тебя ведь перед этим касалась Тайли?
– Тайли?..
– Перед дракой ты сидел рядом с ней, а Ферн нес ее на руках, и после этого вы… – я не договорила.
После моих слов на кухне воцарилась тишина, даже Донни перестал жевать и приоткрыл рот. Нейт аккуратно отвел руку Кьяры от своего лица и выпрямился.
– Тайли повлияла на наши Теней?.. – проговорил он едва слышно. – Нет, – он покачал головой, – это невозможно.
Я повернулась к Донни.
– Тогда, в хранилище, тебя ведь тоже коснулась Тайли!
Его глаза расширились, и, роняя изо рта крошки, он воскликнул:
– Да! Она всё время норовила мне руку на плечо положить! Меня это так дико злило! То есть я думал, что меня это злит, – поправился он и, наконец прожевав, добавил: – Она в Квартале так обычно не делала.
– Да нет, это совпадение, – сказал Нейт. – Влиять на Теней? Никто не способен на такое.
– Но… – начала я.
– Я бы еще задумался, если бы речь шла о Сае. Эксперименты с Тенями – это вполне в его духе. Но Тайли?..
– Она улыбалась, Нейт! После драки – она улыбалась! – Он слегка побледнел. – Как будто… как будто добилась желаемого…
– Чего именно? Зачем ей это? – спросил он, а когда я бессильно пожала плечами, мягко сказал: – В последнее время на нас очень многое свалилось. Тевея и Шани погибли – и пусть мы их почти не знали, такое не проходит бесследно… Да еще эти бесконечные поиски, а времени всё меньше. Неудивительно, что мы все на нервах. Сейчас поедим, отдохнем, а потом отыщем Ферна – к тому времени, может, он придет в себя и одумается. Ну а Тайли… Тебе ведь могло показаться, что она улыбается.
  
Кьяра, до этого молчавшая, бросила остатки подорожника в раковину и ровным голосом произнесла:
– Вчера вечером Тайли просила ей помочь. Мы вместе сдвигали ящики, наши руки соприкасались, а после этого меня пробрала такая злость… – Сестра бросила на меня быстрый взгляд, явно вспоминая о нашей ссоре. Кашлянув, она сполоснула руки и, вытирая их, продолжила: – Еще на корабле на меня иногда накатывало внезапное раздражение… Даже нет, еще раньше, у Карателей в Альвионе, там тоже такое было, но меньше. И Тайли… в эти минуты она всегда была рядом.
Стоило Кьяре это сказать, как у меня в памяти всплыли сцены, когда после прикосновения Тайли меня охватывало раздражение, и я тут же ими поделилась.
– Но как это возможно?.. – Нейт посмотрел на свои ладони, словно надеясь увидеть там ответ.
Какое-то время все молчали, и наконец Кьяра произнесла:
– Если бы полгода назад мне кто-нибудь сказал, что однажды я смогу поглощать Теней, я бы тоже не поверила. Кто знает, на что мы еще способны?..
– Но это же Тайли!.. – подавленно произнес Нейт. – Я не понимаю… Зачем это ей?
Донни закивал.
– Да! Зачем? Чего она нас всех из себя выводила? А теперь Ферн нас бросил – из-за нее!
Я вспомнила улыбку Тайли после драки и наконец поняла ее значение.
– Она этого и добивалась, – сказала я. – Она хотела, чтобы Ферн ушел.
– А для чего тогда она за ним увязалась? Зачем он ей? – нахмурилась Кьяра и вполголоса добавила: – Раньше она на него и глаз поднять не смела, а тут – пожалуйста…
Нейт устало откинулся на спинку стула.
– Давайте не будем спешить с выводами, – наконец сказал он. – Вполне возможно, мы чего-то недопоняли. Когда найдем, спросим Тайли напрямую. А сейчас пора отдыхать.
Вернувшись после завтрака в свою комнату, я первым делом нашла чистый платок и переложила в него оставшиеся хризалии. Восемь штук так и остались лежать где-то в траве и пыли, как и шнурок, удерживавший их прежде. Я коснулась неровных бусин, и в горле образовался комок.
Сможем ли мы с Кьярой, несмотря ни на что, когда-нибудь сблизиться и стать настоящими сестрами?..
Вздохнув, я крепко завязала платок с хризалиями и, спрятав узелок в глубину сумки, изможденная, легла наконец спать.
…Я не помнила, что мне снилось, но проснулась я с тяжелым, давящим чувством, как будто забыла о чем-то очень важном. Несколько минут я сидела на кровати, прижимаясь затылком к гладкокрашеной стене и пытаясь уловить ускользнувшую мысль.
Нет, бесполезно. Это как с перламутровой рыбкой и муттиями…
Я резко выпрямилась.
Тайли!..
Кьяра ведь права: раньше та держалась от Ферна на расстоянии, но с тех пор как мы покинули Квартал, явно осмелела. Взять тот же «Терновник и розы», в который она решилась с ним сыграть… А на корабле именно Тайли первой заметила, что ему стало плохо, а потом мы с ней столкнулись в кают-компании – она хотела его проведать?..
Чем больше я думала об этом, тем больше вспоминала разные эпизоды, когда Тайли принимала сторону Ферна, как в той же усыпальнице Энтаны.
Неужели… неужели у нее есть к нему какие-то чувства?..
Отчего-то при этой мысли по моей спине прошел озноб.
Нет, не может быть. Откуда внезапная симпатия? Они же так давно друг друга знают… Или Тайли по-другому посмотрела на него, когда сбежала от Сая?.. Но даже если и так – из-за этого влиять на Теней и провоцировать драку? Нет, это странно. Чего можно таким образом добиться? Ответной симпатии? Уж это вряд ли. К тому же раз за столько лет Ферн не обратил на нее внимания, то что сейчас поменяется?