Лето севера (СИ)
– Ар-р-р…
Сверху, по той же самой горочке, с хорошим таким ускорением катилось сейчас что-то здоровенное и белое. Наверное, из-за навязчивой ассоциации с ледяным склоном, сначала оно показалось мне рыхлым снежным комом, но пружинисто и мягко коснувшись земли, развернулось и поднялось с нее чем-то уж совсем экзотическим. Да еще и ругнувшись так, что я даже от собственных горестей на пару мгновений отвлеклась:
– Итить! – все-таки не удержалась я от ответа в том же духе. Потому как сквернословило оно голосом Аодала! Только, похоже, кроме голоса от этого слишком хорошо знающего себе цену сарина там мало что осталось.
Над нашими кустами, закрывая спиной от того, что творилось впереди, стоял… фаолад!
Не человек. И не волк. Именно фаолад – оборотень в полуобороте. Словно прямиком с рисунка в той самой книге, что я совсем недавно ему передала. Волчьи голова и шея, широченный торс, объединивший, казалось и то, и другое, и мощные человеческие руки… Хотя нет, из человеческого там была разве что форма, угадываемая под густым, почти белым мехом. Как, наверное, и у ног, но их я изучать не рискнула, не уверенная, найдется ли там одежда. Предпочла быстро скользнуть взглядом вниз, на землю, о чем немедленно пожалела. Лучше бы, наверное, все-таки ноги…. Сражение это мохнатое нечто начало еще в прыжке, даже не успев приземлиться, голыми руками изломав двоих подвернувшихся ему ратников, пригнувшись, подхватило их оброненные полуторные мечи, и у него эти здоровенные железяки смотрелись теперь не солиднее ученических деревяшек.
– Ар-р-р-р!!!
– Итить…
Похоже, щедро выплеснутой сейчас Ольгиной силы хватило и ему, тем более, настаивалась та годами как раз на их Сердце Севера. Плюс еще эта чертова шаль Эньи, опять оказавшаяся слишком близко… И в итоге именно Аодала, первого после возвращения оборотней на север, угораздило принять такой облик. Раск, насколько я знала, этого не умел, так что тут его точно обскакали.
– Они… Они есть!.. – Нешра, не иначе на злости до сих пор державшаяся неплохо, все же нацелилась сомлеть.
– Фаолад? – очень ровно, опасаясь любым резким звуком отправить ее прямиком в обморок, спросила я. – А ты не верила, что ли? Так давно бы у меня поинтересовалась… Черт!
Нет, лучше бы в обморок! Знай я, что она начнет так орать, предпочла бы допугать ее до кондиции раньше.
Визг взлетел над кустами… над стеной… над верхушками близкого леса… и, отразившись, рухнул обратно, накрыв нас не хуже, чем защита – замок. А заодно приманив новых незваных гостей. Двое конных выскочили из-за деревьев и замерли, явно не рискуя вылезать под прямой обстрел с крепостных стен, но во перед нами все равно оказались как на ладони. И разглядев одного из них, в обморок теперь уже едва не отправилась я:
– Не может быть!
– Убить всех! Баб тоже, – тоном человека, уверенного, что имеет право отдавать приказы, выкрикнул тот. И голос… Голос тоже оказался тем самым.
– Не может быть…
Глава десятая
– Н-да… А ведь не соврала, в самом деле не умеешь, – мельком оценил князь потрескивающую и посверкивающую защиту, пытаясь, кажется, спрятать за этой фразой нешуточный нервяк. Но Ольга его все равно уловила.
– А я тебе вообще не вру, муж мой, хотя оно и было бы удобнее. Может, начать? Как думаешь?
– Еще раз услышу это «муж мой» – отправишься следом за своей… княгиней! – на секунду отвлекся тот от оценки обстановки и тут же шагнул в коридор, нацелившись, похоже, спуститься во двор. Все распоряжения, что можно было проорать сверху, он уже проорал… А нет, еще не все:
– Быстро к себе и носа из покоев не высовывать! – ухватил тот рванувшую вслед за ним Ольгу за плечо и развернул в сторону ее комнат.
– Гарнизоном своим командуй, если неймется! – вывернулась она, не дав придать себе ускорение шлепком пониже спины. – А я в этой крепости сейчас маг! Единственный! Не забыл?
– Забудешь тут, как же… – князь еще раз быстро и нервно оглянулся на защиту, по которой, шурша и постепенно затухая, продолжали перебегать искристые волны. – Надеюсь, подпалить мне Эрависсу следующим заклинанием не собираешься?
– А это уж как выйдет… – злить его привычным «муж мой» Ольга все-таки не рискнула, решив позлить новеньким: – Данечка!
Помирила их, как ни странно, Энья – выскочив в коридор из покоев второй жены и тут же едва не навернувшись с высокой платформы деревянных башмаков:
– Куда? – князь перехватил ее чуть не на лету, не дав упасть. – Почему ты здесь?
– Нешра, – непонятно всхлипнула девчонка и тут же, наплевав на дальнейшие объяснения, взвыла:
– Там! Госпожа Ида… Аодал… Я в окно глядела…
– Знаю! – Перебил тот ее – Арбалетчики на стенах уже, а за этой курицей сейчас вылазку сделаем… Не путайся под ногами! В покои иди!
– Аодал! – повторила она с непонятной настойчивостью, даже не думая посторониться с дороги. – Там! Видели какой?
Ответила Ольга, успев остановить налившегося холодным гневом мужа – ему все это явно мешало. До такой степени, что готов уже был подвинуть Энью с дороги силой.
– Погоди, а он что, тоже там? С ней?
– Не видели, выходит? – с непонятным отчаянием всхлипнула девчонка.
И князь, не иначе уловив что-то в ее голосе, смирился. Шагнул обратно к открытой лестнице, глянул вниз, за стену, и тут же выругался снова.
Ольга поддержала его еще более заковыристо, чем заслужила странный, но, сдается, не осуждающий взгляд.
– Стрелять вниз! – тут же заорал он своим ратникам, почти закончившим очищать стены от прорвавшихся… вернее, пролезших туда диверсантов: – Стрелять! Непрерывно! Не давать подойти к ним ближе!
– Но болты… – донеслось в ответ. – Не поднесли ж еще… мало слишком.
– Стрелять, я сказал! Тем, что есть. Чтоб ни высунуться, ни головы поднять не смели!!! – и добавил уже спокойнее – Несут вам уже те болты!
И опять нацелился было бежать вниз.
– Ты тоже его видишь? – Ольга, разглядевшая под стеной еще кое-что, кроме обросшего звериной башкой и шерстью фаолад, не выдержала и ухватила мужа за руку.
– Эрвиана? – странно, но несмотря на тон, вырваться он и не подумал. – Ну я ж не слепой, правда?
– А я как раз понадеялась, что все-таки ослепла…
– Куда?! Стой, чертова девка!
Последнее было уже Энье. Всхлипнув в очередной раз, та вдруг сбросила неудобные башмаки и прям босиком рванула по лестнице вверх.
– Знаю куда! – Ольга потянула князя следом. – На галерею бежит! Откуда Ида прыгнула. Остановить надо!
– Да черти вас всех задери, ненормальных! – от души взвыл князь, но руку не отобрал и утащить себя наверх позволил. – Дадут мне заняться вылазкой? Идету твою малахольную вытаскивать оттуда еще нужнее!
– Не дадут! – Ольга, выскочив на верхнюю открытую площадку, оценила сразу две вещи – во-первых, перехватить служанку они не успевают: шустрая девчонка с разбегу уже взлетела на парапет и готовилась повторить прыжок хозяйки. Мешать ей теперь – только хуже делать. А второе – за редким, толком не заросшим еще листьями кустарником, прямо напротив ворот, угадывалась какая-то возня. С этого ракурса просматривалась она неплохо. Туда Ольга рукой и ткнула, привлекая внимание мужа – если тот вдруг пока не заметил: – Сдается, чего-то такого они и ждут, не находишь?
– … ! – не удержался князь.
– Вот именно, – полностью одобрила она такую оценку.
– Так вот зачем эти паскуды сюда лезли! – прищурился тот на редкий, почти ничего не скрывавший кустарник, понимая в той возне явно больше нее. – Ворота для тех шакалов открыть хотели!
Спорить Ольга не стала, проорав вслед скакнувшей-таки на строительные леса служанке, успевшей там удачно приземлиться и теперь протискивающейся сквозь защиту на гребне стены:
– Передай Иде, чтоб к воротам подходить даже не думали! – и, поймав момент, опять леванула силу в контур, чтобы купол с гарантией мог выдержать вес худенькой девчонки. – Передай, поняла!