Лето севера (СИ)
– Вон туда, – хмыкнула я показывая на выступающий в нашу сторону край лесов. И ничуть не сомневаясь, что в последний момент та все же испугается, а мне удастся удрать отсюда, не засыпавшись при этом с головой и оставив шанс для будущих переговоров. – Я первая, ты за мной. Если что – подстрахую тебе приземление.
И тут же, успев засечь краем глаза, как одна из дверей за спиной начинает открываться, прыгнула. Не раздумывая и больше не сомневаясь.
Почему следом прыгнула Нешра – не знаю. Я бы на ее месте точно не рискнула. Но видно какие-то свои резоны решиться на такое у нее все же были. Только кроме резонов, необходимы оказались еще и силы. И хотя бы… нет, не умение даже, а просто представление, что и как ты собираешься делать. Вот с этим, похоже, проблемы и возникли – до навеса Нешра не долетела. Почти. Чудом зацепившись пальцами за самый край, она уже готовилась свалиться вниз – потому что подскочившей мне требовалось не меньше пары секунд, чтобы выплести удерживающий аркан, наплевать на собственные жалостные истории о внезапно пропавшей с утра способности к магии… А их, секунд этих, у нас уже точно не было… И тут доски рядом вздрогнули от тяжести еще одного, гораздо более ловко приземлившегося на них персонажа.
– Дуры! – выражение лица Аодала, выдернувшего Нешру за перехваченное запястье – будто морковку за хвостик, словами было не передать. – Энья, ты-то куда полезла?!
И тут же дрогнул носом, будто сам себе не веря:
– Не Энья?!
А у меня в голове чуть ли не со щелчком сложилась, наконец, мозаика – этот… умник, сдается, решил-таки прояснить все со своей истинностью, и со вчерашнего дня начал присматриваться к Энье. Настолько пристально, что не погнушался сегодня за ней проследить. И спрятаться для этого за дверью одной из комнат прислуги – не погнушался тоже. Видать, аж вот так припекло. Но поскольку совсем близко к ней он все-таки не подошел, попался на тот же обман, что и остальные – не заметил подмены.
Впрочем, нет. Уже заметил.
– Княгиня, тебя в детстве хотя бы раз выдрали как следует? Нет? Вот то-то мы теперь и разгребаем от твоих причуд! Ты когда-нибудь уймешься?!
И отпустив Нешру, от избытка чувств тут же осевшую на колени, шагнул ко мне с таким взглядом, что я просто не выдержала. Тем более, аркан свой выплести уже успела, оставалось лишь перекинуть ему вектор, превратив из удерживающего в отталкивающий. Нет, каюсь, в нервах я наверняка вложила туда сил побольше, чем хотела, но смести спасителя с крыши не смогла бы ни при каких условия – не та это была магия. Разве что чуток притормозить, чтоб одумался.
– Сам уймись! Ты опять умудрился влезть куда не просили, испортив все и всем! Ну вот как оно у тебя получается?! А?!
И вдруг заметила, что смотрит он уже не на меня, а словно куда-то дальше, за спину:
– Княгиня, ты даже представить себе не можешь, что и кому я сейчас испортил… Ты испортила…
И поскольку говорил он тоже очень странным тоном, я не выдержала и обернулась:
– Адовы демоны!
Других комментариев не нашлось. Дальше я просто молча разевала рот, наблюдая за тем, как по стене – один за другим переваливаясь через гребень, сосредоточенно и не слишком торопливо лезут какие-то люди.
Да, именно, что без особой спешки, но зато очень тихо.
И до меня опять дошло! Невидимость. Я ненароком смахнула с них невидимость, которой те были укрыты, чего сами они пока не поняли…
– Тревога! – заорал фаолад так, что заложило уши. – Тревога!!!
Но мог бы уже не суетиться – секунду спустя над всей крепостью пронесся рев сигнального рога, вопивший ровно о том же, только еще громче.
Неосторожным дураком Эрависский князь не был – караулы по стенам у него оказались расставлены усиленные – как и положено по нынешнему неспокойному времени. Да еще и наша непонятная возня на лесах уже привлекла их внимание – бежали в нашу сторону и слева, и справа. Ну а после сигнала побежали, кажется, вообще отовсюду.
Дальше все для меня перемешалось окончательно и бесповоротно – я совсем перестала понимать, что происходит раньше, а что потом. Похоже, все-таки одновременно.
На открытую внешнюю лестницу, соединявшую хозяйский этаж замка с верхним, выскочил князь, удерживая сползающий с плеч плащ и продолжая орать какие-то распоряжения… Рядом маячила Ольга…
Невольно скользнув взглядом вниз, я вдруг сообразила, почему нападавших не заметили раньше – та пара караульных, что должна была стоять на этой галерее, мирно спала под ней... Ну, спала – это судя по позам, и в самом деле мирным. Не зря, видать, шпионивший на ковен парень с утра разносил тут воду…
Где-то совсем рядом раздался первый звон скрестившихся мечей и первые крики раненных…
Кто-то полетел со стены на камни двора, птицей раскинув руки и тоненько воя на одной ноте – свой или чужой – непонятно…
Со стороны кухонь, еще тоньше завизжала какая-то женщина, ее тут же поддержали сразу несколько голосов…
Аодал рядом рыкнул и чуть отступил, встав так, чтобы прикрыть нас со стороны стены, откуда полетели первые арбалетные болты…
А вот Нешра наоборот, зачем-то вскочила с колен и кинулась ко мне:
– Что ж ты всегда все портишь!
Прозвучало это настолько странной пародией на собственную мою фразу, сказанную чуть раньше, что на долю секунды я растерялась. И этого ей хватило, чтобы со всей силы пихнуть меня вниз:
– Ты же не могла колдовать! Не могла!!!
Уже заваливаясь назад и теряя опору под пятками, я вдруг опять услышала голос князя, в легкую перекрывший весь этот гвалт и бардак:
– Вигда, поднимай осадную защиту!!! Просто влей силу в плетение!
– Как?! Я… Я не могу…
– Можешь! Знаю – все ты можешь!
– Но…
– Поднимай, говорю!!! Ну!
– Да, муж мой…
Кидаясь на меня врукопашную, Нешра, если о чем вообще и думала, то явно рассчитывала на внезапность. Вот только не учла, с кем именно связывается. Княгиня бы, скорее всего, и правда сделать ничего не успела, но воспитанница конюхов, чуть не всю жизнь лазившая по крышам стойл и сеновалов – вполне. Вместо того чтобы покорно дать скинуть себя вниз, я вцепилась ей в шаль, причем с двух сторон сразу, чтоб не сдернуть, и потащила за собой. Нешра, к подобному никак не готовая, покачнулась и тоже начала валиться вниз, потеряв равновесие.
Спасла нас, думаю, моя тяжелая юбка – зацепившая краем какой-то выступ лесов, и подарившая этим еще долю секунды. И Ольга, поднявшая-таки защитное плетение, наложенное на стены давным-давно, сильно заранее, и всегда готовое отразить что-то вроде случившегося сегодня. Причем как подняла! С искрами, звоном и прочими эффектами, для этой сугубо практичной и тяжеловесной магической конструкции не предусмотренными вообще. Видать, как и я, тоже перенервничала и с влитой в него силой не рассчитала категорически.
Вот по этому почти осязаемому и потрескивающему кусачими всполохами куполу мы с Нешрой и соскользнули вниз как по ледяной горочке, вместо того, чтобы двумя лепешками шлепнуться на камни. Жаль только, что соскользнули не внутрь замка, а наружу, куда выдавила нас поднятая защита, и на хорошей по-очереди и на скорости влетели в едва зазеленевшие кусты у подножия. Заодно с теми из нападавших, кто еще не успел преодолеть стену.
И как-то внезапно оказались с ними лицом к лицу.
По этим лицам и стало понятно – не только у нас день выдался крайне нервным. Ошалевшие от такого поворота мужики явно нацелились назначить именно нас виноватыми за провалившуюся атаку.
– Княгиня… – Нешра мигом растеряла весь свой задор и попыталась спрятаться за меня, но, увы, намертво запуталась юбками в ветвях. – Княгиня…
Очень захотелось ей ответить – не стесняясь и от всей души, в лучших традициях конюхов и Ольги, но время для бесед было точно неподходящим. Судя по всему, этот отчаянный прыжок оттянул нашу кончину ненадолго – очухавшиеся после падения ратники начали стягиваться вокруг, не иначе планируя нашинковать нас мелкими ломтиками, когда их остановил странный, почти звериный рык: