Даже Смерть знает мое имя 2 (СИ)

— Пожалуй, откажусь, — сумрачно проговорил я, небрежно закинув ногу на ногу.
— А может… — девушка заговорщицки понизила голос. — Чего покрепче? У меня тут есть непочатая бутылочка. Думаю, если мы выпьем по полрюмочки никто ничего не заметит, а у нас день будет идти веселее.
— Заманчивое предложение, но я и тут пас.
На лицо девушки набежала недовольная тучка, но уже в следующий миг она снова призывно заулыбалась, а её глазки наполнились теплом. Видать, она точно решила вернуть наши амурные отношения.
Внезапно дверь кабинета распахнулась, и на пороге появилась эффектная блондинка лет двадцати пяти, с осиной талией, высокой грудью, идеальным личиком и высокомерным взглядом голубых глаз, обрамленных пушистыми ресницами. На ней красовался приталенный чёрный брючный костюм с вертикальными белыми полосками.
А показавшийся следом за блондинкой ректор снова слегка напоминал попугая в своей красной жилетке. Уточню, счастливого попугая. Граф лыбился так, что его улыбки хватило бы и на четверых.
— О, сударь Ратников! — радостно выдохнул ректор, заметив меня. — Дорогая, это тот самый молодой архимаг, о котором судачит весь город.
— Елизавета Викторовна, — холодно представилась девушка, окинув меня оценивающим взглядом. И судя её поджавшимся пухлым губкам ей не очень понравилась моя помятая слегка пованивающая одежда.
— Артур Григорьевич, — сухо сказал я в ответ, вставая с кресла.
— Вы что-то хотели, Ратников? — дружелюбно спросил ректор и взглядом показал бывшей, что ей уже стоит покинуть приёмную.
— До вечера, милый, — бесстрастно бросила она графу и вышла вон, вертя сочной попкой, привлёкшей завистливый взгляд Марии.
— Ваше сиятельство, я бы хотел поговорить о моей работе… — вежливо начал я, одёрнув пиджак.
— Пройдёмте, пройдёмте в кабинет. Там и поговорим, — указал мне на открытую дверь ректор.
Я проник внутрь, скользнул взглядом по заполонившим полки цветам и плюхнулся на стул, стоящий перед рабочим столом, за который уселся граф.
— Итак, голубчик, вас, наверное, не устраивает зарплата? — мягко заговорил ректор, поставив локти на стол и сцепив тонкие ухоженные пальцы с идеально обработанными ногтями. — Да, я вас понимаю. Вы всё-таки архимаг. Обещаю, что мы поговорим об этом после того, как закончится ваш испытательный срок.
— Благодарю, конечно. Но я наоборот… желаю покинуть университет и заняться личными делами.
— О как! — удивлённо выгнул брови граф, ошарашенный моими словами. — Признаться, неожиданное заявление. Я даже боюсь представить, что за дела толкнули вас на этот шаг. Но будучи человеком воспитанным я, конечно, не буду вас ни о чём расспрашивать. Позвольте только узнать, когда вы хотите уйти с должности преподавателя? Надеюсь, вы ещё хотя бы с недельку поработаете? А то не так-то просто найти хорошего специалиста на эту ответственную позицию.
— Я собирался немедленно покинуть университет.
— Немедленно⁈ — ахнул ректор и аж подскочил с кресла. — Ратников, дорогой мой друг! Что же вы со мной делаете? Режете без ножа. Ей-богу! Да ладно я… Подумайте о бедных студентах! Кто их будет учить, ежели вы уйдёте так внезапно? Умоляю, хотя бы сегодня проведите несколько практик, а завтра уже начинаются выходные дни. Может, к понедельнику я кого-нибудь и найду на ваше место.
— Хорошо, — согласился я, прикинув, что потеря нескольких часов в целом не сыграет большой роли.
— Благодарю, — кивнул чуть успокоившийся граф и лихорадочно провёл рукой по прилизанным волосам. — Если честно, Ратников, вы мне такое утро хорошее испортили…
— Виноват, — усмехнулся я и встал со стула. — Надеюсь, на этот раз ваша семейная жизнь сложится лучше. Как говорится, дважды в одну и ту же реку не войдёшь, но жениться на одной и той же даме можно бесконечно.
— Да я не то, чтобы хотел снова жениться… — смутился ректор. — Но может и придётся. У Елизаветы хватка бульдожья.
— Всего доброго, — проговорил я и вышел из кабинета.
— Как прошёл разговор? — тотчас ласково спросила у меня Мария, вскинув голову.
 
— Замечательно, — ответил я и покинул приёмную, обратив внимание на то, что у девушки и четвёртая пуговка расстегнулась.
Практика проходила на небольшом стадионе, раскинувшимся около здания университета, так что я направился именно туда, попутно кивая здоровавшимся со мной студентам. После двадцатого раза у меня чуть шея не сломалась, посему я стал отвечать лишь короткой улыбкой, а потом и вовсе начал игнорировать студентов. С хмурой миной на лице вышел из универа, обогнул здание и проник на стадион, где поле с пожухлой серой травой окружали беговые дорожки.
Студенты уже заняли одну трибуну, оживленно переговариваясь друг с другом. И судя по долетающим до меня обрывкам фраз основной темой были обнаружившиеся в городе надписи, призывающие к свержению аристократов.
— … Да мы этих простолюдинов по стенам размажем! — яростно выдал высокий рыжий парень. — Кишки вырвем!
— Размазать-то размажем, а где потом воинов брать для борьбы с оазисами? — задалась вопросом шатенка.
— Да, восстание сейчас совсем не нужно, — мрачно проговорил носатый парень в очках.
— Но оно будет, ежели князь не подавит в зародыше эти мятежные настроения, — заявил ещё один парень.
— Сударь Ратников идёт. Преподаватель уже тут… — зашелестели студенты, заметив меня.
Их встревоженные взгляды устремились ко мне, а я приветственно кивнул, потёр шею и проговорил:
— Чего сидите, господа? Для разминки пробегите пять кругов. Надо оценить, кто из вас самый шустрый, а кто — тяжёлый на подъём. Быстрее, быстрее. Потом поговорите!
Народ сорвался с трибуны и помчался по беговой дорожке, не смея мне перечить. Всё-таки я уже заработал кое-какой авторитет. Только один парень остался сидеть на трибуне, хмуро поглядывая на меня.
— А ты чего? — бросил я ему, вопросительно изогнув бровь.
Тот закатал штанину и показал свежие красные шрамы.
— Я участвовал в битве при Старых Пнях. Гончая мне ногу чуть не оторвала. Колено до сих пор плохо сгибается. Лекарь сказал, что я ещё неделю нормально ходить не смогу.
— Молодец, что участвовал, но не молодец, что позволил какой-то шавке цапнуть тебя за ногу.
Студент возмущено посмотрел на меня, явно ожидая, что я буду только хвалить его, никак не критикуя.
— Многие ждали, что вы вступите в битву, сударь, — произнёс он и с лёгкими нотками яда добавил: — Но так и не дождались.
— Зачем мне было вступать в битву? Чтобы помочь демонам? — усмехнулся я. — Там была целая орда людей. Вы должны были в три раза быстрее зачистить этот оазис. Но я понимаю почему вы так долго возились. У вас нет опыта.
— Будто он у вас есть, — тихонько пробурчал парень, глядя в сторону, словно и не со мной разговаривал.
— Есть. Я сражался в других княжества, а в этом уже успел дракона отправить на тот свет. И сегодня я передам свой опыт студентам. А ты, хромоногий, будешь играть роль «черепахи».
— Какой ещё «черепахи»? — вскинул голову парень, подозрительно глядя на меня.
— Так называются демоны, покрытые костяной бронёй и очень медлительные. Я гляжу, что ты маг земли Г-ранга. Вот и накроешься защитой, да будешь ковылять по полю, пока студенты будут стараться подбить тебя. И ковылять ты будешь не абы как, а следуя повадкам «черепахи». Я тебе их расскажу. Но ты не переживай. Ты не один такой «демон» будешь. Я поделю студентов на охотников и «демонов», после чего начнём военные игрища. Чего ты нос повесил? Почему не роешь копытом землю в предвкушении славной тренировки?
— Не очень хочу быть «черепахой», — признался тот и бросил на меня полный надежды взгляд. — Может, я лучше буду охотником?
— Нет, — растянул я губы в мстительной улыбке. — Вставай. Вон уже первые студенты закончили бег. Они самые резвые, так что будут играть роли гончих.
Прибежавшие студенты не обрадовались тому, что я их наградил новым статусом, но перечить не стали. Они молча стояли в сторонке, пока я делил оставшихся студентов на демонов и охотников. После этого я провёл довольно подробную лекцию, касающуюся повадок тех или иных видов демонов, могущих полезть из джунглей.