Второй, третий... последний - 3 (СИ)
- Не моя проблема. Я буду ждать, когда ты скажешь: «Прими меня в свой сон, о, Великий!», - и я тут же тебя вытащу. И желательно, чтобы книга в момент эвакуации была у тебя!
- А что-то менее пафосное нельзя сказать?
- Это не моя прихоть. Это Древняя Магия! - голос звучал крайне недовольно, и Алекс впервые увидел Хозяина Сна. Ну не то, чтобы прямо увидел - так, тень среди деревьев тёмном лесу полном светлячков, похожих на глаза.
Застрявший в чужом сне хотел продолжить торговаться, но его вышвырнули вон.
- Что он тебе сказал? - внимательный взгляд, сразу же проник в разум. Ответа не требовалось.
- Ха-ха! Книга? Ему нужна Книга? Зачем?! Ха-ха...
Алекс не мог понять, что так развеселило этого настоящего человека.
- Да то, что я не уверен, в том, что она настоящая. А это и в самом деле интересно! А ну-ка, взгляни вот на это, - перед глазами в воздухе развернулся свиток из костяных пластин. - Что ты видишь?
- Свиток по алхимии. Я не знаток.
- А найди-ка там рецепт пилюли Расколотой Души, - голос человека стал вкрадчивым. Но, скорее всего, он так изменился чтобы скрыть волнение.
- Есть такой, но процесс варки очень сложный. Я и половины терминов не понимаю...
Алекс не успел договорить, как в его голову вломились в разы грубее, чем ранее. Он даже потерял сознание, но не попал в Сон Монстра. Это была абсолютная пустота, в которой нет даже времени. Потому уже в следующий миг его лупили по щекам, чтобы привести в чувства.
- Говори рецепт! - праведный практик, казалось, впал в безумие. Его глаза блестели, а руки тряслись от нетерпения. Неужели не смог прочесть мысли? Видимо, свиток очень непростой!
- Так я же не понимаю ничего в Алхимии! Как я его объясню?!
- Мерзавец! Перечисли хотя бы ингредиенты. Если, конечно, не хочешь, чтобы тебе стало очень больно! - безумец порадовал особенно счастливой улыбкой.
- Я не запомнил. Их очень много.
И вновь свиток развернулся перед Алексом, а тот принялся надиктовывать названия:
- Рыбья Бородавка, Секрет слюны Крика Юаюя, Шерсть Иуча...
- Стой! Что это за названия? Я ни разу их не слышал!
- Я тоже. Я же сказал, что ничего не понимаю в алхимии. Рыбья Бородавка - это что-то вроде анемона, Крик Юаюя - это вид лавовой рыбы, а Иуч - птица, вьющая гнёзда в недрах звёзд.
- Я слышал о таких тварях, но где их взять в этом мире?! - на лице пленителя отразилось какое-то безумие, с оттенком отчаяния. Стало страшно, ибо неясно, что он выкинет в таком состоянии.
- Есть замены, но конечный результат будет ослаблен... - Алекс попытался успокоить психа, но тот так глянул на мужчину, что он тут же пожалел о том, что проговорился.
- Садись за изучение рецепта! Завтра я приду и проверю, - появился стол и стул. Прямо на дне ущелья, где всё увешано ошмётками плоти дракона, разлетевшихся от головы, упавшей на дно пропасти.
- Завтра? Нереально! Полгода, а то и больше, - это было произнесено с дебильной улыбкой, потому что появилась возможность дышать, а, самое главное, сердце снова начало биться!
Ничего удивительного в том, что даже имея возможность не дышать, практики всё равно дышат. Даже вонь разлагающейся плоти не сразу стала напряжной, настолько приятно впустить воздух в грудь. Наверно так же чувствовала себя первая амфибия, вылезшая на сушу. Счастье. Но вонь оказалась сильней, и Алекс снова перестал дышать. Далось это с некоторым трудом, чем-то похоже на задержку дыхания простым человеком, только нет тяжёлых последствий для организма, а вот желание начать дышать - ничуть не меньше.
Кстати, мысли тоже более-менее причесались. Видимо, сон и вправду полезен. Например, он отметил, что останки драконов не разлагаются в течении полугода. А тут такое творится!
- Время есть! До завтра составь список ингредиентов начального состава и опиши, что это такое. Наверняка что-то найдётся и здесь, - Моросящий Дождь взял себя в руки и говорил довольно деловито. Но волнение пока ещё чувствовалось. Видимо, давно хочет такое лекарство. Вон, даже свиток приобрёл необычны... Стоп!
- А почему ты сам не прочитаешь рецепт? У тебя уровень развития гораздо выше моего!
Мужчина посмотрел на грязного пленника как-то странно, но решил всё-таки ответить:
- Ты животное, наказанное разумом. А я - человек. Этот свиток создал представитель твоей расы. Монстр. Он защитил ваши секреты от нас, людей.
- И почему бы не отдать свиток алхимику-монстру?! За такое сокровище, он сам и ингредиенты найдёт...
- Ха-ха! А ты смешной, иномирец! В этой части Вселенной всех ваших давно истребили! Почему я оказался в этом мире, как думаешь?
- Потому что единственный известный тебе разумный монстр заточён под горной грядой?
- А ты не такой уж и тупой! Значит, у нас есть шанс! Думаю, лет за сто ты станешь неплохим алхимиком!
- Что? Сто лет?! Ты с ума сошёл!
- Не вижу ничего особенного. Подумаешь... Тебя ждёт долгая жизнь, если не будешь мне перечить, - намёк более чем очевидный. - Проведи её с пользой!
- А Книга? Её тоже могу прочитать только я?
- Какая книга?
- Утраченных Пороков? - Алекс сделал вид, что забыл название.
Практик уставился на Алекса с непонятным взглядом: не то с удивлением, не то с подозрением, а то и вовсе - со страхом. В последнее не верилось, потому и не понял Алекс намерений Истинного Бессмертного.
- Может, ты и прав... Взгляни-ка, - задумчиво, как бы нехотя, человек достал книгу. - Читай! - гаркнул он резко.
- «Глава Начальная. Творение
Мир родился, когда Хаш-Кта осквернил Пустоту, уронив в неё своё Семя...»
Могучая рука заслонила рот Алекса, а практик зашипел:
- Заткнись! Тебя не учили, что истинные имена великих сущностей произносить нельзя? Хорошо ещё, что ты сказал его неправильно! - ужас, неподдельный отчаянный страх плескался в глазах практика. Он побледнел, а рука его была холодной и влажной (ну, или так казалось - много сомнений в том, что он может потеть). Если бы не предварительная атака на чувство брезгливости в вонючей драконьей пасти, то можно было бы сказать, что неприятно такое соседство с губами. Но сейчас, после купания в драконьей слюне, на это плевать.
К тому же было ещё одно обстоятельство: Алекс тоже почувствовал что-то странное. Будто в воду бросили камень и пошли круговые волны, а он, Алекс, находится в центре этих волн. И он - не камень, а тот, кто его бросил. Тот, кто произнёс безобидное по содержанию, но такое мощное заклинание. Мир затрясся и, возможно, эти волны когда-нибудь долетят до края Вселенной. Затухать они и не думают.
- Откуда ты такой взялся? - удивление читалось на лице Моросящего Дождя. - Даже я не вижу текст так чётко. Неужели в тебе есть Семя?
- Эм... Есть. То есть было. А после прорыва - не знаю точно.
- Нет, наверное, я ошибся. Ты всё-таки глупец! Ну, скажи, кому интересно знать про твою сперму? Как ты мог допустить, что я об этом говорю? - мужчина рассвирепел.
- Да откуда мне знать-то? - Алекс попытался оправдаться. - Я на вашем языке не говорю толком. Вон, оказывается, даже слово «человек» понял неправильно.
- Я сам дурак, - неожиданно повернул разговор Могучий Практик неизвестного уровня. - Откуда тебе знать, муравьишке...
А потом его лицо снова стало суровым, и он рявкнул:
- Через сутки я приду за перечнем ингредиентов. Чтобы к каждому было описание и не менее двух альтернатив! - и исчез.
Дело это оказалось очень сложным! Алекс едва успел за сутки, даже такие длинные как в этом мире. А всё потому что прямых замен практически не было. Замена одного ингредиента тянула за собой ещё две-три модификации, а то и введения новых позиций. Вроде как замена одного природного ингредиента на какое-то варево из десятка других мерзостных штук даже просто по названию.