Юсупов. Право на выживание
Юсупов. Право на выживание
Юсупов. Право на выживание
© Анна Новикова, 2023
ISBN 978−5–0060–9207−5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
С этой книгой читают
Юсупов. Последний из рода. Анна Новикова
Пролог
День рожденья
Бах! Ба-бах! Бах!
— С днем ро-жде-нья! С днем ро-жде-нья! Уууу! Уррраа!
От грохота хлопушек зазвенело в ушах. В волосах застряло конфетти, под ногами зашуршала разноцветная фольга. Софья засмеялась и утонула в объятиях гостей. Она вообще-то не хотела никакого праздника. Ей достаточно и дома посидеть в узком дружеском кругу. А лучше вовсе провести день в тишине, но Серафима…
Лучшая подруга и слышать ничего не хотела. Трещала как заведенная последние пару недель. Она все шушукалась с Владом, когда приходила на чай. Закидывала его сообщениями, из-за чего телефон раздражающе пиликал. Софья ожидала, что Серафима сообразит какой-то сюрприз, но чтобы громкую вечеринку. Да еще на два десятка гостей — это уже чересчур. Точнее для Серафимы — это нормальный размах ее творческой натуры. А вот для Софьи эта шумиха сейчас ни к чему. В отпуск бы, да какой там, когда съемки каждую неделю. И без того мигрень одолевает как по расписанию. Сегодня вот тоже без нее не обошлось, но не кривиться же, когда тут тебе цветы, подарки, поздравления…
Софья выдавила улыбку. В ноздри ударил знакомый аромат кудрявых волос подруги. Серафима тискает в объятиях и все талдычит над ухом:
— Поздравляю, поздравляю, поздравляю!
Одни объятия сменились другими, затем третьими и так, пока кто-то не заметил, как Егор уже уплетает китайский салат с гречневой лапшой. А ему что? Он с утра поздравил лаконичной гифкой. На вечеринку одел выглаженную футболку, чего за ним никогда не наблюдается. За редким исключением в Новый год и чей-то день рожденья. Софьин, например.
Егору на следующей неделе предстоит пережить 13-часовой перелет, жуткий джетлаг и адаптацию к английской речи. Америкосовское начальство-таки пригласило мозговитого айтишника на постоянку. Обеспечило визой и грин-картой. Но без прощальной вечеринки тот никуда не полетит — Серафима уже и об этом позаботилась.
Длиннющий стол в ресторане обставлен со вкусом. В воздухе витают ароматы, от которых заурчало в животе, а рот наполнился слюной. Софья невольно сглотнула. Влад услужливо придвинул стул и усадил именинницу во главе стола. Затем наклонился, чмокнул в щеку и уселся по правую руку.
Гам разговоров разнообразила музыка из динамиков. После третьего-четвертого тоста Серафима всех потянет танцевать — в этом Софья не сомневалась. Ах да, поди еще конкурсы будут…
— Тост! — крикнул кто-то.
— Да, тост!
— Тост!
Влад поднялся, сжимая бокал с белым вином. Он оглядел гостей, ожидая тишины. В полумраке засветились камеры телефонов. За каким хреном снимать тост на видео? Видимо за таким же, за каким снимают фейерверки. Хоть кто-то их потом пересматривает?
— Сонь, — начал Влад. — Хотя нет… ты уже настолько большая, что пора тебя называть полным именем.
Влад прочистил горло. Серафима все с кем-то шушукается и хихикает.
— В общем, я хотел сказать, — продолжил он, — что пусть мы с тобой вместе совсем недолго, но мне важно, чтоб ты знала. Гкхм… Ты мне очень дорога и… гм… мне с тобой очень хорошо. И в общем, непросто выбрать подарок девушке, которая уже сама себе купила айфон и макбук.
За столом захохотали. Влад зашарил во внутреннем кармане пиджака. Едва не пролил вино. Наконец выудил темно-синюю коробочку.
За долю секунды в голове Софьи пронеслось: «Пожалуйста, пусть это не будет кольцо. Только не кольцо… А нет, коробочка великовата для кольца. Выдыхай, бобер».
Влад протянул презент. Под любопытные взгляды и объективы смартфонов Софья открыла и все же ахнула. При свете разноцветных ламп на мягкой подушечке бликует серебряный браслет. Тонкая полоска металла в виде змеи, в глазницах которой переливаются зеленые камушки.
Влад помог одеть браслет. Застежка приятно щелкнула. Софья привстала и прильнула к губам своего парня. И когда за столом заокали, Серафима закричала протяжное «урааа», зазвенели бокалы, Софья прошептала:
— Спасибо, Влад, это очень красиво.
Конечно, потом были конкурсы и танцы. Конечно, пришлось согласиться на всю шумиху, что организовала Серафима. И, конечно, ноги гудели так, что составили бы хорошую конкуренцию вышеупомянутой мигрени. Когда гости пошли на очередной перекур, Софья с большим удовольствием плюхнулась на стул и стянула туфли. Как же хочется домой, под теплое одеялко и проспать до обеда.
Что ни говори, а тридцать — это уже не двадцать. Ну вот куда летит время? Недавно же было шестнадцать!
— Устала? — спросил Влад.
Он присел на корточки и начал разминать ступни Софьи. Та невольно застонала.
— Этот вечер когда-нибудь закончится? — спросила она.
— Так вроде уже все, — ответил Влад. — Если Фима, конечно, не придумает на ходу еще пару конкурсов.
— О, неееет…
Софья откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Пожалуйста, пусть все гости разойдутся по домам, а ее саму Влад отвезет прямиком в постель.
— Я тебе по секрету скажу, — вполголоса дополнил Влад. — Серафима еще хотела торт заказать. Но там чего-то не вышло, и она выкрутилась с капкейками, панкейками, канарейками. Как их там?..
— То есть еще полчаса праздника? — сказала Софья.
— Ты уж прости ее. Она очень старалась.
— Впрочем как и всегда.
Влад потянулся к Софье и снова чмокнул в щеку. Они встречаются пару месяцев, а ему все еще неловко целоваться на людях. Со словами «пойду, проверю, как там» Влад поднялся и растворился в шумном гоготе гостей.
Тридцать, черт возьми. Мне уже тридцать. Кто-нибудь в курсе, как забронировать место в доме престарелых? Или сразу в аду?
С такими мыслями Софья едва не задремала, как со всех сторон разом раздалось:
— Торт!
— Торт! Вы видели какой?
— Вот так тоооорт!..
Сквозь мутную пелену на глазах Софья не сразу разглядела то, о чем все заговорили. Поначалу показалось большое белое пятно, которое через секунду приобрело очертания пирамиды. Торт, а лучше сказать, трехэтажное тортелло украсили бусины всех цветов и размеров, сахарные звездочки в блестках и много, очень много свежих ягод.
Софья со сдавленным стоном обула туфли и обошла стол. Двое официантов катили гигантскую сладость на столике. А как остановились напротив именинницы, сделали неуловимое движение, из-за чего высокие свечи на торте выпустили сноп искр. Бенгальские свечи зашипели, а гости затянули то самое:
— С днем рождееенья тебяяяя, с днем рождееения тебяяя! С днем рождееенья, наша Соооняяя! С днем рождееенья тебяяя!
— Ууу! С днюхой, Соня!
— Урррааа!
Пока официанты вытаскивали свечи, Софья краем глаза заметила, как Серафима пожала плечами и помотала головой. Ага, значит, торт не от нее. От кого же тогда?
Софья занесла нож над тортом и с мольбой взглянула на официантов. Один из них обхватил ее запястье и помог аккуратно отрезать кусок. Софья, конечно, испачкала пальцы в креме. Облизнула и довольно покачала головой — вкуснятина, чего душой кривить? Официанты скумекали, что вдвоем они куда быстрее справятся, и перехватили инициативу с разрезанием десерта. Гости выстроились полукругом, держа наготове тарелки.
Софья оглянулась в поисках салфетки, как кто-то протянул полотенце и сказал над ухом:
— С днем рожденья, дорогая.
Вмиг тело сковало, а в голове зажглась красная лампочка «Опасность».
Его Сиятельство Феликс Юсупов собственной персоной возвышается над именинницей на полголовы и скалится, падлюка, самой сладючей из своих улыбок. Как у него ничего не слиплось?
— Какой приятный сюрприз, — процедила Софья сквозь зубы и принялась вытирать пальцы салфеткой. — Серафима пригласила?