Невезучая или эльфы, как они есть (СИ)

Сомнение в голосе ширы было настолько сильным, что я нахмурилась.
— Всё настолько плохо?
— Я не знаю, — стушевалась овар. — Я никогда не воспитывала детей. Ты наша единственная дочь, но… ты уже взрослая.
«Ну, хоть кто-то считает меня взрослой», — с грустью подумала я.
Выбравшись из леса на выжженную башней поляну, наш разговор как-то сам собой заглох и дальше мы с оваром шли молча. Это позволило мне мысленно выстроить схему разговора с крайне расстроенным ребёнком, а так же прислушаться к звукам, доносящимся со стороны входа в огненную вершину.
— Зза-а — заа-а! — истерично верещала маленькая джинния. — За-аа! И-и-и!
— Да, заткнись ты! — оборвал ее раздражённый мужской голос. — Какого демона ты вопишь?! Я тебя не трогал! Ты сама на меня наскочила.
— Заза! И-и-и!
Услышанное, заставило меня перейти на быстрый шаг, а увиденное, застыть с глупым выражением на лице. Как? Как он здесь оказался?
А пока приходила в себя от шока, отчаявшись отцепить от своей ноги вконец перепуганную Зазу, Элис громко и тяжело вздохнул, поднял голову и увидел нас с Дарисой.
— Ты! — впился он в меня хищным взглядом, и направился в нашу сторону легко и быстро, словно никакого груза в виде джиннии на его ноге и не было.
— Элис, я всё могу объяснить, — залепетала я, но маг резко остановился и молча указал на Зазу.
— Убери ее, — потребовал куратор. — Я не понимаю, что она говорит, и не понимаю, что она от меня хочет. Я только вошёл в портал, переместился, а тут она, прыгнула на меня, и начала верещать.
— Ты не?… — забеспокоилась я, зная каким порывистым и невнимательным бывает Элис, когда у него появляется цель.
— Я не «что»? — тут же недовольно сощурился куратор.
— Ну, ты бываешь немного того… — потупилась я, пытаясь подобрать подходящее слово.
— Того чего, Аня? — заскрежетал он зубами.
Всё-таки раньше он был гораздо сдержаннее.
— Грубый ты, — подсказала Дариса. — Ребёнка до истерики довёл.
Теперь и я заметила, что Заза цепляется за ногу Элиса, трясётся, и разве что не плачет.
— Элис, — сердито поджала губы. — Зачем ты так с ребёнком?
Глаза мужчины потемнели, и я почувствовала, что наши слова для него были обидны, ведь Элис был уверен, что он не виноват в том, что сейчас происходило с джиннией.
— Я ничего ей не делал, — буркнул он. — Она сама.
— Что сама? — надавила на него Дариса, но я ее остановила.
— Хватит. Может, Элис и не виноват. Заза уже была на взводе, так что давайте успокоимся, — и вопросительно глянула на куратора. — Как ты сюда переместился? Я думала вы придёте со стороны деревни.
— Использовал огненную вершину, — качнул он головой за спину. — Теперь их две — одна здесь, другая в городе.
— И обе функционируют? — удивилась я.
— Не совсем, — чуть расслабился Элис, настороженно и с напряжением косясь на усевшуюся рядом со мной двухвостую ширу. — Городская башня, по словам стражей, появилась на следующий день после того, как ты перенесла настоящую в оазис, и она неполноценна, так как в ней существуют всего несколько этажей, и дальше пройти нельзя. На первом этаже портал, ведущий в огненную вершину, а на втором несколько просторных залов. Мы использовали башни, чтобы перенести всех магов в город, это было намного быстрее и надёжнее, чем использовать портал в деревне.
— Тогда где Тираель?
По лицу Элиса пробежала судорога раздражения, но он с собой справился и только поджал губы.
— Твой Тираель, как и ты решил поискать приключений себе на костлявое место, — язвительно выплюнул куратор. — Ему оказалось мало вывихнутого плеча и пылающих ушей, он решил проследить за магистром Аеллиром, и выяснить, что его разозлило.
— Я? — приподняв брови, отклонилась я в сторону, чтобы видеть вход в башню, с ужасом ожидая, что эльф сейчас возьмёт и появится у куратора за спиной.
Если Аеллир узнает причину, по которой я предпочла в одиночестве пойти в храм богини Смерти — подработкой точно не отделаюсь. А самое обидное, что я зря переживала — в лабиринт меня не пустили — Шарс лично появился у входа и проводил в дальний угол храма, где стоял уже знакомый мне каменный столик. На мой вопрос: «Почему, я не вижу лабиринт?», магистр ответил, что до моего прихода его разбудили и предупредили о том, что я скоро приду, но буду слишком слаба, чтобы войти в лабиринт, поэтому Шарс был вынужден покинуть свой потусторонний архив и встретить меня в самом храме.
 
На вопрос, «Попаду ли я в лабиринт снова?», он утвердительно кивнул, одного оговорился, что в ближайшую неделю лучше туда не соваться, так как для стабильного поддержания божественной защиты, как ни крути, требуется значительный запас магии, который у меня восстановится не раньше, чем через месяц. Я сначала промолчала, но потом уточнила «так неделя или месяц?», на что магистр Шарс ответил, что всё зависит от милости Ришалис, позволит ли она мне подойти к ее источнику или же мне придётся восстанавливаться самой.
— Ты, — кивнул Элис, но почему-то сразу покачал головой, — и что-то еще, что вывело его из себя настолько, что он практически открутил племяннику острые уши, когда Тираель рассказал ему о вашей договорённости отвлечь меня, и пойти в храм Смерти. Он чуть ли ни пинками погнал нас в храм, выяснять там ли ты.
— Ну, вы же нашли Арихи? — нахмурилась я, так как оставила паука в храме, чтобы если что он передал сообщение Элису или Тираелю, и позже продублировала, попросив сходить в гостиницу внучку архивариуса, тем самым перестраховавшись, в случае если те по какой-то причине не станут искать меня в храме.
— Нашли, — кивнул он. — Это зелёное паукообразное до икоты перепугало посетительницу храма, когда сидя на створке дверей, заметило нас и завопило всю улицу: «Что вы так долго?! Я здесь едва не зажарился!» И, да, твой паук подтвердил, что ты была в храме и говорила с летающим лицом и Учителем, и передал, что ты будешь ждать нас в оазисе возле пещеры Зазы, на другие вопросы он наотрез отказался отвечать, и никакие уговоры и угрозы на него не подействовали.
— Умница, — улыбнулась я, облегченно выдохнув, так как не была уверена, что Архи не разболтает Элису обо всём, что с нами приключилось.
— Кто? — не понял маг.
— Архи.
— Кто такой Архи? — вклинилась Дариса.
— Демон, — хором ответили мы с Элисом.
Кончики обоих хвостов ширы начали нервно подёргиваться.
— Какой ещё демон? — выразительно посмотрела она на меня, при этом голос и интонации были точь-в-точь как у моей мамы, когда она начинала подозревать меня в очередной попытке принести в дом котёнка.
— Маленький, — пискнула, как в детстве. — Совсем. Вот такой, — и сложив руки лодочкой, широко растопырила пальцы, словно держала в руках мяч или дыню.
— У тебя руки маленькие, — сделал критичное замечание Элис, подошёл и раздвинул ладони еще на пару сантиметров в стороны, за что удостоился сердито-жалобного взгляда, которого он не понял, но руки отпустил.
— И сколько демонов ты уже приручила? Сколько в твоём подчинении?
Я озадаченно уставилась на маминого овара, не понимая к чему она клонит.
— Подчинение это не про Аню, — ответил за меня Элис и так уверенно, что я сразу поверила, что он на самом деле так считает, причём не только в отношении демонов. — Она их не приручает, — усмехнулся маг, и укоризненно посмотрел на джиннию, которая больше не держалась за его ногу, а робко дергала меня за накидку и облизывалась, принюхиваясь к съедобному содержимому моей сумки, — она их прикармливает.
* * *
Накормив Зазу, я искренне заверила джиннию, что не стану принуждать ее идти в пещеру, но при этом ненавязчиво подводила ее к нужному нам решению, говоря, что без ее помощи мы точно не справимся, что она нам очень-очень нужна. Заза слушала, вздыхала и, наконец, сдалась.
— Заза, не хочет к демонам, — призналась она.
— Ты про себя или про Большую Зазу? — поддержала я разговор, позволяя ей высказаться, пока Элис разбирался в инструкциях, а Дариса лежала рядом в траве.