Тринадцатый III (СИ)

— А можно присоединиться? Так мы быстрее увидим это забавное существо, — спросила Лесси.
— И я хочу! — вызвалась Света.
— Конечно. Зубастик не против. Не против же?
Малёк радостно запрыгал, разрешая себя раскрашивать. Играть он любил, как и любой детеныш.
В стороне остались только Иван Фёдорович, Марс и испуганный кот. Я вместе с девушками раскрашивал Зубастика. Начали мы с ног, поэтому они не подозревали к кому прикасаются.
Учитывая сколько вокруг меня, вертится странностей, девушкам простительно было предположить, что помимо призрака я смог раздобыть еще одно невидимое существо. Регаты у людей ассоциировались со страшными существами, которые внушают ужас одним своим присутствием. Но никак не с милыми созданиями, украшенными блестками всех оттенков!
Лесси увлеклась и стала рисовать на пузе монстрика сердечки. Когда оставалось немного, я озадачился как выделить глаза. на них тени не наложить, тогда Зубастику будет больно. Сперва подумал вырезать два круглых глаза из бумаги и нарисовать зрачки, сам посмеялся этой мысли и придумал более логичное решение.
В прихожей на тумбочке лежали солнцезащитные очки. Пока у Зубастика голова была маленькая, сравнимая с человеческой, поэтому и очки пришлись ему впору.
И вот спустя час Зубастик красовался перед зеркалом, рассматривая свое тело с блестящими полосками всевозможных цветов. Лесси и Света хихикали, и только стоящий позади них Иван Федорович оставался серьёзен. Мы встретились взглядами, и куратор кивнул.
— Девушки и Марс, минуточку внимания! — громко попросил я.
— Ну давай Лёш, расскажи каким забавным именем ты назвал это существо, — забавлялась Лесси.
А Света просто ждала, но не переставала улыбаться.
— Знакомьтесь, это магическое существо по имени Зубастик. Мы с ним связаны точно также, как и Света с Марсом.
— А порода-то какая? — продолжила хихикать Лесси.
— Эм, это малёк регата.
Веселье тут же прекратилось. У Светы и Лесси отвисли челюсти, а вот куратор улыбался. Марс начал рычать, готовый оборонять хозяйку.
— Ты привел монстра в мой дом? — голос Лесси дрожал.
— Ты же видишь, что он не опасен. Зубастик даже кота не тронул, а просто поднял на руках. Максимум кого он может обидеть без приказа, это крыс и кротов, — ответил я.
— Без приказа? — уточнила Света.
— Да. Мы общаемся образами, как и ты с Марсом.
Сестра обернулась на своего питомца и шикнула. Марс тотчас перестал рычать. А ничего непонимающий Зубастик продолжал прыгать и вертеться у зеркала.
— На монстра он совсем не похож. Скорее на… Да даже не знаю на кого. На мутировавшего динозавра? — рассуждала вслух Лесси.
— Мини-тиранозавр, — усмехнулась Света.
— Вот, вам же не страшно? Вы вполне способны принять Зубастика также, как и Марса.
Девушки переглянулись. Они вместе живут всего день, и когда они перестали друг друга ненавидеть? Или мне это только кажется?
— Да, мне теперь хочется его отмыть, — улыбнулась сестра.
— А мне пофоткать. Можно, Лёш? — надула губки Лесси.
Но со мной все эти женские трюки не работали. Поэтому я ответил тоном, не терпящим возражений:
— Нет. Пока что его существование должно остаться в тайне. Я же могу вам доверять?
— Да! — хором ответили девушки.
— А теперь можно его отмыть? У меня есть пена для ванн, — подняла руку Лесси.
— Зубастик, хочешь купаться? — спросил я у питомца и передал ему образ, где он плескается в ванне.
Не должен же я один с помывкой страдать.
Зубастик кивнул и побежал в ванную комнату. Он уже успел здесь всё разведать. Девушки направились за ним, но я остановил Лесси:
— А что там с домовым?
— Да ничего. Он то пакостничает, то помогает. Не знаю почему он сорвал твой амулет, обычно он к людям не приближается, — пожала плечами Лесси.
— Может, он так помочь хотел? — предположил куратор.
— Может. Но меня больше смутило, что этот дух, который питается от жителей дома, называют домовым, — тихо ответил я, когда девушки скрылись в коридоре.
— Хотите его изгнать?
— Думаю, это не мне решать.
Остаток вечера девушки играли с Зубастиком. Он охотно приватизировал все игрушки кота. Но правда, они ему быстро надоели и малёк переключился на Лессину коллекцию плюшевых медведей. Пострадал всего один. И регат даже помог убрать разрушения. Ходил по комнате и собирал в пакет наполнитель, который сам и разбросал.
 
Света попыталась приучить малька к лотку, но он воспротивился и демонстративно пошел в туалет. В конце продемонстрировал свои навыки по нажиманию на кнопку слива. С Марсом у нее это тоже не получилось, поэтому она выгуливала волка исключительно в ночное время.
Зубастик на самом деле помогал девушкам сдружиться. Пока они были заняты им, то у них не было никаких претензий друг к другу.
В шесть утра мы проснулись и начали собираться. После легкого завтрака для людей и сытного — для питомцев, ну кроме кота, который так и сидел под кроватью, мы выехали в путь. Марса пришлось оставить, поскольку он бы не поместился в машине с тремя людьми и одним регатом.
Из города выехали без проблем, а дальше Света выступала в роли навигатора. Она не знала названия места, куда мы едем, но прекрасно помнила дорогу.
Через четыре часа мы свернули на просёлочную дорогу, что в этом мире большая редкость за пределами города. Она привела нас к невысокой скале, возле которой мы и остановились.
В ней виднелась всего одна пещера. Я отдал мальку указание ждать меня снаружи. Да и рюкзак с кирпичом на всякий случай оставил в машине.
Фух, ну теперь пришло время разобраться и понять — для чего меня перенесли в этот мир.
Я зашел под своды пещеры. Здесь пахло сыростью. Шаг. Второй…
Внезапно из темной глубины пещеры раздался недовольный голос:
— Зачем ты вернулся, Алексей Воронцов? В эту пещеру можно зайти лишь раз, и ты уже упустил свой шанс.
  
Глава 13
 
Упустил свой шанс… Слова громом прозвучали в голове. Это был не только шанс получить наследство от моего предшественника, оставленное ему покойным князем Воронцовым, но и спасти свою жизнь.
Я в этом мире лишь с тем условием, что до конца года пройду это чертово испытание! И у меня нет варианта отступать!
Если выйду из пещеры, то всё равно умру к концу года. Предшественник наложил на меня проклятье ценой собственной жизни и души. От него не избавиться. И сомневаюсь, что до конца года смогу найти выход в другие миры, где в теории мне смогут помочь.
К черту помощь! Я привык сам решать свои проблемы. Поэтому несмотря на предостережение, пошел дальше, в темное нутро пещеры.
— Уходи, — повторил тяжелый голос.
Но я не остановился.
— Уходи, или умрёшь! Второй раз выхода из пещеры нет!
Для моего предшественника может и не было. Но сейчас сюда зашла совершенно другая душа. С этой мыслью и пришло осознание… Если настоящий Алексей Воронцов знал, что сам никогда отсюда не выйдет, то мог пожертвовать собой, чтобы другая душа закончила начатое.
Тогда у меня есть шанс.
— Тебе здесь не рады, — вокруг раздались сотни голосов.
Словно это призраки нашептывали. Хотели любыми способами прогнать меня. Но нет, я охотник, который уже слишком близко подобрался к своей цели. И я не отступлю, что бы меня не ждало впереди.
Голоса повторяли фразу раз за разом, пытаясь свести меня с ума, или хотя бы вывести из равновесия.
— У вас ничего не получится, — ответил я вслух, не останавливаясь.
Под ногами шуршали камни. Я сосредоточился на звуке шагов, чтобы не отвлекаться на голоса.
Света сразу меня предупредила, что в этой пещере не работает ни техника, ни артефакты. Поэтому глазам пришлось приспосабливаться к темноте, а спина не ощущала привычный вес кирпича. По словам сестры, я должен идти до тех пор, пока не дойду до родового артефакта. Там меня и будет ждать то самое испытание.
В семье Воронцовых ходит легенда, что артефакт никогда не повторяется, но при этом большинство родственников держат подробности в тайне. Видно, чтобы не рассказывать о своём позоре. Осталось пройти совсем немного, и я узнаю, что же артефакт придумал для меня.