Топоры гномов IV. Пылающий север (СИ)

Шагнув к мокхазад, я взял в руки материю и удивленно крякнул, внезапно ощутив ее тяжесть. Казавшаяся легкой, она весила более пяти килограмм, а возможно, что и все десять. Но почему? Впрочем, разгадка этого феномена оказалась довольно проста — стоило сжать ткань, как пальцы ощутили металл множества пластин, скрепленных друг с другом. Что же за защиту предпочитал князь Инферно?
Комплект доспехов «Гармония хаоса». Шедевр работы демонического мастера, впитавший в себя эманации хаоса и мощь великих стихий. 70% сопротивления к враждебной магии Порядка и Хаоса, 40% сопротивления к магии Смерти, Тьмы, Разума, Жизни и Природы. Увеличивает мощь заклинаний Магии Хаоса на 20%. Сила магии: + 12, Устойчивости к откату: +12, Ментальная выносливость: +12, Сила: +12, Выносливость: +12, Ловкость: +5. Внимание, ношение этой брони негативно воспринимается светлыми расами. 
Я выдохнул, неверяще глядя на свойства полученного сокровища. Невероятное сопротивление к самым опасным школам магии, целых шестьдесят пять очков характеристик — одно это было бесценно. Однако самым важным являлись даже не эти свойства, а то, какой броне они принадлежали. В моих руках лежал аналог бригантины — средневекового доспеха, лишь немного уступавшего в надежности чешуйчатой броне, что у меня была до сих пор. Зато данный доспех являлся куда более легким, удобным, дающим возможность двигаться без серьезного стеснения. И это если не вспоминать о его магических свойствах. А ведь в них и была главная ценность!
В моих руках оказался надежный доспех, дававший своему владельцу тридцать шесть единиц магических характеристик. Крайне редкое и ценное сочетание, в особенности для меня. Теперь я мог эффективней лечить себя и своих союзников, а также использовать «воскрешение» более двух раз за бой. Хотя была в этих прекрасных вещах и ложка дегтя.
— Полагаю, вы желаете использовать эти доспехи? — спросил Тельдрен.
— Именно так, — ответил я, внимательно всматриваясь в лицо своего генерала.
— Можете не беспокоиться, тан, я поговорю со своими подчиненными. Они поймут ваше положение, — с легкой улыбкой ответил эльф.
— Благодарю.
Сказав это, я сразу переоблачился в новую броню. Благо, это действие, благодаря игровым условностям, было очень быстрым. Простое желание и старые доспехи, «Мощь камня», оказались сложены на земле. Вместе с ними ушла заметная часть силы, бурлившая в теле. Однако в следующий миг она уже вернулась, пусть и в меньшей степени. «Гармония хаоса» не давала столь ощутимого прироста в выносливости, меньше влияла на силу. Впрочем, имевшихся характеристик мне вполне хватало для того, чтобы орудовать молотом и щитом.
Облачившись в броню, я отметил насколько иными стали ощущения. Пусть новый доспех был лишь чуть легче старого, тело в нем чувствовало себя намного свободнее. Пластины не имели жесткого крепления, позволяя наклоняться, почти без стеснения поворачивать корпус. Конечности оберегали латные элементы брони, пах и бедра защищались металлическими пластинами, крепившимися к талии. Сзади ламинарная юбка отсутствовала, позволяя сидеть в седле и просто на стуле — дань удобству в ущерб защищенности.
Взяв в руки оружие, я встал в стойку, сделал резкий выпад, закрылся щитом, отступил в сторону и снова атаковал. Переходя из стойки в стойку, оценивал новые возможности, учась использовать ранее недоступную свободу действий. Чтобы полностью привыкнуть к новой броне требовалось много времени. Увы, сейчас в моем распоряжении имелось лишь пару минут и по их истечении пришлось отложить оружие, подозвав того гнома, что держал в руках маленький мешочек. Настала пора разобраться с остальными трофеями.
Содержимое мешка было незатейливо высыпано на ткань, разложенную прямо на камнях. Пред глазами предстали артефакты, собранные с мертвого тела князя Инферно — восемь колец и медальон. Я уселся прямо на каменную мостовую и задумчиво оценил представленные сокровища, решая какие из них взять себе. Забирать все было бы в корне неправильно. В конце концов, даже с новой броней язык не поворачивался назвать меня магом. Разве что очень скверным. Так что куда вернее было усиливать своих чародеев, отобрав себе лишь несколько артефактов. А вот каких именно, стоило подумать.
 
Для этого лучше всего было воспользоваться метод исключения. Вначале я отказался от всех артефактов, усиливавших магию материи — в моем войске существовало достаточно чародеев, владеющих этой школой. Затем я передал усевшейся рядом Кацуми простенькое на вид кольцо, с синим ободком. Оно, помимо прибавки к стойкости к откату, на пятнадцать процентов усиливало заклинания магии Разума, а потому подходило кицунэ как никому другому. Также был отложен в сторону и амулет на цепочке. Имеющийся «медальон жизни», усиливающий лечебные заклинания, все еще оставался вне конкуренции. В итоге мой выбор остановился на трех идентичных артефактах.
Кольцо ярости. +4 к силе магии, +4 к ментальной выносливости. На 15% увеличивает эффективность заклинаний магии Хаоса. 
Последний эффект являлся для меня совершенно бесполезным, однако и подчиненные также не могли бы им воспользоваться. Не было в моей армии тех, кто владел магией Хаоса. Однако эти кольца давали достаточно значительную прибавку к характеристикам, а насчет побочных эффектов… Я рассчитывал в будущем найти прелата достаточно высокого ранга, способного очистить эти артефакты, придав им лучшие свойства. Определившись с выбором, поменял наименее ценные из своих колец на найденные, а затем сложил все отвергнутые артефакты назад в мешочек. Он был передан в руки Тельдрена — в ходе нескольких проверок я убедился в том, что трофеи мой генерал распределяет честно, не выделяя любимчиков и не потворствуя своей расе.
Из всех вещей, что были принесены моркхазад, остались лишь несколько мотков веревки, что с первого, что со второго взгляда выглядевших весьма непрезентабельно. Так и казалось, что стоит приложить усилие, и они даже не разорвутся, а просто распадутся на части. И пусть я доверял своим подчиненным, от скептического вопроса не удержался:
— Вы уверены, что они выдержат нагрузку?
— Пусть эти веревки хрупки на вид, не стоит в них сомневаться. Это изделия демонов. А потому они крепки и стойки к жару. Почти невозможно разорвать их или сжечь. Лишь перерубить, — ответил Тельдрен.
— Превосходно. В таком случае я ими воспользуюсь. На тебе остается руководство армией. Твоей первой целью будет привести армию в Мирсток. Дальнейшие инструкции получишь, после того как доберешься до крепости. В Делене оставь лишь малый гарнизон. Окрестные земли все равно еще не скоро смогут стать для нас полезными.
— Должен ли я идти ускоренным маршем?
— Не торопись. Так или иначе, но армия не успеет к войне с чернокнижником. Так что нет смысла утомлять воинов.
Сказав это, я со вздохом поднялся на ноги и всмотрелся в небо. Нужно было выдвигаться в путь. Притом неудобства будущего перемещения заранее приводили меня в уныние.
— Удачи в битве, тан.
— Ты ведь знаешь, Тельдрен, удача мне не нужна, — задумчиво произнес я, одновременно отдавая приказ через ментальную связь. Ответ пришел мгновенно, транспорт обещал вскоре прибыть.
— Далин, ты ни о чем не забыл? Может быть, думаешь отправиться без меня? — наконец подала голос Кацуми.
— И в мыслях не было. Вот, даже веревку для тебя припас.
— И зачем же она нужна? — подозрительно спросила лиса.
— Сейчас узнаешь.
Окончание моего ответа потонула в реве ветра и пламени, раздавшихся над нашими головами. Невольно вздрогнув, я вскинул голову, рассмотрев феникса, спускавшегося на площадь перед донжоном.
Птица была хороша. Гигантская, больше трех метров высотой, десяти в обхвате крыльев. С бледно красным оперением, по которому пробегали язычки пламени. Этот огонь был главным оружием феникса, позволяя заживо сжигать врагов, имевших глупость подойти слишком близко. И даже сейчас, в мирное время, жар от птицы исходил вполне ощутимый.