Жнец

Морана обратила внимание на большое серебряное кольцо на его указательном пальце, которого не было прежде. На кольце виднелся искусно выточенный череп, что странным образом шокировало, учитывая, что Марони находился на похоронах сына.
– Понятия не имею, о чем вы.
Мужчина наблюдал за ней глазами, которые видели слишком многое:
– Где Данте?
Морана моргнула от удивления, а потом многозначительно посмотрела на гроб.
Он усмехнулся.
– Я в этом деле гораздо дольше, чем ты живешь на этом свете, девочка. Я знаю, что это, – он указал на деревянный ящик, – не мой сын.
Морана молчала, не понимая, какую игру он ведет и почему спрашивает об этом.
Лоренцо Марони прищурился. На его красивом лице показались морщины, когда он уставился на нее своими темными глазами, хранившими столько тайн, о которых она даже помыслить не могла. Морана ощущала всю мощь его жизненного опыта в этом единственном пристальном взгляде, и ей потребовались все силы, чтобы держать спину прямо, а голову высоко поднятой и бесстрастно смотреть на него в ответ.
– Я понимаю, почему Тристан тобой очарован, – заметил он, едва ли не с нежностью. – В тебе есть огонь. И я это уважаю. Но тут замешаны более могущественные силы, девочка. Силы, намного превосходящие и тебя, и меня. Мне кажется, ты даже не осознаешь, что спровоцировала в угоду своим эгоистичным желаниям.
Морана прикусила щеку, чтобы сдержаться и не задавать вопросы.
– Скажи, что задумал мой сын, – Марони затянулся сигарой, – и я расскажу, почему тебя вернули.
Морану одолевало искушение наконец-то выяснить причину, но не настолько сильное. Невинно хлопая глазами, она подыграла Марони.
– Значит, вы признаетесь, что причастны к тому, что меня вернули отцу?
Марони рассмеялся, выдыхая облако дыма; на толстой шее, над воротом рубашки, выступили вены. Стало понятно, от кого Данте унаследовал такую внешность.
– Ты сыграла пешку, с помощью которой можно было с легкостью контролировать твоего отца. – Марони, снова сделав глубокую затяжку, выдохнул дым, и легкие Мораны наполнил запах крепкого табака. – Я подумать не мог, что ты окажешься проблемой.
Морана безрадостно рассмеялась:
– Мой отец никогда так не любил меня, чтобы вы могли его контролировать.
– О, он любил тебя. – Марони улыбнулся с явной злобой в глазах.
– Зачем вы меня сюда позвали? – прямо спросила она, сунув руки в карманы пальто.
– Чтобы предложить сделку. – Марони выбросил сигару и раздавил ее носком ботинка. – Ты живешь в моем городе, в моем поместье, с моим солдатом. Я не угрожаю тебе, а просто говорю. Ты не захочешь, чтобы я стал твоим врагом.
Морана молча наблюдала, как он сел в машину, и отступила назад, не поняв и половины ерунды, которую он наговорил. Одно было ясно наверняка: Лоренцо Марони боялся, но кого, Морана не знала. Иначе он не опустился бы до того, чтобы предлагать сделку кому-то вроде нее.
Она сочла это очень и очень любопытным.
* * *
Как только Морана вошла в дом после полудня, ее напугал сигнал ноутбука.
Спеша проверить запущенные ей системы, она вынесла ноутбук на террасу и села в кресло. Здесь открывался прекрасный вид на озеро, окруженное холмами, впереди и особняк далеко справа.
Сбросив балетки, в которых ездила на похороны, Морана свернулась калачиком в кресле, вошла в систему и попыталась определить, откуда поступил звуковой сигнал.
И то, что она увидела на экране, повергло ее в шок.
Это были коды.
Ее коды.
Какого черта?
Кто-то прислал ей коды, исходные коды, которые она написала, те, что украл Джексон, из-за которых подставили Тристана. Именно с этих кодов все и началось. Глянув на прилагавшееся сообщение, она открыла его.
imreaper00: Думаю, это твое. Впечатляющая работа.
Черт возьми!
Кто он вообще такой? И как ему удалось обойти защиту и к тому же найти ее коды?
nerdytechgoddess00: Где ты их взял?
 
Следующие несколько минут экран оставался пустым, а сердце Мораны подскакивало к горлу. Раз коды были у нее, значит, их не скопировали и не использовали. Она внесла в них алгоритм саморазрушения, чтобы этого не допустить. Но зачем этому странному парню, которому явно не занимать опыта в технологиях, возвращать их ей? Для чего ему давать ей подсказки о пропавших девочках и Синдикате?
Пришло новое сообщение.
imreaper00: Нам пора встретиться.
И он вышел из Сети.
Первым делом Морана проверила коды, на написание которых у нее ушло больше двух лет. В эпоху цифровых технологий они представляли опасность, обладая силой в любой момент времени уничтожить кого угодно и что угодно. Но особую опасность они таили для членов мафии: у них имелись свои скелеты в шкафу.
Ей потребовалось несколько часов, чтобы проверить и перепроверить каждую строку и определить, была ли вообще попытка взлома. Она ничего не обнаружила. Коды остались в первозданном виде, неиспользованными, как и в тот день, когда их украл Джексон.
Отодвинув ноутбук, Морана посмотрела на затянутое облаками небо и попыталась во всем разобраться.
Во-первых, кто-то нанял Джексона украсть коды, над которыми она работала на протяжении двух лет, – тот, кто изначально знал об их существовании и подставил Тристана, чтобы следы привели к нему.
Во-вторых, после того, как она вышла на Тристана, ей начали присылать анонимные сообщения с подсказками об их прошлом, Альянсе, а еще о ее прошлом, о котором Морана сама не знала.
В-третьих, она последовала по этому извилистому пути, и этот кто-то вывел ее на Синдикат, а как только Морана стала искать о нем информацию, ей вернули коды.
Все это мог провернуть только технологически подкованный человек. И теперь она думала, что весь изначальный замысел был ради того, чтобы Морана вышла на Синдикат. Вот настоящая цель, а кража ее кодов лишь отвлекающий маневр. Кто-то хотел, чтобы она сосредоточилась на этом вопросе.
И кем бы он ни был, он неспроста хотел привлечь ее внимание.
Имя пользователя imreaper00, но кто скрывается под ним? Таинственный суровый мужчина из аэропорта поблагодарил ее за весть о том, что он жив. Считалось, что он мертв?
От этих вопросов у нее заболела голова.
Над озером сгустились сумерки, и Морана вернулась в дом, не зная, чем заняться. Переодевшись и устроившись на диване, она сделала то, что и любой уважающий себя скрытый ботаник, когда ему становилось скучно. Она села смотреть Netflix.
* * *
После нескольких серий своей новой одержимости и бесчисленного количества закусок, Морана довольно растянулась на диване в вызванном Netflix оцепенении, которого ей так сильно не хватало. Она нуждалась в отдыхе, в возможности отстраниться от дерьма, творившегося в реальном мире. За последние несколько недель в ее жизни стало слишком много опасностей, а девушке не по силам выносить так много и при этом не впадать в истерику. А Морана не могла позволить себе устроить истерику, потому что мужчине, с которым она жила, было необходимо, чтобы она чувствовала себя сильнее, пока он постепенно ей открывался. Наверное, через несколько лет он и станет свидетелем ее первой истерики, но это случится не сейчас.
Именно в таком виде ее и застал Тристан: развалившуюся на диване и с приоткрытым ртом наблюдавшую, как полуголый Генри Кавилл принимает ванну.
Тристан прокашлялся.
Морана поставила сериал на паузу на этом прекрасном кадре, приподняла брови и посмотрела на сексуального мужчину, который мог составить Генри конкуренцию.
– Как думаешь, это когда-нибудь пройдет? – тихо спросил он таким тоном, от которого по ее телу прошла дрожь и свело живот.
Она уже собралась ответить, но во рту пересохло, а он, бросив пиджак в сторону, закатал рукава рубашки и подошел к ней.