Тринадцатый XII (СИ)

— Интересно придумано, — не выказал он ни капли удивления, словно меньшего от меня не ожидал.
— Созывайте военный совет. Нужно обсудить тактику и все подготовить до завтрашнего вечера.
— Есть! — он вытянулся в струнку и отправился выполнять.
А я наблюдал, как новобранцы закончили выполнять упражения и теперь обескураженно смотрели по сторонам.
— Свободны! — крикнул я им.
А то за более важными делами Смирнов сюда вернется минимум через часа три.
Парни поблагодарили меня и отправились в казарму.
Военный совет был скучным. Я предоставил свою стратегию, мы ее обсудили, все согласились, и на этом как бы всё. Новых идей ни у кого не было.
И уже следующим вечером ворота городского КПП открылись, и сперва выступили военные. Тысячи вооруженных людей пошли вперёд по уже расчищенной от монстров земле. За этот месяц моя стая хорошо потрудилась, и теперь здесь куда большую опасность представляли дикие звери, но и те боялись нас куда больше, чем мы их.
Стая Зубастика уже ждала войска у разрушенной стены, но без моего приказа дальше не ступала.
Сам полк состоял из нескольких батальонов. Впереди шли видящие маги. Потом — маги остальных профилей. И в конце — люди без дара, которых было около половины от общего состава, но все — с магическим оружием. По принципу — самые сильные впереди, а слабые — на поддержке.
Ох, чувствую, что это будет нечто грандиозное. Теперь, когда мы собрали достаточно сил, больше нет смысла откладывать!
Зубастик уже ждал меня у стены прямо возле открытых ворот. Он наклонился, и я забрался на его спину в новое огнеупорное седло.
У нас обоих захватывало дух от предстоящей схватки. Это не бумажками ворочить целыми днями!
Вот для чего на самом деле я стал императором. Чтобы защищать империю!
Мы взлетели в свете закатного солнца. Зубастик летел низко, и я прекрасно видел автомобили с военными, как и тех кто позади шел пешком. Потом — монстры, что выстроились плотной стеной.
Я перемахнул через границу, и через мгновение в меня выпустили ракету! Магическую!
Благо, что она оказалась не самонаводящейся, и Зубастик резко увернулся. Как от этой, так и от последующих.
А теперь предстояло самое главное. Расчистить местность от мин и прочих ловушек.
Я скинул вниз распутанные нити своего браслета, и они разнеслись по ветру. А за ними скидывал предметы привязки других призраков. Распределил их по огромной приграничной площади, чтобы мертвым не мешало ограничение в расстоянии от предмета.
Внизу один за другим начали раздаваться многочисленные взрывы. Столь громкие, что от них закладывало в ушах.
Я уже собрался возвращаться. Но, уклонившись от очередной ракеты, Зубастик развернулся к городу.
А это еще что за херня⁈
Я с широко распахнутыми глазами смотрел, как из центра вражеского города льется огромный столб света. Он уходил прямо в небо.
А затем оттуда вылетела громадная птица, состоящая чисто из магии света… Нет, какая к чёрту птица? Да это настоящий дракон. В разы больше нынешнего размера Зубастика.
Это что-то новенькое…
Но прямо сейчас этот магический монстр двигался на меня.
— Вперёд! — громко скомандовал я, и Зубастик полетел твари навстречу.
 Глава 16 
Сотканный из чистого света дракон рос на моих глазах. И когда до нашей встречи оставалось всего метров сто, он был уже раза в три больше Зубастика. А мой регат не мог увеличиваться, пока я сидел на его спине.
— Огонь! — прокричал я.
Питомец распахнул пасть, и в магическое существо полился синий огонь.
Но он не сработал… Дракон продолжал двигаться на нас.
— Вниз! — крикнул я, и Зубастик резко подлетел под тварь.
Мы пролетели под самым его брюхом. От дракона исходило не просто тепло, характерное для магии видящих, а самый настоящий жар. Концентрация магии была колоссальная!
Мы отлетели чуть дальше, и мой регат резко развернулся. Чёрт!
Смотрящая прямо на нас тварь раскрыла пасть. У меня были считаные мгновения, чтобы принять правильное решение. Ведь от такого залпа мы уже не увернёмся. И не улетим!
  
Но это была всё та же магия видящих… С которой я прекрасно справлялся до этого.
По венам разлился адреналин. Сейчас я либо смотрю в лицо своей смерти… Либо это будет одна из величайших побед.
Зубастик воспарил, и я окружил нас гибким куполом. А монстр изрыгнул из своего нутра чистый свет. И ночью вмиг стало ясно, как днём.
Я поднял руки, чтобы лучше контролировать купол, за которым уже была лишь белизна. Выдохнул. И почувствовал, как адреналин забирает весь страх. Как тяжесть в груди сменяется лёгкостью и азартом!
— Тебе меня не убить, — прорычал я и открыл все магические каналы в своём теле.
Невероятное количество маны полилось в меня прямиком через купол. Это выглядело так, словно мы с Зубастиком находимся внутри шара. А от его поверхности прямо в меня уходят несколько лучей.
И так до тех пор, пока за куполом вновь не воцарилась ночь…
Магия переполнила моё тело. А зависшая напротив нас тварь собралась ко второму залпу. Ну уж нет!
Усмехнувшись, одним взмахом руки я убрал купол. А вторая рука тем временем вывела одно из самых простейших плетений.
Как уничтожить то, что целиком состоит из магии? Всё просто! Развеять её.
И плетение, развеивающее ману любого заклинания, отправилось прямиком к состоящей из света твари. Тут было самое главное вложить нужное количество маны, чтобы она перекрыла заклинание противника.
А сейчас по сути мой враг сам был заклинанием. И я отправил вместе со своей атакой всё то, что впитал от удара монстра.
Тонкие нити вмиг уплотнились и обратились волной света, что с немыслимой скоростью отправилась к монстру.
Столкновение. Вспышка!
Ай, как же ярко. Мне пришлось развернуть Зубастика, чтобы не ослепнуть. В очередной раз подумал, насколько же слабое человеческое тело. Хотя расставаться с ним, как это сделал Градимир, я не готов.
Дракон исчез. Но на земле продолжали полыхать взрывы. Призраки работали на славу. А лучших кандидатов для такой работы и не придумаешь.
Месяц назад у меня была лишь стая регатов, с ней города не захватишь. Но сейчас, у границы постепенно собиралась моя армия. Монстры пойдут впереди, стоит призракам дать команду. Так, человеческие потери будут минимальны, даже если на пути останется парочка мин.
Я же направился к столбу света, что пылал посреди города китайцев.
Внизу сияли огни. Это вражеские войска устремились к границам. Хм… А это хорошая возможность.
— К земле! — скомандовал я, и регат опустился.
Внизу были деревья, и приземлиться мы не могли. Зато легко могли уменьшить армию врага!
Что бы они ни делали: бросали заклинания, не стреляли из магического оружия… Нас это не останавливало.
— Уничтожить! — прокричал я, и Зубастик раскрыл пасть, выпуская к земле столпы синего пламени.
Внизу раздались крики боли. Во вражеских рядах воцарилась настоящая паника. Ха, вот такими они дойдут к основному сражению с моими людьми. А то смотрю, уже в сторону границ торпеды пускают!
Пламя питомца задело несколько сотен человек. Но я не следил, сколько из них выжили.
Мы долетели до города, который казался опустошённым. А столб света рос прямо из центра площади и уходил высоко в небо. Я заметил внутри движение. Неужели… ещё один дракон⁈
Нет, такого счастья мне не надо. Особенно когда начнётся битва, поскольку от наших схваток с драконами могут пострадать и другие люди. Но я прекрасно понимал, что это подарок Градимира. Да такой, чтобы я наверняка с ним не справился.
Зубастик приземлился рядом с площадью на открытом пространстве опустевшего города, и я подошёл ближе к столбу света диаметром не меньше сотни метров. Словно китайцы понимали, что придётся отдать этот город. Или же…
У меня в голове что-то перещёлкнуло.
Это ловушка!
Я развернулся к Зубастику. Но запрыгнуть на его спину не успел.