Любовный эксперимент по-американски (СИ)

– По-моему, я использую тебя как психотерапевта. Когда мы встретились? Сутки назад… А ты уже обо мне знаешь больше, чем иной человек, с которым я общаюсь всю жизнь. – Я пожала плечами. – Потому и пришел на ум доктор Фил.
Лукас снова заулыбался.
– Ничуть не возражаю, чтобы меня использовали прекрасные женщины.
Хм, прекрасные женщины? Мое сердце самым дурацким образом сбилось с ритма.
Пытаясь выиграть время, я поднесла к губам бокал. Значит, женщины… Во множественном числе. Хотя какая разница? Сегодня сижу за одним столом с Лукасом Мартином, а завтра нас уже ничего связывать не будет. Не произойдет новой случайной встречи из-за отсутствия Лины в Нью-Йорке. Через полтора месяца Лукас сядет в самолет и улетит за океан. Поэтому глупо гадать, имел ли он в виду именно меня.
– Так вот, мой брат… – ступила я на более безопасную почву. – Он снова меня подвел – так и не приехал.
– Не сообщил почему?
– Ни слова. Он со мной давно не откровенничает. – Я потянулась за салфеткой, чтобы занять чем-то руки. – В этом и проблема. Не представляю, что с ним происходит. Такое впечатление, что пытаюсь общаться с совершенно незнакомым человеком, а он не желает пускать меня в свою жизнь.
Я покачала головой, теребя салфетку, и глянула на Лукаса. Тот не сводил с меня глаз, пережевывая остатки пищи.
– А что думает отец?
– Папа, похоже, во всем винит себя. Наверное, считает, что зря уехал из города, иначе мог бы исправить ситуацию. – Я отложила салфетку и вновь подняла бокал. – Поэтому мне приходится покрывать Олли – типа он занят, у него новая работа… Не стоит, мол, мешать ему жить своей жизнью, все же взрослый человек, зачем лишать его личного пространства? – Я залпом выпила вино. – По-моему, брат что-то утаивает. От меня – точно.
Лукас кивнул и на секунду отвел взгляд.
– Что же именно? Есть догадки?
Я покачала головой, прикрыв глаза, потом заставила себя улыбнуться.
– Теперь понимаешь, почему у меня вечер двух бокалов?
Он задумался и наконец произнес:
– Порой мы что-то скрываем от своих близких по причинам, о которых сами не имеем ни малейшего понятия.
Неужели Лукас говорит о себе?
– Дай ему время. Брат поймет, что игра в молчанку его от вас отдаляет.
Я ответила не сразу:
– Твоими бы устами, доктор Фил. – Поерзав на табурете, вспомнила, что тяжелый день сегодня не только у меня. – Ладно, мне пора. Должно быть, ты утомился – вряд ли у тебя когда-нибудь выдавались такие странные двадцать четыре часа подряд.
Лукас хмыкнул, и вновь беззаботно улыбнулся.
– Странные – не то слово, – признал он.
О том же подумала и я, однако, ничего не ответив, поднялась из-за стола. Два бокала вина, выпитые в считаные минуты, ударили мне в голову, заставив слегка покачнуться.
Лукас нахмурился, а я прикрыла свое смущение шуткой:
– Упс, слишком быстро встала! Ужин был великолепен. Серьезно, давно так вкусно не ела. Спасибо, что пригласил.
Лукас склонил голову к плечу, и я помедлила в ожидании его последней солнечной улыбки. Не дождалась – он тоже вышел из-за стола и направился в жилую зону студии, подставив моему взгляду мускулистую спину. Плюхнулся на широкий диван, приобретенный Линой год назад. Подобрав пульт управления, включил телевизор и полистал приложения.
– Надо же, сестра подписана решительно на все онлайн-кинотеатры, которые мне приходят в голову.
– Хм, – нерешительно пробормотала я. Видимо, со мной уже попрощались? – Ну да. Мы чуть не каждый вечер устраиваем с ней кинозал.
Насчет «чуть» я, конечно, поскромничала.
– То есть устраивали до того, как появился Аарон.
А ведь не только Лукас последнее время чувствует одиночество…
– Ты идешь? – обернулся он.
Я моргнула, а Лукас вновь ухмыльнулся.
– Что растерялась? Уступаю тебе право выбора.
Я продолжала колебаться.
– Мне… э-э-э… надо бы сложить вещи. Барахла полно, а я зачем-то повытаскивала больше, чем нужно. К тому же еще не нашла, где переночевать.
М-да, я точно сегодня не в форме. Ко мне давно приклеился ярлык: «Рози – всегда на низком старте», и в любой иной день я его оправдывала.
 
– Предлагаю вариант, – сказал Лукас. – Мы посмотрим что-нибудь интересное, ты расслабишься, а потом я помогу тебе собраться. Сейчас всего-то половина девятого, – сообщил он, глянув на часы. – А я, между прочим, дистанционку кому попало не доверяю.
– Ну, – промямлила я, сделав маленький шажок вперед. – Пожалуй, большого вреда не будет.
Голова закружилась. Вот поэтому я обычно и не пью… Еще шажок.
– Наверное, ненадолго задержаться смогу.
– Чего же мы тогда ждем, Рози?
Чего греха таить? Остаться я хотела ужасно. Прыгнуть на диван, выхватить пульт и устроиться рядом с Лукасом. А все вино!
Насладившись парой серий любимого фильма, я не просто расслабилась: сказалось умственное истощение последних часов – нет, дней и даже недель! – и я натуральным образом размякла. Поерзав на диване, лениво положила голову на подушку, сонно разглядывая профиль Лукаса.
Точеный нос, сильная челюсть, высокие скулы и полные губы. А волосы! Когда-то аккуратно подстриженные, они заставляли мое сердце сжиматься в сладком удивлении. Я ощущала внутри необычное тепло, однако о его природе размышлять сейчас не хотелось. Просто смотреть – этого вполне достаточно.
Новый образ ему шел даже больше, чем прежний, в котором он представал в Инстаграме.
Неожиданно для самой себя я прошептала:
– Лукас…
Слегка улыбнувшись, он шепнул в ответ:
– Рози?
– Наверное, вино еще действует, – хмыкнула я. – И устала сегодня… Если сейчас не поднимусь, могу запросто уснуть.
– Да уж, похоже, – рассмеялся Лукас, однако улыбка быстро исчезла. Он почему-то напрягся и, повернув голову, поймал мой взгляд. – Тебя это беспокоит?
Я нахмурилась, медленно соображая, и брови Лукаса взлетели вверх.
– Не переживай. Со мной ты в полной безопасности, сама знаешь.
Хм…
Говорил он серьезно, и у меня на миг сжалось сердце.
– Знаю… – вполне искренне ответила я.
С ним безопасно, это правда.
Лукас снова безмятежно откинулся на подушки, и я отчего-то испытала глубокое удовлетворение.
– Сказать откуда?
Он молча ждал продолжения.
– Ты заметил, что вино ударило мне в голову, потому и предложил остаться. Хотел убедиться, что до ухода я приду в себя.
Лукас кивнул, хотя, похоже, его мысли были далеко. К моему удивлению, он снова отвернулся к экрану и лишь тогда ответил, понизив голос:
– А теперь – тишина. Я все-таки пытаюсь насладиться любимым сериалом.
Я глупо улыбнулась. Его любимый сериал? Ничего подобного – мой! Подростковое кино о сверхъестественных явлениях – вампиры, оборотни, волшебные кольца и заколдованные медальоны, колдовские зелья и драматические события.
– Лукас… – снова окликнула его я.
– Да, Рози? – отозвался он, и уголки его рта поползли вверх.
– Спасибо!
За то, что меня выслушал, вообще – за сегодняшний день. Пожалуй, я на какое-то время избавилась от чувства одиночества, сбросила с плеч тяжелую ношу.
– Наверное, мне требовалось с кем-то поговорить. Хочу убедиться, что ты меня понимаешь.
Лукас покосился на меня и, видимо удивленный мрачноватым замечанием, спросил:
– У тебя неприятности?
Судя по всему, после двух бокалов вина у меня окончательно отказали тормоза, а Лукас ждал с такой доброй улыбкой, что не ответить было невозможно.
– Помнишь, я рассказывала о новой мечте? – Подложив ладошку под щеку, я сопроводила вопрос тяжелым вздохом. – На вторую книгу мне установили предельный срок. По-моему, уложиться в него не получится. Это шанс доказать самой себе, что не сделала непоправимую ошибку, – перешла на шепот я. – А вдруг не успею?
В глубине души я понимала, что рассказываю малую часть правды. Реальная проблема лежала куда глубже: каждый раз, открывая файл с рукописью, я чувствовала, будто мне перекрыли кислород. Ощущала жуткое давление, парализующий страх, и… наступал ступор.